দশ বর্ষ [ অগ্রহায়ণ, ১৩৩৪ ] অষ্টম

ল্ল্ক্তন্য-ভনুহ্ছল্লী'

১১ নং উপন্যাস

েথিস্রণ |

দক লি

রীয় কর্তৃক মুদ্রিত ও প্রকাশিত ।

হ ন্‌

রহস্য-লহরী” কার্ষ্যালয়-_ মেহেরপুর; জেল। নদীয়া ।

রাজ সঃকরণ পাঁচ শিকা»_মুলভ সংস্করণ বার আন! ।

প্রথম তরঙ্গ নিয়তির লেখা

শুলাগুনের ণরেডিও, নামক টনিক সংবাদ-পত্রের লেখক মিঃ স্প্য।লাস্‌ পেজ তাঁহার আফিসে বসিয্া “বৃটিস্‌ ট্পিক্যালস্‌ এজেন্নি” কর্তৃক বেতারে প্রেরিত নয়লিখিত সংবাঁদটি অতান্ত আগ্রহ সহকারে পাঠ কৰিতেছিলেন।

“ক্রাকভ, সৌমবাঁর।__মাননীয়া রাঁজকুষাদী সোনিয়া পেট্রোভার সহিত

রাভিয়া-রাঁজ পঞ্চম কালের শুভ পরিণয্বসন্বন্ধ সিন হওয়ায়, বাগ্দানের সংবাদ (বিঘোষিত হউযাছে। এই সংবাদে সারোভিঘ়-বাজধ।ী ক্র/কভের জনসাধারণ আনন্দৌৎসবে দত্ত হইয়াছে । এই সুসংবাদ আজ রাস্্রীর প্রতিনিধি-সভায় প্রচারিত হইলে সকল দল মতবিরোধ ভুলিয়া এই রাজপ্রণরী-যুগলের (৮5৫ [২058] 1055 ) মিলন সর্বাংশে প্রার্থনীর বলিয়! স্বীকার করিয়াছেন ।

“রাজ প্রণয়ী-যুগলের পরস্পরের প্রতি প্রগাঢ় প্রণয়ই এই আকম্মিক বাগ্দীনের প্রকৃত কাঁরণ। শুভবিবাহ্র যাবতীয় অনুষ্ঠান যথাসময়ে হৃসম্পন্ন করিবার জন্ত ইতিমধোই বিরাট আয়োজন আরম্ভ হইয়াছে । বিশেষতঃ, শুভদিনের আর অর্ধক বিলম্ব নাই; কারণ সারোভিয়া-রাঁজপরিবারের চিরাচরিত প্রথা অনুসারে বাগদাদের পর দশ দিনের মধোই পরিণয়কাধ্য সুসম্পন্ন হইয়া থাকে । প্রাচীন যুগে যেরূপ বিপুল আঁড়ম্বর 9 সমারোহ সহকারে রাজার পরিণয়োৎদব সম্পন্ন

হইত, বর্তমান উৎসবেও সেইক্প আড়ম্বর 'ও সমারোহের ব্যবস্থা করা.হুইতেচ্ছে। ক্রাকভের প্রাচীন ভজনাঁলবে রাজকুমারী পেট্যোভা। রাজ! পঞ্চম কালের সভিত পল্রীতা হইবেন । এই উৎসবে যোগদানের জন্ত নানা দিগ্দেশ হইতে বহুসংখ্যক রাঁজবংশীয় ও সন্তান্ত অতিগ্রির সমাগম হইবে ।%

হ যমালয়ের ফেরত

মিঃ পেজ এই সংবাদটি পাঠ করিয়াই চেয়ার হইতে উঠিয়। পড়িলেন। তিনি €রেডিগর সম্পাদক মিঃ ছুলিরদ জোন্সের কামরার প্রবেশ করিয়। দেখিলেন সম্পাদকপ্রবর মুখে একটি “পাইপ, গু'জিয়া একরাশি ভিজা! “প্রচ্ষ-সীটে” লেখনী- চাঁন! করিতেছেন।

মিঃ জোন্স মাথা তুলিয়া মুহুর্তের অন্ত মিঃ পেজের মুখের দিকে চাঁহিলেন, তাহার পর তাহার সমন্মুখাস্থৃত কাগজগুলের প্র দৃষ্টি সন্নিবিষ্ট করিয়া! বলিলেন, “খত্রকি পেজ? দেখিতেছ ত কাজের-কি বলিব--সমুদ্রে পড়িয়া নাকাঁনি- চুবানি খাইতেছি,_এ সময়-»

মিঃ পেজ বাধা ধিরা বলিলেন, “নাকানি-চুবানি খাঁও-বা এ সাগরে একেবারে তলাইয়া যাঁ৪--তাহাতে আমার ক্ষতিবৃদ্ধি নাই; যাহার উপর যে কাজের ভার আছে--তাহা তাহাকে শেষ করিতেই হইবে । আম তোমার কৈফিয়ৎ শুনিতে আসি নাই। আম কুড়ি মিনিটের মধ্যেই ক্রাকতে যাইব, অর্ব-ন্বে এক শ পাউণ্ডের একখানি চেক চাই, আর--”

মিঃ জোন্স কলম তুলিয়া সংবস্ময়ে বলিলেন, “জলপ্রপাতের মত অনর্গল বচনধার। বর্ষণ করিতেছ, কিন্তু আঁমল কথাট। তাহার তোড়ে চাপা পাড়খাছে ! ফিলিপ কাঁচ্চর ফাঁসি বন্ধ হওয়] সন্বন্ধে সকল রহস্ত তুম এখনও লিখিয়া উঠিতে পার নাই; তাহার উপর কাল রবাট ব্লেককে সমাহিত করিবার দিন স্থির হইয়াছে ) সে সম্বন্ধে একটি মনোরম বর্ণনা৪ তোম।কে-”

মিঃ পেজ বলিলেন, “দে কথ ভুলিয়া যাগ জুলিয়স্‌! খাতাপ্তীকে একখান! চিরকুট লিখিয়৷ দাও-_টাকাটা যেন এখনই পাই। কাঁল সকালে "আমাকে ক্রাকতে উপস্থিত হইতেই হইবে । আমি বিমানযৌগে ন! যাইলে তাড়াতাড়ি সেখানে পৌছিতে পারিব না ।» মিঃ উন বিশ্মিত হইয়া বলিলেন, “ক্রাকভে যাইবে? কি সর্বনাশ! সে ধে বল্কানের অন্ততম রাজ্য সারোভিয়ায়! হঠাৎ সেখানে যাইবার কি প্রয়োজন হইল ?”

মিঃ পেজ কোঁন উত্তর ন! দিয়া তারের সংবাদটি তীাকে পাঠ করিতে

প্রথম তরঙ্গ | ৩

'দিলেন। মিঃ জোন্স তাঁভা পাঠ করিতে করিতে জর কুঞ্চিত করিলেন তাহার পর মুখ তুলিয়া বলিলেন, “সেই রাজ্যের রাজার বিবাহ । যে দেশে রাজা আঁছে__সেই দেশেই রাঁজাঁর বিবাহ হইয়া থাকে; কিন্তু সাঁরোভিয়া-রাঁজের বিবাহ দেখিতে যাইবার জন্ত তোমার এত আগ্রহ কেন? তুমি ত রাজা- রাজড়াঁর গন্ধ সহিতে পার না! তারে বা বে-তাবে যথাসময়ে এই বিবাহের সংবাদ জানিতে পীপ্িবে,_তবে কতকগুলা টাক? খরচ করিয়া তোমার এই কন্মভোগ করিতে যাওয়া কেন ?”

মিঃ পেজ গম্ভীর স্বরে বলিলেন, “সে কথা! তোমাকে বলিতে পারিব ন৷ ছুলিঘস্‌! তুমি ত জান পরের কথা শুনিয়া কিছু লেখা আমার অভ্যাস নয়) তোমাকে এখন এইমাত্র বলিতে পাঁরি- চাঁর-ছুনো দলের প্রধ!ন গুপ্ত রভস্ত এখন ৪ প্রকাশিত হব নাই; কিন্কু আমার বিশ্বাপ ক্রাকভেই সেই রতনের বোম ফাটিবে।”

মিঃ প্জের কথা শুনিয়া “রেডিও সম্পাদকের মুখ প্রফুল হইল । হিনি উত্নাহভরে বলিলেন, “তুমি ডুব দিয়া জল খাও পেজ ! আমি তোমার মতলৰ বুঝতে গাগিয়াছি। আমি স্বীকার করিতে বাধ্য বে, তুমি ণরেডিগতে যে রহন্ত প্রকাশ কগিয়াছ-_বহুকাঁল সেক্পপ কৌতুহলজনক "ও বিস্মরকর কাহিনী কোন সংবাদপত্রে প্রকাশিত হয় নাই; কিন্তু এই ট48 এখনও সবিস্তার প্রকাশিত হয় নাই; যিনি ইহা প্রকাশ করিতে পাজ্িতেন তিনি ডিটেকৃটিভপ্রবর মিঃ ব্রেক ইহলোক হইতে অপহ্যত হইয়াছেন ।”

অতঃপর মিঃ জোন্স মিঃ পেজের সহিত বিগত কয়েক দিনের ঘটনার কথা আলোচনা করিতে লাগিলেন । মিঃ পেজ চার-ছুনো দলের চাতুরী সম্বন্ধে যে সকল বিচিত্র রহ্স্ত “রেডিওতে প্রকাশিত করিয়াছিলেন, সে সম্বন্ধে আর কি নূতন সংবাদ লিখিবাঁর আছে__তাহাই জানিবার জন্য মিঃ জোন্স আগ্রহ প্রকাশ করিলেন। সেই সকল ঘটনার বিস্বত বিবরণ পাঠিকগণ পূর্বেই জানিতে পারিয়া- ছেন। এই জন্ত এখানে আমব! তাহার পুনরুল্লেখ করিলাম না।

সারোভিয়া-রাজ পঞ্চম কার্ল এক অজেয় দন্যুদল গঠন করিয়। স্বয়ং তাহাদের

8 যখালয়ের ফেরত

পরিচালক হইয়াঁছিলেন। সেই অই দন্্য-সম্মিলিত চার-ছুনো দলের দগ্গপতি টেকা যে সারোভিয়া-রাঁজ পঞ্চম কাল, এ সংবাদ ছুই চারিজন লোঁক ভিন্ন অন্ত কেহই জানিত না। তিনি মিঃ ব্রেককে প্রবল প্রতিদ্ন্দী মনে করিয়া তাহাকে ত্যা করিবার জন্ত যে কৌশল অবলম্বন করিয়াছিলেন, এবং তাহার যে ফল

তইয়[ছিল তাহা বাহিরের কোন লোক জানিতে পারে নাই, এমন কি, মিঃ ব্রেক মৃত্যু-কবল হইতে উদ্ধারলাভ করিয়া সারোভিয়া-রাঁজ্যে তাহার অনুসরণ করিয়া- ছিলেন, পঞ্চম কার্ল তাতা জানিতে পারেন নাই; তাহার বিশ্বীস ছিল-_ব্রেকের মত্যু-হুইয়াছে, তিনি নিষ্ষণ্টক হইয়াছেন, অতঃপর আর কেহই তীহাঁর অন্নঠিত কোন দুক্ষন্মে বাধ! দিতে পারিবে না।

মিঃ ব্লেক জীবিত আছেন এবং চাঁর-ছনে। দলের ধ্বংশের চেষ্টা করিতেছেন, ইহা মিঃ পেজের স্ববিদিত থ।কিলে৪ তিনি তাহ। কাহারও নিকট প্রকাশ করেন লাই ; স্ৃতরাঁং “রেডিও” সম্পাদক মিঃ জোন্মও তাভা জানিতে পারলেন না। কসঞচ চাঁর-ছুনো সম্বন্ধে একটা প্রকাণ্ড রহন্য ক্রমে ঘনীভূত হইরা উঠিতেছ্ছিল- তা! তিনি বুঝিতে পারিদীছিলেন। এই জন্যই নিং পেজের বগ। শুনিধা তিনি আনন্দিত 'ও উৎসাহিত হইলেন।

মিং ব্লেক মৃত্যুকবল হইতে উদ্ধার লাভ করিয়। চার-ছুনো। দলের 'জন্তিত বিলুপ্ত করিবার জন্ত ক্ৃতসঙ্ষল্প হইলেন । তিনি বুঝিতে পারিলেন তাহার মৃত্যুসংবাদ সর্বজন সমক্ষে প্রচারিত ন হইলে তীহার সঙ্কল্পসিদ্ধির আঁশ! নাই । স্কাঁরলেটি ভীহাকে হত্যা করিতে সমর্থ হইয়াছে, এ বিষয়ে টেক ( পঞ্চম কার্ল ) নিঃসনেহ হইয়াই_-তাহাকে পুরস্কত করিয়াছিল তাহার এই ধারণা দৃঢ়তর করিবার জন্য মিঃ ব্রেক মিঃ পেজকে অনুরোধ করিয়াছিলেন যে, তাহার মৃত্যুসংবাদ রেডিওতে ও অন্তান্ত সংবাদপত্রে প্রকাশের ব্যবস্থা করিতে হইবে) কিন্তু মিঃ ব্রেক তাহার গুপ্ত সঙ্কল্লের কথ! যথাসময়ে হোম-সেক্রেটারীর ও ইন্স্পেক্টর কুটুসের গেচির করিয়াছিলেন, এবং তীহারাঁও তীহাঁর মতের সমর্থন করিয়াছিলেন।

মিং জোন্স এ সকল কথা না জানিলেও মিঃ পেজের ক্রাকভে গমনের প্রস্তাবের সমর্থন করিলেন । চার-ছুনো৷ দল কি উদ্দোশ্তে সারোভিয়া-রাঁজধানীতে

প্রথম তরঙ্গ ৫

গমন করিয়াছে, এবং মিঃ পেজ সেখানে তীহাদের কি রহস্তভেদ করিবেন তাহা বুঝিতে না পাঁরিয়া, মিঃ জোন্ন তাহ! শুনিবার জন্ত অত্যন্ত আগ্রহ প্রকাশ করিলেন: কিন্তু মিঃ পেজ আর কোন কথা প্রকাশ করিলেন না । অগত্যা মিঃ জোন্স তাহাকে একশত পাউও প্রদানের জন্ত খাতীঞ্জীর নামে একখানি পত্র দিলেন, এবং তাহাকে বলিলেন, “এই হুকুমনামা লইয়া যাঁও, খাতাঞ্ীর নিকট টাক! পাইবে; কিন্তু তুমি ক্রীকভে পৌছিয়া এক্নপ সংবাদ পাঠাইতে চাও__ যাহা রেডি ওতে প্রকাশিত হইলে কাগজের আদর নিশ্চয়ই বাঁড়িবে ; এবং রেডিও পাঠের জন্ত সকলেই ব্যাকুল হইয়া উঠিবে। জীনি না তুমি কিক্ধপ সংবাদ পাঠাইবে, তবে'তোষার শক্তিতে আমি সম্পূর্ণ নির্ভর করি; আর সেই বিশ্বাসেই আমি তোমার প্রস্তাবে সম্মত হইলাম । আশ! করি আমাকে ভবিষ্যতে 'অপদস্থ হইতে হইবে না।”

মিঃ পেজ টাক! প্রদ|নের আদেশপত্রথানি লইর! বলিলেন, “অপদস্থ ?-_না জুঁলিয়স্‌, আমার কথায় নির্ভর করিয়া তোমাকে নিশ্চয়ই অপদস্থ হইতে হইবে নাঃ বরং জমি যে সংবাদ সংগ্রহ করিতে পারিব বলিয়। আশ! করিতেছি-_তাঁহা যদি পাঁঠ।ইতে পাঁরি__তাঁহ। হইলে কাগজের আকার আরও চাঁর পৃষ্ঠ বাড়াইতে হইবে, আর তাহা পাঠের জন্ত লক্ষ লক্ষ পাঠক ক্ষেপিয়! উঠিবে।”

মিং জোন্দ বলিলেন, “কিন্ত ব্লেক বেচারার সমাধি-যাত্রার বর্ণনা-ভার কাহার উপর দেওয়া যার? ত্াঁহাও যে একটা লিখিবাঁর বিষয় ।__তাহার একটা সরস বর্ণনা আমাদের কাঁগজে প্রকাশিত না হইলে__”

মিঃ পেজ বলিলেন, প্র্রেকের সমীধি-যাত্রার় আর আমার সমাধি-যাত্রায় কিছু তফাৎ আছে বলিয়া! মনে করি না। তুমি সে জন্ ব্যন্ত ন| হইলেও ক্ষতি নাই 1”

মিঃ জোন্স মিঃ পেজের কথার মর্ম বুঝিতে পারিলেন না) মিঃ গেজ গরলোকগত ব্রেকের মর্ধ্যাদ। ক্ষু্ন করিলেন ভাবিয়া তিনি ক্ষুব্ধ তইলেন। কারণ তিনি জানিতেন না! যে, মিঃ ব্রেক সেই অপরাহে ফরাসীর ছচ্চুবেশে সারোভিয়া- রাজধানী ক্র/কভের একটি কাঁফেতে বসিয়া চা পান করিতে করিতে চাঁর-ছুনো ন্বলের উচ্ছেদসাধনের ফন্দী স্থির করিতেছিলেন।

দ্বিতীয় তরজ

তের নম্বর

ভজলী'কের বৃহৎ ভজনালয়ের সমুন্নত ধূসর চূড়া-সন্রিবিষ্ট ঘড়িতে ঢং ঢং শকে রাত্রি বারটা বাঁজিল। সেই স্ুগন্তীব শব্ধ বহুদূরে প্রতিধ্বনিত হইল; কিন্তু তখনও সেই ভজনালয়-সন্ধিভিত পথ সম্পূর্ণ নির্জন হয় নাই; ছুই একজন পথিক সেই পথে চলিতেছিল, এব, ছুই একখানি ড্রোকিয়ার চক্র-ধ্বনিতে রাজপথ মুখরিত হইতেছিল, আর পানোম্মন্ত আরোহীর তাতাঁতে বসিয়! বেশ্গুরো৷ সঙ্গীতে হৃদয়োচ্ছাস পনিবান্ত করিতেছিল। ড্রোকিয়! অশ্বধুগল-বাহিত শকট । ইহা সাঁরোভিযা রাজোর প্রাচীন কালের যান । ইউবোঁপের ভন্তাত্র ইহাঁর অস্তিত্ব নাই ।

ক্রমে পণে পথে জনসমাগম বুতিত হইল । পধিপ্রান্তস্থ আলোক-্তস্তশিরে দীপরশ্মি নিশ্ভ হইয়া আসিল । ভায়া ক্রসি নামক রাঁজপথ সেই আলোঁকাস্ক- কারে মিশিয়। বিপুল শূন্যতা! বক্ষে লইয়া নির্জন শ্শীনের স্তায় খা-খা করিতে লাগিল । বাজারের পথের হুই পাশে প্রীচীন যুগের আদর্শে গঠিত অষ্টালিকাগুলি যেনকি এক রহস্তের আভাস বাক্ত করিতেছিল ! (17060. ০01 10956 ) সেগুলি দেখিলে মনে হইত তাহাদের প্রবেশ-ছ্বারগুল ভূগর্ভস্থিত রহস্যান্ধকার- সমাচ্ছন্ন গুহার পথ! পাথিব জগতের সহিত যেন তাহাদের সম্বন্ধ নাই ।

একজন দীর্ঘদেহ লৌক অসম্বত ভাঁবে সেই পথ দিয়া অগ্রসর হইতেছিল ১ তাঁহার মস্তকে আই্াকান টুপি গলার কৃষ্ণবর্ণ মেষ-লোমের গলাবন্ধ তাহার কাল চাঁপ দাঁড়ির সঙ্গে মিশিয়! গিয়াছিল। তাহার শুভ্র মুখ অত্যন্ত ফ্যাকাসে । সে ক্থলিতপদ্দে চলিতে চলিতে সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে চারি দিকে চাঁহিতেছিল। পূর্বোক্ত ভজনালয়ের পাশে আসিয়! সে একজন প্রহরীকে দেখিতে পাইল; তখন সে আর কোন দিকে না চাহিয়া! তাড়াতাড়ি অদূরবর্তী গলির ভিতর প্রবেশ করিল।

পথিক সেই গলির ভিতর দিয়া নিঃশবে প্রীয় ছই শত গজ অগ্রসর হইল ।

ছিতীয় তরঙ্গ "

সহস৷ অনূরবর্তী একটি অট্রালিকা হইতে বাঁশি বাজিয়া উঠিল; পথিক সেই অট্টালিকা বারের নিকট উপস্থিত হইয়া নিরনস্বরে কি একটা কথা বলিতেই বাশি থামিয়া গেল। অট্রালিকার ঘারে কেরোসিনের ল্যাম্প জলিতেছিল। পথিক সেই দ্বারের নিকট দীড়াইয়৷ সেই দেশের ভাঁষায় মৃছুস্বরে বলিল, “সাঁজি আছ না কি? সারনফ আঁর পিয়ালা পিটার আসিয়াছে কি ?”

বিবর্ণ ছারের অন্তরালে কাহার পদশব্দ হইল। মুহুর্ত পরে একজন লোঁক একবার কাশিয়া নিঃশব্দে দ্বার খুলিয়া! দিল। পূর্বোক্ত পথিক সেই ছার দিয়া অট্টালিকার প্রাঙ্গণে প্রবেশ করিবাঁমাত্র সম্মুথে একখানি ঠেলা-গাড়ী দেখিতে পাঁইল। সেই গাড়ীতে একটি লোঁক বসিয়াছিল; তাহার বিকৃত দেহ দেখিলে ভয় হয়। পথিক তাহাকে দেখিয়! চমকিয়া ছুই এক পা পিছাইয়া গেল। যে ব্যক্তি গাড়ীতে বসিয়া! ছিল, তাহার একখানি হাত দেখা যাইতেছিল ; অন্ত হাঁত- খানি বাহুমূল পর্য্স্ত কাটা, তাহা নেকড়া দিয়া জয়, 9 তাহার উপর চামড়ার পটি আঁট! । |

হাতের ত এই অবস্থা; প। ছুইখানিও জানুর নিয় ভাগে বিচ্ছিন্ন, তাহাও চাঁমডীতর পটি দ্বারা আচ্ছাদিত ! কিন্তু তাহার মুখের 'অবস্থ! আর অধিক ভীষণ। তাহার গাল ভইতে কপালের পাশ পর্য্যন্ত বিস্তৃত গভীগ ক্ষত চিহ্ন ; তাহা ভিতর হইতে হাঁড় বাভির হইয়া পড়িয়াছিল । তাহার একটি চক্ষু অন্ধ। অন্য চক্ষুটি ক্ষুদ্র, কিন্তু অস|ধার্ণ দীপ্তিশীল ; আঁগুনের ভাটার মত তাঁহা জল জল করিতেছিল ।

এরই লোকটির নাম সাজি ড্রস্কি । এখানে ড্রস্কির কিঞ্চিৎ পরিচয় দেওয়া 'আবশ্তক। এক সময় সে অত্যুৎসাহী নিভিলিষ্ট ছিল; রুসিপলায় ভারের অস্তিত্ব বিলুপ্ত হইবার পর সে সারোভিয়া রাজোর বিগ্লববাদীগণের নেতৃত্বভার গ্রহণ করিয়াছিল । কুড়ি বৎসর পুর্বে সাজি বিদ্যালয়ের ছাত্র ছিল । তাঁহার রূপে অনেক তরুণীর চিত্ত আকুষ্ট হইয়াছিল; কিন্তু তাহার প্ররুতি বড়ই উদ্ধত ছিল। রাজতন্বকে সে অন্তরের সহিত দ্বণা করিত। সারোভিয়া রাজ্)ের অধঃপতিত উৎপীড়িত প্রজাবর্গকে বাজশৃসন হইতে মুক্তিদান করিবার জন্ত সে জীবন পর্য্য্ত পণ করিয়াছিল।

৮ যমালয়ের ফেরত

সাজি নিহিলিষ্টগণের স্তায় মনে করিত রাজার প্রাণ বিনাশই.দেশোদ্ধারের প্রকষ্ট উপায় । তাহার বিশ্বাস ছিল রাজাকে কোনক্ূপে হত্যা করিতে পারিলেই প্রজা-দাঁধারণ সাম্য, স্বাধীনতা ও মৈত্রীর ধ্বজা উড়াইয়৷ সুখ ও শাস্তি ভাগ করিবে। এই বিশ্বাসে সে সারোভিয়-রাজ পঞ্চম কার্লের পিতা পিটারকে হত্যা করিবার বড়যন্ত্রে লিপ্ত হইয়াছিন্দ। রাঁজ। পিটার এক: দিন রেলপথে ভ্রমণ করিতেছিলেন, সেই দিন সাজি তাহার সহযোগী বিপ্রববাদীগণের সহিত মিলিত হুইয়। রাজার টেণখানি বিধ্বস্ত করিবার সঙ্কল্প “করিয়াছিল; কিন্তু বিধাতার বিধান অন্তন্পূপ হইয়াছিল। সাঙঞ্জি রসারন বিগ্ভার স্ুপণ্ডিত ছিল; রাজার টে ধ্বংশের উদ্দোশ্তে তাঁহার লেবরেটরিতে বোম প্রস্তত করিতেছিল ;) সেই বোঁম। হঠাৎ ফাটি! যাওয়ায় তাহার ছুইখানি পা ও একখানি হাত উড়িয়া গিয়াছিল, এবং সেই দূর্ঘটনায় তাহার প্রাণ রক্ষা! হইলেও তাহাঁর অবস্থা এরূপ শোচনীয় হইয়াছিল।

সাধবী স্ত্রীর চেষ্ট! যত্বে ও সেবার গুণেই সাজি ড্রস্কি দীর্ঘকাল পরে সুস্থ হইয়া- ছিল! তাহার পর এত দিন পর্য্যন্ত অকর্মণ্য হইয়। জীবিত থাঁকিলেও তাহার রাঁজবিদ্বেষ বিন্দুমাত্র প্রশমিত হয় নাই । সারোভিয়। রাজ্যে বিপ্রবানল প্রচ্ছালিত করিবার জন্ত সে যথাসাধ্য চেষ্টা করিতেছিল।

সাজি ড্রসৃকি আগন্তকের মুখের দিকে চাঁহিরা বলিল, “কে কাঁরিলফ আসিয়াছ ?”

আগন্তক বলিল, “ই! আমি ত আসিলাম, কিন্তু অন্ত সকলের খবর কি ?”

সাঁজি বলিল, “মথুসংবাদ আছে । আমাদের নৃতন সহযোগী মসিয়ে বন্টেম ফ্রান্স হইতে আঁসিরাছেন; সভাম্থলে অন্ত সকলেই উপস্থিত । চল যাঁই।”

সাঞ্জির ইঙ্গিতে কাঁরিলফ, তাহাকে গাড়ী হইতে নারীইয় দিলে, সাঞ্জি উভয় জান্ুতে ও লাঠিতে ভর দিয়! অদুরবর্তী গৃহ-কক্ষে প্রবেশ করিল। কাঁরিলফ. তাহার অনুসরণ করিল।

সেই কক্ষে যে কয়েকজন বিপ্লববাদী বসিয়া ছিল, তাহাদিগকে লক্ষ্য করিয়া সাজি বলিল, “আমাদের বন্ধ কাঁরিলফ২১ আসিয়াছে। তাঁহার আসিতে বিলম্ব হইয়াছে বটে, কিন্তু বন্ধুকে পাঁইয়া আমর বড়ই সুখী হুইয়াছি |” |

দ্বিতীয় তরঙ্গ ৯

সকলেই ক্ষারিলফকে সাদরে অভ্যর্থনা করিল । সে যে কক্ষে প্রবেশ করিল, তাহ! বিদ্রোহীদের আড্ড হইলেও দ্বিবাভাগে তাহা কাফে বলিয়াই পরিচিত ছিল। সেই কক্ষটি তখন ভোঁজনাঁগাঁরের পরিবর্তে সভাঁয় পরিণত হইয়াছিল, এবং সভার শোঁভাবর্ধনের জন্ত গৃহপ্রাচীরে যে ছুইখানি বুহৎ তৈলচিত্র সংরক্ষিত হইরাছিল- তাহাদের একখানি বলসেতিক নায়ক লেনিনের, অন্তখাঁনি কার্ল মাহ ছবি।

সেই সভায় প্রায় দ্বাদশটি সত্য উপস্থিত ছিল, তাহাদের অধিকাংশ কৃষক; তিন চাঁরিজন ভদ্রগৃহস্থও ছিল । তাহার1 কোন্‌ সমাজের লোক, তাহা তাহাদের পরিচ্ছদেই প্রতিপন্ন হইতেছিল।

এইদলে তিনটি নাঁরীও ছিল। একটি যুবতী পরমাস্ন্দরী, তাহার সর্বাঙ্গ লোহিত পরিচ্ছদে মণ্ডিত। তাহার বয়স প্রায় কুড়ি বদর । তাহার লাবণ্য- সমূজ্ল মুখখানি যেন সগ্ভ-বিকশিত শ্বেত শতদল। অধরোষ্ঠ সুলোহিত। সে একটি যুবককে অত্যন্ত আগ্রহের সহিত কি বলিতেছিল। সেই যুবকের মুখে কটা দাঁড়ি গৌফ, চক্ষু-তারক। নীল, এইং মাথার চুলগুলি কুঞ্চিত।

কারিলফ. যুবতীকে সাদর সম্ভীসন করিয়া বলিল, “বিপ্রব-নন্দিনী (0917 01 1০091 ) রেড রোজা কেমন আছেন পর

যুবতী হাসিয়া বলিল, “ইঙ্গিতের জন্ত সে সাগ্রহে অপেক্ষা করিতেছে বন্ধু !”

একটি দীর্ঘদেহ বুষস্বন্ধ (19:098.0 91008100100. ) পুরুষ গুলিখোরের মত চক্ষু ছুটি মিটু মিট করিতে করিতে কারিলফ.কে বলিল, “এস বন্ধু এস, তোমাকে আমাদের নবাগত বন্ধু জুলি বন্টেমের সহিত পরিচিত করিয়া দিই। ইনি প্যারিস হইতে আসিয়াছেন।»

কারিলফ, মসিয়ে জুলি বনটেমের সহিত পরিচিত হইলে, জুলি বনটেম খুসী হইয়া বলিলেন, “আপনার দর্শন লাভ করিয়। আমার চক্ষু সফল হুইল বন্ধ! আমর! সে দেশে থাঁকিতে আপনার যথেষ্ট প্রশংসা শুনিয়াছি ; মন্ত্রের সাধনের জন্ত আপনি অসাধারণ ত্যাগ স্বীকার করিয়াছেন”

সাজি ঘণ্টাধ্বনি করিয়া বলিল, প্বন্বুগণ, আমাদের সভায় সকল সত্যই

১৩ যমালয়ের ফেরত

উপস্থিত। আমাদের বিজ্ঞ বন্ধু সারনফকে সভার কার্য্য আরম্ভ কনিতে অনুরোধ করিতেছি 1”

সারনফ তাহার ওয়েই্টকোঁটের পকেট হইতে কাগজের একটা মোড়ক বাহির করিল। সেই মোঁড়কের ভিতর এক রকম সাঁদ! চকচকে গুড়া ছিল, সেই গুঁড়া সে বিন্দুপরিমাণ হাতে তুলিয়! লইয়া মুখে ফেলিয়৷ দিল।

মসিয়ে বন্টেম মাথা নাড়িরা বলিলেন, “কোঁকেনের নেশা ! বড়ই ছুঃখের বিষয়। উচ্গার এই অভ্যাসের কথা পূর্বেই গুনিয়ান্ছিলাঁম বটে 1”

কারিলফ হাঁসিয়া বলিল, “তা বটে, সকল মান্তষেরই প্রকৃতিগত হূর্বলতা থাকে ; কিন্তু লৌকটি আমাদের প্রকৃত হিতৈষী, কাজের লোৌক'ও বটে ।”

সাঁবনফ কোকেনেব পুবিয়! পকেটে রাখিয়া কম্পিত হস্তে মুখ ও কপাল মুছিয়া ফেলিল। তাঁহার পর ফরাসী ভাষায় ভগ্রস্বরে বলিতে আরস্ত করিল, “সহযোগী- গণ, বিপ্লবের সন্তানসন্তুতিবর্থ ! আমি আজ এখানে তোঁমাদিগকে ফনাঁসী ভাষায় সম্বোধন করিতেছি-_-ইহাঁর দুইটি কাঁরণ আছে। প্রথম কাঁরণ, আমাদের সারো- ভিয়ান ভাষ! আমাদেন দেশের শাসক-সম্প্রদায়ের অবনতির সঙ্গে সঙ্গে অবনত হইয়াছে । তাহার! এই ভাষাকে মুত ভাষায় পরিণত করিয়াছে ; কারণ তাঁহারা জানে কোন জাতি মাতৃভাষার সাহাষ্য ব্যতীত বিদ্রোহ প্রচার করিতে পারে না।_দ্বিতীয়তঃ, আজ আমাদের যে সম্মানিত অতিথি ফরাসী দেশ হইতে:এ দেশে আমিয়াছেন, তাহার প্রতি সম্মান প্রদর্শনের জন্ত ইহা কর্তব্য মনে করি- তেছি। বিশেষতঃ, ইহা সেই ভাষা, যে ভাঁষায় ডাঁন্টন, মারাট, রোবস্পেরী প্রভৃতি মহাপুরুষের! স্বাধীনতার জন্ মুক্তির সংগ্রাম ঘোষণ! করিয়াছিলেন ।”

সারনফ ক্ষণকালের জন্য নিস্তব্ধ থাকিয়! চতুর্দিকে দৃষ্টিপাত করিল, তাহার চক্ষু অস্বাভাবিক উজ্জ্বল হইয়া! উঠিল। তাহার কথ শুনিয়া তাহার সহযো গীবর্ আনন্দে উল্লাসধবনি করিল । মসিয়ে বন্টেম এইভাবে সম্মানিত হইয়! মৃছ হাস্ত করিলেন।

সারনফ পুনর্বীর বলিতে লাগিল, “বন্ধুগণ, মসিয়ে বন্টেমের অভ্যর্থনা করিয়া আমি ব্যক্তিগত ভাবে গৌরব অনুভব করিতেছি ১ কারণ ফরাসী দেশে অব্মাদের

দ্বিতীয় তরঙ্গ ১১

সাম্প্রদীয়িক মন্ত্র প্রচারে উনি অসাধারণ দক্ষতার পরিচয় প্রদান করিয়াছেন । এতস্তি্লন আমাদের মাতৃভূমির হুঃখ-রজনীর অবসাঁন কালে উহাকে আমাদের সহিত মিলিত হইতে দেখিয়া আমি আনন্দের সহিত উহার অভিনন্দন করিতেছি ।

“আজ রাত্রে আমর! এই মহানগরীর বনু প্রাচীন সেন্ট নিকোলাস ভজনালয় হইতে যে সমুচ্চ ঘন্টাধ্বনি শ্রবণ করিয়াছি, তাহ। গত সহস্র বৎসর হইতে এদেশের ধনাঢ্য সম্প্রদায়ের উৎসব ও আনন্দের প্রতিধ্বনি তুলিয়াছে, ইহা তাহাদেরই হর্ষোচ্ছ্াস দিগন্তে বিঘাোঁষিত করিয়া আসিয়াছে; কিন্তু কুটারবাপী দীন দরিদ্রের হৃদর ভাবের প্রতি উহা চিরদিনই অবজ্ঞা প্রকাশ করিয়া আসিতেছে । আজ এ ভজনালয় হইতে যে ঘন্টাধবনি উখিত হইয়াছে--উহা! কোন্‌ আঁনন্দবার্তী বিঘোষিত করিয়াছে তাহা তোমাদের অজ্ঞাত নহে । আমাদের দেশের লম্পট নরপতি পঞ্চম কার্ল বিবাহ করিবে__-ভজনালযের ঘণ্টাধ্বনিতে তাহারই বিবাহের বাগ্দান-সংবাদ বিঘে(ষিত হইয়ছে। এই কামুক আঁখ্মসর্ধাস্ব যথেচ্ছাচারী দাস্তিক মাজা তাহার বংশের স্তাঁয় আর একটি অন্তান্ত বংশে বিবাহ করিয়া প্রজা পুগ্জের মনোরপ্রনের জন্য উৎন্থক ! ঘন্টাধবনতে তাহারই আসন্ন পরিণয়-বার্তা আমাদের জ্ঞাপন কর! হইয়াছে |»

সারনফের বক্তৃতা শুনিয়া শ্রোতৃবর্গ চটাপট্ শব্ষে করতালি দিয়া তাভাঁর মন্তব্যের সমর্থন করিল। কেহ কেহ উৎসাহ ভরে বলিম্না উঠিল, “সাবাস্‌ দৌস্ত! বলিহারী !”

সারনফ ছিগুণ উৎসাঁহে বলিতে লাগিল, “শোন বন্ধুগণ ! এ দেশের এই সকল অভিজা ত-কুলকলম্কগণ বৌর্ধে বংশীয়গণের স্তাঁয় কিছুই শিক্ষ। করে না, এবং কিছুই ভুলিয়া যায় না। সাধারণের ধারণা_দেশের জনসাধারণকে ভুলইতে হইলে আঁড়ম্বর অপরিহাধ্য ; জাাকজমকের আতিশয্যে তাহাদের হৃদয মুগ্ধ হব, এবং তাহারা বিলাসী ধনী সম্প্রদায়ের দীদত্বই জীবনের পরম লক্ষ্য বলিয়া হনে করে ! সেকাঁলে রোমের স্বেচ্ছাচারী নূরপত্তিগণ তাহ! দগকে চির দাসত্বের-শৃঙ্খলে আবদ্ধ রাখিবার জন্ত অবজ্ঞাভরে ঘোষণা করিত-_উভাঁদিগকে দাও রুটি, আর দাও

৯৭ যমালয়ের ফেরত

ভ্রীড়া-কৌতুক 1__-আর একালের স্বার্থপর লুব্ধ ভূপতিগণের ঘোঁষণ+ _'উহাদিগকে ভুলাইবাদপ জন্ত রাঁজার বিবাহে সমারোহ কর, শোভাষাত্রা বাহির কর।+-- আমরা ছদ্ধপোষ্য (%9০০০-০ ) শিশু নহি যে, উহাদের বাকৃচাতুরীতে মুগ্ধ হইব |”

“সত্য কথা, সত্য কথা” বলিয়া সাঞ্জি ড্রস্কি দবেগে মস্তক আন্দোলিত করিল। আনন্দে তাহার কুৎ্/সৎ মুখ বীভৎস আকার ধারণ করিল।

সারনফ ক্ষণকাল নিস্তব্ধ থাকিয়া বলিতে লাগিল, প্বন্থুগণ, এদেশের রাজ! জন সাঁধারণকে মুগ্ধ করিবার জন্য আগামী সোমবার শেষ-চেষ্টা করিবে; কিন্তু আমর! যদি তাহাতে প্রতারিত হই__তাহা হইলে আমর! যে অত্যন্ত নির্বোধ ইহা! স্বীকার করিতেই হইবে । আমরা রাঁজতন্তবের উপর এক্সপ প্রচণ্ড বেগে দণ্ডাঘাত করিব যে, সেই আঘাতের শব্দ পৃথিবীর এই প্রান্ত হইতে অন্ত প্রান্ত পর্য্যস্ত গ্রতিধবনিত হইবে । সুখের বিষয় আমাদের বডযন্ত্র পূর্ণতা লাভ করিয়াছে, এবং তাহা কার্যে পরিণত করিবার প্রাকালেই আমাদের সহযোগী মসিম়্ে বন্টেমকে আমাদের সহিত মিলিত হইতে দেখিয়া ' আমার হৃদয় আননে পূর্ণ হইয়াছে ।__ সারোভিয়ার মুক্তিদাতাগণের নাদের সহিত তাহার নাম স্বাধীনতার ইতিহাসে ্বর্ণাক্ষরে মুদ্রিত থাকিবে । হে বন্ধু, হে মিত্র, হে সুহ্থদ বন্টেম ! এই সভায় আপনি বলুন, ফরাসী দেশে আমাদের যে সকল সহযোগী মুক্তিমন্্রপ্রচারে আমাদের পৌষকতা' করিতেছেন তাহারা এই স্মরণীয় ঘটনা! উপলক্ষে কিপপে আমাদের প্রতি সহানুভূতি প্রদর্শন করিবেন ?”

মপিয়ে বন্টেম বলিলেন, “বন্ধুগণ, আপনাদের এই গৌরবপুর্ণ দেশে আমার প্রথম আগমন উপলক্ষে আপনারা যে ভাবে আমার অভ্যর্থনা করিলেন, তাহাতে আমার হৃদয় আনন্দে অভিভৃত হইয়াছে । আঁমি এই আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করিতে অসমর্থ । আমি এ কথা! দৃঢ়তার সহিত বলিতে পারি যে-_”

মসিয়ে বন্টেমের কথা শেষ হইবার পূর্বেই সেই অষ্রালিকার বহির্ঘারে করাঘাতের শব্দ হইল। সেই শব্দে সভাস্থল সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ ভাঁব ধারণ করিল; একেহুই কোন কথা বলিল না । অবশেষে সাঁজি ড্রস্কি বলিল, “বন্ধুগণ, সকলে

দ্বিতীয় তরঙ্গ ১৩

নীরব থাক। আমার মনে হইতেছে পুলিশ প্রহরীদের কাণ্ডেন আসিয়া দরজায় ধাক্কা দিতেছে । কাণ্ডেন জেরার্ডকে সংপ্রতি মধ্যে মধ্যে ভায়! ক্রসিতে ঘুরিয়া বেড়াইতে দেখা গিয়াছে ।”

সারনফ অস্ফুটম্বরে বলিল, "পুলিশ !-_পুলিশ এখানে আঁসিলে বোঁধ হয় একট। বিভ্রাট ঘটাইবে |”

ছম্দাম্‌ শব্দে দরজায় পুনর্ধধার ঘা পড়িতে লাগিল । সাজি তাহার গাড়ীখানি ঠেলিতে ঠেলিতে দ্বারের দিকে অগ্রসর হইল; তাঁহার পর দে দ্বা'রপ্রান্ত হইতে রুদ্বশ্বীসে জিজ্ঞাসা করিল, “কে বাহির হইতে দ্বারে ধাক্কা দিতেছ ?”

বাহির হইতে উত্তর আসিল, “আমি লেভিনস্কি; বন্ধু, দ্বার খুলিয়! দাও। আমি একটা বড় জরুরি সংবাদ লইয়া! আঁসিয়াছি 1”

একথ। শুনিয়া! গুপ্ত সমিতির সভ্যগণ স্বস্তির নিশ্বাস (9, 9121% 0£1:61806) ত্যাগ করিল। সাঁরনফ একটু হাঁসিয়৷ বলিল, প্নির্ধোধ লেভিনস্কিটার আবার কি জরুরি কাঁজ? সে যেভাবে দরজায় ধাক্কা দিতেছিল-_তাহা শুনিলে মর! মানুষও জী'গিয়! উঠে !»

সাঁজি ছার খুলিয়া দিলে একটি যুবক সেই আড্ডায় প্রবেশ করিল। এই যুবক পাঠক পাঠিকাগণের অপরিচিত নহে) রাজ! পঞ্চম কার্লকে হত্যা! করিতে গিয়! রফ হান্সনের পিস্তলের গুলীতে তাহার ভাত ফুটা হইয়! গিয়াছিল। কিন্তু সে বিদ্রোহী সারোভিয়ানগণের সাহায্যে পুলিশের কবল হইতে উদ্ধার লাভ করিয়াছিল। লেভিনস্থি ভিতরে প্রবেশ করিয়া তীক্ষ দৃষ্টিতে একবার সভ্যগণের ; মুখের দিকে চাভিল, তাহার পর উত্তেজিত স্বরে বলিল, প্ৰন্ধুগণ, তোমরা সতর্ক থাক, আমর! প্রতারিত ভইয়াছি।”

লেভিনস্কিন কথায় সভাস্থলে মুছু গুঞ্জন-ধবনি আরম্ভ হইল; অবশেষে কাঁরিলফ বলিল, “লেভিনস্থি, তুমি এ কি মূর্খের মত কথা বলিতেছ ? তুমি কি নেশ! করিয়া আসিয়াছ ?”

লেভিনস্কি বলিল, “নেশা! ! নেশাখোরের মত কি কথা বলিলাম ?--আমি যে কথা বলিলাম তাহার অব্যর্থ প্রমাণ বর্তমান । আমাদের এই সভায় একজন

১৪ যমালয়ের ফেরত

ইংরাঁজ ডিটেকটিভ ছল্সবেশে প্রবেশ করিয়াছে ! আজ রাত্রে কাকে নইরে আয়ার-| লেফের সঙ্গে আমার দেখ! হইয়াছিল, সে-_” ৰ

রেড রোজ! স্বণাভরে নাঁসিকা! কুঞ্চিত করিয়া, লেভিনস্কির কথায় বাধা দিয়া বলিল, “সেই কুকুরটার কথা বলিতেছ ?--তোমার বন্ধ-বাছাই করিবার শক্তি

প্রশংসনীয় বটে ! যেমন তুমি__সে-ও সেই রকম !- সে চোর ।”

লেভিনস্কি সক্রোধে বলিল, “থাম গো মেয়ে-মান্ুষটি ! পরের সম্পত্তি সম্বন্ধে আয্মারলেফের ধারণা কিঞ্চিৎ বিভিন্ন হইতে পারে, কিন্তু সে জন্ত তাহার দোঁষ দিতে পাঁর না। সে কেবল ধনাঢ্য লৌকেরই অর্থ অপহরণ করে। কেনই বা না করিবে? গত রাত্রে সে রু-রোমার একখানি বাঁড়ীতে গোপনে প্রবেশ করিয়া কি দেখিতে পইয়াছিল জান ?”

এই পর্যন্ত বলিয়া সে পকেট হইতে কৃষ্ণবর্ণ একটি ক্ষুদ বাস বাহির করিল, এবং তাহা উচু করিয়া ধরিয়া, ঈাত বাহির করিয়া হাসিয়। বলিল, “হা, আমাদের

' কাঁধ্য-নির্বাহক সমিতির কোন বিশিষ্ট সভ্যের গুহে প্রবেশ করিয়া সে তাহার বিছানা গদীর নীচে রাজনীতিক রুহন্ত-সংক্রান্ত কতকগুলি কাগজ এবং একখানি ফটে। পাইয়াছিল। এই ফটেখানি যাহার, তাহার নাম কাণ্তেন আর্থর ক্রে। সে বৃটিশ .গোয়েন্দা বিভাগের প্রসিদ্ধ কর্মচারী !”

সারনফ, অধীর স্বরে চিৎকার করিয়! বলিল, পাক! তোমার একথা সত্য? শীঘ্র বল কে সেই ছদ্মবেশী বিশ্বাসঘাতক ?”

সাজি সক্রোধে বলিল, “খুন কর, তাহাকে হত্যা কর। সে যেন আর এক দিনও জীবিত না থাকে ।৮

লেভিনস্থি দৃঢ্বরে বলিল, “হত্যা? হা, আমিই স্বহস্তে সেই কুকুরটাকে হত্যা করিব। কাঁরিলফ , তুমিই সেই কুকুর_-ছস্সবেশী ক্রে! আমার এই গুলীতেই ভূমি নিপাত যাও ।”

দুড়,ম শবে লেতিনস্কির পিস্তল গঞ্জিয়৷ উঠিল।

পিশ্তলের মুখ হইতে ধূমাগ্ি নিঃসারিত হইতে দেখিয়া রেড রোজা! কাতরকণ্ঠে চিৎকার করিয়া বলিল, “কে? কারিএফ 1”

দ্বিতীয় তরঙ্গ ১৫

“ছা, কারিলফ. | যে”

লেভিনদ্কির কথা শেষ হইতে না৷ হইতেই দ্ছুড়,ম' ছুড়ুম' শব্দে পিস্তলের আওয়াজ হইল। মুহূর্তমধ্যে সেই কক্ষের ল্যাম্প ইট সহজ খণ্ডে চূর্ণ হইল; এবং সেই অগ্নি মেঝের উপর পড়ির! স্থলোহিত লোল-জিহ্বা চতুদ্দিকে পরিব্যাপ্ত করিল। অগ্নির লোহিতাঁলোক বিপ্লববাঁদীগণের উত্তেজনা-চঞ্চল মুখে প্রতিফলিত হওয়ায় তাহাদের মুখ পিশাচের মুখের স্তাঁয় প্রতীয়মান হইল।

মসিয়ে বন্টেম ব্যগ্রস্বরে বলিলেন, “দারনফ, আর বিলম্ব করিলে চলিবে ন!। কারিলফ, নিহত হইয়াছে, শীঘ্র পলায়ন না করিলে আমাদের রক্ষা নাই ”

অগ্নিরাশিতে রেড রোজার একখানি হাত দগ্ধ হইল । সে কাতর স্বরে আর্তনাদ করিতে করিতে সেই আগ্মময় কক্ষ পরিত্যাগ করিল। সারনফ ও অন্ত তিন জন বিপ্লববাদী তাহার পশ্চাতে সেই কক্ষের বাহিরে আসিল। অগ্নিরাশি ক্ষস্থিত পুরু পর্দাগুলি ও অন্তান্ত আসবাঁব-পত্র দগ্ধ করিতে লাগিল । ধূমে আকাশের বহু দূর পর্য্যন্ত আচ্ছাদিত হইল ।

মসিয়ে বন্টেম বিকলাঙ্গ সাজিকে ছুই হাতে জড়াইয় ধরিয়া, ধূম ও অগ্নিশিখার ভিতর হইতে পথে আসিয়া দীড়াইলেন। সারনফ. হতবুদ্ধি হইয়া! সেই অলস্ত গৃহের দিকে চাঁহয়া রহিল। মসিয়ে বন্টেম সাভিকে সারনফের নিকট লইয়া গিয়। ব্যশুভাবে বলিলেন, “ইহাকে ধরুন মহাশয়! ঘরে আরও অনেকে আছে-_ তাহাদিগকেও উদ্ধার করিতে হইবে ।-__এখন হতবুদ্ধি হইয়! দীড়াইয়া থাকিয়া কোন ফল নাই।”

সারনফ. বলিল, “আপনিই বা কিক্পপ বুদ্ধিমানের মত কাঁজ করিতে যাইতেছেন? ্ বেড়া আগুনের ভিতর হইতে অন্ত সকলকে উদ্ধারের চেষ্টা করিলে আপনার প্রাণরক্ষা হইবে না। আপনি চলিয়া! আস্থন, ওরকম পাঁগলামী করিবেন না।”

মসিয়ে বনটেম সারনফের কথায় কর্ণপাত না করিয়া দ্রুতবেগে সেই অগ্নি- স্রোতের অভিমুখে ধাবিত হইলেন। তিনি তাড়াতাড়ি একখানি রুমাল দিয়া নাক ঢাঁকিলেন, তাহার পর নিশ্বাস-রোধকারী নিবিড় ধুমরাশির অভ্যন্তরে প্রবেশ করিলেন।

১৬ যমালয়ের ফেরত

মসিয়ে বনটেম রুদ্ধ নিশ্বাসে ব্যাকুল স্বরে ডাঁকিলেন, “কারিলফক ! কারিলফ ! তুমি কোথায় ?”

অদূরবর্তী একটি কক্ষের অত্যন্তর হইতে সে অস্ুটস্বরে সাড়া দিল। মসিয়ে বনটেমের ্াটা-দাড়ি ভাসাইয়৷ তখন ঘর্ম্ের আ্োত বহিতেছিল ; কিন্তু তিনি মূহূর্ত- মাত্র ইতন্ততঃ ন! করিয়। সেই প্রজ্বলিত কক্ষে প্রবেশ করিলেন । সেই সময় অগ্নিরাশি শত শত লোহিত জিহ্ব৷ প্রসারিত করিয়া বিকট গর্ভনে লাফাইতে লীফাইতে সেই কক্ষের সমুদয় আসবাব-পত্র লেহন করিতেছিল। প্রীয় দশ ফিট উচ্চ অগ্নির একটি পার্দী যেন মসিয়ে বনটেমকে আচ্ছাদিত করিতে উদ্যত হইল '

মসিয়ে বনটেম ইংরাজী ভাষায় উচ্চৈঃস্বরে বলিলেন, “ক্রে। কোৌথার তুমি ক্রে?”

সেই অগ্নিময় কক্ষের মেঝে হইতে ক্রে ক্ষীণস্বরে বলিল, “আমি এই কক্ষের মেঝের উপর পড়িয়া আছি। শীঘ্র আমাকে বাহিরে লইয়! যাও, নতুবা আমাঁর__ আমার আর উদ্ধার ন!ই 1৮

মস্সিয়ে বনটেম নিবিড় ধূমরাঁশি ভেদ করিয়া চলিতে অসমর্থ হইলেন ; তখন তিনি অগত্যা হীমাগুড়ি দিপা, শব্দ লক্ষ্য করিয়া অগ্রসর হইলেন । হঠাৎ ধরাশারী কোন ব্যক্তির পরিচ্ছদের এক প্রান্ত তাহার ভাতে ঠেকিল। তিনি তৎক্ষণাৎ হাত বাড়াইয়া একটি অসাড় দেহ ক্রোড়ের কাছে টানিয়া লইলেন ।__ইহ! পূর্বোক্ত কারিলফের দেহ।

কারিলফ বলিল, “আমাকে রাখিয়া যাও । কুকুর লেভিনস্থিটাই আমাকে এখানে লইয়া আ'সয়াছিল।৮--অতঃপর সে বক্ষঃস্থলে হস্তস্থাপন করিয়৷ শোণিতলিপ্ত হাতখাঁনি মসিয়ে বনটেমের সন্মুখে উচু করিয়া ধরিল, এবং স্থালিত- স্বরে বলিল, “হা, আমাকে এখানে আনিয়া আমার কি ছর্দিশা করিয়াছে চাহিয়া দেখ । আম।কে লইয়া কোথায় যাইবে ?”

মসিয়ে বনটেম বলিলেন, “আধার হাত ধরিয়া থাক, তাহা! হইলে তোমাকে কোনরকমে এখাঁন হইতে বাহিরে লইরা যাইতে পারিব। এখানে পড়িয়া থাকি! পুড়িয়া মরিয়া ফল কি?”

দ্বিতীয় তর ৬৭

মসিয়ে ব্টেম কাঁরিলফকে তুলিয়া লইয়া কীধে ফেলিলেন, তাহার পর সম্মুখে অগ্রসর হইতে গিয়া দেখিলেন- -সম্মুখের ছার দিয়া বাহির হইবার উপাঁয় নাই; দ্বার তখন দাউ-দাউ করিয়! জলিতেছিল।

কাঁরিলফ. মসিয়ে বনটেমের সন্কট লক্ষ্য করিয়। বলিল, “ও পথ রুদ্ধ, কিন্তু পশ্চাঁতের পর্দার আড়ালে খিড়কি-দ্বার (1১০0. 5200৩) দেখিতে পাইবে ; চেষ্ট! করিলে তৃমি সেই দ্বার দিয়া”

বনটেম তখন অগ্নির প্রচ তেজে হাঁপাইতেছিলেন; তাহার চক্ষু জাল! করিতেছিল। ততুদ্দিক জন্ধকারাঁবৃত ; ধুমে তাহার শ্বাসরোধের উপক্রম হইতেছিল। তিনি সম্মুখের দ্বার অগিমর দেখিয়া কারিলক-নেনবিষ্ট পদ্দার অভিমুখে অগ্রসর হইলেন।

সেই পদ্দীর অন্তরালে একটি ক্ষুদ্র ঘার চস । মসিদ্নে বন্টেম কারিলফকে কাধে লইয়া! সেই দ্বার অতিক্রম করিবার চেট| করিলেন। দ্বার রুদ্ধ দেখিয়া তিনি তাহার মরিচাঁধব| অর্গলট সবলে আকর্ষণ করিলেন; মৃহূর্তে সশবে দ্বার খুলিয়া গেল। সুশীতল টৈশ সমীনণ-প্রবাহ তীভার চোখে মুখে সঞ্চালিত হওয়ায় তাহার মৃতপ্রায় দেহে যেন নবজীবনের সঞ্চার হইল । তিনি সেই পথে একটি অপ্রশস্ত আঙ্গিনার প্রবে কহিলেন ।

মসিয়ে বন্টেম আহত কাঁরিলফকে ধীরে ধীরে তীহার স্বন্ধ হইতে সেই স্থানে নামাইয়া তাহাকে বলিলেন, “আমরা বীচিয়। গিয়াছি ! তোমার আর কোঁন ভয় নাই ক্রে! এখন স্ফৃর্তি কর । আমার বিশ্বাস আমাঁদের সহযোগীবর্গ এই স্থযোগে বু দূরে প্রস্থান করিয়াছে । উহাঁরা নিরাঁপদ হইবার জন্ত কিন্পপ ব্যন্ত হইয়াছিল, তাহ পুর্ব্বেই বুঝিতে পারিরাছিলাম 1

কাঁরিলফ. তাহার ভীবন-রক্ষকের মুখের দিকে সবিশ্ময়ে চািয়া ক্ষীণস্বরে বলিল, তুমি কে? “তুমি নিশ্চয়ই মসিয়ে বন্টেম নহ; আমি জানি প্যারিসে সংপ্রতি সে পাঁচ বৎসরের জন্ত কারাগারে প্রেরিত হইয়াছে 1৮

বন্টেম নামধারী লোকটি বলিলেন, "আঁমি তাঁদেরই দলভুক্ত-_যাহা রা

্‌

১৮ যমালয়ের ফেরত

'ছকুমতামিল দলের (48065 270 10956 106 01020 ) সেবক । বুটীশ গোয়েন্দা বিভাগে আমি ১৩ নম্বর বলিয়া পরিচিত |”

কারিলফ.__ এই ছদ্মনামধারী কাণ্তেন ক্রে ঈষৎ হাঁসিয়৷ বলিল, “বড়ই অন্ভুত কাণ্ড! লেভিনস্কি আমাকে চিনিয়৷ ফেলিয়াছিল__ইহা আমার পরম দুর্ভাগ্যের বিষয়। আমার এ কথ৷ সত্য নহে কি? যাহা হউক, আপনার নামটি জানিবার জন্য আমার বড়ই আগ্রহ হইয়াছে ।__কিন্তু আমার এই আগ্রহ পূর্ণ করিয়াই ঝ। লাভ কি? আমার কাল পূর্ণ হইয়াছে । হা, আমার সময় শেষ হইয়াছে ; আমি ত চলিলাম, কিন্তু তাহাদের বলিবেন, আমি যে ভার গ্রহণ করিয়াছিলাম তাহা কার্যে পরিণত করিবার জন্ত চেষ্টার ক্রুট করি নাই। ১৩নং আপনি? ই বুঝিয়াছি আপনিই বোঁধ হয় সিরিও; কিন্তু উহার আঁপনাকে সন্দেহ করিতে পারে নাই । আপনি আপনার কাধ্য অসম্পন্ন রাখিবেন না; তবে আমার

£খ এই যে, আপনার প্রকৃত নাম জানিতে পারিলাঁম না । আপনাঁর মুখ আমাঁর

অপরিচিত নহে; ইহ, চেনা মুখই বটে !”__কাপ্তেন ক্রে ওরফে কারিলফ, ৃত্যুচ্ছায়া-সমীচ্ছন্্ দৃষ্টিতে তাহার উদ্ধার কর্তীর মুখের দিকে চাহিল।

মসিয়ে বন্টেম্‌ অচঞ্চল স্বরে বলিলেন, “মামি ব্লেক-_রবার্ট ব্রেক 1”

মিঃ ব্রেকের কথ! শুনিয়৷ মরণাহত গোয়েন্দ৷ বাম বাহু-মূলে ভর দিয়া একবার মাথা তুলিল, এবং আর একবার বিহ্বল দৃষ্টিতে তাহার মুখের দিকে চাঁহিল।

মিঃ ব্লেক তাহার মুখের উপর দৃষ্টিপাত করিয়া গ্তীর স্বরে বলিলেন, “আমার নাম শুনিয়া কি বিস্মিত হইয়াছ ?”

কারিলফ. বলিল, “আপনিই মিঃ ব্লেক ! রবার্ট ব্রেক, এ যুদ্ধে আপনার জয় অপরিহাধ্য ! আপনি এই ভার গ্রহণ করিয়াছেন, ইহ! বড়ই আনন্দের বিষয় ৮

কারিলফ. অর্থাৎ কাণ্ডেন আর্থর ক্রে তাহার স্বদেশবাসীর ক্রোড়ে মাথ! াখিয়! প্রশান্ত চিত্তে শাস্তিধামে প্রস্থান করিল ।

তৃতীয় তরজ

বামন টনি

ব্্ভখন বেল! দশটা । সারোভির়-রাঁজধানী ক্রাকভের “হোটেল ওরিয়েন্টাল নামক প্রসিদ্ধ হোটেলের সুপপ্রশস্ত বারান্দা তখন প্রভাত-সুর্য্যের উজ্ভ্বল কিরুণ- ধারায় পরিপ্লাবিত। হোটেলের নিন্ভাগ তখন জনকো লাঁহল-মুখরিত । হোটেলের সন্থুখভাগে একটি অস্থাঘী তোরণ নিম্মিত হইতেছিল। সেই তোরণ স্থসজ্জিত করিবার জন্ত মিন্ত্রীরা হাতুড়ী ঠুঁকিয়া কাঠের ফ্রেমে পেরেক বসাইতেছিল। তাহাদের হাতুড়ীর আঘাতের সহিত হোটেলবাসী বনুব্যক্তির কধ্বনি একত্র মিশিয়া যেরূপ কলরোল উঠিতেছিল, তাহা অন্ত সময় সেখানে শুনিতে পাওয়া যাইত নাঁ। এই উতৎ্সব-তোরণের কাঁরণ__সারোভিয়া-রাঁজ পঞ্চম কার্লের সহিত রাজ- নন্দিনী পেট্রোভার অচিরসম্ভাবিত বিবাহ । রাজার বিবাহের আর অধিক বিলম্ব নাই, এজন্ত সারৌভিয়া-রাজধানীর সর্ধত্র উৎসবের আয়োজন আরম্ত ভইরাছিল। কিন্ত নীলবর্ণ ট্রাউজার ও শুভ্র কেটিধারী যে কৃষশঙ্গ লোকটি ব্যস্তভাঁবে ওরিয়েন্টাল হোটেলের দ্রেউড়ির দ্রিকে অগ্রসর হইতেছিল, হোটেলের সন্মুখব্্তী সেই উৎসব- তোরণের দিকে তাহার দৃষ্টি ছিল না ।

এই লোৌকটির কাঁল মুখ দুশ্চিন্তায় মলিন হইয়! উঠিয়াছিল ; সে যে সঙ্থল্প স্থির করিয়া সেই হোটেলে আসিতেছিল-_সেই সঙ্কল্প কাধ্যে পরিণত কর! কিক্প হুক ব্যাপার তাহ! বুঝিয়। সে অত্যন্ত বিচলিত হইয়াছিল । সে সেই হোটেলের বারান্দায় উঠিয়া চঞ্চল দৃষ্টিতে চারি দিকে চাহিতে লাগিল। অবশেষে সে এক জন দীর্ঘদেহ বিশালবপু আমেরিকানকে বারান্দার এক কোণে উপবিষ্ট দেখিয়া সেই দিকে অগ্রস্বর হইল, এবং সেই ভদ্রলৌকটিকে অভিবাদন করিয়া বলিল, “মহাশয়, আপনার সঙ্গে আমার কিছু কথা আছে ।”

২৩ যমালয়ের ফেরত

ভদ্রলেকটি আগন্থকের মুখের দিকে চাহিয়া বলিলেন, “আমার সঙ্গে তোমার কথ! আছে? তোমার মুখ চেনা! বলিরাই মনে হইতেছে ; কিন্তু ঠিক চিনিতে পারিতেছি না। এখানে এক জন মাত্র নিগ্রোর সঙ্গে আমার আলাপ আছে! তাহার নাঁম-_”

আগন্থক বলিল, "্হাঁনিবল ন।পোনিঘম ব্যাং। আঁনই সেই ব্যাং __যাহাকে লইয়া সোঁদন রাত্রে লোরেঞ্জোতে উইলিরদ টেলের অভিনয় করিয়াছিলেন। আমি আপনার মুখ ভুলি নাই। আপনিই ত মিঃ পফ হ্যান্সন__বাহার পিস্তলের গুলী ছু'চের ছিদ্রের ভিতর দ্র পথ করিয়া! লয় ?”

মিঃ রফ হ্যান্দন বলিলেন, “বটে বটে, তুমিই ব্যাং এ বিষয়ে আর লামার সন্দেহ নাই। কিন্তু এই অসময়ে তুমি এখানে কেন? আর আমার সঙ্গে তোমার কি কথাই বা থাকিতে পাঁরে ?”

মিঃ রফ হা(ন্নন ও হানিবল নাপোঁলিরম ব্যাংএর পন্চিয় পাঠকগণেন অন্ত

চর

নহে; চার-ছুনোর চাঁও্রী'তে তাহাদের কথঞ্চিৎ কাঁধ্যবিবরণ প্রকাশিত হঈয়াছে। ব্যাং নিশ্রো৷ যুবক, মুষ্টিধুদ্ধের ও বাহুবলের খেলা দেখাই নাঁনা ক্রীড়া-প্রদর্শনীতে সে অর্থোপার্জন করিত; অবশেষে ইউরোপীর মহাযুদ্ধের সমর আমেরিকা মিত্রপক্মীবলত্বন করিয়া যখন যুদ্ধক্ষেত্রে অবভরণ করে-_তখন আঁমেরিক। হইতে কয়েক দল রৃষ্কার্গ (৩০1১৪:০) সৈনিক জন্মানীর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করিবার জন্ত ফ্রান্সে প্রোরত হয়। ব্যাং এই সৈল্তদলে প্রবেশ করিয়া আমেরিকা হইতে ফ্রান্সে উপস্থ হইয়াছিল; জন্মানীর বিরুদ্ধে মেকোৌন কোন স্থলে যুদ্ধ করিয়াছিল।

যুদ্ধাবপানে ব্যাংকে সৈনিকের ব্রত পরিত্যাগ করিতে হইয়াছিল; কিন্তু সৈনিকের বৃত্তি অবলম্বন করিয়া ভাহার দারিদ্র-ছুংখ দূর হয় নাঁই। পে স্বদেশ- প্রত্যাগমনের জন্ত পাথেয় সঞ্চয় করিতে না পারায় ইউরোপের নান। স্থানে নানা কাঁধ্যে লিপ্ত হইফ্াছিল ; অবশেষে সে ক্রাকভ নগরে আসিয়া কাফে' লোরেঞ্জোতে আর্দালীর চাকরী গ্রহণ করে। এইস্থানে মিঃ রফ হানসনের সহিত তাহার পরিচয় হইয়াছিল। রফ হ্যানদন ইউনাইটেড ছ্েটুসের গবর্মেন্ট কর্তৃক নিয়োজিত হইয়।

তৃতীয় তরঙ্গ ২১

এই সময় ক্রাবৰভে আঁসিরাঁছিলেন, তাহা অধিকাঁংশ পাঠকের স্থুবিদিত ; এই জন্য এখানে সেই কাহিনীর পুনরবতারণ! নিশ্রয়োজন।

'ং স্বদেশে প্রত্য। গমনের জন্ত অধীর হইয়া উঠিয়াছিল। সে স্বদেশ হইতে বহুদিন টি ইউরোপে আঁসিয়াছিল; কিন্তু ইউরোপের নান দেশ পর্যটন করিয়ও সে কোন স্থানে স্বদেশের সুখ ও আনন্দ লীভ করিতে পারে নাই । ছুই রাত্র পুর্বে কাকে লোরেজোতে রফ ভ্যান্সনের সহিত তালার পরিচয় হওয়ায় সে তাহার অন্নুকম্পা ও সহানুভূতি লাভ করিরা অত্যন্ত উৎসাঁছিত হইযাঁছিল, এবং লিও হাঁনসনও সেই স্বদেশীয় কৃষ্ণাঞঙ্গের প্রতি সদয় হইয়/ছিলেন।__এই জন্ই ব্যাং

হোটেল ওরিয়েন্টাল আিরা তীহার সহিত সাক্ষাৎ করিতে সাহসী হইয়াছিল ।

ব্যাংকে নিস্তব্ধ ভাবে সন্মুখে দণ্ডায়মান দেখিয়া মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, “তোমার মতলল কি ব্যাং ?--কি উদ্দেপ্তে আমাৰ সঙ্গে দেখা করিতে আহসিয়াছ খুলিয়া বল।” |

ব্যাং বলিল, “কথা আর কি? ভবে আপনি সেদিন দয়! করিয়া আমাকে যে কুড়ি ডলার পুরস্কার দিয়াছিলেন-__তাঁহা আমি আপনার অনুগ্রহের স্থতিচিহ্ছ স্বপ্ধপ সঞ্চয় করিরা রাখিম্বাছি । কিন্ব_কিন্থ__»

বাং যে কথ। বলিবাঁর জন্য তীহার নিকট আঁসিয়াছিল, যে কথ! বলিবার "আগার সে মনে মনে শত বার আবৃত্তি করিয়াছিল, সে কথা মুখ ফুটা বলতে ভাহার সাঁহস হইল না। সেকি ভাবে মিঃ ভা।নসনের নিকট মনের ভাব প্রকাশ কদিবে-_ তাহ স্থির কন্তে পারিল ন1। সে কাতর ভাবে মিঃ হ্যানসনের মুখের কে চাহিয়া ঘ(মিতে লাগিল; অবশেষে অনেক চেষ্টায় বলিল, “কথ! এই যে মিষ্টার হ্যান্সন, দেশে যাইবার জন্ত আমার বড়ই ইচ্ছা হইয়াছে 1”

মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, “কিন্তু আমি তোষার সেই ইচ্ছার বাধ! দরিয়াছি বলিয়া ত মনে হয়না ব্যাং! তুমি অনায়াসে দেশে যাইতে পার, আমার সম্মতি প্রার্থনা নিশ্রয়োজন 1,

* ব্যাং বলিল, “আমার ও কথা বলিবার উদ্দেশ্য এই যে, আপনি দেশে যাইবার

সময় একজন চাকর সঙ্গে লইবেন না ?”

২ যমালয়ের ফেরত

মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, “চাকর সঙ্গে লইব! কেন? আমি ক চিররোগী, খোঁড়া ন! অন্ধ ?__-তবে কি জন্ত একট। চাঁকর লেজে বীঁধিয়! সাগর ডিঙগ্গাইব ?”

ব্যাং বলিল, একস্ত কোন কাঁনা খোঁড়াও আমার মত আটপিঠে চাঁকর জুট/ইতে পাঁরে না। আমি কেবল চাঁকরের কাজেই সুদক্ষ এন্সপ নহি, আমি বিচক্ষণ বাবুচ্চি। ঘোড়ার সহিসী বলুন, গাড়ীর কোচোয়ানী বলুন, মোটর-কারের সোফেয়ারী বলুন, এমন কি, মদের গুদামের ভাগ্ারীগিরি পর্য্স্ত কোন কাঁজ আমার বাধে না; অধিক কি, আমি গরু ছুইতে ও শুয়োর চরাইতেও জানি। আর যদি ভার বহিবার কথ। বলেন, তাহা হইলে ছুই হাতে ছুই মন বোঝ! কীঁধে তুলিয়া লইয়৷ তিন মাইল দৌড়াইতে পাঁরি 1”

মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, “তোমার কথাই আমি সত্য বলিয়! স্বীকাঁর করিলাম কিন্তু এবার দেশে ফিরিবার সময় কাহাকেও সঙ্গে লইবার আমার প্রয়োজন হইবে না ।”

ব্যাং বলিল, “দেখুন মিঃ হ্যান্সন, আমার হাঁতে কিছু টাকা আছে-_ তাহাতেই আমার নিজের খরচ চালাইতে পাঁরিব। আমি আপনার নিকট বেতন বা খোরাকী চাহি না। আমি আপনার চাকর হইয়া নিউইয়র্কে যাইব, আপনি কেবল আঁমার জাহাঁজ ভাড়াটা দিলেই চলিবে ।”

মিঃ হ্যান্সন কোনও কথা না! বলিয়া নিস্তব্ভাবে ধুমপাঁন করিতে লাগিলেন । তাহার আকার প্রকারে-সহ্ৃদয়ত্তার চিহ্নমাত্র ন৷ থাঁকিলেও তাহার হৃদয়ে দয়ার অভাব ছিল না। ব্যাংএর কাঁতরতা তাহার হৃদয় স্পর্শ'করিল। তিনি ভাবিলেন যে কার্যভার গ্রহণ করিয়া তিনি সারোভিয়া-পাজধানীতে আসিয়াছিলেন, তাহা অত্যন্ত বিপদসঙ্কুল, পদে পদে তাহার বিপন্ন হইবার আশঙ্কা ছিল; এ অবস্থায় ব্যাংএর মত কাজের লোক তাহার পরিচারক নিযুক্ত হইলে__সে কি নানাভাবে তাঁহাকে সাহায্য করিতে পারিবে না?

কয়েক মিনিট চিন্তার পর মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, “দেখ ব্যাং তোমার মনের কথা কি তাহা আমি ঠিক জানি না। যদি আমীর সঙ্গে কোন রকম চালাকি কর! তোমাঁর উদ্দেগ্য হয়-_তাহা হইলে আমি তৌমাঁর পিঠে চাঁমড়া রাখিব না;

তৃতীয় তরঙ্গ ২৩

কিন্তু যদি তুমি*সত্যই দেশে যাইবার জন্য উৎন্থুক হইয়! থাক-_তাহা হইলে আমি তোমাকে একবার পরীক্ষা করিয়া দেখিতে সম্মত আছি। তুমি আমার জুতা- জৌড়াটা বুরুস করিয়! দাও, দেখি এ কাঁজে তুমি কেমন দক্ষ ।»

ব্যাং মিঃ হ্যান্সনের প্রস্তাবে তৎক্ষণাৎ সম্মত হইয়া জুতা বুরুস করিয়া! দিল।

মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, “ই! তোমীর কাঁজে আমি সন্তষ্ট হইয়াঁছি 1”

ব্যাং বলিল, “নকল কাজেই আমি আপনাকে এই ভাবে সন্ত করিতে পাঁরিব। আমাকে চাঁকর রাখিতে আপনার আপত্তি হইবে না ত ?”

মিঃ হান্সন মনে মনে বলিলেন, “আমাকে যত দিন এ দেশে থাকিতে হইবে, তত দিন এ লোকটা আমার কাজে লাগিবে বলিয়াই মনে হইতেছে ।৮- তিনি তাঁহার মনের ভাব প্রকাশ করিবার পূর্বেই একখানি হস্ত তাহার স্বন্ধ স্পর্শ করিল, সঙ্গে সঙ্গে মিঃ হান্সন শুনতে পাইলেন, “বেশ মজার লোক ত তুমি রফ ! এখানে কি করিতেছ বল ।»

মিঃ হ্যান্সন সবিশ্ময়ে পশ্চাতে দৃষ্টিপাত করিতেই, তাহার ইংরাজ বন্ধু লগনের “ডেলি রেডিওর বিশেষ সংবাদদাত। স্প্যালাস্‌ পেজকে দেখিতে পাইলেন।

মিঃ হান্সন ব্যাংকে তাহার ঘরে পাঠাইয়! মিঃ পেজকে বলিলেন, “তুমি ? পেজ তুমি এখানে! আমি কি স্বপ্ন দেখিতেছি? তুমি কি মতলবে হঠাৎ এখানে আসিয়! পড়িয়াছ__তাহাই আগে বল শুনি । এ কি রকম তামাসা ?”

মিঃ হান্সন কয়েক বাঁর লগ্ডনে গিয়াছিলেন। সেই সময় মিঃ ব্লেকের সহিত তাহার বন্ধুত্ব উপলক্ষে স্প্যালাস্‌ পেজের সহিতও তীহার পরিচয় হইয়াছিল, এবং তাহাদের সেই পরিচয় প্রগাঢ় বন্ধুত্বে পরিণত হইয়াছিল। স্প্যালাস্‌ পেজ মিঃ হান্সনের পক্ষপাতী ছিলেন, এবং ছুই তিন বার বিপদে পড়িয়া তাহারই সহায়তায় বিপদ হইতে উদ্ধার লাভ করিয়াছিলেন । এই জন্» তিনি মিঃ হান্সনকে ছুদ্দিনের বন্ধ মনে করিতেন।

মিঃ পেজ বলিলেন, “আরজ সকালে এরোপ্লেনে এখানে আসিয়াছি। মিঃ বি--. আমাকে বে-তারে নিমন্ত্রণ করিয়াছিলেন, কিন্তু সে সংবাদ বোধ হয় তোমার নিকট প্রকাশ করেন নাই |»

২৪ যমালযের ফেরত

মিঃ হান্সন হাসিয়া বলিলেন, “ভাগাড়ে গরু মরিলে শকুনের নিক্ষট সে সংবাদ গোপন থাকে না । তিনি শিকারের লৌভেই এখানে আসিয়াছেন ; শিকারও বোধ হয় ভালই জুটিবে। গত রাত্রে তিনি উৎসবের কিঞ্চিৎ গন্ধও পাঁইয়াছেন বোধ হয়। সম্ভবতঃ এখন তিনি তাহার শয়ন-কক্ষে ঘুমাইতেছেন 1»

“নমস্কার, মহাশয়গণ !”_ পশ্চাৎহইতে কে ফরাসী ভাষায় এই কথ! বলিবাঁমাত্র মিঃ পেজ সেই দিকে চাহিয়! মস্সিয়ে বন্টেমের শ্শ্রুল মুখ দেখিতে পাইলেন ।

রফ. হান্সন চুম্কুড়ি ছাড়িয়া বলিলেন, “আমীর বন্ধু মসিয়ে বন্টেমের সাক্ষাৎ পাইয়াছি।»_-তিনি একটা মক্ষিকাঁকে কানের কাছে গুঞ্জন করিতে দেখিয়া গজ- দৃস্তের হাতলওয়াল! (1৮০15 170৮0100103 ) লাঠী আক্ষালন করিলেন 3 সেই এক লাঁচীতেই মক্ষিক1র পতঙ্গলীলার অবসান ! ( 65:0203025660. ৮05 3096065 035. 16190০ ) মসিয়ে বন্টেম মিঃ পেজের মুখের ভ্যাবাচ্যাক1 ভাব (0225150. ::1)1:65- 5100 ) দেখির! অত্যন্ত কৌতুক বৌধ করিলেন, এবং উজ্জ্বল চক্ষু ছুইটি তাহার মুখের উপর স্থাপিত করিয়া ইংরাজী ভাষায় নিম্স্বরে বলিলেন, “পেজ আসিয়াছ ? তাহা হইলে তুমি আমার বে-তারের সংবাদ ঠিক সময়েই পাইয়াছিলে ?- যে তোমার পকেটে একখান খবরের কাগজের ভ'জ দেখিতে পাইতেছি। ওকি তোমাদের “ডেলি রেডিও? টাটুকা কাগজ নাকি? নৃতন সংবাদ কিছু বাহির হইয়াছে?”

মিঃ পেজ সবিস্ময়ে বলিলেন, “কি সর্বনাশ ! আপনি ব্রেক? খাঁটা ফরাসী মসিয়ে বন্টেম কি না! ডিটেক্টিত রবার্ট বেক! এ যে বড়ই অদ্ভুত ব্যাপার 1”

মিঃ ব্লেক মিঃ পেজের কথ! শুনিয়া ভ্রকুঞ্চিত করিলেন, এবং মিঃ হান্সন তাহার মুখের দিকে চাহিয়া হাস্তোদ্দীপক মুখভঙ্গি করিলেন ।

মিং ব্লেক মিঃ পেজকে বলিলেন, “আসিয়া দেখিতেছি, কোথায় আছ ?”

মিঃ পেজ বলিলেন, “সারোনিয়ায়। আপনিই আমাকে এখানে আসিতে বলিয়াছিলেন, এবং--”

মিঃ ব্রেক নিম্স্বরে বলিলেন, “আস্তে, অত জোরে কথা বলিও নাঁ। রূফ, চল তোমার ঘরে যাই। তোমার সঙ্গে কিঞিৎ পরাম্শ আছে, শীত্রই তাহা শেষ

তৃতীয় তরঙ্গ ২৫

করিতে পারিব। শক্রপক্ষ আমাদিগকে যদি কোঁন কারণে সন্দেহ করে তবে তাহার ফল সাংঘাতিক হইবে ।”

অতংপর তাহারা তিনজনে রফ হান্সনের কক্ষের দিকে অগ্রসর হইলেন । সেই সময় মিঃ হান্সন তীহার বন্ধুকে জানাইলেন তিনি হানিবল নেপোলিয়ম ব্যাং নামক হ্বদেশীয় নিগ্োকে ভৃত্য নিযুক্ত করিয়াছেন । মিঃ হ্যান্সন, মিঃ ব্রেক ও পেজকে সঙ্গে লইয়! তাহার কামবাঁয় প্রবেশ করিলে ব্যাং তাহাদিগকে সসম্মানে অভিবাদন করিল।

মিঃ হ্যন্সিন ব্যাংকে বলিলেন, “আমাদিগকে তিন গ্ল্যাস পানীয় দিয়া তুমি ঘণ্টাখা নেকের জন্য বারে যাও । এক ঘণ্টা তোমার ছুটা |”

ব্যাং তাহার আদেশ পালন করিল | মিঃ ব্রেক তাহার সঙ্গীদ্ধয়কে বলিলেন, চারছনো দলের বিরুদ্ধে আমাদের যে যুদ্ধ আর্ত হইয়াছে, ভাহার শেষ কোথায় এখনও বুঝতে পারিতেছি না; কিন্তু এখন আমর! অত্যন্ত সঙ্কটজনক অবস্থায় উপনীত হইরাছি। এখন যদ্দি আমরা জয় লাভ করিতে না পারি-_-তাহা হইলে 'আমাঁদের পরাঁজয় সুনিশ্চিত; সুতরাং আমাদিগকে অত্যন্ত সতর্ক ভাবে কাঁধ্য- ক্ষেত্রে অগ্রসর হইতে হইবে 1”

মিঃ পেজ একটা চুরুট ধরাইয়া-লইয়া বলিলেন, “আপনি জয় লাভের জন্য কোন্‌ পন্থা অবলম্বন করিবেন তাহা বুঝিতে পারিতেছি না? অবস্থা অত্যন্ত জটিল বলিয়াই আমীর মনে হইতেছে ৮

মিঃ রফ হ্যান্সন বলিলেন, “পেজকে আপনি সকল কথ। খুলিয়া বলুন 1”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “চার-ছুনোর দল কিক্পপ চাতুরী করিয়া ফ।সির আসামী কারুর প্রাণ রক্ষা করিয়াছিল তাহা পেজ পূর্বেই জানিতে পারিয়াছে ; তৌমাকে ৪ সে কথ! বলিয়।ছি রফ. ! স্থৃতরাঁং তাহার পুনরুল্লেখ অনাবগ্তক | উহার কি উদ্োগ্টে কাকুর প্রাণ রক্ষা করিয়াছিল, এখানে আসিয়া তাহা! জানিতে পারিয়াছি। (“চার-ছনোর চাতুরী” দ্রষ্টব্য |) সারোভিয়া-রাঁজধানীতে রফ হ্যান্সনের আগমন দৈ্বের বিধান বলিয়াই আমীর মনে হয়। আমেরিকীর নিউ ইয়র্ক ও চিকাগো নগরে নরহস্তা দস্যু দলের অনুষ্ঠিত যে গুপ্ত হত্যার তরঙ্গ প্রবাহিত হইতেছে,

৬ যমালয়ের ফেরত

তাহার সহিত ক্রীকভের কি সম্বন্ধ তাহা আবিষ্কার করিবার প্উদ্দেশ্তেই রফ হ্যান্সন এখানে আসিয়াছেন।

“হানসন আমার স্তায় গোয়েন্দাগিরি করিয়া! ও টেকার প্রকৃত পরিচয় পাইয়া বুঝিতে পারিয়াছেন নিউ ইয়র্ক ও চিকাগোর গুপ্ত হত্যাকীগুগুলির সহিত এই চাঁর-ছুনে! দলের সম্বন্ধ আছে। রফ তিন দিন পূর্বে কাফে লোরেঞ্জোতে এক জন বিপ্লববাদীর কবল হইতে রাজ! কার্লের প্রীণরক্ষা করেন। এই ব্যাপারে রফ লক্ষ্যভেদের যে দক্ষতা প্রদর্শন করিয়াছিলেন তাহাতে রাজ! কাল বিস্মিত ও সন্তুষ্ট হইয়! উহাকে নিমন্ত্রণ করিয়াছিল।

“আমি চার-ছুনো দলের লগ্ুনস্থ প্রধান আড্ড। ভাঙ্গিয়া দিলে, টেকা সদলে লগ্ুন হইতে অরৃশ্ঠ হয়। আমি বুঝিতে পারিলাম__সে ক্রাকভে আসিয়া আড্ডা করিয়াছে । এই জন্যই আঁম স্মিথকে লইয়া! ক্রাকভে উপস্থিত হইলাম। আমার পরামর্শেই রফ চার-ছুনো দলের সহিত যোগদান করিয়াছিলেন। উনি রাজার গ্রাণরক্ষা করায় তাহার বিশ্বাসভাজন হইয়াছেন। রফ চার-ছুনো দলের অস্তভূ্তি হওয়ায় উহাদের সকল গুপ্ত কথাই আমি জানিতে পাঁরিব 1”

মিঃ হানসন বলিলেন, “হা, আমি উহাদের দলভুক্ত হইয়াছি; আমাকে উহাদের সকল নিয়ম মানিয়। চলিতে হইতেছে। যদি শেষরক্ষা করিতে পারি-_ তাহা হইলেই উহাদের দলে যোগদান করা সার্থক হইবে |”

মিঃ রেক বলিলেন, “কিন্তু আমাকে উহারা আর সন্দেহ করিতে পারিবে না; কারণ উহীরা সকলেই জানে আমার মৃত্যু হইয়াছে । এখন উহবারা নিশ্চিস্ত হইতে পারিয়াছে।”

মিঃ পেজ বলিলেন, “ইা, আজ আপনার মৃতদেহ সমাহিত হইবার কথা। ইন্সপেক্টর কুটন সেই ভার গ্রহণ করিয়াছেন। আমি সংবাদপত্র সমূহে সংবাদ দিয়া আসিয়াছি__বিনা-আড়ম্বরে এই কার্য্য সম্পন্ন হইবে; সাধারণের ইহাতে যৌগদান বাঞ্ছনীর নহে। এমন কি, সমাধির উপর ফুলের মাল! প্রভৃতি স্থাপনও নিষিদ্ধ হইয়াছে ।” ৰ

মিঃ ব্রেক্ক বলিলেন, “হা, আমি এযূপই বলিয়াছিলাম। স্মিথকে আমি

তৃতীয় তরজ ২৭

এরোপ্লেনে কা লগ্ডনে পাঠাইয়াছি ; সে ও কুট্স ভিন্ন অন্ত কেহ সমাধি-ক্ষেত্রে শোক প্রকাশের জন্য উপস্থিত থাকিবে না। সমাধির সকল অনুষ্ঠান গোঁপনেই শেষ করা বাঞ্চনীয় । আঁমি জীবিত আছি, এ সন্দেহ যেন কোন কাঁরণে টেকার মনে স্থান না পায়। তোমরা! জান টেক্কাকে সাধারণ দস্থ্যর স্তায় গ্রেপ্তার করা অসম্ভব। সে এই স্বাধীন রাজ্যের নরপতি, এজন্ত দণ্ডবিধি আইনের সাহায্যে তাহাকে গ্রেন্তার করিবার উপাঁয় নাই? কিন্তু আমি প্রতিজ্ঞা করিয়াছি, তাহাকে রাজমর্য্যাদাঁর উচ্চ শিখর হইতে টানিয়া আনিয়া, জনসাধারণের সমশ্রেণীতে নামাইয়া ফেলিব; তাহার পর তাহাকে শৃঙ্খলাবদ্ধ করিয়া কারাগারে পাঠাইব। এজন্য যদি আমাকে সারাজীবন যুদ্ধ করিতে হয়-_তাহাঁতেও বিরত হইব না। “আমার এই সঙ্বল্পসিদ্ধির জন্ত আমি এখানে আঁসিয়। বিপ্লববাদীদের দলে যোগদান করিয়াছি । সারোভিয়ায় যদি প্রজা।বপ্লরব আরম্ত হয়__তাহা হইলে তাহা আমার সন্বপ্পসদ্ধির অনুকুল হইবে । সারোভিয়ার প্রজাসাধারণ বিপ্লবের জন্ প্রস্তুত হইয়াছে । রাজতন্ত্র ও জনসভা কলুষিত হইয়াছে ; তাহাতে ছুনীতির আত বহিতেছে। অন্ত দ্বিকে বিপ্রববাদীরাও নানাপ্রকার ছফন্মে প্রবৃত্ত হইয়াছে। তাহার কি চাহে-_তাহা জানে না, তাহাদের ধারণ! রাজাকে সিংহাসন্চ্যুত করিলেই তাহাদের সকল আশা পূর্ণ হইবে; কিন্ত ভবিষ্যতে কি উপায়ে রাজ্য শাসিত হইবেসে চিন্তা গ্রায় কাহারও মনে ভী্দত হয় নাই। তাহাদিগকে বিধ্বংশবাদী ( 8:01791721900001356) ভিন্ন আর কি বলিতে পারি? তাহার! বোমা ফাটাইয়া ও কামান দাগিয়। প্রচলিত শাসনগ্রণালী বিধবও করিবার জন্ ক্ষেপিয়া উঠিয়াছে । তাঁহারা ভাঙ্গিতে পারিবে বটে, কিন্তু গঠন করিতে পারিবে না। যাহাদের গঠন-শক্তি নাই, তাহাঁর। কেবল ধবংশ- শক্তির সাহায্যে রাজ্য রক্ষা করিতে পারে না । তাহাদের কার্যে ও দল্ুর কার্যে কোন প্রভেদ নাই। প্যারিসের পুলিশ করাসী বিপ্লববাদী জুলি বন্টেমকে গ্রেন্তার করিয়াছে । আমি জীনিতে পারিয়াছি ছুলি বন্টেমের পরাঁনর্শে ই এদেশের বিপ্লববাদীরা পরিচালিত হইতেছিল। 'আমি প্যারিসের পুলিশের সহিত পরামর্শ করিয়া জুলি বন্টেমের গ্রেপ্তারের সংবাদ গোপন

২৮ যমালয়ের ফেরত

রাখিবার ব্যবস্থা করিয়াছি, এবং স্বয়ং বন্টেমের ছন্মবেশে এখাঁনে উপস্থিত হইয়াঁছি।

“এদেশে বনটেমের বিস্তর অনুচর বিপ্লীববাদের সমর্থন করিতেছে; বন্টেম মনে করিয়! তাহারা আমাকে তাহাদের দলে সাদরে গ্রহণ করিয়াছে। তাহারা আমার নহযোগিতা৷ লাভ করিয়া অত্যন্ত উৎসাঁহত হুইয়াছে। আমি বিপ্লববাদীদের গুপ্ত সভায় উপস্থিত হইয়াছিলাম ৮

মিঃ পেজ বলিলেন, “আপনি এদেশে আসিয়া যে খেলা আরম্ভ করিয়াছেন, তাহ। অত্যন্ত বিপজ্জনক ; তথাপি এদেশে আপনি নিজের জন্ত একটা স্থান করিয়া লইয়াছেন, মিঃ হান্সনও টেক্কার দলে মিশিরা সুযোগের প্রতীক্ষা করিতেছেন; কিন্তু আমার এখানে স্থান কোথায়? আঁমার দ্বারা আপনাদের কি সাহাধ্য হইবে ?”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “তুমি আমকে যতটুকু সাহায্য করিয়াছ, তাঁহার তুলন৷ নাই 3 “রেডিওতে তুমি আগার মৃত্যুসংবাদ যেভাবে প্রকাশ করিয়াছ, তাহা আমার কার্ধ্য সন্ধির অত্যন্ত অনুকুল হইবে। আনি জীবিত থাকিলে যাহা! করিতে পাঁরিতাঁম, তোমার রচনাকৌশলে এখন তাহা অপেক্ষা অনেক অধিক আজ করিতে পারিব।”

মিঃ পেজ বলিলেন, “কিন্ত কি করিতে পারিবেন তাহা আম এখনও বুঝিতে পারি নাই । বিশেষতঃ, কার্লের বিবাহেন আয়োজনের ভিতর কি রহস্ত আছে-_ তাহাও আমার অজ্ঞাত। আমি এই বিবাহের উৎসব দেখিতে এখানে আসি- স্লাছি বটে, কিন্তু আপনি এই আকস্মিক বিবাহের কারণ স্থির করিতে পারিয়াছেন কি?” ৃ

মিঃ প্লেক বলিলেন, “রফ তোমার প্রশ্নের উত্তর দিতে পারিবেন। কারুর ফাসি রহিত কৰিবার সহিত রাজকুমারী সোঁনিয়। পেট্রোীভাকে বাজার মহিষী করিবার সম্বন্ধ আছে।”

রফ হান্সন বলিলেন, “হা সম্বন্ধ আছে। টেক্কার অনুচরের! কারুর প্রাণদণ্ড রহিত করিবার কারণ জানিবার জন্য উত্ন্ুক হইলে, এমন কি, টেক। অকারণে

তৃতীয় তরঙ্গ ২৯

তাহাদিগকে দ্দিপন্ন করিবার চেষ্ট! করিয়াছিল__এই অন্ুমানে তাহারা অসন্তোষ প্রকাশ করিলে- টেক্কা কারুর জীবন রক্ষার কারণ তাহাদের নিকট প্রকাশ করিয়াছিল। কারু যখন এদেশে রাঁজকাধ্যে নিযুক্ত ছিল-_সেই সময় সে সোনিয়া পেট্রোভার প্রেমে পড়িয়াছিল; সুতরাং টেক সোনিয়াকে লাভ কগিবার জন্য বহুদিন হইতে চেষ্টা করিয়াও তাহার মনের উপর প্রভাব বিস্তার করিতে পারে নাই। টেক্ক। তাহাদের গুপ্তপ্রণর জানিতে পাঁরিয়া কারুকে এদেশ হইতে বিতাড়িত করিল। টেক্কার ষড়যন্ত্রে কারু লগ্ডনে নরহত্যার অভিযোগে প্রাণ- দণ্ডের আদেশ পাইল । টেক সোনিয়া পেট্রোভাকে বলিল, যদি আমাঁকে বিবাহ

-_ তাহা হইলে কারুর জীবন রক্ষা করিতে পারি।,_সোনিয়া পেট্রোভা কাকুর প্রাণরক্ষার জন্ত টেক্কীকে বিবাহ করিতে প্রতিশ্রুত হইয়াছে । কাঁকর প্রাণ রক্ষা হইয়াছে, সুতরাং সোনিয়া! পেক্রোভার সহিত টেকার বিধাত স্থির হইয়া হইয়। গিয়াছে । বাগদান উপলক্ষে রাঁজধানীতে উৎসব আরম্ত হইয়াছে”

মিঃ পেজ বলিলেন, “কাকুর জীবনরক্ষার কারণ এখন বুঝিতে পাত্রিলাম। কিন্তু এখন আপনি কার্য্যসিদ্ধিব জন্ত কোন্‌ পথে অগ্রপরর হইবেন মিঃ ব্রেক ?”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “আম সানফ ও সাজি ড্রস্কি নামক ছুই জন খিনোভী নেতার নিকট হইতে সংবাদের প্রতীক্ষা করিতেছি; কিন্ধ গত রাত্রে তাহাদের ভায়া ক্রসির আঁড্ডাঁর একটি ভীষণ ছুর্ঘটন! ঘটিয়াছে । "আমাদের বৃটিশ গোয়েন্দা বিভাগের একজন কন্মুচারী ছদ্মবেশে এই বিদ্রোহীদের দলে যোগদান করির। তাহাদের গুপ্ত পরামর্শ শুনিতেছিলেন ; লেতিনস্ক নাঘক একজন রুস বিপ্লুববাঁদী তাঁহাকে চিনিতে পারিয়া গুশী করিয়াছিল। তাহাদের সেই গুপ্ত আভ্ডাঁটি ৪ অগ্নিকাণ্ডে বিধ্বন্ত হইয়াছে । আমি অগ্নিমরর গুহ হইতে আহত ডিটেকৃটভকে বহু কষ্টে বাহিরে লইয়া গিযাছিলাম । কিন্ত গুলী তাহার বক্ষঃস্থলে প্রবেশ কৰিয়া- ছিল; সেই আাঁঘাতেই তার মৃত্যু হইল। তীহাঁর পকেটে যে সকল কাগন্গপত্র ছিল তাহা বাহির করিয়া লইয়৷ আমি বৃটিশ রাজদুত-ভবনে পাঠাইঢা দিয়াছি। তাহার মৃতদেহও সেখানে প্রেরিত হইয়াছে। তাহার আত্মার সদগৃতি হউক

৩০ যমালয়ের ফেরত

ইহাই ঈশ্বরের নিকট আমার প্রার্থনা । ডিটেকৃটিভ ক্রে বীরপুরুষ ছিলেন, তিনি বীরের স্তায় মৃত্যুকে আলিঙ্গন করিয়াছেন ।”

মিঃ পেজ বলিলেন, “কিন্তু যে উদ্দেন্তে আপনি ছদ্মবেশে এখানে আসিয়াছেন-_ তাহ! কিব্ূপে মফল হইবে? আমি রাজা কার্লের বিবাহের সংবাদ “রেডিওতে প্রকাশের ভার লইয়া এদেশে আসিয়াছি-_ইহাই সকলে জানে । এই বিবাহে মহ! সমারোহ হইবে, এ সংবাদ সর্বত্র প্রচারিত হ্ইয়াছে। ইউরোপের বিভিন্ন দেশের সংবাঁদ-পত্রের প্রতিনিধিবর্গ শীঘ্রই এখানে উপস্থিত হইবে; বিভিন্ন দেশের রাজ-পরিবার হইতেও অনেকে এই বিবাহোৎসবে যোগদান, করিবে 1”

রফ হান্সন বলিলেন, “ইউরোপের বিভিন্ন রাজ্যের রাঁজ-পরিবাঁর হইতে রাজপুত্র ও বাঁজ-কন্তারা সত্যই এখানে আসিবে না কি? এখানে তাহারা হীরক জহরতের অলঙ্কারে সজ্জিত হইয়া এরশ্বর্যের পরিচর দিবে । ম্ৃতরাং চার-ছুনে! দল ও মাঁরিবার একটা প্রকাণ্ড সুযোগ পাইবে ! বাঁজ-পরিবারবর্থের মহিলা ও পুরুষেরা হীরক রত্বের অলঙ্কাঁরগুলি পরিধান করিয়াই রাত্রে শয্যায় শয়ন করিবে__তাহার সম্ভাবনা! অল্প। বিশেষতঃ, টেক্কার ধনভাগার এক্সপ পূর্ণ নহে যে, তাহাতে আর অধিক হীরক বত্বের স্থান হইবার সম্ভাবনা নাই। রাঁজার বিবাহের উৎসব ; ক্ষুধার্ত প্রজাপুগ্জ শুন্ত উদরে হাত বুলাইয়া৷ উচ্চ কণ্ঠে গাহিবে 'ঈীশ্বর রাজাকে রক্ষা করুন।» নিমন্ত্রিত রাঁজ-অতিথির দল উৎসবের অবসানে গাঁঢ় নিদ্রায় অভিভূত হইবে:। সেই সময় টেক্কার প্রধান অনুচরবর্গ-_স্কারলেটি, লু তারা, জু, সামসন, বামন টনি তাহাদের সর্বন্ব অপহরণ করিয়া গোপনে অন্তর্ধান করিবে। সুতরাং টেক! সোনিয়াকে বিবাহ করিয়া! দীর্ঘকালের জন্ত “মধুচন্দ্র (109265-000 ) যান করিতে যখন দেশীস্তরে যাইবে__তখন অর্থাভাবে তাহাদিগকে কষ্ট পাইতে হইবে না। এদিকে সাঁমসন ডাটমুরের কারাগার হইতে লিনোকে উদ্ধার করিয়! অদৃশ্ত হইবে ও দলে মিশিবে।--উৎসবের সকল অনুষ্ঠানই সুসম্পন্ন করিবার ব্যবস্থা কর! হইয়াছে !”

মিঃ ক্লেক বলিলেন, “রফ টেন্কার সকল মতলবই জানিতে পারিয়াছেন। এখন আমাদিগকে অত্যন্ত সতর্ক ভাবে চলিতে হুইবে। চার-ছুনোর দল জানে আমার

তৃতীয় তরঙ্গ ৩১

মৃত্যু হইয়াছে, মামীকে আর তাহাদের ভয় করিবার কারণ নাই । আমার মৃত্যু- ংবাদ প্রচারিত হওয়ায় আমার কাঁজ কর্মের কত হুবিধ! হইয়াছে-_তাহা তোমরা ঠিক বুঝিতে পারিবে না । আমি স্মিথকে লগ্নে পাঠাইয়াছি, সে কুটুসের সহিত সম্মিলিত হইয়৷ চার-ছুনে! দলের প্রধানকন্মী কারারুদ্ধ লিনোর প্রতি দৃষ্টি রাঁখিবে । লিনো টেক্কার দক্ষিণ হস্ত; তাহার মুক্তির জন্ত চার-ছুনো দল যথাসাধ্য চেষ্টা করিবে। ইন্ল্পেক্টর কুটুপ ও স্মিথ তাহাদের সেই চেষ্ট ব্যর্থ করিবে। এদিকে আমি বিপ্লববাদীদের সংশ্রবে আসিয়া তাহাদের সকল যড়যন্ত্রের সন্ধান লইতেছি। আমাদের পররাষ্্ী বিভাগ সারোভিয়া রাজ্যের রাজনৈতিক পরিবর্তন লক্ষ্য করিতেছে; কারণ একটি ক্ষুদ্র অগ্বিস্ফুলিঙ্গের স্পর্শে ৪ যে কোন মুহুর্তে সমগ্র বলকাঁন জবলিয়৷ উঠিতে পারে। প্রকৃত পক্ষে আমর! বারুদপুর্ণ গীপাঁর উপর বসিয়া আছি; অগ্নিকণ। স্পর্শে কখন তাহ! ফাটিয়া আমাদিগকে উড়াইবা দ্রিবে

তাহ! বুঝিবার উপায় নাই !_-তবে সুখের বিষয় রফ চার-ছনো দলের সকল পরামর্শ ই জানিতে পাঁরিতেছেন, কিন্ত যদি তাহারা কোঁন কারণে উহাকে সন্দেহ করে- তাহ! হইলে-_*

মিঃ হান্সন বুক দেখাইয়া! বলিলেন, “তাহা টি তৎক্ষণাৎ আমার বুকে গুলী প্রবেশ করিবে ।” :

মিঃ পেজ বলিলেন, “কিন্তু আমার নি কি কাজের ভার দিবেন? বিবাভৌৎ- সব সন্দমশন ত আমার এখানে আগমনের একটা উপলক্ষ মাত্র ।__-আপনার! ছুই জনেই ত সকল কাঁধ্যের ভার লইয়া সুযোগের প্রতীক্ষা করিতেছেন।__ আমি কি করিব ?”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “তুমি? তুমি আমাদের গুগুচরের কাঁজ করিবে । কাল হইতে মসিয়ে বন্টেমকে লুকা ইয়া থাকিতে হইবে। এতস্তিন্ন রফ টেক্কার সন্দেহ- ভাজন হইবে ; চার-ছনে দল তাহার গতিবিধি সতর্ক ভাবে লক্ষ্য করিবে। এ অবস্থায় আমাদিগকে তোমার উপর সম্পূর্ণ নির্ভর করিতে হুইবে । সর্ব প্রথমে তোমার উপর একটি কাজের ভার দিতেছি। তুমি রাজকুমারী সোনিয়া পেস্্রোভার সহিত সাক্ষাৎ করিবে) এই বিবাহ সম্বন্ধে তাহার মনের ভাব

৩২ যমালয়ের ফেরত

কিরূপ-_তাহাই সর্বাগ্রে জানা প্রয়োজন। রাজনীতির দিক* দিয়! দেখিলে (৫7197500215 ) এই বিবাহ সর্ধাংশে প্রীর্থনীয় বলিয়াই মনে হয়। প্রাচীন রাঁজবংশে সোনিয়ার জন্ম ; এতস্ডিন্ন তিনি অসাশীন্ত জুন্দদী ; কিন্তু যাহাকে তিনি বিবাহ করিতে উদ্ভত হইয়াছেন, সে কিক্ধপ ভীষণপ্রকৃতি দস্থ্য-_ইহা জানিতে পারিলে তিনি যে কাঁলকে-_”

মিঃ পেজ বাঁধা দ্রিয়৷ বলিলেন, “কিন্ত এই রাঁজাটা কি শয়তান! সে সোনিয়া পেট্ভাকে বিবাহ করিবার আশায় একজন লৌককে হত্যা করিল, আর একজন নিরপরাধ ব্যক্তিকে সেই হত্যাকাণ্ডের জন্ত দারী করিয়া তাহার প্রাণদণ্ডের ব্যবস্থা করিল; অবশেষে অদ্ভুত কৌশলে তাহাকে মৃত্যু-কবল হইতে রক্ষা করিরা ছরভিসন্ধি সফল করিল 1”

মিঃ রফ হান্নন বলিলেন, “কিন্ত তাহার ছুরভিসন্ধি এখনও সফল হয় নাই ; তাহা সফল করিবার পূর্ব কিক্প বিপ্ন উপস্থিত হইতে পারে তাহ! সে জানে না। সে বিদ্ন এই-__৮এই পর্যান্ত বলিয়া মিঃ হ্যান্সন উভয় ভম্ত প্রসারিত করিলেন, তাহাতে একটু ঝঁণকুনী দিতেই তীঁভীন উভর আঁন্তিনের ভিতর হইতে ছুইটি পিস্তল বাহির হইয়৷ তাহার করতলগত হইল ) প্রত্যেক পিস্তলে ছয়টি টোটা ভরা ছিল।৮

মিঃ হ্যান্সন তাহা মিঃ পেজকে দেখাইয়া বলিলেন, “ইহাদের নাঁম উইলী ও ওয়ালী |”

মিঃ প্জে বলিলেন, “ই, খুব সাংঘাতিক ভাঁতিয়াত বটে, কিন্তু-”

মিঃ হ্যান্সন বলিলেন, «প্রয়োজন হইলে ইহা যে কোন ব্যক্তি মস্তিষ্ক বিদীর্ণ করিতে পারে ।৮-_পিস্তল দুইটি তৎক্ষণাঁৎ তাঁহার কোটের আন্তিনের ভিতর পুনঃ- প্রবেশ করিল ।

মিঃ পেজ বলিলেন, “আঁমাঁদেব এই সকল কথাবার্ত। যদি রেডিওসম্পাদক জুলিয়স জোন্স শুনিতে পাঁইত-_তাহা হইলে সে “রেডি র জন্য যে লোৌমহর্ষণ ও অচিন্তপূর্ধ ভীষণ কাহিনী লিখিতে পাঁরিত, তাহা পাঠ করিয়া”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “পেজ, এখন বিপদসাগরে সীতার দিতে দিতে ও সকল আশা মনে স্থান না দেওয়াই ভাল। আমাদিগকে যেক্সপ বিপদের সম্মুখীন হইতে

তৃতীয় তরঙ্গ ৩৩

হইতেছে, এক্সপ বিপদে আর কখন পড়িয়াছি কি না সন্দেহ; এই যুদ্ধের শেষ কোথায় তাহা! এখন বুঝিবার উপীয় নাই । রফ, চাঁর্-ছুনো৷ দলের গুপ্ত সভার অধিবেশন আবার কবে হইবে ?”

মিঃ হ্যান্সন মাঁথা৷ নাড়ির বলিলেন, “তাহা আমার অজ্ঞাত। সামসন বলিরাছে-_-সে যথাসময়ে আমীকে “ফোন” করিবে। (1090 011026 075. ) আমিও সে জন্ত প্রস্তুত আছি । সে এখন হোঁটেল সামিরামিতে মাকিন পর্যটকের ছন্সবেশে বাঁস করিতেছে; লু তারা! ও বামন টনি তাহার স্ত্রী পুত্রের ছস্সবেশে তাহার সঙ্গে আছে । তাহাদিগকে দেখিয়া সকলেরই ধারণ! হইয়াছে-_এক্প সুখী পরিবার সংসাঁরে একান্ত বিরল! স্ত্রী পুত্র লইষা পর্যটক” মহাশয়ের দিনগুলি বেশ আনন্দেই কাটিতেছে ।”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “আমরা! দীর্ঘকাল এখনে বসিয়৷ পরামর্শ করিলাম, কিন্তু আর বেশী সময় আমাদের একত্র থাকা অন্রচিত; এখন "আমাদের তফাৎ হওয়াই কর্তব্য। ক!ফে রয়েলে সারনফের দলের সাহত এখন আমার দেখ! করিবার কথা আছে। “কাঁফে রয়েল' বিপ্লিৰবাদীদের একট গুপ্ত আড্ড।। আর এক কথ! পেজ, আমাদের সাক্কেতিক ভাষায় তোমার সভিত আমি সংবাদ আদান-প্রদান করিব) কিন্তু সর্বদী সতর্ক থাকিবে 1৮

তাহারা তিন জনেই উঠিয়া দীড়াইলেন। মিঃ হ্যনিসন মদের গ্র্যাস মুখে তুলিয়।

প্রফুল্ল স্বরে বলিলেন, “আমাদের ভাগা প্রসন্ন হউ কঃ চ/র-ছুনো দূল বিধ্বস্ত হউক।”

তিনজনেই আনন্দ প্রকাশ করিলেন বটে, কিন্তু প্রত্যেকেরই মনে হইল, ভবিষ্যতের অন্ধকারাচ্ছন্ন গর্ভে কি আছে কে জানে? জর না পরাজর ? সম্পদ না বিপদ ?

মিঃ হ্যান্সন মিঃ ব্লেক ও পেজের সহিত সেই কক্ষ পরিত্যাগ করিলে মিঃ হ্যান্সনের নবনিযুক্ত ভৃত্য হ্যাঁনিবল নেপোলিয়ম ব্যাং গুণ-গুণ স্বরে গান করিতে করিতে বারান্দা দিয় সেই কক্ষের দিকে অগ্রসর হইল। তাহার মন আজ আ'নন্দপূর্ণ । তাহার আশা পূর্ণ হইয়াছে, সে মিঃ হ্যানসনের সহিত স্বদেশে যাত্রা করিতে পারিবে ; মিঃ হ্যানসন তাহাকে চাকরী দিয়াছেন।

৩৪ যমালয়ের ফেরত

ব্যাং আপন-মনে গান করিতে করিতে হ্যান্সনের কামরার দ্বারের হাঁতিল থুরাইয়া দ্বার খুলিল; কিন্ত সে দ্বারপ্রান্তে দাড়াইয়! কক্ষ মধ্যে দৃষ্টিপাত করিয়াই হঠাৎ চমকিরা উঠিল । তৃতকে সম্মুখে দণ্ডায়মান দেখিলে লোঁকের মন যেরূপ আতঙ্কে ও বিস্ময়ে অভিভূত হয়__ব্যাংএর অবস্থাও সেইরূপ হইল। কিন্তুসে বিস্ফারিত নেত্রে চাহিয়া সেই কক্ষের মধ্যস্থলে যাহাঁকে দণ্ডায়মান দেখিল- সে ভূত নহে, পাঁচ ছয় বৎসর বয়স্ক একটি শিশু! তাহার মাথার স্বর্ণাভ কেশরাশি কুঞ্চিত ) পরিধানে মখমলের পরিচ্ছদ ।

ব্যাং কক্ষমধ্যে অগ্রসর হইয়া সবিম্ময়ে বলিল, “তুমি কে হে ছোকরা! আমার মনিবের ঘরের ভিতর কি করিতে আসিয়াছ? তুমি কাহার ছেলে? পথ ভুলিয়। এখানে আসিয়। পড়িয়াছ না কি ?”

শিশু ভয়-বিহ্বল দৃষ্টিতে ব্যাংএর মুখের দিকে চাহিয়া, বুড়া আঙ্গুল দিয়! ওঠ স্পর্শ করিল, তাহার পর স্থলিত স্বরে বলিল, “মা গো এ যে একটা কাল পিশাচ ! আমাকে ধরিয়! খাইবে না কি ?-__সে ফৌপাইয়া কাদিয়া উঠিল।

ব্যাং বলিল, “কাদ কেন বাবা! তয় কি? তুমি কি খিষ্টারহ্যান্সনের ছেলে ?_কি বিপদ! মিষ্টার হ্যানসন বিবাহ করিয়াছেন ও তাহার ছেলে হইয়াছে-_ইহ! ত জানিতাঁম না!-_ছেলে দেখিতেছি, ছেলের ম। কোথায়? তোমার নাম কি বাবা ?”

শিশু অক্ফুটন্বরে বলিল, “আমার বড় ভয় করিতেছে ; আমাকে নীচে লইয়া চল। আমার ম! সেখানে আমাকে খুঁজিয়! বেড়ীইতেছে |”

ব্যাং সদয়ভাবে বলিল, চল, তোমাকে তোমার মায়ের কাছে রাখিয়। আসিতেছি। তুমি বুঝি ছুষ্টমি করিয়া তোমার মায়ের কাছ হইতে পলাইয়! 'আসিয়াছ? এস, বাহিরে এস |”

ব্যাং দরজা খুলিয়া-রাখিয়! এক পাঁশে সরিয়া ধাড়াইল; সেই সুযোগে শিশুটি ক্রুতবেগে সেই কক্ষ হইতে বাহির হইয়া বারান্দা দিয়া দৌড়াইতে আরম্ত করিল। সে ব্যাংএর সাহাধ্য গ্রহণের জন্ত আর বিন্দুমাত্র চেষ্টা করিল-না। ব্যাং শিশুর ভাঁবভঙ্গি দেখিয়! মাথা চুলকাইয়। বলিল, “আমার কাল চেহাঁর! দেখিয়া

তৃতীয় তরঙ্গ ৩৫

ছেলেট। ভয় পাইয়াছে। আমার সঙ্গে নীচে যাইতে উহার সাহস হইল না, একা দৌড়াইয়া পলাইল। কিন্কু কাহার ছেলে? উহাকে ত চিনি না! আমি চাকরী লইয়া নৃতন আসয়।ছি, কাহাঁকেই ব| চিনি? মায়ের উপর রাগ করিয়৷ ও বোধ হয় দোতালায় পলাইয়! আসিয়াছিল; কিন্তু আমার মনিবের ঘরে প্রবেশ করিরাছিল কেন? মিঃ হ্থান্সন কি উহাকে দেখিয়াছেন? তাহার ছেলে হইলে সে কি ওভাবে পলাইয়া যাইত ?”

যদি ব্যাং সেই শিশুর পরিচয় পূর্বে জানিতে পারিত তাঙ্ক। হইলে তাহার দুশ্চিন্তা ও আতঙ্কের সীমা থাকিত না। শিশু বারান্দা! দিয়া পলায়ন করায় বাং তাহার অনুনরণ কর! নিপ্রয়োজন মনে করিল। কিন্তু শিশুটি বারান্দ৷ দি নীচে না নামিয়া, বান্ান্দার অন্ত প্রান্তে সংস্থাপিত একটি ক্ষুদ্র বারের নিকট উপস্থিত হইল । হোটেলে হঠাৎ আগুন লাগিলে দোতালার অধিবাসীদের সেই দ্বার দিয়া পলায়নের ব্যবস্থা ছিল। সে সেই দ্বার পার হইয়! যের্সিড়ি পাইল মেই সিঁড়ি দিয়া ভোটেলের পশ্চান্তী বাগানের ভিতর নামিয়া পত্তিল। সেদিকে তখন জন-সমগম ছিল ন|, এজন্ত কেহই তাহাকে দেখিকত পাইল ন!।

শিশু একবাল চঞ্চল দৃষ্টিতে চারি দিকে চাহিল, তাহার পর বাগানের প্রাচীর-

খলগ্র একটি ক্ষ দ্বানের সম্মুথে উপস্থিত হইল, এবং পকেট হইতে এক গোছা

চাবি বাহির করিপা 'একটি চাবি দিয়া সেই দ্বার খুলিয়া ফেলিল। এই দ্বারের বাহিরে একটি সঙ্কার্ণ গল । শিশু সেই গলিতে পদার্পণ করিবামাত্র একখানি সুদৃপ্ত মোটর-কার তাগার নিকট সরিয়া আসিল। কারখানি কিছু দূরে তাহারই প্রতীক্ষায় ঈীড়াইয়৷ ছিল। সেই কারে একটি পরমাস্ুন্দরী যুবতী একাকিনী বসিয়! ছিল। যুবতীর পরিচ্ছদের আড়ম্বর দেখিলে সে যে সগ্তান্ত মহিলা-_-ইহা! সহজেই বুঝিতে পারা যাইত ।

শিশু গাড়ীতে উঠিয়াই সোফেয়ারকে বলিল, “ঝড়ের মত বেগে গাড়ী চালাও । এরই মুহূর্তেই এই স্থান হইতে অৃষ্ত হও ।”__সে কথম্বর বালকের নহে, তাক্কা পুর্ণবয়স্ক ব্যক্তির কঠোর আদেশ ।

৩৬ যমালয়ের ফেরত

যুবতীর পাশে বসিয়া! শিশু হাঁপাইতে লাঁগিল। যুবতী শিশুটিকে লক্ষ্য করিয়া বলিল, “খবর কি টনি?- যে জহরতগুলি আত্মসাৎ করিবার জন্ত হোটেলে ঢুকিয়াছিলে__তাহা হস্তগত করিতে পারিয়াছ কি?”

বামন টনিই যে সেই শিশু-_পাঠকগণ বহুপুর্ক্েই তাঁহা বুঝিতে পারিয়াছেন।-__ সে উত্তেজিত স্বরে বলিল, “খবর কি তাহাই জিজ্ঞাসা! করিতেছ? না, আমি জহরত-টহরত কিছুই সংগ্রহ করিয়া আনি নাই; কিন্ত যে খবব সংগ্রহ করিয়াছি__ তাহা বহুমূল্য হীরা-জহরতের অপেক্ষাঁও মৃল্যবাঁন। অত্যন্ত অদ্ভুত ও বিম্ময়কর সংবাদ !”

লু তার? বলিল, “বটে ? কি সংবাদ বল ত শুনি ।”

বামন টনি বলিল, “আমরা প্রতারিত হইয়াছি; রফ হ্যান্সনের ছলনা আমরা বুঝিতে পারি নাই । সে সেদিন আততায়ীর পিস্তলের গুলী হইতে আমাদের দলপতির প্রাণরক্ষা করি! তীহাঁর বিশ্বাসভাঁজন হইয়াছিল। তাহাকে আমাদের কার্য্যনির্বাহক সমিতির সভ্যর্ূপে গ্রহণ করা হইয়াছে । আমাদের সকল গুপ্ত পরামর্শই সে জানিতে পারিয়াছে; কিন্তু সে একজন গোয়েন্দা। আর-_আর আমাদের মহাঁশক্র রবাট ব্লেকের মৃত্যুসংবাদ মিথ্যা! সে জীবিত আছে ।”

লু তাঁর1 বামন টনির কথ শুনিয়া চমকিয়। উঠিল, সবিম্ময়ে বলিল, “তুমি বলিতেছ কি টনি। ক্ষেপিয়াছ নাকি? তোমার কথাগুলা নিতান্ত”

টনি লু তারার কথায় বাধা দিয়া বলিল, “আমার সকল কথা ন৷ শুনিয়াই তাহ! অবিশ্বাস করিও না। যে কাউন্টেস্‌ এই হোটেলে আপিয়া বাস! লইয়াছে, তাহার সঙ্গে বিস্তর হীরা-জহরত আছে; সেগুলি আত্মসাৎ করিবার অন্ত আজ সকালে দলপতির আদেশ পাঁইয়াছি। আঁম তাহার ঘরে প্রবেশ করিবার জন্য দুই তিনটি কক্ষ অতিক্রম করিতেছিলাম,__সেই সময় একটি কক্ষের 'ভিতর হইতে পরিচিত কষ্ঠস্বণ শুনিতে পাইয়া সেই কক্ষের দ্বারের কাছে দ্াড়াইলাম ; ছুই চারিটি কথা গুনিয়াই বুঝিতে পারিলাম-__তাহা৷ রফ হান্সনের কণ্ঠস্বর! সেখানে রফ হাান্সন কাহার সহিত আলাপ করিতেছিল জানিবার জন্ত অত্যন্ত কৌতুহল হইল। কয়েক মিনিট পরে রবার্ট ব্লেকের কথস্বরও'শুনিতে পাইলাম সেখানে

তৃতীয় তরঙ্গ ৩৭

আরও এক জন লোক ছিল, তাহাকে চনি ন|। তাহারা পরামর্শ শেষ করিয়। সেই কক্ষ ত্যাগ করিলে আমি কক্ষমধ্যে প্রবেশ করিলাম; কিন্তু কামরাটি পরীক্ষা করিবার পূর্বেই একটা নিগ্রো। ঘবার খুলিরা আমার সম্মুখে উপস্থিত! আমি তাঁহাঁকে বুঝাইয়া দ্রিলাম-_-আঁমি পথ ভুলিয়া সেখানে আসিয়। পড়িযাছিলাম; সে আমাকে সঙ্গে লইয়। নীচে বাঁখিয়া আসিতে চাহিল; কিন্তু আমি তাহার চোঁখে ধূল! দিয়া পলাইয়া আসিয়াছি। আমার কথ! সে অবিশ্বাস করিতে পারে নাই । আমাকে দেখিয়। সে পাঁচ বৎসরের শিশু ভিন্ন আর কি মনে করিতে পারে ?”

লু তাঁরা স্তব্বভাবে সকল কথ| গানয়া বলিল, “সুসংবাদ টনি, বড়ই সুসংবাদ । যেল্ূপে হউক, আমর! উহাঁদিগকে ফীদে ফেলিব। আমাদের ভাগ্য প্রসন্ন। ব্লেক ও হ্ান্সন আমাদিগকে বিপন্ন করিবার জন্য গোপনে ষড়যন্ত্র আরস্ত করিয়াছে । তুমি হঠাৎ এ সকল সংবাদ জানিতে ন! পাঁরিলে তাঁহার! নিশ্চরই আমাদিগকে বিপদে ফেলিত; কিন্তু এখন আমরা উচ্ভাদের সকল ষড়যন্ত্র ব্যর্ করিতে পা্জিব। এ সকল কথ। অবিলম্বে টেককে বলিতে হইবে 1”

টনি বলিল, “আজই রফ হথান্সনের মৃত্যু সুনিশ্চিত ; টেক্ক। কি ভাবে বিশ্বাসধাতকদের ভ্ত্যা করেন তাহা! জান ত? অত্যন্ত যন্ত্রণা দিয়া আজই তাহাকে হত্যা করা হইবে ।”

লু তারা বলিল, “হা, নে কিক্জুপ যদ্বণ।, তাহা মামার অজ্ঞাত নহে । সে কথ! স্বরণ হইলে আমার হৃৎকম্প উপস্থিত হয় উনি 1”

চতুর্থ তরজ

সবুজ টাউয়ারের ভিতর রণ কাস্ল' অর্লভ রাঁজ-পরিবারের ছূর্ভে্গ ছর্গ। বিপদের সময় অলভ রাজ-পরিবার এই ছূর্গম দুর্গে আশ্রয় গ্রহণ করিতেন । এই দুর্থ সারৌভিয়া- রাজধানী ক্রীকত নগরের প্রান্তভাগে বারা নদীর তীরে অবস্থিত। এই ছূর্গের শেষ অধিকারী অর্ল ভবংশের কলম্বস্বর্ূপ সারোভিয়া-ীজ পঞ্চম কার্ল; তিনি যখন রাজধানীতে .বাঁস করিতেন তখন মধ্যে মধ্যে এই হুর্গে আমিতেন। বারা নদীর তীর হইতে অর্লভ ছুর্গের দিকে দৃষ্টিগাত করিলে মনে হইত একটি বিরাট-দেহ ধূসর দৈত্য উন্নত মস্তক আকাশে তুলি! স্তবূভাবে দীড়াইরা আছে, এবং জ্রকুটি- কুটিল নেত্রে তাহার পদপ্রান্ত-বাহিনী বার! নদীর সলিল-প্রবাহ নিনীক্ষণ গরিতেছে।

এই অলভ ছর্গের ইতিহাস অত্যন্ত বিচিত্র । অতি প্রাচীন যুগ হইতে তাহ সম্বন্ধে একটি অন্ভুত কিংবদন্তী চলিয়া আসিতেছে । এই দুর্গ বন্থবার শক্র কর্তৃক অবরুদ্ধ হইয়াছে। ইহার অঙ্গে বহু শত্রুর আক্রমণচিহ্ব এখনও বর্তমান। ইহার প্রবেশ-দ্বীরে যে সমুস্ত টাউয়ার বিরাঁজিত, এক সময় তাহ! 'যমের টাউয়ার নামে অভিহিত হইত।

বারা নদী এই ছূর্ের তিন দিকে প্রবাহিত। দক্ষিণে, পুর্বে ও পশ্চিমে তিন দিকে তিনটি তোল! সাঁকো! আছে। শত্রু সৈম্তেবা প্রাচীন কালে যখন এই ছুর্থ অবরোধ করিত, তখন দেই তিনটি সঁখকে। উত্তোলিত হইত ! কথিত আছে ইংলগ্ডের নরপতি রিচার্ড (7২30172ণ 0০০ ০ 15100) "ক্রুসেড, হইতে প্রত্যাবর্তন কালে সসৈন্তে সাঁরোভিয়া আক্রমণ করিয়াছিলেন, কিন যুদ্ধে পরাজিত হইয়া এই ছর্গে ই অবরুদ্ধ হইয়াছিলেন। এম্সপ কিংবস্তীও শুনিতে পায়! যাঁয় যে, অলভ বাঁজবংশের নরপতি সাঁহদী আঁইভ্যান (12 006

চতুর্থ তর ৩৯ 1০10) তুর্কিদিগকে আক্রমণ করিয়া ঝটিকার ন্যায় বেগে তাহাদিগকে দূর দুরান্তরে বিতাড়িত করিয়াছিলেন, এবং সারাসানবাসী বহুসংখ্যক মুসলমানকে বন্দী করিয়া রাজধানীতে লইয়া আসিয়াছিলেন। তীহার উদ্ভত তরবারীর মুখে অনেক মুসলমান বীরের মস্তক দ্বিখণ্ডিত হইয়াছিল । তুকি ও সারাসানদিগের অধিকুত অনেক গ্রাম নগর তিনি তন্মস্তপে পরিণত করিয়া রাজধানীতে প্রত্যাগত হইলে একদিন এক জন পরম ধার্মিক বৃদ্ধ হাঁজী শৃঙ্খলিত মবস্থায় তাহার সম্মুখে নীত হইয়াছিলেন। সেই বুদ্ধ হাঁজী রাজার আদেশে যৎপরোনাস্তি উৎপীড়িত ও নিগৃহীত হইয়াছিলেন; কিন্তু ধর্মপ্রাণ ঈশ্বরভক্ত হাঁজী সকল অত্যাচার নীরবে সহ্য করিয়া- ছিলেন। মৃত্যুভয়ে তিনি কাতর হন নাই; উৎপীড়ন যখন নিস্ষল হুইল, তখন রাজা তাহাকে পবিভ্র মুসলমান ধর্ম ত্যাগ করিয়৷ খুষ্টধর্্ম গ্রহণ করিতে আদেশ করিলেন। রাজার এই আদেশ শ্রবণ করিয়া বুদ্ধ হাজীর চক্ষু অগ্নি গোলকের তার জলিয়৷ উঠিল। তাহার সেই ক্রুর দৃষ্টি রাজার সর্বাঙ্গে যেন অগ্নিবর্ষণ করিতে লাগিল। বাঁজা আইভ্যান্‌ হাজীর অগ্নিময় দৃষ্টি সহ্য করিতে ন! পারিয়া তাহাকে বধ্য ভূমিতে লইয়া গিয়া হত্য। করিবাঁর জন্ত অনুচরবর্গকে আদেশ করিলেন। তাহার আদেশ শুনিয়। হাজী অভিসম্পীত করিলেন ইসলামের প্রভাবেই সারোভিয়ায় রাজার আস্তিত্ব বিলুপ্ত হইবে, এবং অল্পকাল পরেই মরুবক্ষ বিদীর্ণ করিয়া একটি বিরাঁটকায় জীনের আবিভাব হইবে সে অগ্নি ও তরবারির সাহায্যে রাঁজপুরী বিধ্বস্ত করিবে, এবং অল ভ বংশের অস্তিত্ব বিলুপ্ত হইয়া তাহা ধুলরাশিতে পরিণত হইবে। কিন্তু রাজা আইভ্যান হাজী সাহেবের এই অভিসম্পাত হাসিয়া উড়াইয়া দিলেন। পরম ধার্মিক নিষ্ঠাবান মুসলমান সাধুর অভিসম্পাত মিথ্যা ভয়প্রদর্শন মাত্র মনে করিয়া তিনি দ্বিগুণ উৎসাহে মুসলমানদিগের গ্রীম নগর ধ্বংশ করিতে লাগিলেন। অবশেষে তিনি আবুর্খ। নামক একটি পবিব্র নগর লুষ্ঠন করিলেন, এবং সেই নগরের প্রসিদ্ধ টাউগ্লার উৎখাত করিয়! যুদ্ধ জয়ের নিদর্শনস্বন্নপ রাজ- ধাঁনীতে লইয়! আসিলেন। এই টাউয়ারের বর্ণ সবুজ, ও তাহার গণ্ুজটি হ্র্ণনিশ্মিত

৪৩ যমালয়ের ফেরত

টাঁউয়ারের অভ্যন্তর ভাঁগ বনু বিচিত্র শিল্পথচিত, এবং ইস্পাহাঁনের মহামুলয ও সুদৃশ্ত গালিচা দ্বারা তাহা সুসজ্জিত ছিল।

রাজা আইভ্যান সেই টাউয়ার রাজধানীতে আনিয়া অর্লভ ছুর্গের প্রবেশ-ঘ্বারে

প্রতিষ্ঠিত করিয়াছিলেন। আই্যাভন তাহার উপপতীবর্গে পরিবেষ্টিত হইয়া সেই স্থানে আমোদ-প্রমোদ করিতেন। তিনি এই সকল রমণীকে বিভিন্ন দেশ হইতে লুণ্ঠন করিয়া আনিয়াছিলেন । তীহাঁর ত্বণিত পৈশাঁচিক অনুষ্ঠান দেখিয়া নিষ্ঠাবান বুদ্ধ ধার্মিকগণ মন্্নীভত হুইয়! দীর্ঘ নিশ্বাস ত্যাগ করিতেন ; কিন্তু রাজা আইভ্যানকে দীর্ঘকাল আমোদ-প্রমোদে লিপ্ত থাঁকিতে থাকিতে হয় নাই। হাঁজী সাঁহেবের অভিসম্পাত প্রা সফল হইয়া(ছল । আইভ্যানের বংশধরগণের মধ্যে রাঁজা পঞ্চম কার্ল ব্যতীত কেহই জীবিত ছিল না । অনেকের বিশ্বীস পঞ্চম কার্লের জীবনাবসাঁনের সঙ্গেই এই প্রাচীন রাজবংশের অস্তিত্ব বিলুপ্ত হইবে ; রাজশসিংহাসন ধুল!ম লুটাইবে; ভাঁজি সাহেবের অভিসম্পাত সম্পূর্ণরূপে সফল হইবে।

১৯২৫ খ্ুষ্টান্বের এক সৌরকবৌজ্জ্বল প্রভাতে অর্লত রাজবংশের শেষ বংশধর এরই সৌধ-কক্ষে উপবিষ্ট ছিক্ষেন। তিনি তীহাঁর পুর্ববপুরুষ বিপুল শক্তিসম্পন্ন আইভ্যান অপেক্ষাও অধিক সাহসী । সেই বংশের রাজা ফাঁডিল্যাও ধূর্ততার জন্য শৃগাল” আখ্যা লাভ করিয়াছিলেন, কাল তীহার অপেক্ষাও অধিকতর চতুর; তাহার যে পূর্ব্ব পুরুষ বোরিস পরাজিত শক্রর হৃদয়-শোঁণিতে বারা নদীর জলরাশি লৌহিতাভ করিয়৷ “শোঁণিত লোলুপ বোরিস্ঠ (899 016 11০০0 ) আখ্যার অধিকারী হইয়াছিলেন, সেই বোরিস্‌ অপেক্ষাও তিনি অধিকতর নিষ্ঠুর; এমন কি, পৃথিবীতে এমন কোন অপকর্খ্ নাই_যাঁহা করিতে কোন দিন মূহ্র্তের জন্তও তাহার হৃদয় কম্পিত হইয়াছে ।-_বংশের কলঙ্ক ও অভিশাপস্বয্লূপ এই শেষ-নরপতি পঞ্চম কার্ল সেই দিন প্রভাতে কি উদ্দেশে সেখানে উপবিষ্ট ছিলেন, তাহ! আমরা তবিলম্বেই জানিতে পাঁরিব।

রাজা পঞ্চম কার্ল সুপুরুষ, দীর্ঘদেহ ? সুলাঙ্গ না হইলেও তিনি রুশ নহেন। তখন তাহার পরিধানে হসার্প ( [7058215 ) সৈম্তদলের কর্ণেলের পরিচ্ছদ ছিল,

চতুর্থ তরঙ্গ ৪১

এবং বাম বক্ষে অনেকগুলি মহামূল্য পদক শোভ। পাইতেছিল। সেগুলি তাহার পদমর্যাদার নিদর্শন ।

তিনি অন্যমনস্ক ভাবে ধূমপাঁন করিতেছিলেন, চুরুটের ধুমরাঁশি উর্দে উৎক্ষিপ্ত হইতেছিল, সেই ধূমরাশিতে তাহার দৃষ্টি নিবন্ধ ; কিন্তু প্রকৃতপক্ষে তিনি কিছুই দেখিতেছিলেন না । তীহার সম্মুখে একজন সৈনিক যুবক যৌদ্ধবেশে দণ্ডায়মান ছিল। তাহার মুখমণ্ডল নিবিড় দাঁড়ি গৌঁফে সমাচ্ছন্ন ; গৌঁফের অগ্রভাগ সরু, এবং উদ্দমুখ। লোকটির মুখের বর্ণ পুরাতন মেহগ্নিকাঠের বর্ণের সহিত তুলনার যোগ্য ।

রাজ! কার্ল চুরুটে ছুই একটি টান দিয়া কঠোর স্ববে বলিলেন, “ক্রাঁফট্, তোমার সংবাদ বড়ই বিরক্তিজনক ; কিন্তু আমি তোমাকে নিষ্পরোয়! হইয়া কাজ করিবার অনুমতি দাঁন করিলাম । এখন কঠোরতাঁর নিদর্শন দেখাইতে হইবে। হাঁ, কঠোরসার নিদশন স্বরূপ তুম আপাততঃ ছয়জনকে গুলী করিয়! সারিবে। তাহাঁতেই কতকটা ফল হইতে পাঁরে। ছয়জনকে হতা! করিবার সন্ত যে পরোয়ান। বাহ হইবে, আমি তাহ! সহি করিয়া দিব।” (1111 9121) 700 ৮০,120)

রাজা যাহাঁকে লক্ষ্য করিয়া এই কথ! বলিলেন, তাঁহার নাম কর্ণেল ক্রীফ্ট । নাজার কথা গুনিনা কর্ণেল মাথা নে!য়াইয়া অভিবাদন করিল, অচঞ্চল স্বরে বলিল, 'রাজাদেশ অবশ্তঠই পালন খ্রিব; কিন্তু মহারাজের নিকট একথাও প্রকাঁশ ₹র কর্তব্য যে, সৈম্তদলে অসন্তোষের অনল সম্প্রসারিত হইতেছে । সৈম্ভগণ বদ্রোহী হইবার জন্য ক্ষেপিয়া উঠ্রিরাছে ৷ তাহারা বলিতেছে খাগ্ঠসামগ্রী অতি ঘন্ত, তাঁহা তাহারা আহার করিবে ন1) তাহারা উৎকৃষ্ট রসদের দাবী করিতেছে । দলিসিয়-প্রাস্তে যে শিবির সংস্থাপিত হইয্লাছে তাহাতে নিম্মল জলের ব্যবস্থা 1 থাকায় অনেক সৈম্ত রোগাক্রান্ত হইয়া! প্রাণত্যাগ করিতেছে ; এতস্তিন-_-”

রাজা ক্রাকৃটের কথার বাধ] দিয়া বলিলেন, “ক্রাফট, তুমি যোদ্ধা) আমি তামাদের রাজা, আমি সৈম্তদের অসন্তোষের বাণী শুনিতে ইচ্ছা করি না। নামার আদেশ-_তুমি এই বিদ্রোহ দমন করিবে । হই, সৈম্ভগণের হৃদয় হইতে

৪২ যমাঁলয়ের ফেরত

বিদ্রোহের অস্কুর উৎপাঁটিত করিবে । বিদ্রোহ শেষ না হওয়া, পর্য্যস্ত আমার উভয় হস্ত আবদ্ধ থাঁকিবে । জন-সভা সৈম্তগণের বৃত্তির পরিমীণ বদ্ধিত করিতে 'অসম্মত ; ইহা অত্যন্ত ক্ষোভের বিষয় হইলেও আপাততঃ আমি নিরুপায় ; কারণ আমি রাজ! হইলেও দেশের আইন অগ্রাহ্য করিয়া ইচ্ছান্ুযারী আদেশ প্রদান করা আমার অসাধ্য । কিন্ধ আমার বিবাহের পর-_-ই, বিবাহের পর কি হইবে তাহা! এখন কে বলিতে পারে? যাহা হউক, এই বিদ্রোহ তোমাঁকেই দৃঢ়হস্তে দমন করিতে হইবে । এই কুকুরগুলাকে আদেশান্ুবপ্তিতা শিক্ষা দিতে হইবে 1»

ক্রাফউ বলিল, “আপনার আদেশ শিরৌধার্ধ্য মহারাজ! কিন্তব_”

রাঙ্গা! বাধ! দিয়া কঠোর স্বরে বলিলেন, “আবার কিন্ধ! আমার আদেশ যদি তোমার শিরোধাধ্য হয়-_তাঁহ! হইলে তাহার সহিত কিন্তুর কোন সম্বন্ধ থাকিতে পারে না। যদি প্রত্যেক আদেশের পশ্চাতে একটি কিন্তু যোগ কর, তাহা হইলে সেনাপতির দায়িত্ব পরিত্যাগ করাই তোমার কর্তপ্য হইবে। কিন্ত এই পদ হইতে তোমাকে অপপারিত কর আমার অনভিপ্রেত নহে। সৈম্তগণকে সম্পূর্ণ শাঁসনে রাখাই সেনাপতির প্রধান কায । সেনাপতি কোন সৈম্তের কণ্ঠ হইতে ভিন্ন সুর বাহির হইতে দিবে না) কিন্তু সৈম্ঠগণ যে সুর বাহির কবিয্লাছে, তাহা বিদ্রোহের স্ুর। এই জন্ত আমা মনে হইতেছে__তুমি তাহাদের শাসন কার্যে কতকটা গদাসীন্ত প্রদর্শন করিতেছ ; এবং--”

এই সময় রাজার একজন পাঁ্চর সেই কক্ষে প্রবেশ করিয়া! রাঁজাকে অভিবাদন করিল। এ কাঁজ! তাহার মুখের দিকে চাহিয়া বলিলেন, “কি সংবাদ নিকোলাই ?”

নিকেখালাই বলিল, “যে আমেরিকাঁন লেডি ও তাহার শিশু পুত্র রাক্ষধানীতে আনিয়া মহারাজের আঁতিথ্য গ্রহণ করিয়াছেন__তীহারা মহাঁরাঁজের দর্শন প্রার্থী 1”

রাঁজা বলিলেন, “উত্তম, অতিথিদের প্রার্থনা পুর্ণ করিতে আমি সর্বদাই প্রস্তুত । ক্রাফট তুমি এখন বিদাঁয় গ্রহণ করিতে পার; কিন্তু স্মরণ বাখিও__ আর যেন কোন দিন আমাকে সৈম্তদের বিদ্রোহাশঙ্কার কথা শুনিতে ন৷ হয়|”

কর্ণেল ক্রাফ,ট তৎক্ষণাৎ অভিবাদন করিয়া সেই কক্ষ ত্যাগ করিল। সে

চতুর্থ তরঙ্গ ৪৩

বাহিরে যাইবা সময় কক্ষঘ্ধারে একটি পরমাস্ুন্দরী সুবেশধারিণী যুবতীকে তাহার শিশুপুত্রের হাত ধরিয়! দীড়াইয়। থাকিতে দেখিল। কর্ণেল দ্বার অতিক্রম করিবাঁমাত্র যুবতী পুত্রসহ সেই কক্ষে প্রবেশ করিল, এবং তাহাদের পশ্চাতে কক্ষদ্বার রুদ্ধ হইল ।

কর্ণেল ক্রাকৃট বক্র দৃষ্টিতে তাঁহাদের দিকে চাহিয়! বলিল, পন্ত্রীলোক লইয়া এখনও স্ফৃর্তি! "ওদিকে পণ্টন বিদ্রোহের জন্ত ক্ষেপিয়া উঠিয়াছে। পরমেশ্বর .সারোভিয়াকে রক্ষা করুন|”

কর্ণেল ক্রাফট জানিত নাঁযে ছুইজন রাজার বিশ্রাম-কক্ষে প্রবেশ করিল তাহাদের কেহুই নারী বা শিশু নহে, তাহারা উভয়েই ইউরোপের মধ্যে সর্বাপেক্ষা ভীষণ-প্রকৃতি চত্রর দস্থ্যু।

লু ভারী বামন টান সভ রাজার সম্মুখে উপস্থিত হইলে রাঁজা বলিলেন, “লু, তোমরা এত শীঘ্র আমার সঙ্গে দেখা করিতে আসিবে ইহা! আশা করি নাই। ব্যাপাব কি ?”

লু তারী! সেই কক্ষের চতুদিদে দৃষ্টিপাত করিয়া দেওয়ালে কতকগুলি তীক্ষধার অস্ত্র ঝুলিতে দেখিল। ভয়ে তাহার মুখ শুকাইল। তাহার মনের তাৰ বুঝিতে পারিয়া রাজ! হাঁসিয়৷ বলিলেন, “তোমার ভয়ের কোন কার" নাই লু!-_-আমার পুর্বপুরুষে্রা এই সকল অস্ত্রে বিশ্বাসঘাতক ও বিদ্রোচীদের মুণ্ঞ্চ্ছেদনে করিতেন। এই ভাবেই ইহাদের সদ্যবহার হয়।কিন্তু তোমরা । আমার বিশ্বস্ত অন্ুচর; তোমাদের ভয় কি ?”

লু-তাঁর1 আশ্বস্ত চিত্তে একখানি চেগ্গারে বসিরা পড়িল, এবং বিচলিত স্বরে বলিল, “আগে এক গ্ল্যাস টানিয়া লই, মনট! বড়ই চঞ্চল হইয়াছে

রাজা বলিলেন, “বোতল ও গ্ল্যাস এ টেবিলের উপর আছে হাত বাঁড়াইলেই পাইবে; কিন্তু তোঁমাকে ও রকম বিহ্বল দেখাইতেছে কেন ?”

লু তাঁর এক গ্যাস হুইস্কি লইয়া পান করিতে লাগিল; বামন টনি তাহার পাশে বসিয়া খন্খনে আওয়াজে বলিল, “বড়ই ভীনণ সংবাদ মহারাজ! রবার্ট ব্লেক বাচিয়৷ আছে ) সে সশরীরে ক্রাকভে উপস্থিত !”

৪8 যমালয়ের ফেরত

টনির কথা শুনিয়া রাজা লাফাইয়া উঠিলেন। তাহার মুখমণ্ডল মুহূর্ত-মধ্যে অতি ভীষণ ভাব ধারণ করিল; তিনি বামন টনির ঘাঁড় ধরিয়! তাহাঁকে সবেগে আন্দোলিত করিয়া, বিরত স্বরে বলিলেন, “ওরে বামন, 'ওরে মিথাবাদী ভূত, 'আমার সঙ্গে পরিহাস করিতে তোর সাহস হইল? কি উদ্দেন্তে তুই মিথ্যা কথ! বলির! আমাকে--”তিনি কথা শেব করিতে পারিলেন না, ক্রোধে তাহার সর্বাঙ্গ থর-থর করিয়া! কাপিতে লাগিল। |

টনির শ্বাসরোধের উপক্রম হইল, তাহার চোখম্খ লাল হইয়া উঠিল; সে ভয়ে কাপিতে লাগিল। তাহার অবস্থা দেখিয়! লু তার! হাতের গ্ল্যাস নামাইয়৷ রাখিরা রাঁজার হাত ধরিল, কাঁতর স্বরে বলিল, “সর্দার, উহাকে মুক্তিদান করুন। টনি মিথ্য| কথ|। বলে নাই | আমার কথ! বিশ্বাস করুন, উহার কথ। সত্য |”

, রাজা টনির গলা হইতে হাত টানিয়া লইলেন। টনি ভয়ে কাপিতে

কীপিতে মেঝের গালিচার উপর তৎক্ষণাৎ লুটাইনা পড়িল, এবং গে-শে! শব্ধ করিতে করিতে ছই হাতে গলা ডলিতে লাগিল ।

রা'জ। আরক্ত নেত্রে লু-তাঁরীর মুখের দিকে চাহিয়া বলিলেন, “স্কারলেট লগ্নে ব্লেকেকে হত্যা করিয়াছে__ইহার অকাট্য প্রমাণ পাইয়াছি; ব্লেক জীবিত আছে ও ক্রাকভে আসিরাঁহে এমন অসম্ভব কথ। তোমরা আমাকে বিশ্বাস করিতে বল? মৃত ব্যক্তি কি কখন বীচিয়৷ উঠিতে পারে ?_-ই টেবিলের উপর যে সকল সংবাদপত্র আছে-_তাঁহাতে দেখিতে পাইবে-_ ব্লেকের মুতদেহ লগুনে আজই সমাহিত হইবে-_-এই সংব।দ প্রকাশিত হইয়াছে ।”

লুতার1 বলিল, এমথ্য। সংবাদ লিখিয়াছে__,লগুন রেডিওর রিপোর্টার স্প্যালাস্‌ পেজ আর আমাদের বিশ্বাসাঁতক সহযোগী রফ. হ্যানসন এখানে ব্রেকের সঙ্গে যোগদান করিয়াছে ।”

রাজা! সবিন্ময়ে বলিলেন, “কি ! হ্যানপন বিশখ্বাসবাতক ? যে শক্রকবল হইতে আমার প্রাণ রক্ষা করিয়াছে, 'অঙ্গীকা র-পত্রে নাম স্বাক্ষর করিয়। আমাদের লে যৌগদান করিয়াছে-_সে বিশ্বাসঘাতক, আমার শক্র? অপম্তভব!_- সকল কথ শীঘ্র খুলিয়া বল।”

চতুর্থ তরঙ্গ ৪৫ টনি কি ক্ভাবে হোটেল ওরিয়েন্টালে রফ, হ্যাঁন্সনের কক্ষদ্বারে উপস্থিত হইয়াছিল এবং লুকাইয়! থাঁকিয়! মিঃ ব্লেকের সহিত তাঁহার বন্ধুদ্য়ের গুপ্তপরামর্শ শুনিয়াছিল__লু-তাঁর1 তাহ সবিস্তার রাজীব অর্থাৎ দলপতি টেক্কীর গোচর করিল। সকল কথা শুনিয়া রাজার চক্ষু ক্রোধে জলিয়া উঠিল। তাহার ভ্রকুটি- কুটিল মুখ অতি ভীষণ ভাঁব ধারণ করিল। তিনি গম্ভীর স্বরে বলিলেন, “তোমার কথা সত্য বলিয়াই মনে হইতেছে। টনির প্রতি আমি আঁবচার করিয়াছি ; এই সংবাদ অত্যন্ত মুল্যবান । স্থথের বিষয় এখনও প্রতিঝারের সময় অতীত হয় নাই । কথাটা! এতই অসম্ভব মনে হইয়াছিল যে, প্রথমে আমি ইহা বিশ্বাস করিতে পারি নাই । এখন বুঝিলাম, এইক্প চতুরতা ব্লেকের অসাধ্য নে; কিন্ত তাহার হুর্ভাগ্য সে আমার কবলে আসিয়া পড়িয়াছে।-_তাহার মৃত্যু-সংবাদ মিথ্যা, এবার সেই সংবাদ সত্য হইবে। সিংহের গুহা হইতে সে প্রাণ লইয়। বাহির হইতে পারিবে না |” রাজ! ক্ষণকাল নিম্তদ্ধ থাকিয়া পুনর্বার বলিলেন, “শোন লু! সাঁমসন ও ক্রুকে এই মুহুর্তে তলব দাও। আর মুহুর্ভমাত্র বিলম্ব করিলে চলিবে না। অবিলম্বে সকল কাজ শেষ করিতে হইবে; আমি ব্লেকের অনুসরণের ব্যবস্থা কদিব। তুমি বাঁলতেছ সে কাঁফে বুয়েলে বাসা লইয়াছে; সেখানে ছদ্মবেশে বাস করিতেছে । টনি, সে কিনধূপ ছদ্মবেশ ধাকণ করিয়াছে বল, তাহার চেহারা কিরূপ জান! প্রয়োজন । আমার বূঢ়তা৷ ভুলিয়া! যাও টনি, আমি তোদার প্রতি যে ব্যবহার করিয়াছি, সেজন্য অনুতপ্ত হইয়াছি। তুম যে সংবাদ দিয়াছ__ তাহার উপযুক্ত পুরস্কার পাইবে |” দ্বলপতির কথা শুনিয়৷ টনর ক্ষোভ দূর হইল । সে রফ হ্যানসনের দরজার আড়ালে লুকাইয়া থাঁকিয়া ছদ্মবেশী ব্লেককে দেখিয়াছিল। মসিয়ে বনটেমের চেহারা কিরূপ-_তাহ সে রাঁজাঁকে বুঝাইয়া দিল। রাজ! পিঞ্জরাবদ্ধ 'সংহের ন্তাঁয় অস্থির তাবে সেই কক্ষে পদচারণ করিতে করিতে টনির সকল কথা শুনিলেন। * অবশেষে তিনি বাম করুতলে দক্ষিণ হস্তের মুষ্টি সবেগে নিক্ষিপ্ত করিয়া উত্তেজিত “ন্বরে বলিলেন, “লু-তার। ! রফ হ্যানসন জীবিত অবস্থায়

৪৬ যমালয়ের ফেরত

মরণ কামরায় সমাহিত হইবে । সে বিশ্বাসঘাতকতার যথোঁচিত প্রতিফল পাইবে । আমি রাজা, এখানে আমার কাধ্যের প্রতিবাদ করিবার কেহ নাই; আমার বাণীই এদেশের আইন। কিন্তু আমি তাঁহাকে কি কঠোর দণ্ডে দণ্তিত করিব-_তাঁহা কেহই জানিবার স্থযৌগ পাইবে না। আমিজানি আমার চতুদ্দিকে সঙ্কট ঘনীভূত হইয়| উঠিতেছে। আমার সৈম্মগুলী বিদ্বোহিতার জন্য ক্ষেপিয়া উঠিয়াছে; কিন্তু সেজন্য আমি উৎকন্ঠিত নহি । বিবাহট! নির্কিষ্বে শেষ হইলে বছ অর্থ আমার হস্তগত হইবে, তাহার পর আমি সন্ত্রীক এই রাজ্য ত্যাগ করিব। সৈম্তগণের বিরুদ্ধাচরণে আমার কোন ক্ষতি হইবে ন|। কয়েক দিন নিব্রিছে কাটাইতে পারিলেই আমি নিরাপদ, আমার জাহাজ প্রস্তত; আমি রাজ- সিংহাঁদনে পদদাথাত করিয়। দেশাস্তরে যাত্রা করিব? তাহার পর সমগ্র পৃথিবী টেক্কার বাহুবলের ও বুদ্ধি-কৌশলের বগ্রতা স্বীকার করিবে, আমার পদাঁনত হইবে। ক্ষুদ্র রাজ্যের ক্ষুদ্র নপতির গৌরব তাহার তুলনীয় অতি তুচ্ছ, নিতাস্ত অকিঞ্চিংকর। রাজা পঞ্চম কার্পের অস্তিত্ব বিলুপ্ত হইলেও ক্ষতি নাই, টেকা . দীর্ঘজীবী হইয়া! বিশ্ববিজয়ী হইবে ।

পর্ধামরিণ খোড়াউজপাঞ্জাদৈু

নি 5 রফ হ্যান্সন গুণ-গুগ স্বরে একটা শাহের গান গাহিতে গাহিতে হোটেল ওরিয়েন্টালে আসিরা তাহার কামরায় প্রবেশ করিলেন। তাহার খানসাম। ব্যাং সেই কক্ষে তাহারই প্রতীক্ষা করিভে'ছল। ব্যাং এই অল্প সময়ের মধ্যেই তাঁহার অত্যন্ত অনুগত হইয়াছিল ১ ঠিনিও তাহাঁকে ন্নেহ করিতে আরম্ভ করিয়াছিলেন। মিঃ হ্যান্সন তাহাকে এক গ্ল্যান হুইপ্থি-সোড! দিতে আদেশ করিলে ব্যাং অবিলব্বে তাহার আদেশ পালন করিল ।

মিঃ হ্ান্সন ধীরে ধীরে গ্র্যান চুমুক দিতে লাগিলেন, ব্যাং তাহার কাছে ধীড়াইয়। ছিল। সে ছুই এক মিন্ট নিস্তব্ধ থাকিয়া বলিল, “মিঃ হান্সন, আপনার যে ওরকম একটি সুন্দর ছেলে আছে, তা” জানিতাম না । তাহাকে আজ হ্ঠাঁৎ দেখিলাম । বিবি-হান্সন কি এই ছোটেশেই বাস করেন? তাহাকে ত এ ঘরে কোন দিন আসিতে দোখ নাই !”

মিঃ হান্সন সাবম্মবে মুখ তৃলিয়। ভাসিয়। বলিলেন, “তুমি কি নেশা কণিয়াছ ব্যাং? আমার বিবি, ছেলে, এসব কি বলতেছ বুঝতে পারিতেছি না 1”

ব্যাং বলিল, "নেশা ?-_না, নেশা না করিয়াই বলিতেছি খাসা! ছেলে । মাথার চুলগুলি কি সুন্দর; বড় ইরা আপনার মতই জোয়ান হইবে। আপনি যে বিবাহ করিয়াছেন ইহা জা'নতাব ন11৮ (4010701000৬ 5০00. 00106 5 10097160.. )

মিঃ হান্সন এবার কিঞ্িৎ উত্তেজিত স্বরে বলিলেন, “তুমি এসব কি 'আবোল- তাবোল বকিতে আরম্ভ করিলে? আমি বিবাহ করিয়াছি তোমাকে কে বলিল ? না, আমি বিবাহ কৰি নাই ; কখন বিবাহ করিব ন|। স্ত্রীজাতির সং্রব ত্যাগ করাই আমার জীবনের মূলমন্ত্র । মানুষকে পৃথিবীতে ধত ছুঃখ কষ্ট ও যস্ত্রণা ভোগ করিতে হয় তাহার প্রধান কারণ স্ত্রীজাতি।”

৪৮ যমালয়ের ফেরত

ব্যাং বলিল, “আপনার কথা সত্য বলিয়াই মনে হয়; কিন্তু নিজের চক্ষুকে কি| করিয়। অবিশ্বাস করি? আপনার এই ঘরের ভিতর ছেলেটিকে দেখিলাম যে আমাঁকে দেখিয়া সে কাদৌ-কাদে। হইয়া! বলিল, পথ ভুলিয়া এখানে সে আসিয়া পড়িরাছিল। আমি তাহাকে সঙ্গে লইয়! নীচে যাইতাম, কিন্তু সে বারান্দা দিয়া দৌড়াইয়া পলাইয়! গেল |”

মিঃ হান্দন ব্যাংএর কথা শুনিয়া চমকিয়া উঠিলেন, ব্যগ্রস্বরে বলিলেন, “ছোট ছেলে? মাথায় সোনালী রঙ্গের ঝাঁকড়া চুল? কখন্‌ সে আমার ঘরে আসিয়াছিল ?”

ব্যাং বলিল, “হা, পাঁচ ছয় বৎসর বয়সের শিশু । আপনি সেই ছুই জন ভদ্রলোকের সঙ্গে বাহিরে যাইবার পর আমি ঘরে প্রবেশ করিয়াই তাহাকে ঘরের ভিতর দাঁড়াইয়া! থাকিতে দেখিলাম ।”

মিঃ হান্দন ব্যাংএর কথা শুনিয়া অত্যন্ত বিচলিত হইয়৷ বলিলেন, প্তুমি যে অত্যন্ত ভয়ানক কথা বলিতেছ ব্যাৎ ! তুমি আমার ঘরে যাহাঁকে দেখিয়াঁছিলে সে পাচ ছয় বৎসর বরসের শিশু নয়, তাঁভার বয়স ত্রিশ পত্ত্রিশ বৎসর । সে বামন সমস্ত ইউরোপে তাহার মত ধূর্ত পাঁকা চোর আর একজনও আছে কি ন! সন্দেহ ।

ব্যাং অবিশ্বাস ভরে মাথা! নাঁড়িয়া বলিল, “না, না, এটুকু ছেলে পাঁকা চোর ' বামন কি আমি দেখি নাই? তাহার চেহারা যে পীঁচ ছয় বছরের ছেলের মত 3 কথাও ঠিক সেই রকম । বামনগুলা কি ছেটি ছেলেদের মত কথা! বলিতে পারে? সে নিশ্চয়ই বামন নয়; আপনার না হয় ত আর কাহারও ছেলে ।”

মিং হান্সন ব্যাংএর কথার কর্ণপাত করিলেন না । বামন টনি কি উদ্দেশ্ত তীহাঁর ঘরে আসিয়াছিল তীহাই চিন্তা করিতে লাগিলেন। তাহার ধারণা হইল টেক্কা কোন কারণে তাহাকে সন্দেহ করিয়া বামন টনিকে তাহার গতিবিধি লক্ষ: করিতে আদেশ করিয়াছে । এই জন্তই টনি গোপনে তাহার বাঁস-কক্ষে প্রবেশ করিয়াছিল। সে তাহার ব্যাগ, ট্হ্ক প্রভৃতি খুলিয়৷ পরীক্ষা! করিয়াছে কি না তাহা বুঝিতে পাঁরিলেন না৷ । তিনি উঠিয়া তাড়াতাড়ি তাহার ব্যাগ, .লগেজ প্রভৃতি খুলিয়া ফেলিলেন, কিন্তু যেজিনিস যেখানে রাঁখিয়াছিলেন তাহা সেই

পঞ্চম তরঙ্গ ৪৯

স্থানেই দেখিক্তে পাইলেন; কোন দ্রব্য অপহৃত বা স্থানভ্রষ্ট হয় নাই। কিন্ত তথাপি তিনি নিশ্চিন্ত হইতে পারিলেন না ; তিনি মনে মনে বলিলেন, "সে আড়ালে থাঁকিয়া নিশ্চয়ই আমাদের পরামর্শ শুনিয়াছে। যদি সে এখান হইতে টেক্কার নিকট ফিরিয়৷ গিয়৷ থাকে-_”

অতঃপর তিনি কি করিবেন ভাবিতেছেন, এমন সময় সেই কক্ষের টেলিফোনের কলে ঝন্ঝন্‌ করিয়৷ শব হইল! মিঃহ্যান্সন তৎক্ষণাৎ রিসিভারটা তুলিয়া লইয়া সাড়া দিলেন। যে কথন্বর শুনিতে পাঁইলেন__তাহ! টেক্কার সহযোগীদন্থ্য লু তারার কথস্বর

লু তার! অচঞ্চল স্বরে বলিল, “টেক্কীর আদেশ, আমাদের সকলকে এক ঘন্টার মধ্যে তীহাঁর নিকট হাজির হইতে হইবে । একখানি ট্যাব্সি লইয়া! অবিগঙ্ে অর্লভ কাসলে উপস্থিত হইবে । দক্ষিণ দিকের সকোতে যে প্রহরী আছে সে তোমাকে ভিতরে প্রবেশ করিতে দেওয়ার আদেশ পাইয়াছে।”

রফ হ্যান্সন লু তারার কথা শুনিয়া উৎকণ্ঠিত হইলেন? কিন্তু তিনি উৎকণ্ঠা দমন করিয়া সংযত স্বরে বলিলেন, “বেশ, তাহাই হইবে লু! আমি সেখানে যাইতেছি। কিন্তু-কিন্তু ব্যাপার কি? হঠাৎ তলপ কেন? নৃতন কিছু ঘটিয়াছে ন৷ কি ?”

লুতাঁর1 বলিল. “কি করিয়। বলি? টেকার মনের কথা কি কেহ জানিতে পারে?” ৫৮৮5 ৮ত 2 ভি দিত

মিং হৃন্সিন রিসিভারটা নামাইয়। রাখিয়া নিস্তব্ধ ভাবে দাড়াইয়া রহিলেন, কিন্ত তীহাঁর হৃদয়ে নান! চিন্তার তুফান বহিতে লাগিল ।_-তিনি ভাবিলেন, বামন টনি তাঁহাদের গুপ্ত পরামর্শ শুনিয়া কি টেককার নিকট ফিরিয়৷ গিয়াছে? টেক্কা কিছু জানিতে পারিক্নীছে”? কতটুকুই বা! জানিতে পারিয়াছে ?-_-অবশেষে তিনি স্থির করিলেন মিঃ ব্লেকের সহিত সাক্ষাৎ করিয়া তীভাকে সতর্ক করিতে হইবে। মিঃ ব্রেক বিপ্লববাদীদের দলে যোগদান করিতে যাইবার পৃর্বেই এ সকল কথ! তাঁহার গোচর কর! প্রয়োজন ।

মিঃ হ্যান্সন তাহার নোট-বহির একখানি পাঁতা ছাড়িয়া একখানি সঙ্ঞিত্ত

৪

৫০ যমালয়ের ফ্রেল্সত

পত্র লিথিলেন, তাহাতে মিঃ পেজকে বামন টনির গোয়েন্দাগিবির সংবাদ দিলেন, এবং জানাইলেন যে, কাঁফে রয়েলে তিনি মিঃ ব্লেকের সহিত দেখা করিতে চলিলেন।

মিঃ পেজ তখন ডাকঘরে গিয়াছিলেন ; এজন্ত মিঃ হ্যান্সন সেই পত্রখাঁনি ব্যাংএর হাতে দিয়৷ বলিলেন-__“মিঃ পেজ ডাকঘর হইতে ফিরিয়া আসিবামাত্র এই পত্রথানি তাহাকে দিয়! আমিবে ।” অতঃপর তিনি একটা টুপি মাথায় দিয়া ছোটেল পরিত্যাগ করিলেন এবং পথে আসিয়া একখাঁনি গাড়ীতে উঠিয়া বসিলেন। মিঃ ব্লেক প্রায় এক ঘন্ট! পুর্ব্বে কাঁফে রয়েলে প্রস্থান করিয়াছিলেন ; এজন্ত মিঃ হান্সন শকট চালককে কাফে রয়েলে যাইতে আদেশ করিলেন। কিন্তু মিঃ স্বান্সন কাফে রয়েলে মিঃ ব্লেকের সাক্ষাৎ পাঁইবেন কি না বুঝিতে পাঁরিলেন ন|; যদি সেখানে-তাহাকে দেখিতে না পান-_তাহা! হইলেই “সর্বনাশ ! মিঃ হান্সিন দুশ্চিন্তায় অধীর হইয়া উঠিলেন।

বিপ্লুববাদীদের প্রধান আড্ডা (209.:007756 17690 02195 ) অগ্নিকাণ্ডে বিধ্বস্ত হইয়াছিল; সুতরাং কাঁফে ররেলে মিঃ ব্লেকের সহিত সাক্ষাৎ না হইলে ভার ক্রসিতে গিয়।৷ কোন ফল নাই, ইহাও মিঃ হ্ান্সন জানিতেন। তিনি মিঃ ক্রেকের নিকট শুনিয়াছিলেন-_বিপ্লববাদীদের আর একটি আড্ডা ছিল, এবং সারনফ মিঃ ব্লেককে সেখানে লইয়! ধাইবে এইক্সপ কথ! ছিল। সেখানে গমন করিলে মিঃ ব্লেকের বিপর্দের আশঙ্কা ছিল; তাহাঁর উপর টেক্ক। যদি জানিতে পারিয়া থাকে মিঃ ব্লেক জীবিত আছেন এবং ছদ্মবেশে ক্রীকভে বাঁস করিতে- ছেন-_তাহা৷ হইলে তাহার জাবন অধিকতর বিপন্ন হইবে । ইহা বুঝিতে পারিয়া মিংহান্সন তার সহিত সাক্ষান্তের জন্ত অত্যন্ত ব্যাকুল হইলেন? মানসিক চাঞ্চল্য দমন কর! তাহার অসাধ্য হইল। বিপ্লিববাদীর! তাহার প্রকৃত পরিচয় জানিতে পারিলে তীহাঁকে হত্য। করিবে, এবিষয়ে মিঃ হান্সনের বিন্দুমাত্র সন্দেহ ছিল ন!। তাহার উপর যদি টেক তীহাকে ধরিতে পারে তাহা হইলেও তাহার জীবন রক্ষা অসম্ভব হুইবে ভাবিয়া মিঃ হান্সন হতাশ হইমা! পড়িলেন। তীহাঁর শরুউ:নান। বাধ! অতিক্রম করিয়া অবশেষে কাকে রয়েলের সম্মুখে উপস্থিত

পঞ্চম তর ৫১

হইল। মিঃ হ্থান্সন গাড়ী হইতে নামিয়। ব্যগ্রভাবে কাঁফে রয়েলে প্রবেশ করিলেন। তখন বেলা প্রায় একটা ।

মসিয়ে বন্টেমের ছ্মবেশধারী মিঃ ক্লেক তৎপূর্বে কাফে রয়েলের একটি ক্ষুদ্র কক্ষে একাকী উপবিষ্ট ছিলেন। তিনি বিপ্লববাদীদের আড্ডায় যাইবার জন্ত প্রস্তুত হইয়। ঘড়ির দিকে চাহিয়। দেখিলেন- নির্দিষ্ট সময়ের তখনও কিছু বিলম্ব আছে ; এই জন্ত তিনি তাহার ভবিষ্যৎ কর্তব্য সম্বন্ধে চিন্তা করিতেছিলেন। শত্রুপক্ষের সহিত শীঘ্রই তীহার যুদ্ধ আরম্ভ হইবে। কিন্প কৌশল অবলম্বন করিলে তিনি জয় লাঁভ করিতে পারিবেন, বিপদ অপরিহার্য হইলে কিক্পপে তিনি আত্মরক্ষা করিবেন, তাহা চিন্তা করিয়া কোঁন সিদ্ধান্তেই উপনীত হইতে পাঁরিলেন না। তাহার মনে হইল তীহাকে জীবনে কখন এক্পপ সম্কটজনক অবস্থায় পতিত হইতে হয় নাই। কিন্তু বিপদ-জালে জড়িত হইয়া তিনি কখন নিরুৎসাহ হইতেন না; বিপদের মেঘ মন্তকের উপর ঘনীভূত হইয়া উঠিলে তাহার সাহস ও উৎসাহ বর্ধিত হইত; তাহার চিন্তা-শক্তি প্রথর হইয়৷ উঠিত। তিনি জানিতেন টেক্কা সাধারণ অপরাধী নহে। তাহার শক্তি অসাধারণ, বুদ্ধির প্রাথ্যে ও চাতুর্যে সে দস্যুসমাজের শীর্ষস্থানীয়; তাহাকে আর কখন এক্সপ প্রবল জানি বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা! করিতে হয় নাই। টেক্কা একটি প্রাচীন রাজ্যের আর্ধ্বর, রাঁজশক্তি তাহার করায়ত্ব; তাহারই রাজধানীতে আসিয়া তাহাকে ্ণ ও বিধ্বস্ত করা কিক্ধপ কঠিন তাহা তাহার অজ্ঞাত ছিল ন1; তাহ। জানিয়াও তিনি এই অসমসাঁহসের কার্য্যে প্রবৃত্ত হইয়াছিলেন। তিনি জানিতেন এই যুদ্ধে হয় তাহার না হয় টেক্কার অস্তিত্ব বিলুপ্ত হইবে; কিন্তু প্রাণের মমতায় তিনি পরাজন্ন স্বীকার করিবেন না» ইহাই তাহার স্থিত সন্ধল্প। চাঁর-ছুনো দলের বিলোপ সাধন তখন তাহার জীবনের একমাত্র ব্রত হইগ়াছিল।

টেক্কা সাহসী, বলবান, ধূর্ত, অসাধ্যসাধনে সমর্থ । কিন্তুসে কেবল একজনকে ভয় করিত-_তিনি মিঃ ব্রেক । সে জানিত মিঃ ব্লেক ভিন্ন তাহার সমকক্ষ প্রৃতিছন্দ্ী পৃথিবীতে আর কেহই নাই; সে সারোভিয়ার রর হইয়াও মিঃ ক্লঁককে নগণ্য মনে করিতে পারে নাই; তাহীর শক্তিকে উপেক্ষা কর! যে

৫২ যমালয়ের ফেরত

কিক্পপ ভ্রম, তাহা সে জাঁনিত। টেক্কা বুঝিয়াছিল-_এ যুদ্ধ যেন দ্বানবের যুদ্ধ (72566 01 £12/25 )7; কিন্তু তাহার পশ্চাতে যে রাজনীতিক শক্তি প্রচ্ছন্ন থাকিয়া তাহাতে অজেয় করিয়াছিল, মিঃ ব্রেক সেই শক্তি লাভ করিতে পারেন নাই। তিনি একাকী, ধাহারা পরোক্ষভাবে তাহাকে সাহাধ্য করিতেছিলেন__ তাহার! টেকার সহযোগীবুন্দের তুলনায় নগ্ঠ /ব্যক্তি। টেক্কাকে তাহার সিংহাসন হইতে নামাইতে না পারিলে তাহার সহিত প্রতিঘন্দিত। করিবার উপায় ছিল ন| ; এইজন্ত মিঃ ব্রেক ছদ্মবেশে বিপ্ববাদীদের দলে যৌগদান করিয়াছিলেন । সারোভিয়ায় যে বিপ্লিবানল প্রধূমিত ছিল, তাহা জলিয়! উঠিয়! যদি রাঁজ-সিংহাসন ভস্মীভূত করে, সারোভিয়ায় রাজতন্ত্রের "পরিবর্তে প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হয়_তাহ। হইলে টেক্কীর অসাধারণত্ব বিলুপ্ত হইবে, মিঃ ব্লেক তাহার সমকক্ষ হইতে পারিবেন, ইহাই তিনি আশ! করিয়াছিলেন। কিন্তু এই আশা পুর্ণ করিতে হইলে রাজার যথেচ্ছাচার ও তাহার অনুষ্ঠিত বহু অপকর্মের প্রতি প্রজাসাধারণের দৃষ্টি আকৃষ্ট করিয়া তাহাদিগকে প্রচলিত গবর্মেন্টের বিরুদ্ধে অন্ত্রধারণে বাধ্য করিতে হইবে, এই ধারণা তাহার হদযে বদ্ধমূল হইয়াছিল ।--কিন্তু ব্যক্তিগত ভাবে তিনি সাধারণ- তন্ত্রের পক্ষপাতী ছিলেন না) অরাজকতা ছার৷ কোন রাজ্যের কল্যাণ সাধিত হইতে পারে__ইহা! তিনি স্বীকার করিতেন নাঁ। তখাপি সারোভিয়৷ রাজ্যের শাসন নীতির আমুল পরিবর্তনের প্রয়োজনীয়তা তিনি অস্বীকার করিতে পারেন নাই। সারোভিয়ার প্রজা-সাধারণ যুগযুগান্ত হইতে রাঁজা ও রাঁজ-অমাত্যবর্গের অত্যাচারে কিক্পুপ নিংস্ব হইতেছিল, তাহাদের স্বার্থ কি ভাবে বিধ্বস্ত হইতেছিল-_ তাহা তাহার দৃষ্টি অতিক্রম করিতে পারে নাই। তিনি দেখিতেছিলেন সারোভিয়ায় ন্তায়বিচারের অভিনয় পরিহাসমাত্র ; (1856106 95 &. [7001০ ) __পঞ্চম কার্লের ভ্তায় অপরাধপস্থী শীসনকর্তীর (01310179] 1015: ) শাসনে সারোভিয়া যেআর একটি ইউরোপীয় সমরের স্থতিকাগারে (01559206200 0£9009006 15010001202) পরিণত হইতে পারে ইহা তিনি অবিশ্বীন করিতে পারেন নাই। সারোভিয্নার শাঁসননীতির পরিবর্তনের কোন উৎকৃষ্টতর পন্থ। থাকিলে মিঃ ব্লেক বিপ্লাববাদীদের দলে যোগদান

পঞ্চম তরঙ্গ ৫৩

না করিয়া! 'সেই পম্থাই অবলম্বন করিতেন। তিনি একান্ত নিরুপায় হইয়াই অরাঁজকতার প্রশ্রয়দ(ত। বিপ্লববাদীদ্দের পোষকতা করিতে বাধা হইয়াছিলেন। পঞ্চম কার্ল সিংহাসন চ্যুত না হইলে তাহার সঙ্কল্পসিদ্ধর আশা ছিল না।

যে সকল বিপ্লিববাদী সারোভিয়ায় সাধারণ-তন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্ত বিদ্রোহী হইয়াছিল__তাহাদের আস্তরিকতাঁয় সন্দেহ করিবার কারণ ছিল না; কিন্তু তাহাদের মধ্যে 'গঠনশক্তির একান্ত অভাব ছিল; এতস্তিনন বিপ্লববাদীগণের মধ্যে এরূপ লোক একজনও ছিল না, যে নেতৃত্বভাঁর গ্রহণ করিতে পারিত। তাহাদের অনেকেই রাজ! কার্লকে হত্যা করিবার জন্ত বকুল হইয়া :উঠিয়াছিল; কিন্ত রাজাকে হত্যা করিয়৷ কিছুই লাভ হইবে না_ইহা৷ তীহারা বুঝিতে পারিত না । মিঃ ব্লেক এইরূপ গুপ্ত হত্যাকে অন্তরের সহিত দ্বণ। করিতেন। তাহার ইচ্ছা! ছিল__রাঁজীকে সিংভাসনত্যাগে বাধ্য করিতে পারে-_একূপ জনমত গঠিত করিয়া শাঁসন-সংস্কারের ব্যবস্থা করিবেন। কিন্তু সারনফ, ড্রপ্‌কি প্রভৃতি বিপ্লুববাদীরাই তখন জনমত পরিচালিত করিতেছিল 3 এইজন্ত তাহাদিগকে উপদেশ দিয়া স্বীয় মতানুবন্তী করিবার জন্য তীহার আগ্রহ হইল। তাহার মনে হুইল তিনি রাঁজ- নীতিক নহেন, তীহার স্তায় ডিটেকৃটিভের এই চেষ্টা কি সফল হইবে? তিনি তাহার বেকার দ্ত্রীটের গৃহে বসিয়া, তাহার সাহায্য-প্রার্থী নর নারীগণকে যে উপদেশ দান করিতেন, সেই উপদেশের সহিত সাঁরোভিয়াঁর রাঁজ-বিতাড়নের উপদেশের পার্থক্য কত অধিক- তাহা চিন্তা করিয়৷ তিনি মনে মনে ন! হাসিয়া থাকিতে পারিলেন না ।

মিঃ ক্লক অধীর ভাবে পুনর্বধার ঘড়ির দিকে চাহিলেন। সারনফ, তাহার নিকট অঙ্গীকার করিয়াছিল-_বেল! এগারট! হইতে বারটার মধ্যে একজন দূত পাঠাইবে ; কিন্ত বারটাও বাঁজিরা গেল_-তথাপি সারনফের দূতের সন্ধ।ন নাই ! মিঃ ব্লেক উঠিয়া বাতায়নের নিকট উপস্থিত হইলেন। সেই মুহুর্তে একখানি মে(টর- কার কাফের ঘারে আসিয়া নিস্তদ্ধ হইল। গাড়ীর দরজ! খুলিবাঁর শব্দ৪ তিনি খ্তনিতে পাইলেন ।

ছুই তিন মিনিট পরে একটি দীর্ঘাঙ্গী দপবতী তরুণী কাফের ভিতর প্রবেশ

৫৪ যমালয়ের ফেরত

করিল; তাঁহার পরিধাঁনে বাদামী রঙ্গের মেষলোমাঁরৃত কোট, লাল ফিতা- পরিবেষ্টিত টুপি তাহার মস্তকে 'এভাৰে স্থাপিত যে, তাহার ললাট ও চক্ষু ছুইটি তাহাতে ঢাঁকিয়৷ গিয়াছিল। তাহার কোটের ছুই-তিনটি বোতাম খুলিয়া! যাওয়ায় কোটের নিননস্থিত লোহিত পরিচ্ছদ লক্ষিত হইতেছিল।

মিঃ ব্লেক তীহার কক্ষের বাহিরে আসিতেই সেই যুবতীর সহিত তীহাঁর দৃষ্টি বিনিময় হইল। মিঃ ব্লেককে দেখিবামাত্র -সে তাহার সম্মুখে উপস্থিত হইল। তিনি যুবতীকে চিনিতে পারিলেন, বিপ্লববাদীদের ভায়া জুসির আড্ডায় তিনি তাহাকে দেখিয়াছিলেন । এই যুবতীই বিপ্ববাদীদের উৎসাহের শিখান্বন্সপিনী ।

যুবতী মিঃ ব্লেককে ফরাসী ভাষায় বলিল, “আমার মাম রেড রোজ।। মসিয়ে সারনফ আমাকে এখানে পাঠাইয়াছেন। আপনি বৌধ হয় আমাকে চিনিতে পারিয়াছেন্‌ মসিয়ে বন্টেম ?”

মিঃ ব্লেক তীক্ষ দৃষ্টিতে যুবতীর মুখের দিকে চাহিয়া বলিলেন, “নমস্কার ! আপনি আমাদের সহযোগিনী-। সারনফ..'ও ড্রস্‌্কির সংবাদ কি ?”

যুবতী বলিল, “ভালই আছে ১ কিন্তু আপনার দঙ্গে দেখা করিবার জন্ত অত্যন্ত অধীর হইয়াছে । আমাদের নৃতন আড্ডা আপনি বোঁধ হয় দেখেন নাই ; চলুন আপনাকে সেখানে লইয়া যাই । গাড়ী আমার সঙ্গেই আছে ।”

মিঃ ব্লেক মুখ বাঁড়াইরা রেড রোজার গাড়ীখানি দেখিয়া! লইলেন, তাহার পর হাসিয়। বলিলেন, *& গাড়ী আপনার? গাঁড়ীখানি ত সাধারণ লোকের গাড়ীর মত নয়! এ গাড়ী যাহার, সে নিশ্চয়ই অনেক টাকার মালিক | যাহার! জন” সাধারণের নাক, বিলাসিতা তাহাদের অবশ্যবর্জনীয় |”

রেড রোজ! মিঃ ব্লেকের কথাঁয় লজ্জিত হইল, তাহার চোখ মুখ লাল হইয়া উঠিল) কিন্তু সে মূহুর্ত মধ্যে আত্মসংবরণ করিয়৷ বলিল, “উহা! সারনফের গাড়ী । তাহার অর্থের অভাব নাই, আমাদের দলের মধ্যে তাহারই অবস্থা ভাল। কিন্ত আর আমাদের সময় নষ্ট করা উচিত নয়। শীঘ্র চলুন। বিশেষতঃ, আমার এথানে বিলম্ব করিতে সাহস হয় না) তাহা সঙ্গতও নহে”

রেড রোজা বারের দিকে অগ্রসর হইল। মিঃ ব্রেক আর্দীলীকে নিকটে

পঞ্চম তরজ ৫€

ডাকিয়া কি ধলিলেন, তাহার পর ঘরে আসিয়া বাল্স হইতে টাকা বাহির করিয়া তাহার হাতে দেওয়ার সময় তাড়াতাড়ি একথানি পত্র লিখিয়া দিলেন, এবং মৃছুত্বরে তাহাকে কি বলিলেন। আর্দাীলী টাকাগুলি গণিয়৷ লইতে লাগিল। রেড রোজা! দ্বার-প্রাস্ত হইতে পশ্চাতে চাহিয়৷ বলিল, "শীঘ্র আন্মন, মসিয়ে বন্টেম !»

যিঃ ক্লেক বলিলেন, প্চলুন, আমি প্রস্তুত ।” __তিনি রেড রোজার অনুসরণ করিলেন, তাহার পর গাঁড়ীতে উঠিয়৷ তাহার পাশে বসিলেন ; গাড়ী সবেগে গন্তব্য পথে ধাবিত হইল ।

মিঃ প্লেক মৃদু হাঁসিয়। বলিলেন, “আমাদের সহকশ্মিনী রোঁজাঁকে তুমি নিশ্চয়ই চেন; কাল রাত্রে যে হূর্ঘটনা ঘটিয়াছিল, তাহাতে তাহার অত্যন্ত বিচলিত হইবারই কথা ।__এখন সে কেমন আছে ?” .

মিঃ ব্লেকের প্রশ্নে যুবতী সন্দিগদৃষ্টিতে মিঃ ব্লেকের মুখের দিকে চাহিল। তাহার পর হঠাৎ তীহাঁর হাত ধরিয়া বলিল” “্খড়খড়ির পাখীগুলা নামাইয় দিন । পথে পুলিসের একজন ইন্স্পেক্টরকফে দেখিতে পাইলাম ; সে আমাকে চিনিতে পারিয়াছে মসিয়ে !”

মিঃ ক্লেক ততক্ষণাঁৎ বাতায়নের খড়খড়ি বন্ধ করিয়। দিলেন; তাহার পর মুখ ফিরাইয়! তাঁহার সঙ্গিনীর দিকে চাহিতেই দেখিলেন, তাহার হাতের পিস্তল তাহার ললাটে উদ্যত হইয়াছে 1__ইহা1 দেখিয়া মিঃ ব্লেক বিন্দুমাত্র বিল্ময় প্রকাশ করিলেন না, তাহার মুখে ভয়েরও কোন চিহ্ন পরিষ্ফুট হইল না।

. মিঃ ব্লেক কোন কথা! বলিবার পূর্বেই সে দৃঢ় স্বরে বলিল, “মিঃ ব্লেক, আপনি এত সহজে ফাঁদে প! দ্িবেনফ_ইহ1! আশ! করিতে পারি নাই । শুনিয়াছিলাম-_ আপনি অত্যন্ত চতুর লোক; কিন্ধুতাামি অতি সহজেই আপনাকে মৃঠায় পুরিয়াছি। আপনি ে অবস্থায় আছেন__ঠিক এভাবেই বসিয়া থাকুন, যদি চিৎকার করেন-__তাঁহ। হইলে-_»

মিঃ ব্লেক গম্ভীর স্বরে বলিলেন, “হা, লুতার! তোমার ছন্মবেশ নিখুঁত হইয়াছে ইহা আমি অস্বীকার করিতে পান্সিব না কিন্ধ আমি তোমাকে চিনিতে পারিলেও কেন যে»

৫৬ যমালয়ের ফেরত

মিঃ ক্লেক হঠাৎ নীরব হইলেন, রেড রোজার বেশধারী লু-তার। দ্ধ নেত্রে তাহার মুখের দিকে চাঁহিয়! পিস্তলের ঘোড়া টিপিতে উদ্ভত হইল; তাহা দেখিয়! মিঃ ব্রেক বলিলেন, “আমাকে গুলী করিতে নিশ্চয়ই তোঁমার সাহস-_”

কিন্ত মিঃ ব্লেকের মুখের কথা মুখেই রহিয়া গেল। তিনি হঠাঁৎ ঘুরিয়া পড়িলেন; কারণ পিস্তলের মুখ হইতে সেই মুহূর্তেই অত্যন্ত পাতলা বাম্পবৎ কি একটা পদার্থ সবেগে নিঃসারিত হইয়! তাঁহার চোখে মুখে লাগিল । তাহার মনে হইল তাহার চক্ষুতে হৃচী বিদ্ধ হইল) তিনি অসহা যন্ত্রণায় মুখ বিকৃত করিলেন। তাহার দৃষ্টিশক্তি যেন বিলুপ্ত হইল; তিনি লু-তাঁর'ীকে ধরিবার জন্ত ব্যগ্রভাবে ছুই হাত প্রসারিত করিলেন।

কিন্তু তিনি আর যন্ত্র! সহ করিতে পারিলেন না। তাহার শ্বাসরোধের উপক্রম হইল, তিনি ইাপাইতে লাগলেন, এবং শ্বাসগ্রহণের জন্ত যথাসাধ্য চেষ্টা করিলেন; কিন্তু কেহ সবলে গল! টিপিয়৷ ধরিলে যেক্সপ অবস্থা হয়--তীহাঁর সেই অবস্থা! হইল। তীহাঁৰ উভয় চক্ষু হইতে জলের ধার! বহিতে লাগিল ; এবং তাহার কর্ণকুহরে বজ্‌.ধ্বনিবৎ সুগভীর শব্দ ধ্বনিত হইতে লাঁগিল। অবশেষে তিনি তাঁহার উরুদেশে তীক্ষধার তরবাঁরির আঘাত-বেদনা অনুভব করিলেন, এবং তীহার নয়ন সমক্ষে উজ্জ্বল জ্যোতি-মেখলা উতস্তাসিত হইয়া, মুহূর্তেই গা অন্ধকার- যবনিক1 তাঁহার চক্ষুর উপর প্রসারিত হইল। তিনি অতি কষ্টে একবার শ্বাস গ্রহণ

করিয়া সংজ্ঞাহীন হইলেন। তাহার অসাড় দেহ গাড়ীর ভিতর ঢলিয়। পড়িল।

ছুঠ তর মিঃ হান্সনের কথা

ন্বভীঁজ, কাঁজ ভিন্ন আমি চুপ করিয়া বসিয়া! থাঁকিতে পাঁরি না, আঁমি কাজ চাঁই। হঠাৎ আমার কাঁজ জুটিরা গেল। সেই কথাই বলিতে বসিয়াছি ; কিন্ত বচনাকৌশলে আমি সুদক্ষ নহি, এজন্য কথাগুলি ঠিক গুছাইয়। লিখিতে পাঁরিব কি না সন্দেহ। আমার হাতে পিস্তল যে ভাবে চলে, কলম সে ভাবে চলে না ।

আমার নিগ্রে! ভৃত্য ব্যাংএর কাছে যে মুহুর্তে জানিতে পারিলাম টেকার অনুচর বামন টনি আমার ঘরে প্রবেশ করিয়াছিল সেই মুহূর্তেই বুঝিতে পারিলাম টেক! আমাকে সন্দেহ করিয়াছে; ব্রেক ও পেজের সহিত আমার যে সকল কথা হইয়াছিল তাহা সে টনির নিকট কিছু কিছু জানিতেও পারিয়াছে। তখন আমি নিজের বিপদের কথা ভুলিগ্লা ব্লেকের সঙ্কটের কথাই চিন্তা করিতে লাগিলাম। তাহাকে সতর্ক করিবার জন্ত অধীর হইলাম , কিন্তু কাফে রয়েলে গিয়। ঠাভার দেখা পাঁইব কি না! বুঝতে পারিলাম না। তখন বেলা প্রায় একটা ।

তথাপি আমি চেষ্টার ক্রটি করিলাম না। আমি মিঃ ব্লেকের সন্ধ/নে 'কাফে রয়েলে যাইবার জন্ত হোটেল ওরিয়েন্টীলের বাহিরে আসিয়৷ একখানি গাড়ী ভাড়া করিলাম; ইছুরের খাঁচার সহিত তাহাঁর তুলনা চলিতে পারে | (00101345:00 €0 ৮0 19:68 ) সেই রথের সারথী আমার নিকট ত্রিশ আক (0৫2ঠৈ ০৮ 795) ভাড়| লইয়। আমাকে কাফে রয়েলের বাহিরে নামাইয় দিল।

আমি কাঁফে রয়েলে প্রবেশ করিয়া! বন্ধু ব্লেকের অনুসন্ধান করিলাম; কিন্ত কোথাও তীহাকে দেখিতে পাইলাম না। অবশেষে গোম্দামুখো একটা আর্দীনীকে বলিলাম, "ও হে মিঞাঁজি, এখানে পাঁকা গৌঁফওয়াল! একটি লৌককে দেখিয়াছ, তাহার মাথায় ছিল প্যানাম! হাট ; আর নানট বন্টং |”

৫৮ যমালয়ের ফেরত

আমার কথা গুনিয়া আর্দীলীটা কড মাছের মত চক্ষু স্থিরুকরিয়া আমার মুখের দিকে চাহিয়! রহিল।

আমি তাহাকে বলিলাম, “তূমি আর্দালী মানুষ, সহজ ইংরাজী বুঝিতে পার না? এই লোকটির সঙ্গে এখানে আমার বেল! সাড়ে এগারটার সময় মৌলাকাঁত করিবার কথ! ছিল।” পু

আর্দালী মাথা নাভিয়া বলিল, “না মসিয়ে, আমি ইংরাজীতে কথা বলিতে পারি না1৮-_ (0109 51319. 09. [11015956 ),

আমি তাহাকে বলিলাম, প্চুলৌয় যাঁক ইংরাঁজী ! আমাকে এক গ্ল্যাস বিয়ার দাও ।”

আর্দালীটা আমার এ কথ! বুঝিতে পাঁরিল) আঁমি একখান চেয়ারে বসিয়। বিয়ার পান করিতে করিতে একটি দীর্ঘদেহ দাড়িওয়ালা লোককে দেখিতে পাইলাম; তাহার মুখ মৃতের মুখের মত সাদা, চক্ষু নিশ্রাভ 1 সে একবার ঘড়ির দিকে একবার আমার মুখের দিকে চাহিয়া হাতের নখ কামড়াইতে লাগিল ।

আমি গ্ল্যাসটা নামাইয়া রাখিয়া তাহাকে বলিলাম, “তুমি ইংরাজীতে কথ! বলিতে পার ?”

লোকটি হাসিয়া বলিল, “হা পারি মসিয়ে! তুমি বোধ হয় আমেরিকাঁন। আমার অনুমান সত্য কি না ?”

আমি বলিলাম, “হা, আমাঁর বাঁড়ী নিউ ইয়র্কে। তুমি এই আর্দীলীটাকে জিজ্ঞাসা কর__-দে আজ সকালে পাক! দাড়ি গৌফওয়ালা কোন ভদ্রলৌককফে এখানে দেখিয়াছিল কি না ?_সেই লৌকটির নাম মসিয়ে বন্টং |”

লোকটি আমার কথা শুনিয়। আর্দীলীটাকে দেই দেশের ভাষায় কি জিজ্ঞাসা করিল .নলের ভিতর হইতে জল পড়িবার সময় যেক্সপ শব্দ হয়, লোকটির মুখের ভিতর হইতে সেইক্সপ শব্দ'বাহির হইতে লাগিল; আমি তাহার কিছুই বুঝিতে পারিলাষ না| কিন্তু তাহার কথ! শুনিয়া আর্দীলীটা মুখ টিপিয়৷ হাঁসিল। তাহার হাসি দেখিয়া আমার সর্বাঙ্গ জলিয়া গেল। যাহা হউক, ভদ্রলোকটি আর্দীলীর উত্তর শুনিয়া বলিল, “ই, মসিয়ে সেই ভদ্রলোকটি এখানেই ছিলেন,

ফট তর ৫৯

কছু কাল আঁগৈ একটি যুবতীর সহিত একখানি মোটর-কারে উঠিয়৷ চলিয়া গয়াছেন। তিনি চলিয়৷ যাইবার পূর্বে একখানি পত্র রাখিয়া বলিয়া গিয়াছেন-- গরিয়েপ্টাীলে মিঃ রফ. হান্সন নামক ভদ্রলোকের নিট পত্রথানি যেন পাঠাইয়া দেওয়! হয়। কিন্তু আর্দীলী কোন ছেলে-ছোকরাকে হাতের কাছে না পাওয়ায় পত্রখানি সেখানে পাঠাইতে পারে নাই 1৮

আমি বলিলাম, “মসিয়ে বন্টং পত্র রাখিয়া গিয়াছেন? আমারই নাম ত রফ, হান্সন। সে পত্র কোথায় ?”

আমার পকেটে একখাঁমি লেফাঁপ৷ ছিল, তাহা বাহির করিয়া! আমার নামটি তাহাকে দেখাইলাম, তখন সেই লোকটি আর্দীলীটাকে আমার কথা বুঝাইয়! দিল। আমি সত্য কথা বলিয়াছি--ইহ1। বুঝিতে পারিয়া আর্দীলী আমার হাতে একথানি লেফাপা দিল। তাহার উপর আঁমাব নাম ৪ হোটেলের ঠিকাঁন! লেখা ছিল। আমি পত্রখানি খুলিয়া ব্লেকের হস্তাক্ষর দেখিতে পাইলাম; কিন্ত পত্রখানি সাঙ্কেতিক ভাষায় লিখিত। আমি পিটম্যানের (71072. ) সাঙ্কেতিক ভাষ! জানিতাম ; স্থতরাং পত্রখানি পাঠ করিতে আমার অন্থবিধা হইল ন|।

পত্রথানি সঙ্কিপ্ত, তাহাতে তিন ছত্রের অধিক লেখা ছিল না। আমি পাঠ করিলাম, প্এল্স ৯৮৩২ নং কারের অনুসরণ কর। চার-ছুনোর ফাঁদ বলিযাই আশঙ্কা করিতেছি । সাঁরনফের সহিত পরামর্শ করিয়া কর্তব্য স্থির কৰিবে। আমাকে কোথায় লইয়া যাঁয় সন্ধান লইবে। আমি সুযোগ পাইলেই সংবাদ দিব ।-_-বি।”

আমি বিশেষ কিছু জাঁনিতে ন! পারিলেও ব্যাপার কতক্ট! বুঝিতে পারিলাম। সেই দাড়িওয়াল লৌকটি কৌতূহল ভরে আমার মুখের দিকে চাহিয়া জিজ্ঞাসা করিল, “তুমি কি মসিয়ে বনটেমের বন্ধু ?”

আমি বলিলাম, “হী 1৮-_কিন্ত আমার মনে একটা খটকা বাধিল। আমি তাহাকে বলিলাম, “তুমি কি সারনফ ? সত্য বল ?”

ল্লৌকাট একবার চারি দিকে চাহিয়া অস্ফুটস্বরে বলিল, “ই, সত্য |”

অতঃপর আমি কি করিব--তাহাই ভাবিতে লাগিলাম। ব্লেককে খুঁজিয়!

৬০ যমালয়ের ফেরত

বাহির করিতে হইবে; বামন টনি আমাদের গুপ্তকথা শুনিয়া গিয়াছে-_এ দ তীহাঁকে ন! জানাইলে চলিবে না। বিপ্রববাদীদের সংশরবে আসিবার জন্য মি: ব্রেক ত আমাকে উপদেশই দিয়াছেন।

আঁমি আর বৃথা চিন্তায় সময় ন্ট করিতে পারিলাম না । আমাকে দ্রতবেগে অগ্রসর হইতে হইল। মিঃ ব্লেক আমাকে কি উপদেশ দিয়াছেন__তাহা স্মরণ করিয়া সারনফকে বলিলাম, “বন্ধ, তোমার সহিত পরিচয় হওয়ায় মুখী হইলাম! মসিয়ে বন্টেম আমাকে তোঁমাঁর সহিত পরিচিত করিবার ইচ্ছা! করিয়াছিলেন

সারনফ আমার কথা শুনিয়! একটু হাঁসিল মাত্র ।

আমি পুনর্ধার বলিলাম, “আমি এখানে তাহার সঙ্গে কোন প্রয়োজনে দেখা করিতে আঁসিয়াছিলাম। তিনি বোধ হয় আমার প্রতীক্ষা করিতেছিলেন, শেষে আমাকে না দেঁখিয়! আমার জন্ত পত্র লিখিয়া-রাখিয়৷ চলিয়া গিয়াছেন; কিন্ত কোথায় গিয়াছেন কিরূপে বলিব ?”

আর কোন কথ! না বলিয়া আমি স্তন্ধভাবে ভাঁবিতে লাগিলাম। আম তখন বড়ই অধীর হইয়া উঠিয়াছিলাম। টেক্ক। যদি আমার কপটত। বুঝিতে পারিয়। থাকে--তাহ! হইলে আমাঁকে জীবনের আশ! ত্যাগ করিতে হইবে । বেক ফাদে পড়িয়াছেন বলিয়া আশঙ্ক। করিয়াছেন । যদি চার-ছুনো৷ দল তাহাকে সত্যই ফাদে ফেলিয়া থাকে__তাহা হইলে তাহাকে উদ্ধার করাই আমার প্রথম কর্তব্য। তিনি ত আমাকে সে জন্ত চেষ্টা করিতেই উপদেশ দিয়াছেন ।

কিন্তু ব্রেক চতুর লোক তিনি চার-ছুনো দলের ফাদে হয় ত স্েচ্ছাক্রমেই খর! দিয়াছেন। তিনি বিপন্ন হইতে পারেন-_একূপ সন্দেহের কাঁরণ সত্তেও সেই যুবতীর সঙ্গে কেন গিয়াছেন? তিনি ত নাযাইলেই পারিতেন। তিনি আমাদের অজ্ঞাতসারে একাকী কোঁন চাঁল চালিবার জন্ত এরূপ করিয়া থাঁকিলে তাহাতে বিস্ময়ের কারণ নাই। সারনফের দলের সহিত যোগদীন করাই এখন আমার উচিত মনে হইল।

আমি সাঁরনফক্ষে বলিলাম, “দেখ বন্ধু" আমার বড়ই ছুশ্চিন্তা হইমাছে। "মসিয়ে বন্টেম আমাকে বলিয়াছিলেন তিনি এখানে ল্রকাইয়া আছেন; কারণ

ষ্ঠ তরঙ্গ ৬১

ঠাহার সন্দেহ কুর্তুপক্ষ তাহাকে গ্রেপ্তার করিবার চেষ্ট করিতেছে । তিনি আমাকে তাহার অনুপস্থিতিতে তাহার পরিবর্তে কাঁজ করিতে উপদেশ দিয়াছেন ।”

সারনফ ক্ষণকাল তীক্ষদৃষ্টিতে আমার মুখের দিকে চাহিয়া রহিল। তাহার সেই দৃষ্টি স্থির, কিন্তু" অন্তর্ভেদী। আমি জানিতাম ইহার! নরহত্যায় অকুষ্ঠিত | বিশ্বাসঘাতক মনে করিয়! চাঁর-ছুনো দল আমাকে হত্যা করিবার জন্ত ব্যগ্র হইয়া উঠিয়াছে; আবার যদি এই বিপ্রববাদীরা জানিতে পারে আমি রাজার পন্মাবলম্বন করিয়াছি-_তাহা হইলে ইহারাও আমাকে হত্যা করিতে কুন্ঠিত হইবে না। আমার উভয়-সঙ্কট !

সারনফ হঠাৎ গল্তীর স্বরে আমাকে বলিল, “মিঃ হ্যান্সন, তুমি কে ?”

আমি হাসিয়। বলিলাম, “আমি ?_-রফ. হ্থান্সনের নাম জানে না কম্যুনিষ্ট দলে এরকম লৌক কেহ আছে নাকি? যদ্দি থাকে, তাহাকে আমি নিশ্চয়ই কমুননিষ্ট বলিয়। স্বীকার করি না |”

সারনফ হাঁসিয়া বলিল, “যে সকল ত্যাগী পুরুষ পৃথিবীর সর্বত্র রাজতগ্ব বিধ্বস্ত

করিয়া সাধার্ণতম্ত্ের প্রতিষ্ঠার জন্য জীবন পণ করিয়াছেন তুমি তীভাদেরই

অশ্ঠতম ?”

তাহার কথা শুনিয়া আমার ললাটের একটি শিরাও কম্পিত হুইল না) আমি অচঞ্চল স্বরে বলিলাম, “বন্ধু, আমি ক্রকৃলিন লজের সম্পাদক 1”-_-যে সকল মাকিন বোলসী (1591915105 ) ইউনাইটেড ছ্রটসে তাহাদের সাম্যমন্ত্র প্রচারিত করিত তাহাদের দলের অনেককে চিনিতাম, এবং তাহাদের রীতি নীতিও আমার স্থবিদিত ছিল । আমার ছুই একটি কথা শুনিয়া সারনফের বিশ্বাস হইল আঁমি সত্য কথাই বলিয়াছি। সে আমার করমর্দন করিয়া বলিল, “কিন্তু তোমার, পরিচয়-পত্র, হা।ন্সন ?”

আঁমি বলিলাম, “তাহ! জানিবাঁর ত প্রয়োজন ছিল না । হোবোকেনে একটা বৌঁমীবিভ্রাটের জন্ত পুলিশ আমাকে সন্দেহ করিয়া গ্রেপ্তারের চেষ্টা করে। আমি প্যারিসে পলায়ন করিয়া কিছু দিন লুকাইর়! থাঁকি, সেখানে বন্টংএর সঙ্ষে আমার পরিচয় হয়; তিনি আমীকে বলেন- _কাধ্যদক্ষ সহযোগীদের সহায়ত!

৬২ যমালয়ের ফেরত

ভিন্ন তোমরা আরন্ধ কাজ শেষ করিতে পারিতেছ না । তৃঁহার অনুরোধে 'আঁমাকে এ দেশে আমিতে হইয়াছে ।_ ইহার পরেও কি আমার পরিচয়-পত্র দেখিবার প্রয়োজন হইবে ?”

আমার কথ! গুনিয়! সারনফ উঠিয়া দীড়াইল; সে এই সকল অকাট্য প্রমাণ পাইয়। আমাকে অবিশ্বাস করিতে পারিল না । আমিও সতর্ক ভাবে তাহাৰ অনুসরণ করিবার সঙ্কল্প করিলাম ।

সারনফ বলিল, “আমার সঙ্গে চল বন্ধু! মসিয়ে বন্টেম ঠিক সময়ে পুনর্বার তোমাকে সংবাদ দ্রিবেন। ধাহারা আমাদের দলে যোগদান করিয়া সমএ ইউরোপে খ্যাতি লাভ করিয়াছেন তাহাদের কাহারও কাহারও সহিত তোমার পরিচয় করিয়! দিব |”

আমি বলিলাম, “চল । আর বিলম্ব করিবার প্রয়োজন কি ?”

সরনফ পথে আসিয়া একখানি ড্রইক। (গাড়ী ) ভাড়া করিল, আমর! উভবে তাহাতে উঠিয়। বসিলাম। ড্রইকা বেতো-রোগীর মত কাঁপিতে কাঁপিতে গলির পর গলি অতিক্রম করিয়া! গন্তব্য পথে অগ্রসর হইল।

আমি গাড়ীতে বসিয়া ভাবিতে লাগিলাম_-অতঃপর কি কাও ঘটিবে? ব্রেক কোথায়? টেকা আমাদের কথ! কতটুকু জানিতে পারিয়াছে? ইহারাই ব| আমাকে কি চোখে দেখিবে? যদি বিপ্লিববাদীর! বুঝিতে পারে-__গোয়েন্দাগিরিই আমার পেশ! এবং মসিয়ে বন্টেম ইংরাজ ডিডেক্টিত, তাহ! হইলে আমর! কিক্পূপে আত্মসম্্থন করিব? কাহাঁরা আমাদের অধিকতর ভয়ানক শক্র হইবে? চার-ছুনো৷ দল, না এই বিপ্লুববাদীর! ? আমার সাহস অপেক্ষা কৌতুহলই প্রবল হইয়া উঠিল । রর

হঠীৎ সারনফের মুখের দ্বিকে চাঁহিলাম, দেখিলাম সে আমার দিকে চাহিয়া! আছে, বোধ হইল আমার মনের ভাঁব বুঝিবার চেষ্টা করিতেছে ৷ সুতরাং আমি তাহাকে অন্তমনস্ক করিবার উদ্বেশ্তে তাড়াতাড়ি বলিলাম, “কাল অগ্নিকাণ্ডে তোমাদের আড্ডাঁটি বিধ্বস্ত হওয়ায় ড্রস্কির মনের ভাব কিক্ষপ হইয়াছে ? সে কেমন আছে ?”

ষ্ঠ তরঙগ ৬ঙ

সারনফ কলিল, "তাহার মনে আঘাত লাগিয়াছে, সে অত্যন্ত বিষঞ্ধ হইয়! পড়িম্নাছে।_কিন্তু আমাদের বন্ধু বন্টেম সেই অগ্নিকাণ্ডের সময় যে সাহস ও বীরত্ব প্রদর্শন করিয়াছিলেন-_ তাহা! অতুলনীয়, অন্ুত। তিনিসেই অগ্নিক্োতের মধ্যে এভাবে লাফাইয়া পড়িয়্াছিলেন_-যেন,তাহা আগুন নহে, জল। অগ্নির লেলিহান জিহ্বা তাহাকে ঝেষ্টন করিয়। নৃত্য করিতেছিল ; কিন্তু তিনি মুহুর্তের জন্ত কাতরতা প্রকাশ করেন নাই। দৈত্যের স্তায় তিনি সেই অগ্নিরাশির সহিত যুদ্ধ করিয়াছিলেন। তিনিই ড্রস্কির জীবন রক্ষা করিয়াছেন । তাহার সহায়ত! ব্যতীত বিকলাঙ্গ ড্রস্কির প্রাণরক্ষার উপায় ছিল না। দ্রপৃকি আমাদের দলের পরিচালক-_নেতা ; মসিয়ে বন্টেমের প্রতি তাহীর গভীর কৃতজ্ঞতার পরিচয় পাইয়া! মুগ্ধ হইয়াছি।»

আমি বলিলীম, “্বন্টং অসাধারণ সাহসী পুরুষ ।-_-আঁমি আরও ছুই চারি জন সাহসী ইউরোপীয়কে জানি; কিন্ত মসিয়ে “বন্টং যেমন সাহসী, সেইক্ষপ ধীর । তাহার মস্তিষ্কের ন! হ্ৃদয়ের_-কিসের অধিক প্রশংসা করিব বলিতে পারি না। বিপ্লববাদীদের এন্ূপ হিতৈষী বান্ধব ফরাসী জাতির মধ্যে আর. নাই।”

মসিয়ে বন্টেম সুবিখ্যাত বুটিশ ডিটেকটিভ মিঃ রবার্ট ব্লেক, এবং তিনি নিপ্লববাদকে অন্তরের সহিত ঘ্বণা করেন, _সারনফের দল কি তাহ! স্বপ্রেও জানিতে পারিয়াছিল ?_সারনফ আর কোন কথ! না! বলিয়! নিস্তব্ধভাবে বসিয়া রহিল।

আমরা বাজারের একটি গলির ভিতর দিয়! অগ্রসর হইলাম | পথের দ্বই ধারে দোকান, কোন দোকানের সম্মুখে নাঁন! বর্ণের চন প্রসারিত, কোন দোকানের দেওয়ালগুলি নানাপ্রকার বস্ত্রঘধারা অচ্ছাদিত। দৌকানের ছাদে ছেলে মেয়ের! দৌড়াদৌড়ি করিতেছিল; অষ্রালিকার দ্বিতলে নারীরা উচ্চৈঃস্বরে কলহ করিতেছিল,_-কেহ কেহ বা বাতায়ন খুলিয়া পথের দিকে চাহিতেছিল। সেই পলীটি ক্রাকতের পূর্ব্ব-পল্লী। নিউইয়র্কের পুর্বর-পল্লীর অবস্থাও প্রায় এইন্সপ। / ,নলা। কিন্ত

পথিমধ্যে হঠাৎ গাড়ী থামিয়। 'ন্ফে ছুন্দরী বটে !

৬৪ বমালয়ের ফেরত

গাড়োয়ানকে ভাড়া দ্িল। তাহার ইঙ্গিতে আমিও গাড়ী হইতে,নামিয়! তাহার সঙ্গে আর একটি গলির ভিতর প্রবেশ করিলাম । সেই গলির এক প্রান্তে একখাঁনি বাঁড়ী ছিল-_সেই অষ্রালিকাঁর ছাদ সমতল, সম্মুখে খিলান করা দেউড়ি, অষ্টালিকাঁর সম্তুথস্থ আঙ্গিনায় একটি তাল গাছ। অক্রালিকাঁর বাঁতায়ন- গুলিতে লোহার গরাদে সন্নিবিষ্ট। দীমাস্কম্‌ নগরে এই প্রকার অষ্রালিক' অনেক দেখিয়াছি।

সারনফ সেই অষ্টরালিকার দিকে অঙ্গুলী প্রসারিত করিয়া বলিল, “& আমাদের নৃতন অডডা 1” |

আঁমি সেই আড্ডায় প্রবেশ করিবার পূর্বে আমার জোড়া পিস্তল উইলী- ওয়ালী ঠিক আছে কি না দেখিবার জন্ত উভর হস্তে ঝঁকুনী দিলাম। পিস্তল ছুটি তৎক্ষণাৎ বাহির হইয়া! আমার মুঠায় আঁসিল, আশার হস্তে তাহাদের লক্ষ্য অব্যর্থ। সাঁরনফ তাহা বুঝিতে পারিয়া মুখ বাঁকাইল, তাহার পর আমাকে আশ্বস্ত করিবার জন্ত বলিল, “ভয় নাই বন্ধ! বনটেমের বন্ধুমাত্রেই আমাদের আদরের পাত্র। ভিতরে চল ড্রস্কি তোমার সহিত পরিচিত হইয়া আনন্দ লাভ করিবে ।”

গৃহদ্ধারে উপস্থিত হইয়া সারনফ ঘ্বারে তিনবার মু করাঘাত কারয় হুইশ্ন দিল। দ্বীরে একটি ছিদ্র ছিল, সেই ছিদ্রপথে দড়ি গৌঁফে আবৃত একখাঁনি মুখ দেখিতে পাইলাম । সেই ব্যক্তি সারনফকে দেখিয় নিঃশবে দ্বার খুলিয়! দিল। আমরা গৃহ মধ্যে প্রবেশ করিলাম; সেই কক্ষটি অনুচ্চ ও সুদীর্ঘ । সেই কক্ষে আলোক প্রবেশের পথ রুদ্ধ থাঁকাঁয় অন্ধকারে প্রথমে কিছুই দেখিতে পাইলাম নাঃ অবশেষে তীক্ষু দৃষ্টিতে চাহিয়া একখানি টেবিলের চারি দিকে ছবাদশজন পুরুষ ও তিনজন রমণীকে উপবিষ্ট দেখিলাম। এতস্তিন্ন একখানি ক্ষুদ্র চৌকির উপর একটি মূর্তি দেখিলাম-__তাহা মানুষ কি না প্রথমে বুঝিতে পাঁরিল!ম না। তাহার মুখ পিশাঁচর মুখ অপেক্ষা অন্ন কদর্ধ্য নহে, মুখের ভঙ্গি অত্যন্ত বিকট।

তোমাদের -..ত্/কার প্রকার দেখিয়া! মন অশ্রদ্ধায় ভরিয়। উঠিল) আমি ছই

সে কেমন আছে ?” ' ** শন করিলাম-_সে দ্রদ্কি !

যঠ তরঙ্গ ৬৫

আমার “অনুমান মিথ্যা নহে। ড্রস্কিই বটে! সারনফ আমাঁকে তাহার সহিত পরিচিত করিল ? অন্ান্ত বিপ্লববাদীরা আমার মুখের দিকে চাহিয়া রহিল। অবশেষ ড্রস্কি যেন হীড়ীর ভিতর হইতে আওয়াজ বাহির করিয়। আমাকে বলিল, “আস্মুন বন্ধু ! বন্টেমের সকল বন্ধুর পক্ষেই এ গৃহ অবারিতদ্বার । সেই সাহসী বীর পুরুষ এখন কেমন আছেন ?”

আমি মাথা নাঁড়িয়া বলিলাম, “ভাল আছেন বটে, কিন্তু আমি তীহার জন্ত অত্যন্ত উৎকঠিত হইয়াছি; শক্রর| তাঁহার অনুসরণ করিতেছে । পরে তাহার

ংবাদ পাইবার আশা! আছে ।”

ড্রস্কি বলিল, “শক্রর। শীঘ্রই তাহাঁর অনুসরণে নিবৃত্ত হইবে। স্বাধীনতা, সাম্য ও মৈত্রীর নামে কেবল সারোভিয়া নহে, সমগ্র পৃথিবী আমর! জয় করিব।”

ড্রস্কি অড়ত মানুষ । লোঁকটির দ্বদেশ-প্রেমে অতিরিক্ত গোড়ামী ছিল, কিন্তু তাহার আন্তরিকতার সন্দেহের কারণ ছিল না। সারনফ তাহার পাশে গিয়া তাহার কাণে কাঁণে কি বলিল; তাহ! গুনয়া ড্রদ্‌্কি একবার তীব্র দৃষ্টিতে আমার মুখের দিকে চাঁহিল; কিন্তু আমি তাহার দৃষ্টিপাতে সঙ্কুচিত হইলাম না। আমি তাহার সহযোগীগণের মুখের দিকে চাহিয়া প্রত্যেকের ভাবভঙ্গি লক্ষ্য করিতে লাগিলাম, কিন্তু তাহাদের কাহাকেও প্রথম শ্রেণীর গোলন্দাজ ব্লিয়া মনে হইল ন1; অথচ তাহার সকলেই বিপ্লুববাধী, বোধ হয় প্রথম শ্রেণীর বাক্যবীর। হঠাৎ একটি রমণী তাহার ব্যাণ্ডেজ-বীধ। হাত দিয়! চেয়ারের হাতা ধরিয়া, নড়িয়া-চড়িয়া সোঁজ! হইয়া বসিল। তাঁহার পরিচ্ছদ ডগ ডগে লাল। সে পুর্ণ দৃষ্টিতে আমার মুখের দিকে চাহিল। আমিও তাহার মুখের দিকে চাহিলাম। দেখিলাম সুন্দরী বটে; তাহার ওষ্ঠ ছুটি ডালিম ফুলের মত লাল, এবং স্থকোমল। চক্ষু ছুটি-_জানি না কাহার সহিত সেই চক্ষুর তুলনা! করিব-_. কারণ মুখের ব্ণনায় আমি অনভ্যন্ত । (1100 1009 17900 26 06501010205 ০9.) আমি অধিকাংশ সময় তাহাদের মুখের দিকে দৃষ্টিপাত করি না) তাহারাও আমার জীবন যৌবনের উপর প্রভাব বিস্তার করিতে পারে না। কিন্ত এই যুবতীকে দেখিয়া আমার ধারণ। হইল-_হ! সুন্দরী বটে !

৬৬ যমালিয়ের ফেরত

যুবতীর দৃষ্টি কঠোর, সে আমার মুখের দিকে কটমট করিয়! চাঁহিতে লাগিল কিন্ত আমি তাহাতে বিচলিত হুইলাম না। নারীর পরুষ দৃষ্টিতে অভিভূত হুইব, আমার প্রকৃতি সেরূপ দুর্বল নহে । সে আমার মুখের দিকে এ ভাবে চাহিয়! আমার হৃদয়ের অস্তস্তল পর্য্যন্ত দেখিয়া! লইবে-_-এইক্সপ আশা! করিয়াছিল কি ন৷ জানি না; কিন্ত তাভার সেরূপ আঁশ! থাকিলে তাহ৷ পুর্ণ হইবার সম্ভাবনা ছিল ছিল না। আমার মুখদর্পণে কখনও আঁমার অন্তরের ভাব প্রতিফলিত হইত ন!।

যুবতী নিনিমেৰ দৃষ্টিতে আমার মুখের দিকে চাহিয়! থাকিয়া বলিয়া উঠিল, “কারিলফ-!” ূ

তাহার কথ! শুনিবামাত্র বিপ্লববাদীর! এক সঙ্গে লাঁফাইয়া উঠিয়া আমাকে ঘিরিয়া ফেলিল, সকলেই সক্রোধে হুঙ্কার দিয়া উঠিল; তাহার পর তাহাদের হাতের পিস্তল আমার মাথার উপর উদ্যত হইলু। আমার জৌড়1 পিস্তল চক্ষুর নিমিষে ছুই ভাতের মুঠোর ভিতর আসিয়া! পড়িল। তাহ! দেখিয়! তাহারা বি্ময় দমন.করিতে পারিল না। নিরন্তর হাতে & ভাবে অনৃষ্ঠ পিস্তলের সমাগম তাহার! পুর্বে কখন দেখিয়াঁছিল £ক না৷ সন্দেহ |. তাহারা বোধ হয় ইহা ইন্দ্রজাল বলিয়। সন্দেহ করিল ।

ড্রস্কি দৃঢন্বরে বলল, “রোজা, এক্সপ ব্যবহারের কারণ কি?”

যুবতী বিশুদ্ধ ইংরাজীতে বলিল, প্চাচা, আমর! নিশ্চিন্ত থাকিতে পারি কি? কারিলফকে আমরা বিশ্বাস করিয়াছিলাম 7; কিন্ত সে অধমাদিগকে প্রতাঁরিত করিয়াছিল । সে শত্রুপক্ষের গুপ্তচর । এই আমেরিকানও-_”

যুবতীর কথ৷ শুনিয়৷ আমি হাঁসিয়! ভিন্ন পস্থা অবলম্বন করিলাম । ছুই হাত তুলিয়! মুঠ খুলিলীম 3 উইলি 'ও "ওয়ালী তৎপূর্ব্বেই অদৃষ্ঠ হইয়াছিল। তখন আমি সমাগত সত্য-বৃন্দকে সন্বোধন করিয়া বলিলাম, “বন্ধুগণ, আমার যাহা বলিবার আছে-_তাহ। না শুনিয়। আমার প্রতি অবিচার করিও না। আমি তোমাদিগকে মনের কথ। বলিতেছি, তাহা সত্য বলিয়! বিশ্বীম করিতে পাঁর। আমি রাজা কার্লকে আমার সকল শক্র অপেক্ষা অধিক দ্বণা করি। __তাহাঁকে ত্বণা করিবার যথেষ্টকারণ আছে । আমি তোমাদের নিকট অঙ্গীকার করিতেছি-_আমিই

ষষ্ঠ তরঙ্গন্ঠ ৬৭

তাহাকে বিধ্বস্ত করিব; যত শ্রীদ্ব পারি-_সেজন্ত চেষ্টার ত্রুটি করিব না, এবং স্ুযৌগ পাইলে সে হুযোগ নষ্ট করিব না । আমার এই অঙ্গীকার যে কোন ব্যক্তির সপথ অপেক্ষা অধিকতর নির্ভরযোগ্য |»

ড্রদ্কি দোৎসাহে বলিল, “শোন, শোন । পুরুষের মত কথ! বটে”

আমি বলিলাম, “্যদি আমি খাটি লৌক ন! হইতাঁম, তাহা হইলে বন্টং কি 'আঁমাঁকে বন্ধু বলিয়৷ স্বীকার করিতেন? কারিলফ ছস্মনামধারী ইংরাজ গোয়েন্দা, ইহ] আমি কির়ুপে জানিতে পারিলাম? লেভিনস্কি তাহাঁকে গুলী করিয়া মারিয়াছে_-ইহাই ব! কিক্ধপে জানিলাম ? আরও দেখুন-_”

ড্রস্‌্কি আমার কথায় বাঁধা দিয়! বলিল, “যথেষ্ট হইগ্সাছে, আর বলিতে হইবে না। রোজা, উহার এই কথাতেই তোমার সন্তষ্ট থাঁকা উচিত |” -দ্রস্কির একখানি হাত ছিল না, সে অন্ত হস্ত উদ্ধে প্রসারিত করিয়া এরূপ ভঙ্গিতে কথাগুলি বলিল যে, তাহা সেই সভার প্রত্যেক সভোর হৃদয় স্পর্শ করিল। ড্রস্কি পঙ্থু হইলেও তাহার মস্তি বিলক্ষণ সতেজ ছিল, তাহার ব্যক্তিগত স্বতন্্যও সুস্পষ্ট । আমি তাহার মতের সমর্থন না করিতে পারিলেগ লোকটিকে আমার পছন্দ হইল। ড্রসকির কথা শুনিয়। রোজা যেন একটু লঙ্জিত হইল; তখন আমি মুরুব্বির মত তাহার পিঠ চীপড়াইয়! বলিলাম, “সহযোগিনি ! তুমি নিরুৎসাহ হইও না, ক্ফুত্তি কর, ভয়ের কোন কারণ নাই 1”

আমার কথ৷ শুনির। রোজার চক্ষু উদ্ভ্বল হইল; মুহূর্ত পরে সে কোমল দৃষ্টিতে আমার মুখের দিকে চাহিল। বুঝিলাম চেষ্টা করিলে তাহাকে সংযত করিয়! রাখ অসাধ্য নহে; কিন্ত আমি চিরদিনই নারীর মনোরঞ্জনে অসমর্থ |

কয়েক মিনিট কেহই কোন কথা৷ বলিল না, অবশেষে সারনফ বলিল, “বন্ধুগণ, আমার এই বন্ধু আটুলান্টিকের অপর পার হইতে আসিয়া! আমাদের দলে যোগদান করিলেন, আমর! সাদরে ইহার অভ্যর্থনা করিতেছি । আমরা পৃথিবীর পূর্বাঞ্চলে বাঁদ করিয়াও পশ্চিমাঞ্চলের প্রভাবে উন্নতি-পথে অগ্রসর হইতে পাঁরব-_তাহাঁর যথেষ্ট সম্ভাবনা দেখা যাইতেছে । আমাদের সহযোগী হ্যানসন মন্সিয়ে বন্টেমের বদ্ধ ।' আজ মসিয়ে বন্টেম আমাদের এই সভার যোগদান করিতে পারেন নাই,

৬৮ যমালয়ের ফেরত

ইহ! বড়ই হুঃখের বিষ; কিন্তু আমাদের আশা আছে--তিননি শীঘ্রই এখানে আসিতে পারিবেন”

সভ্যগণ সারনফের উক্তির সমর্থন করিল । তাঁহারা মিঃ ব্লেকের অদর্শনে অত্যন্ত উৎকণ্ঠিত হইয়াছে-_স্পষ্টই বুঝিতে পারিলাম। আমারও উৎকগঠার সীমা ছিল না; আমার ক্রমাগত মনে হইতে লাগিল, ব্রেক কোথায়? তাহার কি বিপদ ঘটিল? টেক্কা আমার সম্বন্ধেই বা কিক্পপ্‌ ধারণা করিয়াছে ?__আমাকে কিক্পুপ বিপন্ন ও বিড়ান্বত হইতে হইবে তাহা অনুমান করিতে পারিলাম না।

সারনফের কথা শেষ হইলে ড্রসকি আমাকে ইঙ্গিতে জানাইল, সভা ঈাড়াইয়। আমার কিছু বল! প্রয়োজন। কিন্ধ আমি বাগ্ী বলিয়া কোন দিন পরিচিত হইতে পারি নাই ; এমন কি, ছুটি কথ! এক সঙ্গে বলিব সে শক্তিও আমীর ছিল না । আমি কেবল জাঁনিতাম-_-আমাঁর উইলি ও ওয়ালিকে কি করিয়া কথা কহাইতে হয়। জ্জামার নিকট তাহাই সকল বক্তৃত। অপেক্ষা শ্রেষ্ঠ মনে হইল । ( জাঃ]]য 20৭. ০] 015 0 1700996 0950610919201799, )

আমি কম্পিত পদে সভ্যমণ্ডলীর সম্মুখে দাঁড়ীইলাম, তাহ।র পর জর়্িত স্বরে বলিলাম, “বন্ধুগণ !”

তাহার পর কি বলিব স্থির করিতে পাঁরলাঁম না । আমার মুখ হইতে আর একটি কথাও বাহির হইল না। দারুণ সঙ্কটে পড়িলাম; মনে হইল যুদ্ধক্ষেত্র অপেক্ষা অধিক সম্কট-জনক স্থানে আঁসিয়৷ পড়িশছ। রোজা আমীর সম্মুখে বসিয়। ছিল-_সে আঁমাকে বিদ্রপ করিবার জন্ত করতালি দিল,কি আমাকে এ ভাবে উৎসাহিত করিবার চেষ্টা করিল তাহা বুঝিতে পারিলাম না। সে মুহুর্তের জন্ত আমার মুখ হইতে দৃষ্টি ফিরাইল না) তাহার উজ্্বল চক্ষু ছুটি যেন আমাঁকে দ্ধ করিতে লাগিল । তাহার হাঁস দেখিয়া আমার রাগ হইল। বোকার মত দীড়াইয় থাকিলে বড়ই অপাস্থ হইব বুঝিয়া আমি ধীরে ধীরে বলিতে আরন্ত করিলাম, “বন্ধুগণ! আমি অধিক কথা৷ বলিতে শিখি নাই । আমি জানি যাহারা কাজ করে-_তাহীরা অধিক কথা বলে না, বলিতে পারে না। কার্য্যেই তাহাঁনের পরিচয়, বাক্যে নে । আমি কাজ ভালবাসি, কাঁজ করি। নিউ ইয়র্কে

ষষ্ঠ তরঙ্গ ৬৯

নকলে আমাকে হাঁড়পাকা হান্সন বলে। কঠিন পরিশ্রমে আমার হাঁড় পাঁকিয়া গিয়াছে ; আমার এ উপনামটি অনর্থক নহে ।-_আঁপনারা এদেশের সিংহাসন হইতে রাঁজাটাঁকে সরাইতে চাহেন। এ জন্য আপনারা নানা ভাবে চেষ্ট করিতেছেন। আমি আপনা্দগকে এই কার্য করিতে উপদেশ দিব না, ইহা! করিতে নিষেধও করিব না) কিন্তু আমি অস্বীকার করিতে পারি না ে, যাহার ব্যবহারে প্রজাবর্গ নিতা নানা ভাবে উৎপীড়িত হইতেছে-_যে সিংহাসনে প্রতিষ্ঠিত থাকিলে রাজ্যের কল্যাণের আঁশ! নাই__সেই টে_”

এই পর্য্যন্ত বলিয়াই আমি সাঁমলাইয়া লইলাম। টেক্কার নামটা আমার মুখ দিয়া প্রায় বাহির হইয়া পড়িয়াছিল।__-তখনই মনে হইল রাজা পঞ্চম কার্লই যে স্ুপ্রদ্ধ দস্থাদলপতি টেকা ইহা সারোভিগ়্া প্রঙা-সাঁধারণের 'অবিদিত থাকাই সম্ভব, এবং এই বিপ্রববাদীদের সভায় সে কথা প্রাকাঁশ করিবার অধিকারও আঁমার নাই ; এই জন্ত আমি হঠাঁৎ থাঁমিয়া বলিলাম__“সেই রাজা পঞ্চম কার্লনকে ইহলোক হইতে অপসারিত করা সর্বাগ্রে প্রয়োজন বলিযা স্মামি বিশ্বাস করি। আপনারা এ জন্ত হয় ত বোমার সহাঘতা গ্রহণ করিতে উৎসুক হইয়াছেন । অন্ত উপায়ের কথাও আপনাদের মাথায় আসিয়া থাকিতে পারে; কিন্ধু আমি এ সকল উপায় অবার্থ বলিয়! মনে করি ন!। সেই সকল উপায় কার্যে পরিণত করিবার সময় নান। প্রক।র বিদ্ব উপস্থিত হইতে পারে; আমার কার্য্যোদ্ধারের প্রধান উপকরণ এই অস্ত্র-_ইহা দ্বারা আমি সকল বাধা বিদ্ব অপসাবিত করি ।”__আর্মি আমাব পিস্তলদ্বয় উভয় হস্তে গ্রহণ করিয়া তাহা সকলের সম্মুথে উচু করিয়া ধরিলীন ) তাঁভার পর ঘুহুূর্ত দধ্যে দৃঢ়ত্বরে বলিলাম, «আমার এই উপায় অব্যর্থ । প্রিয় বন্ধু সারনফ, তোমাদের এই খেলার আড্ডায় নিশ্চয়ই তাস আছে, তাহা হইতে ভরতন "অথবা! রুইভনের টেক্কা বাছিয়া লইয| আমার সম্মুখে ধরিবে ?”

সাঁরনফ আমার কথার মন্দ বুঝিতে পারিল কি না বলিতে পারি নাঃ কিন্তু সে আমার অভিপ্রায় অনুসারে এক প্যাক তাস হইতে ভরতনের টেক্কাট বাভির করিয়া আমার সম্মুখে ধরিল। তখন 'আমি তাঁতাকে বলিলাম, তুমি এ তাসথানি

৭৩ যমালয়ের ফেরত

লইয়া সন্মুখের দেওয়ালের কাছে যাঁও, এবং টেন্কার এক চুল উপরে একটি পিন বিদ্ধ করিয়া এ দেওয়ালে তাহা বসাইয়া দাও ।”

আমার কথা শুনিয়া! সারনফ আঁমাঁর সম্মুখবর্তী দেওয়ালে তাসখাঁনি সেই ভাবে বিদ্ধ করিয়া রাখিয়া আসিল। সেই স্থানের দূরত্ব প্রায় ত্রিশ ফিট বলিয়াই মনে হইল । সেই কক্ষটি অত্যন্ত দীর্ঘ ।

আমি ড্রস্কিকে বলিলাম, “আমি যদি তাস হইতে টেক্কাটিকে উড়াইয়া দিই-__ তাহাতে তোমাঁদের কাহারও আপত্তি আছে ?”

সকলেরই মন কৌতুহলে পূর্ণ হইল। তাহার! “ন! না” শবে চিৎকার করিয়া উঠিল। ড্রস্কির চক্ষু যেন জলিয়া উঠিল ; সে উৎসাহ ভরে বলিল, “আপত্তি? না, বিন্দুমাত্র আপত্তি নাই ! বন্ধু, তুমি অসস্কোচে এই খেল! দেখাইতে পাঁর। এই নিঞ্জন গলি রাঁজপথ হইতে দুরে অবস্থিত) তোঁমার পিস্তলের শব্দ বাহিরের কেহই শুনিতে পাইবে না। শুনিলেও কাহারও মনে কোন রকম সন্দেহ হইবে না 1”

আমি তীক্ষ দৃষ্টিতে একবার সেই দেওয়াঁল-সংলগ্র হরতনের টেক্কার দিকে চাহিলাম, তাহার পর পশ্চাতে মুখ ফিরাইয়৷ সেই টেকাটি লক্ষ্য করিয়! পিস্তলের ঘোড়া টিপিলাম ৷ ছুড়ম শবে পিশুল গর্জিয়া উঠিল। আমি সমবেত সভ্যগণের মুখের দিকে চাঁহিলীম ; তাহার! অনিমেষ নেত্রে সেই তাসখানি দেখিতেছিল । আমিও সেই দিকে চাহিলাম; জানিতাম আমার পিস্তলের গুলী লক্ষ্যত্রষ্ট হইবে না। আমাকে নিরাশ বা অপদস্থ হইতে হইল না। দেখিলাম তাসখাঁনি পূর্ববৎ দেওয়ালে আবদ্ধ আছে,__কিন্তু টেন্কাটি অদৃশ্ঠ হইয়াছে । সেই স্থানে একটি গোলাকার ছিদ্র ভিন্ন আর কিছুই নাই।

সারন্ফ “বাহবা” বলিয়! হুঙ্কার দিল, সঙ্গে সঙ্গে সকলে করতালি দিয়া আনন্দ প্রকাশ করিল। রোজ! পরিতৃপ্তি ভরে আমার মুখের দিকে চাহিয়া হাদিল। তাহার হাসি দেখিয়া আঁমি আমোদ বোধ করিয়া বলিলাম, “কেমন খুসী হইয়াছ সুন্দরী 1”

ড্রস্কি বিস্কীরিত নেত্রে আমার মুখের দিকে চাহিয়া বলিল, “বন্ধু, তোমাকে না পাইলে আমাদের চলিবে না । তুমি আমাদের দলে যৌগদান করিবে ?”

ষষ্ঠ তর ৭১

আমি ৰ্বলিলাঁম, «নিশ্চয়ই করিব; কিন্তু ইহার পর কি হইবে তাহাই ভাবিতেছি।»

সারনফ বলিল, “রাঁজাটাকে আমরা উড়াইয়৷ দিব আবার কি হইবে ?-- কিরূপে এই কাজ সুসম্পন্ন হইবে-__তাঁহাঁও ভাবিয়া রাখিয়াছি। বাঁজ! বিবাহ শেষ করিয়া গীর্জা হইতে যখন সন্ত্রীক বাঁড়ী ফিরিবে, সেই সময় আমরা তাহাকে লক্ষ্য করিয়! বোমা নিক্ষেপ করিব । তাহা ব্যর্থ হইবে না । তোমার পিস্তলের গুলী যে ভাবে হরতনের টেক্কাটি তাঁসের ভিতর হইতে উড়াইয়া দিয়াছে, আমাদের ' নিক্ষিপ্ত বোমাও রাজা কালকে সেইরূপ তাহার নুসঙ্জিত গাড়ীর ভিতর হইতে, উড়াইয়া দিবে । কিন্তু তোমার লক্ষ্যভেদের কৌশল দেখিয়া! আমার বিশ্বাস হইয়াছে__বোঁম! অপেক্ষা তোমার পিস্তলের গুলীই অধিকতর ফলপ্রদ হইবে ।”

আমি ড্রস্ক্রির কথ শুনিয়া চঞ্চল দৃষ্টিতে তাহার মুখের দিকে চাহিলাম ) তাহার প্রস্তাব আমার ভাল লাগিল না) কারণ আমি তাহাদিগকে ভুলাইবার জন্য যাহাই বলি কাঁধ্যতঃ আমি নরহত্যার বিরোধী। চোরের মত লুকাইয়! থাকিয়! গুলী করিয়া মানুষ মারিব? ছিঃ! সম্মুখ যুদ্ধে শত্রবধ করিতে আমার আপতি ছিল ন!; কিন্তু নরহত্যা নিতান্ত ইতরের কাঁজ। আমাকে আক্রমণ না করিলে আমি কাঁহাঁকেও আক্রমণ করি না; কিন্তু যাহাকে একবার আক্রমণ করি-__তাহার আর জীবনের আশ! থাকে না; সে আর আত্মরক্ষারও চেষ্টা করিতে পারে না ।_-আমার গুলীর আপীল নাই ।”

কিন্তু এই অত্যুতৎ্সাহী বিদ্রোহীদের ত সে কথা বলা যায় না। যদি তাহার! গুলী মারিয়া রাজাকে হত্যা করিবার জন্য আমাকে অনুরোধ করে-_-এবং আমি তাহা করিতে অসম্মত হই তাহা হইলে আমাকে তাহার! আর বিশ্বাস করিবে না। আর যদি তাহাদের অনুরোধ রক্ষা করি তাহা হইলে আমি নরহত্যার অপরাধে লিপ্ত হইব, এবং জীবন দ্িয়। আমাকে সেই পাপের প্রায়শ্চিত্ত করিতে হইবে ।

হঠাৎ আমার মাথায় একট! ফন্দীর উদয় হইল । আমি অচঞ্চল স্বরে বলিলাম, “লিউ ইয়র্কে আমর! এক উপায়ে এক্সপ সমন্তার মিমীংসা করি । ছুইটির মধ্যে কোন্‌ উপায় অবলম্বন করা উচিত-__তাহা স্থির করিতে হইলে আমরা এক প্যাক

ণখ্‌ যমালয়ের ফেরত

ও

তাঁদ লইয়৷ তাহ! ভ'ঁজিয়। সেই তাঁসগুলি বাটিয়া৷ লই, তাহার উপর গরীক্ষা নির্ভর করে। সে কিক়প তাহ! তোমাদিগকে বুঝাইয়! দিতেছি । আমাকে এক প্যাক তাঁস আনিয়া দাও।”

সারনফ এক প্যাক তাস আনিয়া দিলে আমি তাহা ভ'জিয়৷ লইয়। বলিলাম, “তাঁসগুলি কাটিয়া দাও সারনফ ! যদি লাল রঙ্গ কাটিয়া দাও, তাহা হইলে আমার পিস্তলের গুলীতে রাজার প্রাণ যাইবে, যদ্দি কাল রঙ্গ কাঁটা হয় তাহা হইলে বোমা |” ূ

সকলে স্তর্ূভাবে সেই তাঁসের দিকে চাহিয়া রহিল; কেহ কোন শব্দ করিল নাঁ। সেই কক্ষে তখন গভীব নিস্তব্ধতা বিরাজিত। সারনফ রুদ্ধনিশ্বাসে কম্পিত হস্তে তাসের প্যাক ধরিয়! কাটিয়া দিল। সে ইস্কাবনের আটা কাটিল।

ইস্কাবনের আটা কাঁল-_ম্ুতরাঁং বোমা ! (10100 1 0৩ 1১00) 1)

বোমা! বোমা! শব্দে সেই কক্ষ প্রতিধবনিত হইল। ড্রসকি উত্তেজিত স্বরে বলিল, “আমি দেখিতে পাইতেছি না, আমাকে তুলিয়া ধর |”

ছুইজন বিপ্রুববাদী তাহাকে তাহার আসন হইতে উচু করিয়া তুলিল, সে ইস্কাবনের আটাখাঁনি দেখিয়া মাথ! নাড়িয়া বলিল, “ই! বোমাঁই বটে! বোমা মারিয়াই রাজাট।কে সাবাড় করিতে হইবে । বিধাতার ইচ্ছা । উত্তম, তাহাই হইবে। কিন্তকে বোঁমা মারিবে ?”

ড্রস.কি মুহুর্তকাঁল নীরব থাকিয়! বলিল, “এখাঁনে আমরা তের জন উপস্থিত আছি, প্যাকের ৫২খানি তাঁস ভীীজিয়। আমাদের তের জনের মধ্যে বাঁটিয়া দেওয়া হউক ; যাহার হাতে ইস্কাধনের টেক্কা পাওয়া যাইবে, সে সারোভিয়া- রাজ্যকে যথেচ্ছাচারী রাঁজার কবল হইতে উদ্ধারের গৌরব লাভ করিবে?

ড্রস.কির প্রস্তাব শু'নয়া আমর! তেরজন টেবিলের চতুর্দিকে বসিলাম । আমি তাস ভাজিয়া৷ বার জনের মধ্যে বাঁটিয়া দিলাম, অবশিষ্ট একভাগ নিজের জন্ত রাখিলাম। রোজ তাহার হাতের তাঁসগুলি উল্টাইয়া দেখিয়া দীর্ঘ নিশ্বা্ ত্যাগ করিল। আমরা সকলেই তাহার হাতের তাসের দিকে চাহিলাম ; কিন্ত

ঘষ্ঠ তর ৭৩ £

সে চিড়িতনের ধিবি দেখাইল ; তবে ইস্কাবনের টেক্কা কোথায় ?__আমি তাসগুলি একত্র করিয়! পুনর্বার ভজিলীম, আবার তাহা সকলকে বীটিয়৷ দেওয়া হইল, কিন্ত সেবারও ইস্কাঁবনের টেক্ক! পাওয়া! গেল না!

হঠাৎ সারনফের মুখের উপর আমার দৃষ্টি পড়িল; দেখিলাম তাঁহার কপাল ঘাঁমিয়া উঠিয়াছে ; তাহাকে দেখিয়৷ অত্যন্ত বিচলিত বলিয়া মনে হইল। তাহার মুখ বিবর্ণ, চক্ষুতে উদ্বেগের ছায়া পরিস্ফুট । সে পকেট হইতে কাগজের মোড়ক বাহির করিল, এবং তাহা খুলিয়া এক টিপ কোকেন (2 101001) 01 ০010০ ) মুখে পুরিল। মূহুর্ত পরে তাঁহাঁর সেই বিচলিত ভাব দূর হইল ।

বার বার তিন বার! "নামি তাসগুলল লইয়া পুনর্ধবার ভাজিলাম । সকলের মধ্যে তাহা বাঁটিরা দেওয়া হইল। হাসগুলি খুলিয়৷ দেখিতে কাহারও যেন সাহস হইতেছিল না ; ছুই তিন মিনিট পরে আমরা প্রত্যেকেই ধীরে ধীরে তাস উল্টাইয়া লইয়! পরীক্ষা! করিতে লাগিলাম ।

হঠাঁৎ টেবিলের অন্ত প্রান্ত হইতে দীর্ঘ নিশ্বাসের শব্দ শুনিয়। সেই দিকে চাহিয়৷ দেখিলাম-_রেড রোজার চোখ মুখ লাল হইয়া উঠিরাছে। তাহার চক্ষু বিস্ষীরিত, 'অন্বাভাবিক উজ্জ্বল ! শৃন্ত দৃষ্টিতে চাহিয়৷ সে যেন হীপাইতেছিল।

আমরা সকলেই বুঝিতে পারিলাম বেড রোঙ্গাঁই ইস্কাবনের টেকা পাইয়াছে। এক সঙ্গে সকলের ছৃষ্টি তাহীর হাতের উপর সন্ত্িবদ্ধ হইল ; দেখিলাম "ামাদের অনুমান সত্য, ইস্কাবনের টেক্কা তাহাঁরই হাতে রহিয়াছে । * রাজাকে বোমা মারিয়া হত্যা কবিবার ভার পড়িল রেড রোজার উপরে 1 তাহার সম্মুখে কি ভীষণ পপীক্ষা উপস্থিত__রেড রোজা তাহা বুঝতে পারিল। সে হো হো শব্দে হাসিয়া উঠিল ? হিষ্টিবিয়াঁয় শাক্রাস্তি "হইলে নারী যে ভাবে হাসে, তাহার হাঁসিও ঠিক সেই রকম।-_দ্স্কি তাহার সেই হাঁসি দেখিয়! লৌলুপদৃষ্টিতে তাহার মুখের দিকে চাহিল, আকুল স্বরে বলিল, “রোজা ! রোজা ! তুমি? ধন্ত তুমি । তোমার নাঁরীজন্ম সফল হইবে । আমার মনৌবাঞ্চা পূর্ণ ভইবে। স্বদেশুকে তুমি অত্যাচারীর কবল হইতে উদ্ধার করিবে। পাপিষ্ের পাপের প্রায়শ্চিত্ত হইবে 1”

৭8 যমালয়ের ফেরত

রেড রোজা উত্তেজিত স্বরে বলিল, প্যথেচ্ছাচারী রাজ! বিধ্বস্ত হউক, রাষ্ট্বিপ্লব দীর্ঘস্থায়ী হউক 7 আমি যেন অকম্পিত হস্তে কর্তব্য সাধন করিতে পারি ।”

যুবতী হঠাৎ উঠিয়া দীড়াইল, এবং অত্য্ত গম্ভীর হইয়। সংযতত্বরে বলিল, পঠিক হইয়াছে । সাধারণ্তনত্ স্থায়ী হউক | ( 2৪ 1৪, 7২600101701 1)”

সভ্যগণ পুনঃপুনঃ তাহার উক্তির প্রতিধ্বনি করিতে লাঁগিল। কিন্তু আমার সে দিকে লক্ষ্য ছিল না। আমি ভাবিতেছিলাম_এখন কি কর্তব্য? ব্রেক কোথায়? কির্পপে তাহার সন্ধান পাইব ?__এই চিন্তায় আমি অধীর হইয়!

উঠিয়াছিলাম।

অণ্তম তরঙ্গ লৌহময়ী কুমারী

ত্ডর্পভ ছর্স-প্রাকার নৈশ অন্ধকার-ছায়ায় সমাচ্ছন্ন। ছুর্গপ্রবেশের জন্ত যে তিনটি সেতু ছিল, তাহাঁর উপর নৈশ-প্রহরীর পদশব্দ ভিন্ন কোন দিকে অন্য কোন শব্দ ছিল না। কেবল ছুর্গ-প্রাচীরের ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র গবাঞ্ে যে সকল বাছুড় আশ্রয় গ্রহণ করিয়াছিল, তাহারাই এক একবার হুটপাট শবে নৈশ নিস্তন্ধত। ভঙ্গ করিতেছিল। হুর্গের একটি কক্ষের বাতায়ন-পথে একটি মাত্র আলোক- রশ্মি বহুদূর হইতে লক্ষিত হইতেছিল) রাঁক্তা পঞ্চম কার্ল তখন সেই কক্ষে উপবিষ্ট ছিলেন । সেই কক্ষ ব্যতীত, সেই বিশাল ছুর্গের কোন অংশে আলোকের চিহ্মাত্র ছিল নাঁ। রাজার বিশ্রীম-কক্ষের আলোকটি যেন কোন ভীষণাকার একচক্ষু দানবের উজ্জ্বল চক্ষুর স্তাঁয় প্রতিভাত হইতেছিল।

কিন্ত রাজা পঞ্চম কার্ল একাকী সেই কক্ষে উপবিষ্ট ছিলেন না; তাহার সম্মুখে আরও পাঁচজন লোক উপবিষ্ট ছিল। এই ছয় জন চাঁর-ছনো দলভুক্ত অসাধারণ শক্তিসম্পন্ন দস্ত্য। বলবিক্রম ও চাতুর্যে তাহারা অপরাজেয় । তাহাদের সমকক্ষ দন্থ্য সমগ্র পৃথিবীতে আর এক জনও ছিল না। “টেক” এই ছস্মনামধারী দস্তযুদলপতি পঞ্চম কার্লের সম্ুখে যে কয় জন দ্যু উপবিষ্ট ছিল--_ তাহাদের নাম যথাক্রমে স্কারলেটি, তু, সামসনঞ্পামন টনি, এবং নারীর ছদ্মবেশ ধারণে অসাধারণ দক্ষ লুতার1। লু তার] উন নারীর পরিচ্ছদ পরিত্যাগ করিয়া তাহার স্বাভাবিক পরিচ্ছদেই সঙ্জিত ছিল।

টেন্ক। কিছুকাল নিস্তব্ধ থাকিয়া মুছন্বরে শিব. দিল। তাহ! শুনিয়া তাহার আর্দীলী রাইস নামক দন্থ্য একখানি পর্দীর অন্তরাল হইতে তাঁহার সম্মুখে আসিল, এবং আরে! ছইজন সারোভিয়ান ভৃত্য তাহার পশ্চাতে দণ্ডায়মান হইল। এই ছুই জন ভৃত্য আজন্ম বোবা ও কালা । তাঁহার! বাল্যকাল হইতে এই ছুর্েই

পভ যমালয়ের ফেরত

বাস করিতেছিল; ছৃর্গের বাঁহিরে তাহাদিগকে কেহ কখন দেখিতে পায় নাই । টেক্কা এই ছুর্গে আনিয়া যে সকল ছুষ্কন্্ করিত, তাহা এই ভূত্যদ্বয়ের সাহায্যেই সম্পন্ন হইত। টেক্কার আদেশে কোন অপকর্মেই তাঁহারা কুন্তিত হইত না। বিশেষতঃ বোব! ও কালা বলিয়া তাহাদের দ্বারা কোন গুপ্ত কথা প্রকাশেরও আশঙ্কা ছিল না ।

টেক্কা বলিল, “গোয়েন্দাটার মুচ্ছাভঙ্গ হইয়াছে কি ?”

রাইস বলিল, “ই! মহাঁরাজ, তবে স্বাভাবিক জ্ঞান এখনও সম্পূর্ণ ভাবে ফিরিয়া আসে নাই । আঁমরা তাহার ঝুটা দাড় গৌফ ও পরচুল! খুলিয়া লহয়া তাহাকে বাঁধিয়া ফেলিয়া রাখিয়াছি। তাহার ছল্মবেশ নিখুত হইরাছিল; না জানিলে সে যে ছদ্মবেশধারী গোয়েন্দী__ইহ1 বুঝিবার উপায় ছিল না”

টেক্ক। বলিল, ণবেশ ভাল কথা । তাহার পীঁজরে লাখি মারিয়। এখানে হাজিব কস। সেত এখানেই আছে ।”__টেক্কা মেঝের এক প্রান্তে সংস্থাপিত একখানি পাথরের 'দিকে অঙ্গুলি প্রসারিত করিল। সেই টালিখানিন্ন উপর একটি প্রস্ফুটিত গোলাপ অঙ্কিত ছিল।

মহূর্ভকাল পরে সেই গোলাপাঙ্কিত টালিখানি সশব্দে সবিয়া গেল; সেই স্থানে একটি গুপ্তদ্বার লক্ষিত হইল । রাইস 'ও বোঁবা কাল! ভূত্যদ্বয় সেই গুহার নিকট দণ্ডায়মান হইল। বাঁমনটা সেই গুভাঁর দিকে চাঁহিয়! চঞ্চল হইয়া উন্টিল ; অন্যান্য ন্যুদদের চক্ষুতেও আতঙ্ক-চিহ্ন পরিস্ফৃট হইল। তাহা লক্ষ্য করিরা টেক্কা একটু হাঁসিয়। বলল, “আমার পূর্বব-পুরুষ আইভ্যান খুব চতুর লোক ছিলেন। এই গুহার ভিতর দিয়! 'মরণ-কাঁমরায় উপস্থিত হওয়া যাঁয়। আইভ্যান যে সকল রাজদ্রোঙী বা অবাধ্য ব্যক্তিকে লোকচক্ষুর অন্তরালে রাখিবার ইচ্ছা! কবিতেন, তাহাদিগকে মরণ-কাঁমরাঁয় অপসারিত করিতেন |”

টেককার কথ৷ শুনিয়া লু তাঁরর বুকের ভিতর কীপিয়া উঠিল। টেক্কা বলিল, “রাইস, গুহার ভিতর নীঁমিয়া যাও, মার্কো! তোমাকে পথ দেখাইয়া লইয়। যাইবে ।”

মাকৌ নামক কালা বৌবা একটি বিজলি-দীপ হাতে লইয়া গুহাঁর ভিতর অবতরণ করিল । রাইস নিঃশব্দে তাহার অনুসরণ করিল।

সপ্তম তর "৭৭

টেক্কা লুঃতারীকে লক্ষ্য করিয়া বলিল, “লু, তুমি বিদ্রোহীদলের সেই ছু"ডটার যে ছস্মবেশ ধারণ করিয়াছিলে, তাহাতে কোন রকম খুঁত ছিল না। ইহা তোমার অসাধারণ শক্তির পরিচায়ক__ইহা আমি অস্বীকার করিতে পাঁপি না । তুমি তাহাকে না দেখিলেও পুলিশের নিকট তাঁহার যে ফটে। ছিল-_তাঁহাই দেখিয়া তাহার ছন্সবেশে সজ্জিত হইয়াছিলে। এই বেশে তুমি যে গোয়েন্টাটাকে ভুলা ইয়া আঁনিতে পারিবে-_ ইহা! আশা করিতে পাঁরি নাই 1”

লু তার? এই প্রশংসায় প্রীত হইয়া মস্তক অবনত করিল। আনন্দে তাহার মুখ উজ্জ্বল হইয়া উঠিল; সে অক্ফুট স্বরে বলিল, “ই! সর্দীর ! সৌভাগা- ক্রমে আমি তাহাকে ভুলাইতে পারিয়াছিলাম । কিন্তু আমি এমোনিয়ার সাহায্যে তাহাকে 'অভিভূত করিয়া, তাহার উরুদেশে আরোকপুর্ণ পিচকিরি বিধাইয়া তাহার সংজ্ঞা হরণ করিবার পূর্বেই সে আমাকে চিনিতে পারিয়াছিল। মনা দেহে সে শয়তাঁন। (1765 2 00₹11 10005072565.) এই জন্যই আমরা রবার্ট ব্রেককে ভয় করিতাঁম। সে মরিয়াও মরে নাই ; কিন্তু তাহার পরমায়ু ফুরাইয়। আঁপিয়াছে বলিয়াই এখানে মবিতে আসিয়াছে । এবার সে নিশ্চয়ই মরিবে; কিন্তু আমার ছদ্মবেশ নিখুঁত হইলেও সে কিরূপে আমাকে চিনিতে পারিয়াছিল-_তাহা বুঝিতে পাঁরিতেছি না 1”

টেকা হাঁসিয়া বলিল, “তাহা বুঝিতে না পারার কোন ক্ষতি ভয় নাই; তাহাকে এখানে 'আঁনিতে পারিয়াছ-__ইহাই যথেষ্ট । আমি রাজা বলিয়। জীবনে আজ সর্বপ্রথম আত্মপ্রসাদ লাভ করিলাম । চার-ছুনে! দলের প্রধান "আড্ডা এই অলভ ছুর্গ অন্তের দুপ্রবেগ্ত । ই্াান অস্তিত্ব বাহরের লোকের অজ্ঞাত। ছৃঃখের বিষয় এই যে, আমাদের এই ছর্গম আড্ডটি ইউরোপের অন্ত কোন লাঁজধানীতে না থাকিয়া সারোভিয়ায় রহিয়াছে ।-_এখাঁনে ইনার উপযোগিতা নিতান্তই অল্প। কারণ আমার রাজধানীতে আমাদের যে কোন আড্ডা অন্তের পক্ষে ছুর্গীন 1”

হঠীঁৎ পূর্বোক্ত গহ্বরের ভিতর হইতে রাইসের উত্তেজিত কণ্ঠন্বর শুনতে পাওয়া গেল। রাইস বলিল, “তাড়াতাড়ি উপরে উঠিয়া যাও । বিলম্ব করিলে আমি তোমাকে ছুতা৷ মারিতে মারিতে টানিয়! লইয়! যাইৰ শরতান !”

পর» যমালয়ের ফেরত

কয়েক মিনিট পরে তাহার! সেই গুহার সিঁড়িতে পদশব্দ গুনিতে পহিল অবশেষে রাইস বোবা-কালাছয়ের সাহায্যে বন্দীকে গুহার ভিতর হইতে টানিয়া তুলিল। রজ্জ্ববদ্ধ ব্রেক টেক্কার সম্মুথে নীত হইলে টেক্কা মিঃ ব্লেকের মুখের দিকে চাহিয়া বলিল, “কি চমতকার! কাজটা বেশ স্বাভাবিক ও সঙ্গত হইয়াছে । মিঃ ক্লেক মৃত্যুর পর তুমি সমাধিগহ্বর হইতে উথ্িত হইলে । ধর্বুশস্ত্রের বিধান তোমাঁর সম্বন্ধে চমৎকার খাঁটিয়৷ গেল 1”

ক্ষুধিত ব্যাত্ব শিকারের উপর লাফাইয়া৷ পড়িবার পুর্বে যে ভাবে তাহার দিকে চাহিয়। থাকে, টেক্ক। মিঃ ব্লেকের মুখের দিকে দেই তাবে চাহিয়! রহিল। তাহার চক্ষু ছুটি যেন ক্রোধে জবলিতেছিল।

মিঃ ব্লেকের তখন সম্পূর্ণক্রপ চেতনাসঞ্চার হইয়াছিল। তাহার মুখ মলিন, দেহ সম্কুচিত, উভয় হস্ত রজ্জববদ্ধ; কিন্তু তখনও তাহার দত্ত ও তেজ বিলপ্ত হয় নাই। তীহার চক্ষু হইতে যেন অগ্নিশিখা নির্ঘঁত হইতেছিল। টেক্কার কথ! শুনিয়া মিঃ ব্লেক সতেজে মাথা তুলিয়া সুস্পষ্টশ্বরে বলিলেন, “তোমার কথা সত্য কার্ল! আমি সমাধি ভেদ করিয়াই উঠিয়াছি বটে; আর্মি জীবনে যে সকল ফাঁজ করিয়াছি--তাহার ফলে নিশ্চয়ই স্বর্গে গমন করিব-_এইক্সপই আশ! করিয়াছিলাম$ কিন্তু আমি সম্মুখে যাহাদিগকে দেখিতেছি__তাহাদের দেখিয়। আমার ধারণ! হইয়াছে_স্বর্গের পরিবর্তে আমি স্থানান্তরে নীত হইয়াছি।”

মিঃ ব্লেকের কথাগুলি টেকাকে চাবুকের স্তায় আঘাত করিল। মৃত্যু নিশ্চিত জানিয়াও তিনি এনপ বিদ্রপপূর্ণ কঠোর ভাষা প্রয়োগ করিবেন, ইহা টেক্ক1! ধারণা করিতে পারে নাই। টেক্ক। মিঃ ব্লেকের কথা শুনিয়া ক্রোধে ক্ষিপ্তপ্রায় হইয়া! বিকৃতত্বরে বলিল, “চুপ কর, রাস্কেল ! জুতা মারিয়া তোর মুখ ভাঙ্গিয়া দিব।”

রাজার মুখের মতই কথা বটে, কিন্তু টেকা এই কথা৷ বলিয়াই ক্রোধ সংবরণ করিতে পাঁরিল না। সে লাফাইয়া উঠিয়া প্রচণ্ডবেগে মিঃ ব্লেকের মুখে চপেটাঘাত করিল। রজ্জুবদ্ধ আত্মরক্ষায় অসমর্থ শক্রর প্রতি কাঁপুরুষের স্তায়

সপ্তম তরঙ্গ ৭৯)

ব্যবহার করিতে দেখিয়া মিঃ ব্লেকের চক্ষু ক্রোধে জলিয়৷ উঠিল। উপাঁয় থাকিলে তিনি তৎক্ষণাৎ এই অপমানের প্রতিফল দিতেন কিন্তু তিনি তখন নিরুপায়, অগত্যা ক্রোধ দমন করিয়া সংযত স্বরে বলিলেন, “আমি যে সত্য কথা বলিয়াছি, তোমার এই পৈশাচিক আচরণই তাহার প্রমাণ। অর্লভ ছূর্গে কার্লের নিকট অতিথি-সৎকাঁরের এইক্নপ ব্যবস্থা ভিন্ন অন্ত কিরূপ ব্যবস্থার আঁশা কর! যাইতে পারে ?”

টেক্কা ক্রোধে জলিয়৷ উঠিয়া বিকুতম্বরে বলিল, “চুপ কর নুয়ার! আবার যদি তোঁর ছোট মুখে বড় কথা শুনিতে পাই তাহা হইলে তোর ঘাড় মূচড়াইয়৷ ভাঙ্গিব।”

কিন্তু টেক্কার কথা শুনিয়া মিঃ ব্রেক সেই সঙ্কটময় মুহূর্তেও বিন্রেপের লোভ সংবরণ করিতে পাঁরিলেন না; তিনি অচঞ্চল স্বরে বলিলেন, “তোমার কীত্তিমান পূর্বপুরুষের অতিথি সৎকাঁরের যে পদ্ধতির কথা পূর্বে শুনিয়া আসিয়াছি, তোমাকে সেই অনিনস্থন্র পদ্ধতির অনুসরণ করিতে দেখিয়া আমি বিস্মিত হই নাই। এবিষরে তুমি যে তাঁহাদের যোগা বংশধর, তাহা তোমার ব্যবহারেই প্রতিপন্ন হইতেছে। তুমি তাহাদের গৌরব ও প্রতিষ্ঠা রাখিতে পাঁরিবে-__ইহা তোমার প্রত্যেক কার্যে সপ্রমাণ হইতেছে 1”

কার্ল সরোষে বলিল, “মরণ-কাঁমরা় তোমাকে জীবন্ত সমাহিত করিব ন্থুয়ার 1”

মিঃ ব্রেক বলিলেন, “হা, ইহাঁও তোমার আতিথেম়্তার চূড়ান্ত নিদর্শন। তোমার পূর্বপুরুষ শক্রকবল হইতে নিষ্কৃতি লাতের জন্য যে কানরাটি নিশ্মাণ করিয়াছিল, তাহাতে তাহার উদ্তাবনী-শক্তির ও সুচির কি চমৎকার পরিচয় পাওয়া যাইতেছে! শত্রুপক্ষের কোন প্রতিবাদ তাঁহাদের কর্ণগোঁচর হইবার আশঙ্কা নাই। সাল্পন ও গথিক শিল্কৌশলের সংমিশ্রণে এই মবণ- কামরাটি নিশ্মিত। কিন্তু আঁমি তাহার সকল অংশ পরাক্ষ। করিবার সদ লাভ করিতে পারি নাই। দস্যুবৃত্তি ও নরহত্যার অপরাধে যখন তোনার ফাদি হইবে, তাহার পর আমি সেই কামরাটি পরীক্ষা করিবার স্থুষোগ

৮০ যমালয়ের ফেরত

পাইব, এবং আশা! করি ইংলগ্ডের প্রধান প্রধান পত্রিকাম তাহার ফটো প্রকাশেরও ব্যবস্থা করিতে পারিব |”

মিঃ ব্লেকের কথা কালের অসহ্‌ হইল; দে ক্ষধিত নেকড়ের মত রজ্জবদ্ধ| আত্মরক্ষায় অসমর্থ শক্রর উপর লাফাইর়া পড়িল, এবং পুনর্বার তাহার গালে চড় মারিয়া বলিল, “চুপ কর 'সুয়ার! এখনও বলিতেছি চুপ কর) নতুবা জ্কুতা মারিয়া তোর মুখ ভাঙ্গিয়। দিব।”

মিঃ ব্লেক তাহাঁকে যে ভাবে সম্বোধন করিতেছিলেন, কার্ল জীবনে কখন কাহারও নিকট সেক্পপ সম্বোধন শুনিতে পায় নাই; সে কোন রূপেই আত্মসম্বরণ করিতে পাঁরিল না। তাহাকে এইরূপ উত্তেজিত দেখিয়া ক্রু নামক দস্্য উঠিয়া আঁসিয়। তাড়াতাড়ি টেক্কার, হাত ধরিল, এবং তাহাকে শান্ত করিবার জন্য বলিল, “স্থির হউন সর্দীর! আপনি এভাঁবে অধীরতা প্রকাশ করিবেন না । আপনার ম্মরণ থাক। উচিত, কাধ্যোদ্ধারের জন্ত এখন বিশ্বাসধাতক রফ-_”

তাঁহার কথা শেষ হইবার পূর্বেই টেক্কা কি মনে করিয়া মিঃ ব্লেকের নিকট হইতে সরিয়। দীড়াইল; তাহার পর বিশৃঙ্খল পরিচ্ছদের শৃঙ্খলা বিধান করিয়া আরক্তনেত্রে মিঃ বেকের মুখের দিকে চাহিয়! রহিল। মিঃ ব্রেকের মুখের দিকে চাহিলে সকলেরই হৃদয় ক্ষোভে ছুঃখে বিদীর্ণ হইত । তাহার ওষ্ঠ কাটিয়া গিয়া ক্ষতস্থান হইতে রক্ত ঝরিতেছিল; কালের প্রচণ্ড চপেটাঘাতে তাহার গাল ফুলিয়! উঠিয়াছিল। তাহীর নাসিকার আঘাতের চিহ্ন সুস্পষ্ট দেখ! যাইতেছিল। তাহার চক্ষু অস্বাভাবিক উদ্্বল; কিন্ত প্রহারজনিত বেদনায় তাহার মাথ। ঘুরিতেছিল। তিনি কোন প্রকারে আত্মসংবরণ করিয়৷ স্থিরভাবে দীড়াইয়া রহিলেন, এবং ক্রুর মুখের দিকে চাহিয়া, ম্লান হাসিয়! বলিলেন, “ক্রু, আমি তোমাকে চিনি ; ভদ্রবংশে তোমার জন্ম, তাহাও আমার অজ্ঞাত নহে; তোমার বংশ যে শিষ্টাচারের জন্ প্রসিদ্ধ, নিদারুণ অধঃপতনের মধ্যেও সেই বংশগত শিষ্টাচার বিশ্বত হইতে পার নাই দেখিয়া আমি মুগ্ধ হইয়াছি 1

মিঃ ব্লেকের কথা শুনিয়া! জু লজ্জায় মন্তক অবনত করিল। তাহার কথাগুলি

সপ্তম তরঙ্গ ৮১

বিষদিপ্ধ শলোন স্তায় তাহার হৃদয়ে বিদ্ধ হইল লে অপরাধীর ন্তায় কুন্ঠিত ভাবে একবার মিঃ ব্লেকের ও পর মুহূর্তে দলপতি টেক্কার মুখের দিকে চাহিল ; কিন্তু তাহার মুখ হইতে কোন কথা বাহির হইল ন1।

টেক্ক। কম্পিতম্বরে বলিল, “শোন ব্লেক ! তোমার সহিত আমার বাঁগাঁড়ম্বরের প্রয়োজন নাই; স্কারলেটি তোমার দেহে বিষপ্রয়োগ করিয়াছিল__ইহা৷ আমার অজ্ঞাত নহে । সেই বিষে মৃত্যুকবল ভইতে তোমার নিষ্কৃতিলাভের উপাঁয় ছিল না; কিন্তু দেখিতেছি তুমি মৃত্যুকবল হইতে উদ্ধার লাভ করিয়াছ ! কি উপায়ে তুমি নিশ্চিত মৃত্যু হইতে পরিত্রাণ লাভ করিলে সে কথা আমি জানিতে চাহি না; কিম্বা তোমার মুত-দেহ সমাহিত করিবার যে ব্যবস্থা হইয়াছিল, তোমার মত জীবিত ব্যক্তিকে সমাহিত না করিয়াই তোমার শব সমাধি-গহ্বরে স্থাপিত করা কিরূপে সম্ভবপর হইত, সমাধি-ক্ষেত্রে উপস্থিত সকল লোককে তুমি কি ভাবে প্রতারিত করিতে__তাহাও তোমাকে জিজ্ঞাস করিব না । এখন তাহ। জানিয়া লাভ নাই। এখন তুমি আমাদের মুঠার ভিতর আসিয়! পড়িয়াছ। ইহাই প্রধান কথ! । যদ টনি গোপনে গিয়া তোমাঁদের গুপ্ত কথা শুনিতে না পাঁইত-_”

মিঃ ব্েক সবিস্ময়ে বলিলেন, “ই বামনটাই আবিষ্কার করিয়াছিল-_ আমার মৃত্যু সংবাদ মিথ্যা? -_উহার ঘটে অতটুকু বুদ্ধি আছে-_ইহা! আমি পূর্বে বিশ্বাস করিতে পারি নাই 1”

বামন টনি মিঃ ব্লেকের কথা শুনিয়। উত্তেজিত স্বরে বলিল, “ওরে বেটা গোয়েন্দা, তুই থাম। তোর ঘটে কত বুদ্ধি আছে__ত! তোর এখানে আসাতেই বুঝিতে পারিয়াছি। যে গোয়েন্দা বুদ্ধির বড়াই করিয়া পুরুষের নারীর ছন্সবেশ বুঝিতে পারে না, অন্তের বুদ্ধির সমাীলোচন! কর! তাহার পক্ষে বিড়ন্বনার বিষয়।”

টেক্কা বলিল, “তুমি থাম টনি। আমার সম্মুখে তোমার স্পর্ধা প্রকাশ অমার্জনীয় অপরাধ, একথা ভুলিও না। দেখ ব্লেক, তোমাকে একট! কথা জিজ্বীসা করিতেছি । আশা করি সত্য কথা বলিতে তোমার সাহসের অভাব হইবে না ।-_রফ হ্যানসন এখন কোথায় আছে বলিবে কি?”

৮২ যমালয়ের ফেরত

মিঃ ব্রেক হাসিয় বলিলেন, “যদি আমি তোমাকে সত্য করা বলি__তাহা তুমি নিশ্চয়ই বিশ্বাস করিতে পারিবে না। কিন্তু আমি মিথ্যা কথ! বলিব না; [তি বলিতেছি-_-রফ এখন কোথায় আছে-_তাহা! আমি জানি না ।” ণ মিঃ ব্লেক হাসিয়া বলিলেন, “বটে 1 শুনিয়াছি তোঁমার দন্থ্বৃত্তিরপ্রধান, সহযোগী সামদন_কনির হ্যার্কলিস। সে নাকি পৃথিবীর সকল কাঁরাগার ভাঙ্গিতে পারে; সে চেষ্টাকরিলেকি তোমার পূর্বপুরুষের নিম্মিত সেই ছূর্ভেন্ণ কারা প্রকোষ্ঠ হইতে বাহির হইতে পারে ন! ?”

টেক্কা হুঙ্কার দরিয়া বলিল, “নথ, মৃত্যুকালেও বদমায়েসী ছাঁড়িবে না! কিন্তু তোমার একগুয়েমী দূর করিবার কৌশল আমার অজ্ঞাত নহে । আমি বুঝিয়াছি তুমি আমাদের গুপ্ত কথা জাঁনিবাঁর জন্ত তোমার বন্ধু রফ. হথান্সনকে আমাদের উপর লেলাইয়! দিয়াছিলে। সে কৌশলে আমার বিশ্বাসভাজন হইয়া আমাঁদের দলভুক্ত হইয়াছিল, 'আমাঁদের গুপ্ত মন্ত্রণাসভার প্রবেশাধিকার লাভ করিয়াছিল; কিন্তু তোমার কৌশল সম্পূর্ণক্ূপ সফল হয় নাই ? সে দীর্ঘকাল আমাদের চক্ষৃতে ধুলা দিতে পারে নাই । তুমি নিজেকে যেকূপ চতুর মনে কর যদি প্রকৃত পক্ষে সেইকূপ চতুর হইতে, তাঁহ! হইলে লু তার রেড রোজার ছদ্মবেশে আজ সকালে তোমাকে প্রতীরিত করিয়া এখানে লইয়া আসিতে পাঁরিত না। তুমি রফ হান্সন ও তোমাদের দেশের একখানি খবরের কাগজের সংবাদদীতা৷ পেজের সঙ্গে গোপনে যে পরামর্শ করিতেছিলে, টনি তাহা শুনিতে পাইয়াছিল; স্থৃতরাং তোমাদের গুপ্ত ষড়যন্ত্র ব্যর্থ হইয়াছে । টনি তোমাদের সকল সতর্কতা! নিস্ফল করিয়াছে।”

মিঃ ব্লেক এ সকল সংবাদ জানিতেন না, কারণ রফ হ্ান্সনের সহিত ত্ীহার সাক্ষাতের সুযোগ হয় নাই ; টেক্কা তাহাদের গুপ্ত কথ! কিরূপে জানিতে পাঁরিল তাহা! তিনি পূর্বে বুঝিতে পারেন নাই, এতক্ষণ পরে তিনি তাহা জানিতে পারিলেন। লু ভার্ন কি কৌশলে তীহার সন্ধান পাইয়া! কাঁফে রয়েলে তাহার সহিত সীক্ষাৎ করিয়াছিল--ইহা৷ বুঝিতে পারিয়। তাহার মনের ধাঁধা দূর হটল। কিন্ত তিনি যেলু তারীকে রেড রোজার ছন্মবেশে চিনিতে পারিয়াছিলেন তাহা

সপ্তম তরজ ৮৩

জানাইবার আগ্রহ দমন করিতে পাঁরিলেন না; কারণ টেকা তাহাকে সদভ্তে বলিয্নাছিল তিনি এতই নির্বোধ যে, লু তারণর প্রতারণা বুঝিতে পারেন নাই ! টেক্কীর এই ভ্রম দূর করিবার জন্য মিঃ ব্রেক লু তাঁকে লক্ষ্য করিয়া বলিলেন, “হা লু! তুমি নারীর ছন্সবেশ ধারণে অসাধারণ দক্গ তাহা আমার অজ্ঞাত নহে ; তুমি রেড রোজার ছস্মবেশ ধারণ করিয়া আমাকে প্রতারিত করিতে গিয়াছিলে ; সেই ছত্মবেশ নিখুত হইয়াছিল ইহাও অস্বীকার করি না। তুমি হয় ত আমাকে প্রতারিত করিতে পারিতে, কিন্তু কি কারণে আমাকে প্রতারিত করা তোমার অসাধ্য হইয়াছিল তাহ! তুমি জানিতে না। গত রাত্রে হঠাৎ এক স্থানে অগ্নিকাণ্ড হইয়াছিল, রেড রোজা কোন কারণে সেখানে উপস্থিত ছিল। সেই অগ্নিতে রেড রোজার বাম হস্তের অশ্ুুলিগুলি পুড়িরা ফোস্কা উঠিয়্াছিল ; এ জন্ত তাহাকে সেই হাতে পটি বাঁধিতে হইয়াছে । এই অগ্নিকাণ্ডের সংবাদ তোমার অজ্ঞাত কি না জানি না; কিন্তু রেড রোজার বাঁভাঁতে পটি বাধ আছে এ সংবাদ তোমার অজ্ঞাত ; কারণ আমি তোমার ব| হাতখানি সম্পূর্ণ অক্ষত দেখিয়াছিলাম । এই জন্তই আমি তোমাঁকে দেখিবামীত্র বুঝিতে পারিয়াছিলাম তুমি রেড রোজ! ন, তুমি ছদ্মবেশী লু তার1।_ তুমি ছদ্মবেশে আমাকে প্রতারিত করিতে পার নাই ; তাহা বোধ হয় এখন বুঝিতে পাঁরিয়াছ । কিন্তু তোমাদের এতই অহঙ্কার যে, মামাকে প্রতারিত করিতে পারিয়াছ ভাবিয়া তুমি ও তোমাদের দলের সর্দার- নন্থ্য আত্মপ্রসাদে ফুলিয়! উঠিয়াছে।”

লু তাঁর? মিঃ ব্লেকের কথা৷ শুনিয়া অধীর ভাবে অধর দংশন করিল, তাহার প্র মাঁথ! নাড়িয়। বলিল, “তুমি প্রতারিত না হইলে কি আমার সঙ্গে এখানে মরিতে “আসিতে? তুমি আসিয়াছ,ধরা পড়িয়াছ,_এখন জাঁক করিয়! মরণ কালে নিজের বৃদ্ধির প্রশংসা! করিতেছ। কর-_তাহাতে আমাদের আপত্তি নাই । আমাদের কার্য্যসিদ্ধি হইয়াছে ইহাই যথেষ্ট ।”

টেকা! বলিল, “হাঁ, আমাদের কার্্যসিদ্ধি হইয়াছে ; আমর! তোমাঁকে হাতে পাইয়াঁছি। আমাদের কবল হইতে আর নিষ্কৃতি লাভ করিতে পারিবে না। এই ভুর্গ হইতে আর তোমার বাহিরে যাইবার আশা নাই । মরণ-কামরায় যে গ্রকবার

৮৪ যমালয়ের ফেরত

প্রবেশ করিয়াছে সে জীবন লইয়া সেই স্থান হইতে কখন বাহির হইতে পারে নাই। তুমি সেখানে জীবন্ত সমাহিত হইবে, তোমার অস্থি-কঙ্কাল সেইখানে ধুলিরাশিতে পরিণত হইবে। বহির্জগতের সহিত তোঁমার আর কোন সম্বন্ধ নাই। কেবল তুমি একাকী নহ, তোমার বন্ধুদবর হ্থান্সন ও পেজ তোমার সহিত একত্র সমাঁধিশয্যাঁয় শয়ন করিবে । সারোভিয়া-রাজধানীর জন প্রাণী ও তাঁহাদের সন্ধান পাইবে না । সেই কারাগার ছৃর্ভেগ্ক, কাহারও তাহ! ভেদ করিবার সামর্থ্য নাই 1

মিঃ ব্লেকের বাক্যবাণ চার-ছনো দলের প্রত্যেক দস্থ্যর হঁদয় বিদ্ধ করিল 1 টেকা তীহার কঠোর বিদ্রপ সহা করিতে না পাঁরিয়। ক্রোধে কাঁপিতে লাগিল। অবশেষে সে চৌখ-মুখ লাল করির! বলিল, “শোন ব্রেক, আমি স্বীকার করি তুমি সাহসী পুরুষ কিন্থ স্বেচ্ছায় অনাবস্তক কষ্ট সহ করিয়া লীভ কি? তোমার মৃত্যু অপরিহাধ্য, এবিষয়ে সন্দেহের বিন্দৃমীত্র অবকাশ নই । কিন্ত তুমি দীর্ঘকাল অসহ্া যন্ত্রণা ভোগ করিয়া মবিবে, কি বিন যন্ত্রণায় চক্ষুর নিমেষে মৃত্যুকে আলিঙ্গন করিবে-__ইহাঁই বিবেচ্য । এই উভয় প্রকার মৃত্যুর যেটি ইচ্ছা তুমি লাভ করিতে পাঁর-_কিন্ত আমার প্রশ্নের যে রূপ উত্তর দিবে তাহীরই উপর ইহা নির্ভর করিতেছে । যদি সরল ভাবে আমার প্রশ্নের উত্তর দাও তোমাকে যন্ত্র না দিয়া মূহুর্তে হত্যা করা হইবে। যদি আমার প্রশ্নের উত্তর না দাঁও-_তাহ। হইলে অসহ যন্ত্রণা ভোগ করিতে করিতে তোমার প্রাণ বাহির হংবে। আমাদের দলের এই কয়জন ব্যতীত পৃথিবীর অন্ত কোন লোক জানে না তুমি কোথায় আনীত হইয়াছ। তোমার শোচনীয় পরিণামের কথাঁও অন্ত কেহ জানিতে পারিবে না”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “ভুল, কার্ল । তোমার এ ধারণ! সত্য নহে। বুটিশ পররাষ্ট্র আঁফিস, স্বটল্যাণ্ড ইয়ার্ড এবং “ডেলি রেডিওর সম্পীদক-__সকলেই এতক্ষণ সংবাদ পাইয়াছে আমি পিশাচপ্রকৃতি রাজা কাল কর্তৃক তাহার অলভ হুর্গে অবরুদ্ধ হুইয়াছি।” *

টেক্কা কুদ্ধ সর্পের স্তাঁয় গর্জন করিয়৷ বলিল, “মিথ্যা কথা !”

সপ্তম তরঙ্গ ৮৫

মিঃ ব্রেক, বলিলেন, “তোমার যাহা ইচ্ছা মনে করিতে পার। তোমার স্মরণ থাকিতে পারে লু! কাঁফে রয়েল হইতে য্খন তোমার অনুসরণ করি-_ সেই সময় আর্দালীকে তাহাদের প্রাপ্য মিটাইয়! দিতে বিলম্ব করিতেছিলাম। তুমি আমার বিলম্ব দেখিয়া অধীর হইয়া উঠিয়াছিলে। আমি সেই সময়ের মধোই একখানি পত্র লিখিয়া আর্দীলীর হাঁতে দিয়াছিলাম ; সে বকৃশিস পাইয়া সেই পত্রখানি অবিলম্বে যথাস্থানে দিয় আসিফ়াছে । আমাকে কোথায় যাইতে চইতেছে, এবং আমার কিক্ধপ বিপদের আশঙ্কা আছে-_তাহা সেই পত্রে ধাহাঁকে জীনাইয়াছি--তিনি তাহ জানিয়। নিশ্চয়ই নিশ্চেষ্ট ভাঁবে বসিয়া থাকেন নাই।”

মিঃ ব্রেক তীক্ষদৃষ্টিতে টেকাঁর মুখের দিকে চাহিয়৷ তাহার মনের ভাব বৃঝিবাঁর চেষ্টা করিলেন। তীহার কথাগুলি সম্পূর্ণ সত্য না হইলেও আংশিক ভাবে সত্য। তাহার আশা ছিল-_তীহার সেই পত্র যথাসময়ে রফ, হ্যান্সনের তস্তগত হইয়াছিল। তিনি লু তারাকে রেড রোজার ছদ্মবেশে চিনিতে পারিযাঁও তাভার সঙ্গে আসিয়া কি ভূল করিয়াছিলেন, তাহা বুঝিতে পারিষা অনুতপ্ত হইলেন; কিন্তু তখন তিনি অন্তক্পপ ধারণার বশবর্তী হইয়াই তাহার নঙ্গে আসিয়াছিলেন। তাহার আশা ছিল বিপদে তিনি আঁক্মবক্ষা করিতে পারিবেন, এবং চার-ছুনো দলের অনেক গোঁপনীয় সংবাদও সংগ্রহ করিতে পারিবেন। তাহাকে এক্সপ সঙ্কটে পড়িতে হইবে, তানহা তখন বুঝিতে পারেন নাই। কিন্তু অতি ভীষণ সন্কটে পড়িয়া তিনি আশ্রক্ষায হতাশ হইঘাছিলেন। তথাঁপি তিনি টেক্কাকে ভর প্রদর্শন করিয়া তাহার অনিষ্টসাধনের চেষ্টায় বিরত করিবার আশা বলিলেন, “তুমি বিশ্বাস করিতে না পার-_কিন্ক আমার সেই পত্রের কল তোমার কল্যাণপ্রদ হইবে না। আর চব্বিশ ঘণ্টার মধ্যেই বৃটিশ নৌবহরের অধ্যক্ষ কোলা! বন্দরে একখানি “ডেস্রয়ার পাঠাইবেন। গ্রেট ব্রিটেন তাহার জাতীর গৌরব রক্ষার কোন দিন উদ্বাদীন নভেন ; বুটিশ গ্রজ। শক্রহস্তে লাঞ্চিত হইলে সে লাগ্ুনা তিনি নতশিরে সহ করেন না। শোঁন কার্ল! তুমি কোন বৃটিশ প্রজজাকে কারাকক্ষে বন্দী করিলে জনবুল তাহ! ভোমার আতিখেরতার নিদর্শন বলিয়া মনে করিবে না 1”

৮৬ যমালয়ের ফেরত

মিঃ ব্লকের কথা শুনিয়া টেক্কার চক্ষুতে ভয় ও উদ্বেগ মুহুর্তের: জন্ত ঘনাইয়৷ আদিল; কিন্তু তাঁহার সেই ভাব স্থায়ী হইল না, সে ঢৃঢম্বরে বলিল, “গোয়েন্দা ব্লেক, প্রাণভয়ে তুমি মিথ্যা কথ! বলিতেছ। তোমার চীলবাঁজিতে আমি ভয় পাইবার পাত্র নহি।”

মিঃ ক্লেক বলিলেন, “তোমার যেক্পপ ইচ্ছা করিতে পাঁর কার্ল! তুমি স্বদেশে পলাইয়৷ আসিয়াছ, মনে করিয়াছ তুমি স্বাধীন রাজা, স্বরাজ্যে বৃটিশ প্রজাকে হত্যা করিয়! তুমি আত্মরক্ষা করিতে প্রারিবে ; কিন্তু প্রয়োজন হইলে বুটেন তোমার সহিত তোমার এই ক্ষুদ্র রাঁজ্যটিকে তোপের মুখে উড়াইয়া দিতে পারে-__সে শক্তি তাহার আছে ।”

টেক্কা মাথা নাড়িরা বলিল, “না সে ভয় নাই মূর্খ! বৃটেন কখন তাহা

করিতে পারিবে না। জেনিভাতে “লিগ অফ নেসন্স” ( 768৪৮৩ ০?

২2605.) কি সিদ্ধান্ত করিয়াছে__তাহা কি তুমি ভুলিয়া গিয়াছ মূর্খ? না, ইচ্ছা থাঁকিলেও আমার বিরুদ্ধে কোন কারণে বটেন একাকী যুদ্ধ ঘোষণা করিতে পারে না। তস্তিন্ন তোমার উদ্দেঠটা'ও তাহারা কি ভাবিয়া দেখিবে না? তুমি রাঁজতত্বের উচ্ছেদসাধনেব ছুবভিসন্ষিতে সাঁরোভিয়ায় আসিয়াছ। তুমি এদেশের বিপ্লুববাঁদীদের দলে যোগদান করিয়া রাঁজতন্্ বিধ্বস্ত করিবার জন্য যড়যন্্ করিতেছিলে। এ অবস্থায় আমি তোমাকে ঠ্রোপ্তার করিয়া যথাযোগ্য রাজদণ্ডে দণ্ডিত করিলে তোমার স্বদ্দেশ কি আমার বিচাঁর- কার্ষ্যে হস্তক্ষেপণ করিবে? তুমি স্বেচ্ছার নিজের গলায় ফাস পরিয়াছ; সেই ফাঁস তোমার গলায় আীটিযা বসিলে কে তোমার মৃত্যুর জন্য আমাকে দায়ী করিবে ?”

টেকা উভয় হস্ত পরস্পর র্ষণ করিয়া একবার চোখে মুখে হাত বুলাইয়া লইল; তাহার পর অবিচলিত স্বরে বলিল, “ওহে চতুর ববার্ট ব্রেক! আমার কথ! শুনিয়। তুমি বুঝিতে পারিয়াছ, তোমার এই চাঁলবাঁজিতে তোমার কোন উপকারের আশা নাই, আমার তাহাতে তয় পাইবাঁরও কারণ নাই। তুমি প্রাণরক্ষার আশায় অনেক বাক্য ব্যয় করিয়াছ-_-এখন-_এখন বল সেই বিশ্বীস-

ূ

সগ্তম তরজ ৮৭

ঘাতক কুকুর্র-তোমার বন্ধু রফ হান্সন কোথায় আছে। সে রাঁজপ্রোহীর কবল হইতে আমার প্রাণরক্ষা করিয়া আমার বিশ্বীসভাজন হইয়াছিল। হী, আঁমি তাঁহাকে বিশ্বাস করিয়া ঠকিয়াছি ; কিন্তু আমার ভ্রম-সংশৌধনের সময় উত্তীর্ণ হয় নাই। আমি তোমাকে যে শাস্তি দিব, তাহার শাস্তি তাহা অপেক্ষা অন্ন কঠোর হইবে না। তাহাঁকে তাহার বিশ্বাসঘাতকতার ফলভোগ করিতে হইবে। সে পলায়ন করিয়! প্রাণ বাচাইতে পারিবে না; তথাঁপি সে কোথায় আছে তাহা তোমার নিকট জানিতে চাই। শীঘ্র বল সে এখন কোথায় আছে- নতুবা! এই মুহূর্তে তোমার দেহ খণ্ড খণ্ড করিব ।”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “তোমার বীররসের পরিচয় পাইয়া মৃদ্ধ হইলাম কার্ল ! এখন তুমি এই অভিনয়ে বিরত হইলে ক্ষতি কি? দীর্ঘকাল বক্তৃতা করিয়া হাঁপাইয়া উঠিয়াছ যে !”

টেক্কা ক্ুদ্ধম্বরে বলিল, “কি বলিলে ? আমি অভিনয় করিতেছি ! তুমি কি মনে করিয়াছ আমার কথা কার্যে পরিণত করিতে কুষ্ঠিত হইব? -_আমি এই মুহূর্তেই তোমার ভ্রম দূর করিতেছি । __রাইস, এই কুকুরটাকে লইয়া আমার অনুসরণ কর। বন্ধুগণ, তোমরা সকলে আমার সঙ্গে চল । এই ইংরাজ ন্ুয়োরটা (1085 [21011517735 ) যাহাতে আমার পায়ে ধরিয়া দয় প্রার্থনা করে-_ তাহার ব্যবস্থা না করিলে চলিতেছে না ।”

টেক্কা একটি বিজলি-বাঁতি হাতে লইয়া পূর্বোক্ত গহ্বরে নামিয়া পড়িল ।-- সেই গহ্বর হইতে মরণ-কাম্রাঁয় যাইবার জন্ত যে সোঁপানশ্রেণী ছিল, বিজলি. বাতির আলোকে সেই সোপাঁনশ্রেণী আলোকিত করিয়া সে দৃঢ়পদে অগ্রাসর হইল । তাঁহার অন্ুুচরবর্গ ব্লেককে সঙ্গে লইয়৷ আতঙ্ক-বিহ্বল চিত্তে তাঁভার অন্সরণ করিল। সেই মরণ-কামরাঁটি কিক্পপ ভয়ানক স্থানি তাহা তাহাদের অজ্ঞাত না থাঁকিলেও পুর্বে তাহারা কোন দিন তাহা দর্শন করে নাই । টেক্কা তাহাদিগকে বলিয়াছিল-_যে একবার সেখানে প্রবেশ করে-_-সে আর সেই ভীষণ স্থান হইতে প্রাণ লইয়া বাহিরে আসিতে পারে না । সেই অভিশপ্ত স্থানে প্রবেশ করিবার সময় ভয়ে সকলেরই গা ছম্‌ ছম্‌ করিতে লাগিল ।

৮৮ যমালয়ের ফেরত

মিঃ ব্লেকও চলিতে চলিতে বুঝিতে পাঁরিলেন, শক্রকবল হইতে আত্মরক্ষার জন্ত চেষ্টা করিয়া কোন ফল নাই। তিনি টেক্কার অনুসরণে নিবৃত্ত হইলে সে তীহার প্রতি অধিকতর উৎপীড়ন করিবে, এবং তাহার আদেশে তাহার পরিচারকের! তাহাকে বলপুর্ববক টাঁনিয়া লইয়া যাইবে । এইজন্ত তিনি উন্নত মন্তকে দৃঢপদে চলিতে লাগিলেন; কিন্তু শক্রকবলিত হইয়াও তিনি চিত্তের দৃঢ়তা, সংযম ও আত্মসন্ত্রম ত্যাগ করিলেন না, প্রাণভয়ে তিনি বিহ্বল হইলেন না। তিনি ভাঁবিলেন মৃত্যু অনেকবার তাঁহার শিয়র-প্রান্তে আসিয়। শৃন্ত হস্তে ফিরিয়! গিয়াছে, এবার সে হয় ত ব্যর্থ মনোরথ হইয়া ফিরিবে না; কিন্তু সেজন্য আক্ষেপ করিয়! ফল কি? তাঁহার কবল হইতে কাহারও নিস্তার নাই, দুদিন আঁগে, না হয় ছদিন পরে; তাহাতে এমন কি ক্ষতিবৃদ্ধি! সুখ ছুঃখের ভিতর দিয় গ্রতি মুহূর্তে আমর! ত মৃত্যু-পথেই অগ্রসর হইতেছি ৷ -_যদি হঠাৎ সেই পথের অবসান হইয়! থাঁকে-_তাহা৷ হইলে সেজন্ত প্রস্তুত হওয়াই কর্তব্য । __-এইক্সপ চিন্তা করিয়া মিঃ ব্লেক মন স্থির করিলেন।

সেই ছুর্গের ভূগর্ভস্থ কক্ষের কৃষ্ণবর্ণ প্রাচীরগুলি উজ্ভ্বল বিছ্যতাঁলোকে উদ্ভাসিত হইয়৷ উঠিল; যেন সেই আলোকে যুগব্াগী জমাট অন্ধকাঁররাঁশি খণ্ড খণ্ড হইয়া ঝরিয়া পড়িতে লাগিল। টেকা সদলে সেই পাতাল ঘরের অভিমুখে প্রায় একশত গজ অগ্রসর হইলে তাহার অগ্রবর্তী মুক ও বধির ভূত্য মার্কো হঠাৎ হাত তুলিয়া তাহার অন্ুমরণকারীদের থামিবাঁর জন্ত ইঙ্গিত করিল।

টেক্কার অনুচরগণ সভয়ে সম্মুখে চাহিয়া, উজ্জ্বল বিছ্যতালোকে ওক কাঠের একটি বৃহৎ দ্বার দেখিতে পাইল। সেই ঘ্বার লৌহনিম্মিত “বোল্ট” ছারা সমাচ্ছাদিত। সেই বোণ্টগুলিতে মরিচ! ধরায় সেগুলি বিবর্ণ হইয়াছিল । __সেই বার ন৷ খুলিলে পাতাল ঘরে প্রবেশ করিবার উপায় নাই বুঝিয়! টেক্কা সদলে স্থির- ভাবে দীড়াইয়া সেই রুদ্ধ দ্বারের দিকে বিজলি-বাতি প্রসারিত করিল; এবং তাহার অনুচরবর্ণকে সম্বোধন করিয়া বলিল, “মরণ-কামরার ইহাই প্রবেশ দ্বার। বর্তমানের এই মানব-হিতৈষণার যুগে কোন দেশের নরপতি যে মধ্য যুগের উপযোগী যথেচ্ছাচারের খেয়াল পরিতৃপ্ত করিবেন, তাঁহার সুযোগের একান্ত অভাব লক্ষিত

অগুম তরঙ্গ ৮৯

হয়; কিন্তু সৌভাগ্য বশতঃ আমার পূর্বপুরুষের আমার এই খেয়াল পরিভূত্তর

সুব্যবস্থা করিয়া! রাখিয়া গিয়াছেন |”

কার্লের মুক বধির ভূত্য মার্কো কোমরবন্দ হইতে একটি প্রকাণ্ড চাঁবি বাহির করিয়া, তাহ! রুদ্ধ ছ্বারের মরিচ1-ধবা ও বিবর্ণ প্রকাণ্ড কুলুপে লাগাইয়া অতি কষ্টে ঘুরাইল। কড়-কড় শবে কুলুপটা খুলিয়া গেল। তখন মার্কো দ্বারে কাধ বাঁধাইয়া সজোরে ধাক্কা দ্িল। রুদ্ধ দ্বার সশব্দে খুলিয়া গেল ।

কার্ল সদলে প্রস্তরময় বুহৎ কক্ষে প্রবেশ করিল। সেই কক্ষের সত গ্রশন্ত ছাদ সুবিশাল স্তত্তশ্রেণীর উপর অবস্থিত । মেঝের উপর শ্রেণীবদ্ধ প্রস্তরনির্মিত বেদীসমূহ সংস্থাপিত। সেই কক্ষে প্রবেশমাত্র একটা অপ্রীতিকর সৌদ গন্ধ সকলের নাঁসবন্তে প্রবেশ করিল। দেগুয়ালের উদ্ধস্থিত ঝরোঁক। দিয়া সিক্ত বায়ু- প্রবাহ আসিয়া সকলেরই বক্ষঃস্থল কাপাইয়৷ তুলিল।

টেকা মার্কোকে ইঙ্গিত করিলে মার্কো একটি স্তন্তের নিকট উপস্থিত হুইয়! একটি স্থইচ টিপিল ) তৎক্ষণাৎ একটি প্রকাণ্ড ল্যাম্প হইতে আলোঁকরাশি ধ্বক-ধবক করিয়া জবলিয়া উঠিল। সেই আলোকে প্রন্তর-বেদীগুলির ভীষণতা যেন দীপ্যমান হইয়। উঠিল। প্রতোক বেদীর মাথার দিকে এক একজোড়া লৌহ শৃঙ্খল; তাহাদের একপ্রান্ত মেঝের সভিত সিমেন্ট দ্বারা আবদ্ধ, অন্ত প্রীস্ত বেদীর উপর সংরক্ষিত। প্রায় সকল বেদীই খালি পড়িয়া ছিল; কেবল একটি বেদীতে একটি নরকঙ্কাল লৌহ-শৃঙ্খলে আবদ্ধ হইয়া চিৎ হইয়া পড়িয়া! ছিল, তাভার মুখবিবর উন্মুক্ত, দত্তগুলি উদবাটিত করিয়া সেই কঙ্কাল নেত্রহীন অক্ষিকোটরছয় উর্ধে প্রসার্ধিত করিয়াছিল। কতকাল পুর্ববে কোন্‌ ভাগ্যবিড়ম্বিত রাজ-প্রোহীকে এই ভাবে শৃঙ্খলিত করিয়া জীবন্ত সমাহিত করা হইয়াছিল, সেই কঙ্কাল দেখিয়া তাহা জানিবার উপায় ছিল ন! । সেই ভীষণ দৃশ্ঠ দেখিয়া! সকলেরই দেহ রোমাঞ্চিত হইল ; কেহ কোন কথা না বলিয়া বিস্কারিত নেত্রে সেই কম্কালের দিকে চাহিয়া রভিল।

টেক্কা বলিল, “রাজার আদেশের অবাধ্য হইলে পরিণাম কিক্পপ শোচনীয় হয়, এই কঙ্কাল তাহারই জাজ্জ্বল্যমান প্রমাণ। লোকটা! যখন মরিয়াছিল, তখন ইহার মুখবিবর এত অধিক উন্মুক্ত ছিল না |”

৯৪ যমালয়ের ফেরত

বামন টনি পিশাচবৎ নিষ্ঠুর হইলেও এই দৃশ্ত দেখিয়া ভয়ে তাহার হৃৎকম্প হইল; নে তাড়াতাড়ি সামসনের পাঁশে গিয়া আতঙ্ক-বিহ্বল ভাবে তাহার ছুই হাত জড়াইয়া ধরিল। টনির সর্বাঙ্গ ঘামিয়া উঠিল, এবং তাহাঁর মাঁথা ঘুরিতে লাগিল।

টেক্ক! মিঃ ব্রেককে সম্বোধন করিয়া বলিল, “মিঃ ব্লেক, মধ্যসুগে ইউরোপে যে সকল কক্ষে অপরাধীদের নির্যাতন করা হইত, এই কক্ষটি সেই সকল কক্ষে আদর্শ স্বরূপ বিরাজিত রহিয়াছে । কঠোর নির্ধ্যাতনে হত্যা করিবার জন্ত একালে মুরেনবার্গে যে সকল স্থব্যবস্থা বর্তমান, তাহা এই নির্ধ্যাতনের ব্যবস্থা অপেক্ষা € উৎকুষ্টতর। অসম যন্ত্রণা দিয়া হত্যা করিবার যে সকল উপকরণ নুরেনবর্গে দেখিতে পাঁওয়া যাঁয় আধুনিক যুগে নরহত্যার সেই সকল সুমাঞ্জিত উপকরণের আদর্শ এই কক্ষ হইতেই সংগৃহীত হইয়াছিল।»

টেকার কথ! শুনিয়া! মিঃ ব্লেক একটু হাঁসিলেন ; সেই ভীষণ স্কট কালে তাঁহীর মূখে হাঁসি দেখিয়া সকলেই বিস্মিত হইল। আসন্ন মৃত্যুর করাল ছায়া যেন তাহাকে স্পর্শ করিতে পারিল না'। তিনি অচঞ্চল স্বরে বলিলেন, “এগুলি ব্যতীত শ্রধারে যে লৌহকুমারী দাঁড়াইয়া আছে__সেটি৪ আমার দৃষ্টি অতিক্রম করে নাই। ন্ুরেনবার্গেও আমি এই বূপ লৌহ্‌কুমাঁরী দেখিয়াছি, কিন্তু তাহা ইহা! অপেক্ষা! উন্নত প্রণালীতে নির্মিত, এবং অধিকতর সতর্কতার সহিত সুরক্ষিত ) তাহ! এক্পপ অযত্বে ও উপেক্ষিত ভাবে ফেলিয়া রাখ! হয় নাই 1”

টেক্কা বলিল, “লৌহকুমাঁরীর (7:00-094 ) প্রতি তোমার দৃষ্টি আকুষ্ট হইয়াছে? তোমার পর্যবেক্ষণ শক্তি প্রসংশনীয় ; কিন্তু তুমি লৌহকুমারীর অন্তর্দেশ পরীক্ষার সুযোগ এখন পর্য্যন্ত লাভ করিতে পার নাই। সেই সুযোগ শীদ্রই লাভ করিতে পারিবে ।”

অতঃপর টেক্কী বিপুল ৰলশালী “কলির ভীম” সামসনের মুখের দ্রিকে চাহিয়া! বলিল, “সাঁমসন, এই লৌহকুমীরীর মাথার দিকে ও পায়ের দিকে ছু'খানি লোহার কজার উপর লোহার দরজা সংস্থাপিত আছে ; এই দরজা খুলিবার জন্ত ছুই পাঁশে দুইটি হাতল আছে দেখিতেছ ? এই হাঁতল ছুইটি টাঁনিয়! দ্বার খুলিতে পারিবে কি?

সগ্ডম তর ৯১

আমার আঁিক্কা হইতেছে তোমাঁর মত বলবান পুরুষের হাত ছু'খানিও সেই বেগে ছিড়িয়া যাইতে পারে। ইহার মাথার কাছে একটু গাঢ় বাদামী রজের দাগ দেখিতে পাইতেছ ? ইহা বোধ হয় কোন হতভাগ্য রাঁজদ্রোহীর শোণিত-চিহু। সে আত্মরক্ষার জন্য এই নিস্কল চেষ্টার প্রমাঁণ কোন্‌ যুগাস্ত পূর্বে রাখিয়া! গিয়াছে কে বলিতে পারে ?”

এই কথা! শেষ করিয়া টেক্কা মার্ধল পাথরের একটি ভাঙ্গা বেদীর দিকে অঙ্কুলি-নির্দেশ করিল। তাহার সহিত মরিচা-ধরা ব্রোঞ্জ ধাতুর একটি অনতিবৃহৎ চোঁঙ সংযুক্ত ছিল, সেই চোঁঙে পিত্তলের মরিচাঁধরা শিকল ঝুলিতেছিল। টেক্কা বলিল. “ইহ! যন্ত্রণ! দিয়া হত্যা করিবাঁর 'মাঁর একটি যন্ত্র ; সুকৌশলে ইহা নির্মিত হইয়াছিল। আঁমার কোন কীন্টিমীন পূর্ব-পুরুষ চীন সাম্রীজ্য-প্রচলিত এট প্রকার ভীষণ যঙ্ত্রের আদর্শে ইহা নিম্মীণ করাইয়াছিলেন ৷ যে হতভাগ্য বাক্তিকে এই যঙ্ত্রের সাহায্যে নিগৃহীত করা হইত, তাহাকে এ পাথরের বেদীতে দৃঢক্সপে আবদ্ধ করিয়া ফেলিয়া রাখ| হইত । তাহার পর এ চোঁঙটি জলপুর্ণ করিয়া মু- নলটি তাহার দেহের উপর এ ভাঁবে ঘুরাইয়া দেওয়া হইত যে, তাগার ঘাঁড়ের নীচে (00. 05219901001 015 1060) প্রতি অর্ধ মিনিট অন্তর এক এক ফোঁটা জল টপ. টপ. করিয়া পড়িতে থাকিত। হী, অদ্ধী মিনিট অতীত তত, আর এক ফেৌঁট। জল পড়িত ) এক ফোটার অধিক না পড়ে তাহার বাবস্থা ডিল । তোমাদের বোধ হন মনে হইতেছে আধ মিনিট 'অন্তর এক ফোটা জল পড়িত, ইহাতে আর কি ক্ষতি? ইহাঁকে নির্ধ্যাতিন বলিয়া অভিভিত কলিবারই বা কারণে কি ?-_কিন্তু এই ভাবে অদ্ধ ঘণ্টা কাল জল পড়িবার পর সেই হত্গাগা বন্দীদ মনে হইত--তাহাঁর দেহে কে যেন গলিত সীসা ঢাঁলিষা দিতেছে ! গ্রতি বিন্দু জল তাঁহার দেহের ত্বক দগ্ধ করিতে থাঁকিত, এব কয়েক ঘন্টাঁন মধ্যেই সে ক্ষেপিয়! উঠিত। তাহার সেই উন্মন্ততা কি শোচনীয়, তাহা না দেখিলে কেহই বুলাতে পাঁরিত না। আমার কোন বন্ধু দণ্ডিত হতভ।গ্যের যন্বণ! অল্প কালেই অপ্ধকতদ অসহনীয় করিবার উদ্দেন্তে জলের পরিবর্তে রেনিস মগ্য ব্যবহারের প্রথা প্রবর্তিত করিয়াছিল। তাঁহার ধারণা ছিল উৎপীড়নের এই প্রণালী পূর্বাপেক্ষা উন্নততর 1”

০৬ যমালয়ের ফেরত

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “হা! কার্ঁ” তোমার প্রতিঘন্দীদের চুর্ণ করিবাঁর ইহা অনিন্দন্থন্দর উপায়, ইহা! কে অস্বীকার করিতে পারে ?”

টেক্কা কঠোর স্বরে বলিল, “ব্লেক, তুমি এখনও আমাকে বিদ্রপ করিতে সাহস করিতেছ? কিন্তু মুহূর্ত মধ্যেই তুমি বুঝিতে পারিবে এই প্রকাঁর তাচ্ছিল্যের ফল কিক্ধপ শোচনীয়! সামসন, এ লৌহকুমারীর নিকটে যাঁও, আঁমি উহার কার্ধা- প্রণালী তোমাকে বুঝাইয়। দিতেছি

সামসন কম্পিত বক্ষে পূর্বোক্ত লৌহনিম্মিত নাঁরী-মুত্তির সম্মুখে উপস্থিত হইল। সেই নাপী-ৃত্তির দেহ দীর্ঘ, সরু হাত ছুইখাঁনি বক্র। তাহার দেহ লৌহবন্ম মণ্তিত। তাহার মুখাক্কৃতি অতি ভীষণ, যেন বাঁক্ষসীর মথ : নাঁকটি থাঁদা, এবং আরক্ত নেত্রের দৃষ্টিতে যেন শোণিত-লোলুপতা ফুটিরা বাহির হইতেছিল।

টেক! বলিল, “শোন সামসন ! মনে করিও না এক্সপ নাঁরী-ম্তি আর কোথাও নাই; 'ছুরেনবার্গের লৌহকুমারী-মুত্তিটি এই আদর্শেই নিম্মিত হইয়াছিল। সুরেনবার্গের সেই লৌহকুমারীর আলিঙ্গন-পাঁশ* হইতে এ পর্য্যন্ত কেহই জীবিত অবস্থায় মুক্তিলাভ করিতে পারে নাই। এমন কি, তুমিও সামসন! এই কঠিন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হইতে পাঁরিবে না। __ইহাঁর আলিঙ্গন কিন্ূপ ভয়াবত-_তাহা! তোমাকে বুঝহিয়! দিতেছি; হা, তুমি তাহা দেখিরা বুঝিবে-_আর মিঃ ব্লেক তাহার মাধুর্যা উপভোগ করিবে ।”

টেক্কা সেই নারী-ৃত্তির সম্মুখীন হইয়! তাহার পঞ্জরস্থিত একটি লোহার শ্রীং আঙ্গুল দিয়! টিপিয়া৷ ধরিবাঁঘাত্র তাহার দেহ গল! হইতে তলপ্টে পর্য্যন্ত দুই অংশে বিভক্ত হইয়। দুইটি দ্বারে পরিণত্ত হইল, এবং সেই দ্বার ছুইখানি লোহান কজ্জার উপর ছুই পাশে সরিয়া গেল; আলমারি খুলিলে তাহার অভ্যন্তর ভাগ যেল্সপ দেখায়, এই নাঁরী-মুত্তির অভ্যন্তরও সেইক্পপ। তাহীর উদর-গহ্বরে একজন লোক অনায়াসে দাঁড়াইতে পারিত।

লু তারা সেই নারী-ূত্তির উদর-গহ্বরে দৃষ্টিপাত করিয়া আতঙ্কে চক্ষু মুদিত করিল। সাঁমসন দেখিল সেই দরজ| জোড়াটার ভিতরের দিকে ছয়টি লোহার

স্পা

সপ্তম তরজ ৯৩

গজাল প্রোথিত রহিয়াছে ; তাহাদের অঠীভাগ সম্ুখের দিকে প্রসারিত। কিন্ত গজালগুলি বহু-পুরাতন বলিয়। মরিচা ধরিয়া বিবর্ণ হইয়াছিল; এতত্তিন্ন তাঁহাদের অগ্রভাগ ভেখত৷ হইয়! গিয়াছিল। তথাপি তাহা কিন্পপ সাংঘাতিক অন্ত্ _তাঁহ1 দেখিয়াই হদয়ঙ্গম হইল। সেই সকল গঁজালের মধ্যে ছুইটি গজাল কপাটের এরূপ স্থলে সপ্নিঝিষ্ট ছিল যে, তাহার ভিতর মানুষ পুরিয়া দ্বার রুদ্ধ কঞ্চিলে সেই গজাল ছুইটি তাহার চক্ষুতে বিদ্ধ হইত; আর ছুইটি গজাল তাহার বক্ষস্থলে বিদ্ধ হইত, এবং অবশিষ্ট গজালদ্য় তাহাঁর উরু বিদীর্ণ করিত। এইক্সপে ছয়টি গজাল দেহের বিভিন্ন অংশে বিদ্ধ হইলে সেই হতভাগ্য ব্যক্তিকে দীর্ঘকাল যন্ত্রণা তোগের পর মৃত্তটাকবলে নিপতিত হইতে হইত । সে যন্্ণা কিক্ূপ ভীষণ তাহ। কল্পনা করিলেও শিহরিয়া উঠিতে হয়।

টেক্কা মিঃ ব্লেককে সেই লৌহ-নারীর সুখে টাঁনিয়া আনিয়৷ বলিল, «মিঃ ব্রেক, এখনও বল রফ. হাঁন্সন কোথায়? আঁমি আরও জানিতে চাই তোমাদের দেশের গবর্মেন্ট চান-ছুনে! দলের কার্ধা বিবরণ কতদূর জানিতে পারিয়াছে ?”

খিঃ ব্রেক মাথ। নাড়িয়া বলিলেন, “আমি ত তোমাকে বলিয়াছি আমার তাহা অজ্ঞাত । 'আমাঁকে এই মিউজিয়মে টানিয়া আনিয়া এ ভাবে ভয় প্রদর্শন করিয়া কোন ফল নাই । বিশেষতঃ যদি আমি এ সকল কথা জানিতাম__ তাহা হইলেও নিশ্চয়ই তৌমীকে বলিতাঁম না |”

টেকা ক্রোধে ওঠ দংশন করিতে লাঁগিল। মিঃ ব্লেক তখনও তাহাঁকে উপেক্ষ। করিতেছেন দেখিয়া তাঁহার 'আঁর 'আত্ম-সংযমের শক্তি রহিল না; সে কঠোর স্বরে বলিল, পকি ? তুমি সে কথা বলিবে না? হা, তোমাঁকে বলিতেই হইবে । তুমি আমার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করিয়া আমার ধ্বংদীর চেষ্টা করিতে, এত দিন পরে তোমাকে হাতে পাইয়াছি; আজ আর তোমার পরিত্রাণ নাই। আমি তোমাকে এ লোহার খাঁচায় পুরিয়া দ্বার বন্ধ করিব, তোমার ছুই চোখে যখন গজীল বি ধিবে, তখন যন্ত্রণায় ছটুফটু করিবে, আমার প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্য ব্যাকুল হইবে। এই লৌহকুমারীর আলিঙ্গনে আবদ্ধ হওয়া কিন্লপ আনন্দ- দাঁয়ক তাহা! আমি তোমাকে এখনই বুঝাইয়। দিতেছি ।__কিন্ু তৎপূর্বে আমি

৭৪8 যমালয়ের ফেরত

জানিতে চাই এই ভাবে মৃত্যুই তোমার প্রার্থনীয়, কি তুমি বিনীঁকষ্টে মৃত্যুকে আলিঙ্গন করিতে (৪. 09301595021 ) ইচ্ছা কর ?”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “কার্ল, তোমার ন্যাম দস্থ্যুর সহবাঁদ অপেক্ষা এই লৌহ- কুমারীর আলিঙ্গন সহজ্গুণ অধিক প্রার্থনীয়।”

এই অপমানে টেক্কা উন্মাদের ন্ায় লাফাইয়৷ উঠিল, তাহার মুখে নেকড়ে বাঘের কুদ্ধ মুখভঙ্গির ন্যায় হিং ভাব (01951) 10:862176) পরিষ্ফুট হইল। সেগঙ্জন করিরা বলিল, “মার্কো, রাইস, এই ইছরটাকে প্র লোহার জাতার ভিতর ফেলিয়া দে ।”

টেক্কার ধথা শুনিয়া তাহার মূক ও বধির ভূত্যদ্ধয় মিঃ ব্রেকের দুই পাঁশে আসিয়া তাহার উভর বাহু চাপিয়৷ ধরিল। চাঁর-ছুনো দলের অন্যান্ত দস্যু সভয়ে ছুই হাত দূরে সরিয়া দঁড়াইল। টেক্কার ভৃত্যঘবর মিঃ ব্লেককে টানিতে টাঁনিতে লৌহ-কুমারীর নিকট অগ্রসর হইয়া তাহাদের মনিবের মুখের দ্দিকে চাহিল।

টেক্কা দক্ষিণ হস্ত প্রসারিত করিয়া তীব্স্বরে বলিল, “এখনও বিলম্ব করিতেছিস্! গোয়েন্দাটাকে শীঘ্র এই যুহূর্ভে লোহার জাতীয় পুরিয়! দে।”

মিঃ ব্লেক মুখ ফিরাইয়া, নির্ভীক দৃষ্টিতে টেক্কার মুখের দিকে চাহিয়া অচঞ্চল স্বরে বলিলেন, “আমার প্রতি তোমার এই ব্যবহার ইংলগ্ডের স্মরণ থাঁকিবে। পরমেশ্বর তোমাকে রক্ষা করুন কার্ল! আমি আর্মাঁর কর্তব্য পালন করিয়াছি ।”

মিঃ ব্রেকের কথাগুলি যেন ইস্পাতের চাবুকের মত টেক্ধীকে প্রচণ্ড বেগে আঘাত করিল; কিন্তু তখন তাহার মাথায় খুন চাপিয়াছিল, সে বিকৃত স্বরে বলিল, প্ররজা বন্ধ কর-_ধীরে ধীরে, ক্রমে; গজালগুল! উহার শরীরে আন্ত আস্তে বিধিতে থাক |” |

মিঃ প্লেক সেই লৌহ নারী-ূর্তির উদর-গহ্বরে সবেগে নিক্ষিপ্ত হইলেন; কিন্ত তাহার দ্বার রুদ্ধ হইবার পূর্বে কারফাক্স ক্রু এক লক্ফে টেকার সম্ুথে আসিয়া তাহার ছুই হাত জড়াইসধরিলু এবং ব্যাকুল স্বরে বলিল, “না, না, এই হৃদয়- বিদারক দৃশ্ত আর আমি দেখিতে পারিতেছি না। সর্দার, লৌহঘার রুদ্ধ করিবার আদেশ প্রত্যাহার করুন; উহাকে দয়া করুন|”

সপ্তম তরঙ ৯৫

টেক্কা একধ্ধাকায় ক্ুকে দূরে সরাইয়া দিয়! সক্রোধে বলিল, “তফাৎ যা মূর্খ! আমার আদেশের প্রতিবাদ ? ভোর এত স্পর্ধা !”

মিঃ ব্লেক সেই লৌহ-দুর্তির উদর-গহ্বরে কষ্টিপুত্তলিকর স্তাঁ় অসাড় ভাঁবে দাড়াইয়। ছিলেন। লৌহদ্ার ধীরে ধীরে অবরুদ্ধ হইল। মিঃ ব্রেক বুঝিলেন লৌহকপাট-সংলগ্ন গজীলগুলি মুহূর্তমধ্যে তাহার উভয় চক্ষুতে, বক্ষ-স্থলে ও উরুদ্য়ে বিদ্ধ হইবে, এবং নিদারুণ যন্ত্রণা সহ করিতে করিতে তাহাকে ইহলোঁক হইতে অপস্থত হইতে হইবে। সেই লৌহ-পিঞ্জরই তাহার সমাধি। তিনি চক্ষু যুদিত করিলেন, তীহাঁর শ্বীসরোৌধের উপক্রম হইল। তীহার অন্তর ও বাহির নিবিড় অন্ধকারে সমাচ্ছন্ন হইল।

ক্রু ভগ্রম্বরে বলিল, “সর্দার, সর্দার, আপনি কি মানুষ ?-_না, না, এ পিশীচের কাজ! শীঘ্র উহাকে হত্যা করুন, চক্ষুর নিমেষে উহার প্রাণ বিনাশ করুন, ও ভাঁবে যন্ত্রণা দিয় হত্যা করিবেন না । এই পৈশাচিক প্রবৃত্তি দমন করুন সর্দীর !»

টেকা এক লক্ষে ক্রুকে আক্রমণ করিয়। তাহাকে প্রচণ্ড বেগে ধা! দিলেন, সেই ধাক্কায় ত্তু পূর্বোক্ত লৌহ-নারীমুর্তির পদপ্রান্তে নিক্ষিপ্ত হইল। তাঁার পর সে কাতর কণ্ঠে এক্সপ হ্ৃদয়ভেদী আর্তনাদ করিল যে, তাহার ব্যখিত আর্তন্বর সেই পাষাণময় স্তব্ধ কক্ষে প্রতিধ্বনিত হইতে লাগিল।

বামন টনি, লু তারা, সামসন প্রভৃতি দ্থ্য স্তম্ভিত হৃদরে কারফাক্স ত্রুর ধরালুষ্ঠিত দেহের দিকে চাঁহিয়৷ রহিল। লৌহ-নারীমুর্তির পদতলে ভ্রকুটি-কুটিল নেত্রের ক্রুর দৃষ্টি প্রসারিত করিয়া টেক্ক। ক্রোধে কীঁপিতে লাগিল। তাহার চক্ষতারক! জলন্ত অঙ্গারের স্তাঁর জলিতেছিল।

সকলে বুঝিল হতভাগ্য ক্রু দলপতির ক্রোধানলে, ক্ষুদ্র, পৃতঙগের স্যায়

দগ্ধ হইবে ।

অষ্টম তরঙ্জ

আগুন জ্বলিল

শুস্[রোভিয়া-রাজধানী ক্রীকভের বলিভার্ড রুজ নামক রাঁজপথপ্রাত্তস্থ একটি ক্ষুদ্র হোটেলের একটি কক্ষে একখানি চেয়ারে বসিরা মিঃ পেজ “রেডিওর জন্ত একাট প্রবন্ধ লিখিতেছিলেন। তখন রাত্রি প্রার বারটা |. সেই দিনই মিঃ. রফ, হান্নন ক্রাকভের রাঁজদ্রোহী দলে যোগদীন করিয়াছিলেন। তিনি কাফে রয়েলে মিঃ ব্লেকের পত্র পাইবা'র পর তাহার সন্ধানের জন্ত বড়ই ব্যস্ত হইয়াঁছিলেন, কিন্তু তাহার আশা! পূর্ণ হয় নাই । বলা বাহুল্য, লু তাঁর তাহাকে অরলভ ছুর্গে গিয়। টেক্কার সাহত সাক্ষাত করিতে টেলিফোনে আদেশ করিলে তিনি নেই আদেশ পালন করেন নাই। তিনি টেক্ার সম্মুখীন হইলে তাহার প্রাণ রক্ষার আশ! নাই__তাহা তিনি বুঝিতে পাঁধিরাছিলেন। তিনিও সেই রাত্রে মিঃ পেজের সন্মুধে ব্িয়।৷ ছিলেন ।

মিঃ পেজকে নিবিষ্ট চিত্তে লেখনি, চালনা করিতে দেখিয়া মিঃ হান্সন বলিলেন, “আজ আমি রাঁজদ্রোহী । কাঁল সকালে রাজার বিবাহ , আমাঁকে কাল সকালে বিদ্রোহীদলে যোগ দান কাঁরয়া রাজার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা! করিতে হইবে ।-_-আমাদের বন্ধু ব্লেক নিকুদিষ্ট, ছুর্ভাগ্যক্রধে আজ তাহার সন্ধীন করিতে পারিলাম না। সেদিকে তোমার খেয়াল নাই। তুমি ভবিষ্যৎ রাজমহিষীর রূপ ও পরিচ্ছদের বর্ণনায় দিশা! [িস্তা কাগজ ভরিয়া ফেলিয়াছ ! কিন্তু এই বর্ণনা নিতান্তই অনর্থক, অতএব বন্ধু লেখনী সংবরণ কর ।”

মিঃ পেজ মুখ তুলিয়া বলিলেন, “আমার বর্ণনা অনর্থক, এ কথ! তোমাকে কে বলিল? আমি কি ক্বেল ভবিষ্যৎ বাণীর রূপ ও পরিচ্ছদের বর্ণনা লইয়াই বাস্ত আছি? আমি কি জানি না আজ ক্রাকভের অবস্থা ধূমায়মান আগ্নেয়গিরির অবস্থার অনুদ্ধূপ? আমি আজ সারাদিন রাজধানীর অবস্থা! পর্য্যবেক্ষণ করিয়াছি!

অষ্টম তরঙ্গ ৯৭

প্রজাবর্গ বিক্বোহ ঘোষণার জন্ত প্রস্তত হইয়াছে । রাজা! কার্ল রাজকুমারী সোনিয়ার ছুই চক্ষের বিষ । বাঁজদ্রোহীরা সমগ্র দেশে বিদ্রোহের বীজ ছড়াইয়া দিয়াছে । কাঁল রাজার বিবাহ, কি অন্তেষ্িক্রিয়৷ তাঁত! কে বলিতে পারে? আমার ' চিন্তার ধার! তৃমি ঠিক বুঝিতে পারিবে না রফ. '» মিঃ হান্সন বলিলেন, “তোমার চিন্তার ধার! বুঝিবার জন্ত আমার বিন্দুমাত্র । আগ্রহ নাই । এখানে তোমার অস্্ অপেক্ষা আমার অস্ত্রই অধিকতর ফল- প্রদ। ব্লেকের খবর পাইবার জন্য আমার প্রাণ ছটফট করিতেছে; কিন্ত *তাহাঁর সম্বন্ধে সঠিক কোন কথাই সারা দিনের মধ্যে জানিতে পারিলাম না। তুমি বলিতেছিলে তিনি যে গাড়ীতে গিয়াছেন সেই গাঁড়ীর নম্বর দেখিয়! জানিতে পারা গিয়াছে-__তাহ৷ রাজার অনুচরবর্গের বাবহৃত গাঁড়ী |” মিঃ পেজ বলিলেন, নিশ্চয়ই । আমি পু্লশে্র অধ্যক্ষের নিকট সন্ধান লইয়া জানিতে পারিয়াছি, সেই নম্বরের গাড়ী রাজবাড়ীর গাড়ী, এবং রাঁজার অনুচরেরা সেই গাড়ী ব্যবহার করে । সে আমাকে মিথা কথা বলে নাই রফ. ! আমি তোমার পত্র পাইফ়াই সেই গাড়ীর সন্ধানে বাঁভির হইয়াছিলাম, অবশেষে জানিতে পারি তাহা অর্লভ ছুর্গে গিয়াছে । অর্লভ ছুর্গ হইতে সেই গাড়ী নগরে ফিরিয়। আসে নাই, এ সংবাদও আমার অজ্ঞাত নহে |” মিঃ হান্সন বলিলেন, “এ সংবাদে দুশ্চিন্তা বাড়িয়াছে মাত্র । তুমি অভ ছুর্গে গিয়। রাজার সহিত দেখা করিবার চেষ্টা করিলেই ভাল করিতে 1” মিঃ পেজ বলিলেন, “আমি সে চেষ্টাও করিয়াছিলাম ; কিন্ত আমার চেষ্টা সফল হয় নাই। আমার চেষ্টা বিফল হইবার কাঁরণ কি বুঝিতে পার নাই মুর্খ ! আমি যে মিঃ ব্লেকের বন্ধু, এ সংবাদ কি টেকারে অজ্ঞাত? আমি রাজ-সরকার হইতে পাঁস-পোর্ট সংগ্রহ করিয়া! আনিয়াছিলাম বলিয়াই ক্রাকভে প্রবেশ করিতে পাঁরিয়াছি ; সাধারণ ভদ্রলোকের ন্তায় 'আসিলে আমি এ নগরে প্রবেশ করিতে পাঁরিতাম না । আমার বিশ্বাস, ব্লেক কার্লের কবলে পতিত হইয়াছেন। তাহার অ্গভ ছুর্ণ হইতে উদ্ধারের বিন্দৃমাত্র সম্ভাবনা নাই।” মিঃ হান্সন বলিলেন, “কিন্ত আমার বিশ্বাস মিঃ ব্লেক সে ভাবে বিপন্ন হইয়া ণ &

৯৮ যমালয়ের ফেরত

থাকিলে নিশ্চয়ই আত্মরক্ষার ব্যবস্থা করিতে পারিবেন । তিনি বাহিরে যাইবার পুর্বে আমার জন্ত যে পত্রখানি লিখিয়৷ গিয়াছিলেন, সেই পত্র পাঠ করিয়া বুঝিতে পারিয়াছিলাম তীহাকে কোথায় যাইতে হইবে তাহা! তিনি জানিতে পারিয়া ছিলেন। যদি তিনি রাজার নিকট গমন করিয়া থ[কেন তাহা হইলে তিনি রাঁজদর্শনের জন্ত প্রস্তত হইয়াই গিয়াছেন। কিন্তু তিনি কি উদ্দেশ্রে এইক্প অসমসাহসের কার্য্যে প্রবৃত্ত হইয়াছিলেন, তাহ! জানিবার জন্ত আমার আগ্রহ হইয়াছে, অথচ তাহা জানিবার কোন উপায় নাই । সে কথাঁটিও তিনি লিখিয়া যাইলে আমি তাহার জন্য এত দূর উৎকষ্ঠিত হইতাম না|”

মিঃ পেজ মিঃ হান্সনকে কি বলিতে উদ্যত হইয়াছেন, এমন সময় বজ্তগন্ভীর ধ্বনিতে বোম! ফাঁটিবার শব্দ হইল। সেই শব্ধ সেই গভীর রাত্রে সমগ্র রাজধানী যেন প্রকম্পিত করিয়া তুলিল। শব্দ শুনিয়া মিঃ হান্সন ও পেজ এক সঙ্গে লাফাইয়। উঠিলেন।

মিঃ হান্সন সবিস্ময়ে বলিলেন, "গোল! চলিতে আর্ত হইল কি? এখন ত মধ্য রাত্রি; এ সময় ত বিদ্রোহারস্তের কথা নর ! কিন্তু এই আওয়াজ যদ্দি কলের কামানের (25900100080) শব্ধ না হয়, তাহা হইলে আমার নামই মিথ্যা ।”

মিঃ পেজ বলিলেন, “হাঁ, কলের কামানের শব্দ বলিয়াই সন্দেহ হয় বটে। এই রাত্রিকাঁলে কামান চালাইবার কারণ আমিও বুঝিতে পাঁরিতেছিনা ।”__তিনি জানালার নিকট উপস্থিত হইয়া পথের দিকে চাঁহিলেন। রাজপথ নিস্তব্ধ, নির্জন ।

মিঃ পেজ সেই বাঁতীয়ন-পথে পূর্ব দিকে দৃষ্টি নিক্ষেপ করিলেন ; পূর্ব দিকে কতকগুলি সুদীর্ঘ বৃক্ষ ছিল, তাহাদের পত্ররাশির ফাক দিয়া অগণ্য নক্ষত্রথচিত পূর্বাকাশ তীহার দৃষ্টিগোচর হইল ; তিনি সেই দিকে বহুদূর ব্যাপিয়! রক্তলোহিত আভা। দেখিতে পাইলেন । তিনি পশ্চাতে মুখ ফিরাইয়া মিঃ হান্সনকে বলিলেন, পুর্ব দিকে চাহিয়! দেখ, বোধ হয় এ দিকে বহু দূরে কোথাও আগুন লাগিয়াছে। অগ্নিকাও হইলে রাত্রিকালে আকাশে এ্রক্পপ আভ। দেখা যাঁয় না ?”

মিঃ হান্সন মিঃ পেজের পশ্চাতে দীড়াইয়া, তাহার কাধের পাশ দিয়া র্ববা- কাশের সেই রক্তিমাভা দেখিতে পাইলেন।

অষ্টম তরঙ্গ ৯৯

হঠাৎ পিঁড়িতে কাহার পদশব হইল। মিঃ পেজ বলিলেন, “শোন ! কে বোধ হয় সিড়ি দরিয়া এদিকে আসিতেছে । এই গভীর রাত্রে কে কি উদ্দেশ্ে-_»

মিঃ পেজের কথা৷ শেষ হইবার পুর্কেই সেই কক্ষের রুদ্ধদ্বারে করাঘাতের শব্দ হইল।

মিঃ পেজ বলিলেন, “ভিতরে এস, দরজা খোল! আছে ৮

সারনফ দ্বার ঠেলিয়া হাপাইতে হাঁপাইতে সেই কক্ষে প্রবেশ করিল। তাহার চক্ষু নিদারুণ মানসিক উত্তেজনায় বিস্ফারিত। ললাঁট ঘণ্মাক্ত, পরিচ্ছদ বিশৃঙ্খল। সে শ্থালিত পদে মিঃ হানসনের সম্মুখে আসিয়া বলিল, “বিদ্রোহ আরম্ভ হইয়াছে । পুর্ব্ব দ্রকের বারিকের ফৌজ বিদ্রোহ ঘোষণ। করিয়াছে । হুসার সৈন্যের! রাজার নিকট হ্ৃবিচার প্রার্থনায় ক্রাকভে যা করিয়াছে ।”

মিঃ স্থান্সন মিঃ পেজকে কি ইঙ্গিত করিয়া সারনফের জন্ত একখানি চেযার সরাইরা আনিলেন, তাহাকে বলিলেন, “বন্ধু, আপনি বসিযা এক পাত্র মস্ত পাঁন করুন। আমার এই বন্ধুটির সহিত আপনার পরিচর নাই ; উনি ইংলগডের একখানি প্রধান সংবাদপত্রের বিশেষ সংবাদদাতা । উনি অনেক যুদ্ধে সমর- সংবাদ দাতার কাজ করিয়াছেন। সাধারণতঙ্ত্রের প্রতি উহার আন্তরিক সহানুভূতি আছে, এজন্য আপনি উহাকে বন্ধুর্ূপে গ্রহণ করিতে পারেন। মিঃ পেজ উহাদের দৈনিক পত্রিকাঁয় আপনাদের পক্ষ সমর্থন করিবেন সন্দেহ নাই। 'আপর্ন আমাকে এই হোটেলে বাম করিতে বলিয়াছিলেন, ইহাতে আপনার দুরদর্শিতার পরিচয় পাইয়াছি ; তবে স্থানটি বড়ই নির্জন |”

সারনফ বিদ্রোহের ঘোষণায় এতদুর উত্তেজিত হইয়াছিল যে, অন্ত কোন দিকে তাহার লক্ষ্য ছিল না, এজন্ত মিঃ পেজের সহিত 'মাঁলাপ পরিচয় করিবার জন্ত তাহার আগ্রহ হইল না; মিঃ হান্সন মিঃ পেজের পরিচয় সম্বন্ধে যে কথা বলিলেন- সে কথাগুলি বোধ হয় তাহার কর্ণে প্রবেশ করে নাই । সে মিঃ পেজকে নিঃশব্দে অভিবাদন করিয়! মদের গ্ল্যাস মুখে তৃলিল ; এমন কি, জলের জগটা সেখানে লইয়া আসিবাঁর বিলম্বও তাঁহার সহা হইল না! সে সেই নির্জজল! হুইস্কি এক নিশ্বীসে গলাধঃকরণ করিল; অবশেষে গ্ল্যাসটা নামাইয়া রাখিয়া

১০০ বমালয়ের ফেরত

বলিল, “বন্ধু, আপনি বোধ হয় প্রজাদের মনের ভাব বুঝিজে পারিয়াছেন, তাহারা যে'এত শীত্ব ক্ষেপিয়া উঠিবে, ইহা! আমরা আশ! করিতে পারি নাই ; কিন্তু ইহা আমার্দের প্রচার কারধ্যেরই স্ুফল। প্রজাবর্গের অধিকাংশ বিদ্রোহে যোগদান করিয়াছে, এতস্তিন্ন অদ্ধেক সৈম্ভত আমাদের পক্ষাঁবলম্বন করিয়াছে । এ অবস্থায় যথেচ্ছাচারী রাজ! কাল মুষ্টিমেয় সৈন্য লইর়া-_”

রফ হ্ান্সন তাহার কথার বাধা দিয়া বলিলেন, “আর বিলম্ব করা অনুচিত ; চলুন, এখনই আমরা যাই। আমি ত আপনাদের দলে যৌশদাঁন করিয়াছি, কিন্ত পেজ তুমি কি করিবে? আমাদের সঙ্গে আসিবে কি?”

সারনফ লাফাইয়া উঠিয়! বলিল, প্ড্রসকি আমাকে আঁপনাঁর কাছে পাঠাঁইরা- ছেন, তিনি আঁপনার প্রতীক্ষা করিতেছেন। বোরিসকে তিনি সংবাদ পাঠাইয়াছেন, বৌরিসই সৈন্দলকে বিদ্বোহের জন্ত ক্ষেপাইয়া তুলিয়াছে। আমি ক্রাকভে থাকিয়া সম্মিলিত শ্রমজীবি বর্গকে শৃঙ্খলাবদ্ধ করিবার ভার লইয়াছ।

রফ. হান্সন মিঃ পেজকে বলিলেন, “উপযুক্ত ব্যক্তির উপর এই কাঁজের ভার পড়িয়াছে__ইহাই ত চাই; কিন্তু পেজ, 'তোমার কলম রাখিরা উঠিয়া এস। আর মুহুর্ভুমাত্র বিলম্ব করলে চলিবে না । কর্তবযর আহ্বান শুনিতেছি-__এখন কাজ আরম্ভ হইয়াছে । এবার আমার কলম চলিবে__তাহা হইতে সীসার অব্যর্থ অক্ষর বাহির হইবে 1৮ তিনি তাড়াতাড়ি তাহার টুগীটা তুলিয়া লইলেন সারনফ উঠিয়। পূর্বেই সিঁড়ির দিকে অগ্রসর হইয়াছিল; মিঃ হান্সন দ্রুতপদে তাহার অন্থসরণ করিলেন । মিঃ পেজও নির্বাক ভাবে তীহার সঙ্গে চলিলেন।

বলিভার্ড রুজের এই হোটেল হইতে বিদ্রোহীদের প্রধান আড্ডার দূরত্ব অধিক নহে । মিঃ স্থান্সন ফ্রীকভে আসিয়া হোটেল ওরিয়েন্টালে বেশ আরামেই বাস করিতেছিলেন ; কিন্তু তিনি বিদ্রোহীদের দলে যোগদান করিয়। এতই উৎসাহিত হইয়াছিলেন যে, হোটেল ওরিয়েন্টালের সুখ সূচ্ছন্দতার ও বিলাসিতার লৌভ ত্যাগ করিতে তাহার বিন্দুমাত্র কষ্ট হয় নাই। বিশেষতঃ তিনি জানিতেন বিদ্রোহীদের দলে যোগদান করিয়া হোটেল ওরিয়েপ্টীলে বাস করায় যথেষ্ট বিপদের আশঙ্কা ছিল। টেক্কা তাহার ধনের কথ! জানিতে

অষ্টম তরজ ১৪০৬

পারিয়াছিল, ক্ুতর।ং তাহাকে চার ছনো দলের আড্ডায় লইরা "যাইবার জন্ত তাঁহার যথেষ্ট আগ্রহ থাঁকিলেও প্রকাশ্র ভাবে তীহাঁকে ধরিয়া লইয়! যাইবার উপায় ছিল না, কিন্তু রাজ। কোন কৌশলে তাভীকে সেখানে লইয়। যাইতে পারে এরূপ মাশঙ্কার কারণ ছিল। এজন্ত তিনি হোটেল ওরিয়েন্টাল হইতে বিদায় লইয়া! এই ক্ষুদ্র হোটেলে গোপনে বাস করিতেছিলেন।

ঠাঁহারা তিন জনে জন সমাঁগমহীন পথে 'আসিলেন। তাহারা: কিছুদূর অগ্রপর ভইদা বন্দুকের ছুমদীম শব্দ শুনিতে পাইলেন । তাহারা দেখিলেন পথ- ্র্তবর্তী অট্রালিকা সমূহের পূর্বদিকের বাতায়ন খুলিয়া অট্রালিকাবাসী নর-নারীগণ নিদ্রালস নেত্রে পুর্বাকাঁশের দিকে চাহিয়া আছে, এবং সেই দিকের লোহিতাঁভ। দেখির! তাহার কারণ সম্বন্ধে তর্ক বিতর্ক করিতেছে ।-_তাহাদের আগ্রহ 'ও উৎকণ্ঠা মিশ্রিত কণস্বর তাহারা শুনিতে শুনিতে রাজপথে "অগ্রসর হইলেন।

বিদ্রোহীদলের নেতা ড্রসকির বাসভবন যে গলির ভিতর সংস্থ(পিত সারনফ দেই গলির মোড়ে আসিয়া মিঃ স্থান্সন 9 পেজকে বলিল, “বন্ধু, আমাদিগকে এই গলিতে প্রবেশ করিতে হইবে । আপনারা আমার অনুসরণ করুন 1৮

তাহারা কয়েক গজ অগ্রসর হইয়া ড্রনকির অন্রালিকর বহির্ঘীরে উপস্থিত হুইলেন। সারনফ রুদ্ধদ্বারে করাঘাত করিবামাত্র দ্বার খুলিরা গেল। তাহারা তিন জনে নেই অট্টালিকা গ্রবেশ করিয়া সম্মুখে এক ভুবনমোহিনী নারীমূর্তি দেখিতে পাইলেন । এই মুবতী রেড রোজ | উৎসাহে তাভ।র চক্ষু হুইটি জলন্ত অঙ্গারের স্তায় জলিতেছিল,। এবং তাহার বক্ষঃস্থল 'দাবেগ ভরে ক্পত হইতেছিল।

রেড রোজ উত্তেজিত স্বরে বলিল, “আজ আমাদের কি আনন্দ, কি গৌরবের দিন! বন্ধুগণ আন্থুন। ড্রস্কি যুদ্ধে যোগদ[নের সন্ত "অধীর ভইয়।

১০২ যমালয়ের ফেরত

করিলেন । মিঃ পেজ রেড রোজার রূপমাধুরী দেখিয়া সবিস্বয়ে তাহার মুখের দিকে চাহিয়! রহিলেন; কিন্ত সেই যুবতী তাহাকে দেখিয়াও দেখিল না । সে তাহাঁদের তিন জনকে সঙ্গে লইয়া! একটি প্রকাণ্ড কক্ষে প্রবেশ করিল। সেই কক্ষে তখন পরামর্শ সভাঁর অধিবেশন আরম্ভ হইয়াছিল। বনু সখখ্যক বিদ্রোহী সভাস্থলে উপস্থিত হইয়াছিল, তাহাদের সকলেই উৎসাহ ও উদ্দীপনায় অধীর হইয়া উঠিয়াছিল।

ড্রস্‌কি একখানি ঠেল! গাঁড়ীতে বসিয়া বিদ্রোহীগণকে যুদ্ধক্ষেত্রে পরিচালিত করিবার জন্য উত্তেজনা পূর্ণ ভাঁষাঁয় বক্তৃতা করিতেছিল; মিঃ হ্যান্সনকে সেই কক্ষে প্রবেশ করিতে দেখিয়া সে বক্তৃতা বন্ধ করিয়৷ তীহাঁর অভার্থন! করিল, এবং উত্তেজিত স্বরে বলিল, ণ“আস্গন বন্ধু, আজ মহাঁনন্দে আপনার অভিনন্দন করিতেছি । আমর! দীর্ঘকাল ধরিয়া ষে সমযের-যে সুযোগের প্রতীক্ষা করিতেছিলাম__তাহা আসিয়াছে । সৈম্তগণ পর্য্যন্ত যখন আমাদের দলে যোগদান করিয়াছে-তখন কি আর আমাদের জয় সম্বন্ধে সন্দেহ থাকিতে পারে? আর কি আমাদের পরাজয়ের আশঙ্কা আছে? আমরা ভোট লইয়া স্থির করিয়াছি আপনাকে পেক্্রোভিচি রোডে বিদ্বোহীগণের সহিত যোগদান করিতে হইবে। আপনি তাহাদিগকে লইয়া ক্রীকভের শ্রমজীবীদলের সম্মুখীন হইবেন। তাহারা আপনাদিগের অভ্যর্থনার জন্ত প্রস্তুত থাঁকিবে। সারনফ আপনাদের সঙ্গে যাইবেন। আপনাকে এই দলের দলপতি করা হইয়াছে, কারণ আপনার সাহসের তুলনা নাঁই, এতস্তিন্ন আপনার স্তাঁয় অদ্ভুত লক্ষ্যভেদের শক্তি বিদ্রোহীদলের আর কাহারও নাই ।- বন্ধুগণ এখন প্রাসাদ আক্রমণ করিতে অগ্রসর হও, আমার বন্ধু স্াগফ. আমাকে তালার ঘোড়ায় তুলিযা লইয়৷ যুদ্ধক্ষেত্রে অগ্রমর হইবেন। কারণ বিদোহীরা আমাকে দেখিয়া অধিকতর উৎসাহিত হইবে, আমারও বহুদিনের কামনা পূর্ণ হইবে । আমাদের সকলেই অস্ত্র ধারণ করিয়াছে । আমাদের গুলী বারুদ প্রভৃতিরও অভাব হইবে না, কারণ নগরের গোলাগুলীর গুদামের ( £০%0 25:50110] ) চাবি বন্ধু ই্ঈগফের হস্তগত হইয়াছে |৮

উ্ঈগফ. সাঁরোভিয়ার একটি বিশালদেহ সাহসী পালোয়াঁন, নে সেই সভাস্থলে

অষ্টম তরঙ্গ ১৩৩

বেদীর এক প্রান্তে উপবিষ্ট ছিল। সে দণ্ডায়মান হইয়া বলিল, “আমাদের দলপতির আদেশ শিরোধার্ধ্য |”

ড্রদ্‌কি বক্তৃতা করিতে করিতে ঘন্মধারায় সিক্ত হইল; সে অতঃপর পকেট হইতে গালা মোহর করা! এক খাঁনি পুরু লেফাঁপা বাহির করিয়! সারনফের হস্তে প্রদান করিল; তাহাকে বলিল, “সারনফ, তুমি ও মিঃ হ্যান্সন এই পত্রথানি বোরিসের হস্তে প্রদান করিবে । রাজার বিবাহের দিন যে প্রণালীতে যে যে স্বান আক্রমণ করিতে হইবে, এই পত্রে তাহার বিবরণ লিখিত হইয়াছে। আমরা যদিও নিদ্দিষ্ট সময়ের পৃর্ব্বে বিদ্রোহ ঘোঁষণ1 করিয়াছি, তথাপি এই বিবরণ অনুসারেই কাঁজ আরম্ভ করিতে হইবে। গোলাগুলীর বারুদের গুদাম যখন আমাদের হস্তগত হইয়াছে__তখন আর কোন চিন্তা নাই। ই্রাগফ. তাার ভার গ্রহণ করিয়াছেন |”

একজন বিদ্রোহী উৎসাহ ভরে চিৎকার করিল, প্ড্রস্কি দীর্ঘজীবি হউন, বিদ্রোহ দীর্ঘস্থামী হউক ।৮-_সেই কক্ষের অন্তান্ত লোক উচ্চৈঃন্বরে তাহার প্রতিধবনি করিল। ড্রস্কি আনন্দে উত্তেজনায় ক্ষিপ্তবৎ হইল। তাহার বছ- কালের স্বপ্ন সফল হওয়ায় তাহার চক্ষু হইতে অশ্রুপাঁত হইতে ল!গিল। বিদ্রোহীর! সভাভঙ্গ করিয়া পথে বাহির হইয়। পড়িল । তাহাঁদের সকলেই উচ্চৈঃস্বরে বলিতে লাগিল, “রাজতন্ত্র বিধ্বস্ত হউক, প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠিত হউক, জয়, সাধারণ- তণ্ধের জয়!”

রফ হান্সন সোৎসাহে বলিলেন, “কি মানন্দ, কি ক্ফুর্তি! এতদিন পরে জীবনের একটু আস্বাদন পাঁওয়া গেল। বিদ্রোহী প্রজারা ক্ষেপিয়া উঠিরাছে।_- যাই, যাই, অদূরে সমর সাঁগরের হুঙ্কার শুনিতেছি ।”_-তিনি করেকপদ অগ্রসর

তই রেড রোজ তাহার আস্তিন আকর্ষণ করিল, তাহার হাতে পিস্তলের টোটার দুইটি নালা ছিল । সে তাহা হান্সনের হাতে দিয়া বলিল, “ইহা আপনার জন্তই আনিয়াছি বন্ধ !_ আপনি ইহার সাহায্যে যুদ্ধে জয়ী হউন-_ইহাই প্রার্থনা ৮ _রেড রোঁজ। মুহূর্তে দৃপ্ত হইল।

রফ হান্সম সেই টোটার মাল! পাইয়া অত্যন্ত আনন্দিত হইলেন; তাহা

১০৪ যমালয়ের ফেরত

তিনি কোমরে বীঁধিয়া রাখিয়া বলিলেন, “এখন আমার আর ফোন অনুবিধা হুইবে না ।”

সারনফ, তাহাকে লক্ষ্য করিয়া ঝলিল, "শীঘ্র চলুন বন্ধু !»ঘোড়! প্রস্তত, বোরিসের নিকট অবিলব্ে উপস্থিত হইয়া! তাহাকে বলিতে হইবে গোলাগুলির কারখানা আমাদের জন্ত উম্মুক্ত হইয়।ছে।

রফ হ্থান্সন বলিলেন, “চল পেজ, ঘোড়া প্রস্তত। যুদ্ধের এরূপ সুযোগ জীবনে আর কখন পাইব না। এ দেখ সমুদ্র স্রোতের মত নরমুণ্ডের আোঁত আসিতেছে, উহাদিগকে পশ্চাতে রাখিয়া চল অগ্রপর হই ৮ ৰ

মিঃ পেজ পশ্চাতে দৃষ্টিপাত করিলেন, তাহার মনে হইল তিনি সেই স্রোতে পড়িয়া শুক্ষ তৃনের স্ায় মুহুর্তে কোথার ভাঁসিয়া যাইবেন।

সারনফ মিঃ হান্সন ও পেজকে সঙ্গে লইয়া একটি সুদীর্ঘ অট্রালিকার প্রাঙ্গনে উপস্থিত হইল; সেখানে চারিটি আরবী অশ্ব সজ্জিত ভাঁবে দীড়াইয়৷ ছিল। মিঃ হানসন একটি কৃষ্ণকার তেজস্বী তুরঙ্গ বাছিয়া লইলেন ; এবং চক্ষুর নিমেষে তাহার পিঠে উঠিয়া! বল্প। ধরিতেই ঘোঁড়া' চঞ্চল হইয়া উঠিল। , মিঃ হ্যান্দন বলিলেন, “আমি চলিলাম ; সারনফ, আমার অনুসরণ করুন 1”_-তিনি গম্ভীরম্বরে একটি যুদ্ধ সঙ্গীত গাহিতে গাঁহিতে সম্মুখে অগ্রসর হইলেন।

মিঃ পেজ একটি সুসজ্জিত ঘোটকী-পৃষ্ঠটে আরোহণ করিলেন। একজন আমেরিকান সাঁরোভিয়! বাসীদের বিদ্রোহে পরিচালিত করিতেছে__ইহাঁর শেষফল কি, এবং তিনি “রেডিওতে কি ভাবে যুদ্ধের বর্ণনা লিখিবেন, এবং তাহা লিখিবার সুযোগ পাইবেন কি না-_এই চিন্তায় তিনি মুহুর্তের জন্ত বিচলিত হইয়া উঠিলেন ; কিন্তু সহসা সম্মুখে রফ হ্যান্সনকে দেখিয়। উচ্চৈঃস্বরে বলিলেন, “আজ কি আনন্দের দিন রফ ! কিন্তু শীঘ্রই আমর! বোধ হয় বিচ্ছিন্ন হইব) সকল দিকে যুদ্ধের সংবাদ আমাকে সংগ্রহ করিতে হইবে। আশা করি তোমার সঙ্গে আবার-_” সেই জন-সমুদ্রের ভৈরব গর্জনে মিঃ পেজের কণ্ঠোম্বর ডুূবিয়া গেল। রফ দ্রুতবেগে ধাবিত হইলেন । ূ

পথের ছুইপাঁশে যে সকল অট্র।লিক! ছিল- সেই সকল অষ্ট।লিক! হইতে দলে

সস

অষ্টম তরঙগ ১০৫

দলে লোক বাঁহির হইতে লাগিল; জন্তা ক্রমেই বদ্ধিত হইল। স্ত্রীলোকের উন্মন্তবৎ হইয়া চিৎকার করিতে লাগিল ১ পুরুষেরা হৃদয়োন্মীদক বিদ্রোহ সঙ্গিতে গগন পবন প্রতি ক্ষনিত করিয়! তুলিল। তাহারা সকলেই বাঁজশাঁসনের বন্ধন-পাঁশ ছিন্ন করিবার জন্ত অধীর হইয়া উঠিরাছিল ।-_তাহারা সকল নিয়ম, শৃঙ্খল! ভঙ্গ করিয়। অন্ধ আবেগে বিদ্রোহী দলের অনুসরণ করিল । সকলেই ভাবিল বিপ্লবের বিপুল বন্যায় সকলেই ভাসিয়া যাইবে ।

কলের কামানের ভৈরব গর্জন ক্রমেই অধিকতর সুষ্পষ্ট হইয়া উঠিল, এবং

' পুর্বাকাঁশে যে লোহিত আভা! লক্ষিত হইতেছিল, তাহা, পরিস্ফুট হইয়! দিকৃদাহী

দাঁবানলের আঁকার ধারণ করিল। মনে হইল যেন শোণিতরাশি লোহিত বাষ্প পরিণত হইয়া পুর্ববাকাশ সমাচ্ছন্ন করিয়াছে।

“চল, শীদ্র অস্ত্রাগারে চল”-_--বলিয়া একজন উচ্চৈঃস্বরে গর্জন করিয়া উঠিল ; মিঃ পেজ সেই আদেশ শুনিয়া সম্মুখে চাহিলেন, দেখিলেন বিরাট বপু. ্্রাগফ, একটি বিশালাকার তেজস্বী অশ্বে বঁসয়। নিস্কাধষিত সুদীর্ঘ তরবারি উর্ধে প্রসারিত করিয়াছে, তাহার বাম হস্তে অশ্বরশ্মি এবং সম্মুখে বিকলাঙ্গ দ্রস্কি উপবিষ্ট; ্রাগফ, বামহস্তে ক্রৌড়স্থ ড্রস্কি চাঁপিয়! ধরিয়।৷ অশ্বচালন করিতেছিল।

ট্গফকে সেই অবস্থায় দেখিয়া জন সাধারণ সহঅ কণে “হর্রে হুর্রে শবে গর্জন করিয়! উঠিল। আকাশ খণ্ড খণ্ড মেঘে আচ্ছাদিত ছিল, সস! বিচ্ছিন্ন মেঘন্তর অপসারিত হইল, এবং উজ্জ্বল চন্দত্রকিরণ ট্রগফের উন্মুক্ত তরবারিতে প্রতি ফলিত হইয়া বিছ্যুত্প্রভার ন্যায় ঝকমক করিতে লাগিল ।-_বহু কণ্ঠ হইতে ধৰনি উঠিল, “এই ট্রগফ. সাহসী ও তেজন্বী বীরপুরুষ, আমাদের জন্ত যুদ্ধ করিবেন, আমাদের জয় সুনিশ্চিত!” অস্থ্রাগার কিরূপে*বিদ্বোহীদের তম্তগত হইল, মিঃ পেজ প্রথমে তাহা বুঝিতে পাঁরেন নাই ; অবশেষে শুনিতে পাইলেন, ক্রাকভের প্রধান রাঁজপুরুষ ( 116 ০7010 75200720 0£ 10210 ) বিদ্রোহীদলে যোগদান করিয়া অস্ত্রাগার তাহাদের হস্তে অর্পণ করিয়। ছিলেন ।

মিঃ পেজ চতুদ্দিকে দৃষ্টিপাত করিয়া অস্ফুটম্বরে বলিলেন, "উঃ, কি বিরাট জনতা 1”

১৪৩৬ যমালয়ের ফেরত

হঠাৎ বন্ছ দূরে “হড়ুম ছুম্” শব্দ হইল। সেই শব্দে মিঃ পেজের শ্রবণ পটাহ যেন বিদীর্ণ হইল। মিঃপেজ ইহার কারণান্ুসন্ধান করিয়া জানিতে পারিলেন, বিদ্রোহীরা হূর্গ আক্রমস করিয়াছে ।_-তিনি ক্ষুব্ধ স্বরে সারনফ কে বলিলেন, “যুদ্ধে অনভ্যন্ত, অশিক্ষিত, অনিয়ন্ত্রিত প্রজাপুগ্জ-_চারি দিক হইতে রাজসৈন্ত কতৃক আক্রান্ত হইলে__”

তাঁহার কথা শেষ হইবার পূর্বেই পৎপ্রাস্তবর্তী একটি অরণ্যের অস্তরাল হইতে “মেসিন গণের গুলি বৃষ্টি আরম্ভ হইল । মিঃ পেজ সেই অরণ্যের দিকে দৃষ্টিপাত করিয়া অরণ্যের অন্তরালবর্তী কোন কোন যোদ্ধার কোটের পিতলের বোতাম চন্দ্রালোকে চিক্‌ চিক করিতে দেখিলেন।

্রাগফ. উচ্চৈংস্বরে বলিল, “বন্ধুগণ, শী্র অস্ত্রাগারের দিকে চল ।”-_ কিন্তু তাহার কণ্ঠস্বর নীরব হইতে না হইতে পুনর্ধার “মেসিন গণের এক ঝাক গুলী সবেগে বিদ্রোহীদ্দিগের উপর নিক্ষিপ্ত হইল।-_-সেই গুলীর আঘাতে বহুসংখ্যক নগরবাঁসী হত ও আহত হইল। ট্রাগফ. বিকৃত স্বরে বলিল, “ওরে স্বদেশদৌোহী কুকুরের দল, আমাদের সম্মুখের পথ ছাড়িয়া দে। সারৌভিয়ার জনসাধারণ আজ তাহাদের মাতৃভূমিকে যথেচ্ছাঁচারী রাজার কবল হইতে উদ্ধার করিবার জন্ত প্রস্তত হইয়! আসিয়াছে |”

কিন্তু কে সেই কথায় কর্ণপাত করিবে ?__আবার এক ঝাক গুলী আসিয়া বিদ্রোহোন্ুখ নগরবাঁসীগণকে ছিন্ন ভিন্ন করিল। আর একদল লৌক ধরাশায়ী হইল।

মিঃ পেজ চতুর্দিকে দৃষ্টিপাত করিয়া বলিলেন, “এ যে হত্যাকাণ্ড! নিরস্ত্র লোকগুলা রাঁজপথে কুকুরের মত মরিতেছে ! তাহাদের লুণ্ঠিত দেহ পদদলিত ঠা দলে দলে লৌক দৌড়াইয়৷ আসিতেছে, কিন্তু তাহারা আতহ্মরক্ষায় অসমর্থ ।

উহাঁদিগকে এই গুলী বৃষ্টি হইতে রক্ষ/! করিবে ?__তিনি মিঃ হৃন্সিনকে

রঃ দুরে দেখিয়া বলিলেন, রফ, রফ, শীদ্ব ফিরিয়া এস। অনর্থক কেন আততায়ীগ্ন গুলীতে নিহত হইবে ?”

কিন্তু রফ হানুসন মি: পেজের কথীয় কর্ণপাঁত না করিয়া! সেই অশ্রীস্ত গুলী

অষ্টম তরঙ্গ ১৬৭

বৃষ্টির ভিতর দিয়া সবেগে অগ্রসর হইলেন । আবার “ছুড়ম্ম ছুড়ম্ম শব্দ হইল, মিঃ পেজের গালের পাশ দিয়া গুলী চলিয়া গেল; তিনি অবনত মস্তকে সম্তুখে অশ্ব পরিচালিত করিলেন। সাঁরনফ. ছুই হাত উর্ধে তুলিয়া জনতা ভেদ করিয়! অস্ত্রাগার অভিমুখে ধাবিত হইল ।

মিঃ হ্ান্সনের প্রতি মুহূর্তেই আহত হইয়। অশ্বপৃষ্ঠ হইতে ধরাশায়ী হইবার আশঙ্কা ছিল। কিন্তু দৈবের অনুকুলতায় তাহার প্রাণরক্ষা হইল । অস্ত্রাগারই তাহার লক্ষ্য স্থল।

৪ গং র্ সু

রাজধানীর য্খন এই অবস্থা, সেই সময় রাজা কা অল'ভ ছর্গের মর্ণ- কামরায় দীড়াইয়া কারফাল্পস ক্রুর মুখের দিকে চাতিয়া কুদ্ধ দৃষ্টিতে চাহিয়াছিলেন, তাহার চক্ষু হইতে যেন অগ্নিশিখা নিঃসারিত হইতেছিল ৷ তিনি ক্ষণকাঁল নিস্ততধ থাকিয়া, জ্রুকে লক্ষ্য করিয়! ক্রোধ বিকম্পিত স্বরে বলিলেন, “ওরে বিশ্বীদঘাঁতক কুকুর! তুই আমার কাঁজে বাঁধা দিতে সাহস করিয়াছিস্? তোর আদেশে আমি ব্লেককে যন্বণা না দিয়! শীদ্ব ভত্যা করিব? এখন তোর সেই-__”

“ছুড়ম, শব্দে কোথায় কাঁমান গর্জয়। উঠিল ? রাজা! সেই শব্দে চনকিযা উঠিয়া তাঁহার সঙ্গীদের বলিলেন, প্ব্যাপাঁর কি ?”

কেহ কোন উত্তর দিল না, কারণ ব্যাপার কি তাহা তাহাঁর। জানিত ন! । মুহূর্ত পরে পুনর্বার সেই রূপ স্ুগন্তীর কামান গর্জন ; কামানের মুহুম্ধ হু ণর্জন ধ্বনিতে সেই তৃগর্ভস্থ গৃহ প্রতিধ্ব ত হইতে লাগিল, এবং ভূমিকম্পের মত তাহা কাপিতে কাপিতে ছুলিয়া উঠিল 1-_রাঁজ1 কি করিবেন ভাবিয়া স্থির করিতে পারিলেন না, তিনি কম্পিত পদে দ্বারের দ্রিকে অগ্রসর হইতেই একজন কর্মচারী সুড়ঙ্গ পথে দ্রুতবেগে অগ্রসর হইয়! উত্তেজিত স্বরে বলিল, “মহারাজ, সর্বনাশ, প্রজাঁরা বিদ্রোহ ঘোষণা করিয়াছে । এতক্ষণ বৌধহয় তাহারা রাঁজধানী অধিকার করিল !”

' রাজার মুখমণ্ডল পাংশুবর্ণ ধারণ করিল । তিনি তাহার অনুচরবর্গকে বলিলেন, শ্লীপ্ব বাহিরে চল | ব্লেক ও ভ্রু এখানে তাহাদের ভাগ্য ফল ভোগ করুক ।”

১৩৮ যমালয়ের ফেরত

রাজা অনুচর বর্গ সহ সুড়ঙ্গ বারে উপস্থিত হইলেন, এবং পিড়ি দিয়! ভ্রুত বেগে তাহার বিশ্রাম কক্ষে প্রবেশ করিলেন। তীহার পশ্চাতে সামসনকে দণ্ডায়মান দেখির| বলিলেন, “সামসন গুহামুখ শীঘ্র বন্ধ করিয়! দাও ।” অনন্তর তিনি বাহিরের দ্বার খুলিয়া! টাটঘ্লারের বহির্ভীগে পদার্পণ করিবামাত্র একজন সৈনিক যুবক শোঁণিত রঞ্জিত পরিচ্ছদে তাহার সন্মুথে আসিয়া ব্যাকুলস্বরে বলিল, “মহারাজ, বিদ্রোহী নগর বাসীরা ছূর্গ আক্রমণ করিয়াছে, আমাদের ফৌজ বিদ্রোহীদের সঙ্গে যৌগদান করিয়াছে, আর__আঁর_”

তাহার কথা শেষ না হইতেই সে সুচ্ছিত হইয়া রাজার পদপ্রান্তে নিপতিত হইল ) রাজ! তাঁহাঁকে তুলিবাঁর চেষ্টায় ছুই বাহু প্রসারিত করিয়াছেন এমন সময় পুনর্বার কামানের গম্ভীর গঞ্জনে সেই বিশাল শৌধ কীপিয়। উঠিল, সঙ্গে সঙ্গে একটি প্রজ্লিত ডামাফিন ল্যাম্প মেঝের উপর পড়িরা শতখণ্ডে চুর্ণ হইল। রাজ স্তস্তিত ভাবে সেই বিচুধিত আলোকাধারের দিকে চাতিয়া আবেগ কম্পিত স্বরে বলিলেন, প্টজ. আমাকে সতর্ক করিয়াছিল। আমি তাহা গ্রান্থ করি নাই। সাঁমসন, লু আমার সঙ্গে চল। এই যুবক প্রাণত্যাগ করিয়াছে ।৮__তিনি লেফ- টেনান্টের যুত দেহ এক পাঁশে ঠেলিয়া দিয়া ছুগের বহিঃপ্রাঙ্গনে ধাবিত হইলেন ।

তখন উজ্জ্বল চন্দ্রালোকে সেই বিরাট ছুর্গের বহির্দেশ সমুজ্ল। রাজ! চল্জলোকে দেখিলেন-_-তিন জন সৈ।নকের মৃতদেহ সকোর প্রান্ত ভাগে পড়িয়। রহিয়াছে; সাঁকো উত্তোলিত, তাঁহার অপর প্রান্তে পরিখা মুখে সহত্র সহস্র নগরবানী দণ্ডায়মান; তাহারা তখন সক্রোধে গর্জন করিতেছিল। রাজার বিশ্বাসী সৈম্তগণ রাইফেল ও মেনিনগন হইতে তাহাদের উপন অগ্নি বর্ষণ করিতেছিল। কিন্ত বিদ্রোহীরা তাহাতে ভীত ব৷ ছত্রভঙ্গ না হইয়া পুনঃ পুরঃ গর্জন করিতে লাগিল, “কালকে হত্যা কর, যথেচ্ছাচারী রাজার মুণ্ডপাত কর, সাঁধারণতন্ত্র দীর্ঘস্থায়ী হউক 1”

রাঁজ। ক্ষিপ্তপ্রায় প্রজামগুলীর গম্ভীর হুঙ্কার শুনিতে পাঁইলেন, চন্দ্রীলোকে সেই বিপুল জনক্োত দেখিতে পাইলেন । তিনি স্তম্ভিত হইলেন, যেন তাহার

অষ্টম তরঙ্গ ৬০৯

মোহ উপস্থিত *হইল। তিনি যেন আহত হইয়াছেন এই ভাবে কয়েক পদ পশ্চাতে হঠিয়া গিয়া ভগ্রস্বরে লু তারী৷ ও সাঁমসনকে বলিলেন, এক সর্বনাশ! উহাদের কথা শুনিরাছ কি? তোমরা ছুই জনে ছুর্গের অস্ত্রাগারে এই মুহূর্তেই প্রবেশ কর। আশঙ্কার কোন কারণ নাই; ছয়মাস পর্য্যন্ত অবরুদ্ধ থাকিলেও অলভ তুর্গ শত্রহস্তে পতিত হইবে না 1”

রাজ! সেই স্থানে ক্ষণ কাল দাঁড়াইয়া! রহিলেন, পরিখাঁর অপর প্রান্ত হইতে রাইফেলের গুলী আসিয়া তাহার আশে পাশে পড়িতে লাঁগিল। তিনি প্রাঙ্গণ অতিক্রম করিয়! সোপানশ্রেণী দিয়! দুর্গ শিরে উঠিবাঁর সময় সম্মুখে একজন প্রাচীন সেনানায়ককে দেখিতে পাইলেন) তাহার মুখমণ্ডল ঘন্মান্ত, আহত ললাটে ব্যাণ্ডেজ বাধা । দে তাহাকে অভিবাদন করিয়া বলিল, “মহারাজ, পূর্বব বারিকের ফৌজ বিদ্রোহী হইয়াছে । আমি বে-ভারে ক্রীকভের সংবাদ লইয়া জা।নতে পারিহাছি-_রাজধানীর প্রজার! 1বদেহ ঘোষণা করিয়াছে । সেনা- বাগিকে 'বশ্বীসী সৈস্তের সংখ্যা নিতান্ত অল্প । যদি আমরা যথেষ্ট পথিনাণে সৈন্য সংগ্রহ করিতে না পাঁরি-_»

রাজা কর্কশ স্করে বলিলেন, প্চুপকর গাধা । আমাদের গুলী গোল! বারুদের অভাব নাই। মেসিনগন হইতে দিগুণ পরিমণ গোল! বর্ষণ কর।”

রাজা কার্লের সহত্্ দোষ সত্বেও বিপদের সময় ধার ভাবে চিন্তা কথিয়। তিনি কর্তব্য স্থির করিতে পাঁরিতেন। তিনি অন্পকাল চিন্তা করিয়া টাউয়ারের উত্তর দ্রকে উপস্থিত হইলেন, এবং দেই দিকের ব্যাটারীতে যে সকল গোঁলন্দাঁজ ছিল, তাহাদের পরিচলন ভার গ্রহণ করিয়া সাকোর অপর পারে এচও বেগে গোলাবর্ষণ আরম্ভ করিলেন । বিদ্রোহীরা অন্ত্রগার অধিকার করিম্গাছিল, তাঁহার। গোলাবর্ষণে রাজ-প্রাসাদ সমূহ চূর্ণ করিতে লাগিল; কামানের গম্ভীর শব্দ জনকোলাহলের সহিত মিশিত হুইয়! সমগ্র নগর প্রকম্পিত করিয়া তুল্গিল, প্রতি মুহূর্তে প্রকাণ্ড প্রকাও অষ্রালিকাঁর বিভিন্ন অংশ মহাশব্দে ভাঙ্গিয়া পড়িতে নাগিল ।॥ অবশেষে একট! বিরাট গোল! মহাশবে সেই দুর্গের উপর নিপতিত

১১৩ যমালয়ের ফেরত

হইল, মুহুর্তপরে আর একটা। এই ভাবে পুনঃ পুনঃ গোলাবর্ষণ, ছূর্গের কাষ্ঠ- নির্মিত বিভিন্ন অংশ উন্মুলীত ও বিধ্বস্ত হইল।

একজন সেনাপতি চিৎকার করিয়! বলিল, “মহারাজ বিদ্রোহীরা হাউইজার সংগ্রহ করিয়াছে, আর বুঝি পরিত্রাণ নাই !_ দেখুন, দেখুন !-_তাহাঁর কথ শেষ হইবার পূর্বেই একট। প্রকাণ্ড অগ্নিগোলক শতবজ্র নির্ঘোষে ছুর্ণের উপর নিপতিত হইল সবুজ টাউয়ার যেন বিশাল ধ্বংসম্ত,পে পরিণত হইল। রাজা পশ্চাঁতে ফিরিয়৷ চাহিয়! দেখিলেন, একজন শান্্রী মরিয়া চিত হুইয়৷ পড়িয়া আছে, তাহার শুন্য দৃষ্টি উদ্ধে প্রসারিত, চন্দ্রালৌকে তাহার মুখের ভাব অতি ভীষণ দেখাইতেছিল। তাঁহার রাইফেল তখন পধ্যস্ত তাহার হস্তচ্যুত হয় নাই। রাঁজ। সেই রাইফেলটি তুলিয়া লইয়া পশ্চাঁতে ফিরিতেই দেখিলেন একট! সেল মহাশবে ফাঁটিয়! বে-তারের উন্নত স্তস্ত চূর্ণ করিল।

রাজ! উচ্চৈঃস্বরে বলিলেন, “সাঁমসন, তুমি এই “মেসিন গন চালাইবার ভার গ্রহণ কর। অগ্নিরাঁশি উদিগরণ করিয়া উহা বিদ্রোহীদের বিধবস্ত করুক ।”

লু তাঁর। রাজার পশ্চাতে দীড়াইয়া ছিল। সে হঠাঁৎ আর্তনাদ করিয়া বলিল, “আঁমি আহত হইয়াছি ; উঠ মরিলাম ।”__বাঁজ| তাহাঁর দিকে ফিরিয়া চাঁহিলেন, দেখিলেন, তাহার ব। হাত ক্ষতবিক্ষত হইয়া রক্তের আত বহিতেছে! রাজ তখন প্রায় ক্ষেপিয়। উঠিয়াছিলেন, তিনি চিৎকার করিয়! বলিলেন, “চুপকর গাধা ! এর খানে শুইয়া পড় ।৮__ তাহার পর তিনি রাইফেল স্বন্ধে'লইয়া সকোর অপর দিকে সমাগত জনতার উপর গুলী বর্ষণ করিতে আরম্ত করিলেন ।

ঈমবম তরঙ্গ সৃষ্টির রে...

ভ্্্ণভ হর্গের অভ্যত্তরস্থিত ভগ্ন কক্ষের নিয্ভাগে যে কক্ষ ছিল--সেই মরণ কামরার প্রকাঁও খিলনের নীচে মিঃ ব্রেক সংজ্ঞাহীন হইয়া পড়িয়। ছিলেন কিন্তু ধীরে ধীরে তাহার চেতন! সঞ্চার হইল। তাহার মনে হইল-_কেহ অগ্নিবৎ উত্তপ্ত লোহার ভাঁর দিয়া তীনার ললাট বাঁধিয়া দিঘাছে। তিনি গুক্ক জিহব। দ্বারা অধরোষ্ঠ লেহন করিলেন । তাঁহার পর পাশ ফিরিয়া শয়ন করিবার চেষ্টা করিলেন, কিন্তু সর্বাঙ্গে বেদনা, অতি কষ্টে পাশ ফিরিয়া মুদিত নেত্রে ভাবি- লেন, “এ কোথায় আসিয়াঁছি, কেন আসিয়াছি? আমার এ অবস্থার কারণ কি ?”

প্রথমে কোন কথাই তাহার স্মরণ হইল না । অনেকক্ষণ পরে তাহার মনে পড়িল__-তিনি অলভ ছুর্গে আয়! টেকাঁর কবলে পড়িঘ়াছিলেন। তাহার পর তাহাকে লৌহকুমীরীর উদর গহ্বরে নিক্ষেপ করা হইয়াছিল; ভাহার ভিতর যেসকল লোহার গঁজাল ছিল-_-তাহা! তাহার চক্ষুতে, বঙ্গে ও উরুদেশে বিদ্ধ হইবে বুঝির! তিনি সেই লৌহ পিঞ্জরের দ্বার রুদ্ধ হইবামাত্র সভয়ে চক্ষু মুদিয়া ছিলেন, এবং প্রতি মুহূর্তে মৃত্যুর প্রতীক্ষা করিতেছিলেন, তাহার পর--”

মিঃ ব্রেক আর চিন্তা করিতে পারিলেন না) তিনি একখানি জানু প্রসারিত করিলেন; তাহার অপাড় দেহ কীপিয়া উঠিল। তিনি কয়েক মিনিট চেষ্টা করিয়। অতি কষ্টে উঠিরা বসিলেন, চক্ষু মেলিয়া দেখিলেন, তিনি যে স্থানে পাড়িয়া আঁছেন__তাহা সেই লৌহ কুমারীর উদর গহ্বর নহে, লৌহ দ্বার নাই, লোহার সে সকল গঞ্জালের চিহ্ুমাত্র তিনি দেখিতে পাইলেন না। ” হুটাঁৎ "ছুড়ম, “ছুড়ম” শব্দ তাহার শ্রবণ বিবরে প্রবেশ করার ভিনি চমকিয়া ' উঠিলেন। তাহার মনে হইল বহুদূরে কাঁমান গর্জন হইতেছে । কিন্তু তাহা কামান গর্জন কি মেঘ গর্জন তাঁকা। স্পষ্ট বুঝিতে পাঁরিলেন না । তিনি বসিয়া

১১২ যমালয়ের ফেরৎ

ছিলেন, যথাসাধ্য চেষ্টা করিয়! উঠিয়া ঈীাড়াইলেন। চতুদ্দিক গাঁ অন্ধকারে সমাচ্ছি্ন, তিনি কিছুই দেখিতে পাইলেন না, কিন্তু তাহার উভয় হস্তে তখনও হাতকড়ি ছিল; ইচ্ছান্যায়ী হাত সরাইতে পারিলেন না ।

বারুদের ধুমের গন্ধ নাঁসারন্ধে প্রবেশ করিল, তাহা তিনি অসম মনে করিলেন ; হঠাৎ একটা লোহিত আলোকের তীর প্রভ। মুহূর্তের জন্ত সেই সুপ্রশস্ত গুহ আলোকিত করিল। সেই আলোকে তিনি সেই মরণ কামরার যে দৃণ্ত দেখিলেন তাহাতে স্তম্ভিত হইলেন। তাহা দৈব ঘটনার স্তার অভূত।

তীহার মনে হইল ভীষণ ভূমিকম্পে সেই কক্ষ বিধ্বস্ত প্রায়। সেই কক্ষস্থিত শ্রেণীবদ্ধ মার্ধেল বেদীগুলি উৎপাটিত ও চূর্ণ-বিচুর্ণ হইয়াছিল। লৌহ-নির্ষমিত কুমারীমৃত্তি যে স্থানে দীড়াইয়৷ ছিল, মেই স্থান হইতে তাহ! দশ হাত দূরে চূর্ণ হইয়া পড়ুয়া ছিল, তাহার ছ্বার উন্মুক্ত, তাহার দ্বার ছুই খানি কজ! হইতে বিচ্ছিন্ন 5ইয়াপ্ছিল। মিঃ ব্রেক সেই লৌহ মূর্তির উদর হইতে বহির্গত হইয়া কিরপে দূরে ছটকাইর! প়য়াছিলেন তাহা বুঝিতে পারিলেন। সেই স্থানে জানু অবনত করিয়া ভীহার জীবন দানের জন্ত ভগবানের নিকট কৃতজ্ঞতা! গ্রকাশ করিলেন। তাঁহার বিশ্বাস হইল পরমেশ্বরের অনুগ্রহ ভিন্ন কেহই এ ভাবে মৃত্যুকবল হইতে উদ্ধার লাভ করিতে পারে ন|। মুহূর্ত পরে তিনি সেই গহবরের উদ্ধীস্থিত কক্ষে কাঁমানের গোলার ছুম্দাম্‌ শব্দ শুনিতে পাইলেন ।

মিঃ ব্লেক উর্ধে দৃষ্টিপাত করিয়া! বলিলেন, “বিদ্রোহীর! ছর্ের উপর গোঁল! বর্ষণ করিতেছে ; এবার চার-দুনে। দলের অন্তিত্ব বিলুপ্ত হইবে ।”__তিনি তাহার ছুই হাতের হাতকড়ি টানিতে টানিতে মণিবন্ধেব নীচে আনিয়া ফেলিলেন, তাহার পনর ছুই হাঁত উর্ধে তুলিয়া সেই লৌহময়ী নারীমুদ্তির উপর তাহা সবেগে নিক্ষেপ করিলেন; সেই আঘাতে হাঁতকড়ির ঘর্ষণে তাহার হাতের মাংস কাটিয়া গেল বটে, কিন্তু হাতকড়ির মুখ সশব্দে আলগা হইয়৷ তাহ! তাঁহার মণিবন্ধ হইতে খসিয়৷ পড়িল । সাধারণ হাতকড়ি হাত হইতে খুলিয়া ফেলিবার এই ফন্দিটি তিনি বনু দিন পুর্বে এক জন পাঁকা চোরের নিকট জানিতে পারিয়াছিলেন ; এত দিন পরে তিনি তাহা কার্যে পরিণত করিলেন ।

নবম তরঙ্গ ১১৩

অতঃপর মিঃ ব্লেক পকেটে হাত পুরিয়া তীহাঁর বিজলি-বাতি বাহির করিয়া লইলেন। তিনি তাহা! জালিয়া সেই কক্ষের লকল অংশ দেখিয়া লইলেন, দেই কক্ষের অবস্থা দেখিয়া তীহাঁর মনে হইল কোন ক্বুদ্ধ দানব সেখানে সবেগে প্রবেশ করিয়া হাতুড়ির আঁঘাঁতে সকল সামগ্রী চূর্ণ করিয়াছে । কিন্তু তিনি লৌহ্ময়ী নারীর উদরে প্রবিষ্ট হইবার পর তাহার লৌহঘার কুত্ধ হইলেও কি_ উপায়ে তীহার দেহ অক্ষত রহিল তাহ! বুঝিতে না পারিয়া অত্যন্ত কিক্ুত হইলেন) তাহার পর তিনি সেই লোহার গঞ্জালগুলি পরীক্ষা করিয়! দেখিতে পাইলেন কালপ্রভাবে সেগুলি মরিচা ধরিয়া কেবল যে ভঙ্গুর হইয়াছিল এন্স্‌প নহে, তাহাদের অগ্রভাগও ক্ষর প্রাপ্ত হইয়াছিল। এইজন্ বার রুদ্ধ হইলেও সেগুলি তীঁহার অঙ্গ স্পর্শ করিতে পারে নাই; সকল গঁজালই তাহার দেহ হইতে এক চুল দূরে থাকায় তিনি আহত হন নাই। তিনি ছুইটি গজাঁলে বুড়া আঙ্গুলের অল্প চাঁপ দিতেই তাহ ভাঙ্গিযা গুঁড়া হইল।

বিদ্রোহী প্রজাগণের নিক্ষিপ্ত গোলার আঘাতে ছর্গের কিয়দংশ চূর্ণ হওয়ায় তিনি লৌহ-পিঞ্জরের বাহিরে নিক্ষিপ্ত হইয়্াছিলেন, কিন্ধ যে আঘাতে প্রকাণ্ড প্রকাণ্ড প্রস্তরবেদী স্থানভ্রষ্ট হইয়া চূর্ণ হইঘাছিল, সেই আঘাতে তাঁহার দেহ কিক্পপে অক্ষত রহিল তাহা তিনি স্থির করিতে পারিলেন না। কিন্তু যে নর- কঙ্কালটি শ্রঙ্খলাবন্ধ অবস্থায় একটি প্রস্তর-বেদীর উপর সংস্থাপিত ছিল, সেই বেদ স্থানভ্র্ট ও দ্বিথস্তিত হইলেও নরকস্কালটি অন্ধ ছিল দেখিয়া! তিনি বুঝিতে পাঁরিলেন এই একই কারণে তীহারও অঙ্গ প্রত্যঙ্গ চূর্ণ হয় নাই।

ক্রমে তাহার অসাড় দেহের শিরা উপশিরায় শৌণিতের শআ্োত বহিল। মিঃ ব্রেক সেই তরনস্ত পের ভিতর দিয়! রাজার বিশ্রীম-কক্ষের দিকে অগ্রসর হইলেন। ক্রমেই কামানের গর্জজন-ধ্বনি হুষ্পষ্টতর হইয়া উঠিল, অবশেষে চারি দিকে সেল- গোলা মহাশব্ে বর্ধিত হইতে লাগিল । মিঃ ব্লেক আহত হইবার আশঙ্কায় উপুড় হইয়া বুকে ভর দিয়! চলিতে চলিতে দেখিলেন এক সমর যাহা সারোভিয়া-রাজের বিলাস-কক্ষ ছিল-_ গোলার আঘাতে তাহার ছাদ ভাজিয়৷ গিয়াছে। কড়ি বরগ৷ সহ ছাদ স্থানভ্ষট হওয়ায় উন্মুক্ত আকাশ দেখ! যাইতেছে! অতঃপর কিনি কি

৮

১১৪ যমালয়ের ফেরত

করিবেন- তাহা! স্থির করিতে না৷ পারিলেও বিদ্রোহী দলে যোগদানের জন্ত তাহার আগ্রহ হইল। চলিতে চলিতে কি একট! জিনিসে ত্ঁহার হাত পড়িল, মনে হইল তাহা মনুষ্য দেহ। তিনি তৎক্ষণাঁৎ সৌজ! হইয়া বসিয়া বিজলি-বাতি জালিলেন; উজ্জ্বল বিছ্যতালোকে দেখিলেন__তাহা কর মৃতদেহ !

মিঃ ক্লেক দেখিলেন ক্কু মরিয়! পড়িয়া আছে, কিন্ত তাহার চক্ষু উনি 1 তিনি তাহার দৃষ্টিহীন চক্ষু নিষ্িত করিয়! অস্ফুট শ্বরে বলিলেন, “আহ! বেচার! নিতান্ত মন্দ লোক ছিল না!” (106 ৮৮25 200৮ 86660517090. )

তিনি কর মৃতদেহের পাশ দিয়া বাহিরের দিকে যাইতেই অদূরে অক্ফুট আর্তনাদ শুনিতে পাইলেন। সেই শব্দে চমকিত হইয়! মিঃ ব্রেক বিজলি-বাতি উদ্ধে তুলিয়৷ চাঁরি দিকে দৃষ্টিপাত করিলেন, দেখিলেন, বামন টনি একটি কড়িকাঠ চাঁপা পড়িয়া-__তাহার নীচে ছটফট. করিতেছে । সেই বৃহৎ কড়িকাঠ অপসারিত করিয়া তাহার উদ্ধার লাভের উপায় ছিল না। সেশিশুর স্টায় রোদন করিতে করিতে বলিল, “আমার পিঠ ভাঙ্গিয়৷ গিয়াছে, কে আছ-- আমাকে বাচা৪।%

মিঃ ব্লেক তাহার শক্রতা ভুলিলেন, তাহার শোচনীয় অবস্থা দেখিয়া তীহার হৃদয় করুণায় বিগলিত হইল; তিনি গুশীবুষ্টি অগ্রাহহ করিয়৷ বামন টনির দেহের উপর হইতে কড়ি কাঁঠটি অপসারিত করিবার চেষ্টা করিলেন, কিন্তু বৃথা চেষ্টা! টনির মেরুদও ভাঙ্গিয়া গিয়াছিল। বিছ্যতালোকে সে মিঃ ব্লেকের মুখের দিকে চাহিয়! ভয়ে চিৎকার করিয়া উঠিল; আড়ষ্ট ম্বরে বলিল, “তুমি গোয়েন্দা ব্রেক! ভুমি ত মরিয়া গিয়াছ; তুমি কি ব্লেকের ভূত ?”

মিঃ ব্লেক তাহাকে ধমক দিয়! বলিলেন, প্চুপ কর ! আমি মরি নাই। আর একবার চেষ্টা করিয়! দেখি, কড়িকাঠ সরাইয়া তোকে বাঁচাইতে পারি কি না ।»

বামন টনি মিঃ ব্লেকের হাত ধরিয়া বলিল, “আমি উঠিতে পারিব না, আমার পিঠের হাড় ভাঙ্গিয়৷ গিয়াছে । আমাকে মারিয়া ফেল, এ যন্ত্রণা আর সহ করিতে পারিতেছি না ।৮”__টনি হা করিয়া হাঁপাইতে লাগিল; তাঁহার নাক দিয়া এক ঝলক রক্ত বাহির হইল। |

নবম তর ১১৫

মিঃ ব্লেক "্পুনর্ধার সেই প্রকাঁও কড়ি কাঠিটা সরাইবার চেষ্ট। করিলেন, কিন্তু তাহা এক ইঞ্চিও নড়াইতে পারিলেন না । টনির প্রাণ তখন ওষ্ঠাগত ; সে অস্ফুটত্বরে বলিল, “ব্লেক, আমি মরিলাম। মৃত্যুকালে আমি তোমাকে একটা কথা বলিয়া যাই । জানিয়া রাখ রাজা কার্ল সত্যই সে নয়।”

মিঃ ব্রেক ব্যাকুল স্বরে বলিলেন, “কে নয় টনি? শীঘ্র বল।”

কিন্তু টনি আর কোন কথা৷ বলিতে পাঁরিল না । তাহার কণ্ঠ হইতে ঘড়ঘড শব্দ উখিত হইল; পরমুহ্র্তেই সে প্রাণত্যাগ করিল।

মিঃ ব্লক সহানুভূতি ভরে তাহার মুখের দিকে চাঁহিয়া মাথ! নাড়িলেন। টনি মৃত্যুকালে তাহাকে কি গুপ্ত কথা বলিবার চেষ্টা করিয়া আর বলিতে পাব্রিল না, কিবা ইহা অর্থহীন প্রলাপ মাত্র, তাহ তিনি বুঝিতে পাঁরিলেন না।

ক্রমে গোল! গুলী বর্ধণ বন্ধ হইল) কিন্তু পরিখার অপর পাঁর হইতে বিদ্রোহীদের চিৎকার মিঃ ব্রেকের কর্ণগোচর হইল । তিনি মাথা হেট করিয়। কুক্জ ভাবে ধীরে ধীরে টাঁউয়ারের বাহিরে আসিলেন এবং তোলা সাঁকো'র অভিমুখে সতর্ক ভাবে অগ্রসর হইলেন।

হঠাৎ একজন শান্্রীর মৃতদেহে তাহার পদম্পর্শ হইল; তিনি সম্মুখে ঝুঁকি পড়িয়! চন্দ্রীলোকে তাহার পাশে একটি রিভলবাঁর ও একটি মিলের বোম! ( 21115 1১০09) দেখিতে পাইলেন । তিনি সেই উভয় দ্রব্যই তুলির লইলেন।

পুর্বাকাশ তখন উধালোকে উজ্জ্বল হইয়াছিল; যেন তাহা সারোভিয়ার ছঃখ- নিশার অবসানের সুচনা করিতেছিল।

মিঃ ব্রেক তোলা-সাঁকোর নিকট দীডাইয়া বলিলেন, “যদি আমি এই সাকে। নামাইয়া দিতে পারিতাম, তাহা হইলে বিদ্রোহীরা এই পথে অবাধে__»

“তবে রে বিশ্বাসঘাতক ! এখনই তোর আশা পূর্ণ করিতেছি”__বলিয়। একজন রাজ-সৈনিক সঙ্গীন উদ্যত করিল। সেই সৈনিক যুবক সাঁকো'র পাশে লুকাইয়া ছিল, হিঃ ব্রেক তাহাকে পুর্ব দেখিতে পান নাই। কিন্তু তাহার সঙ্গীন তাহার কণ্ঠলগ্ন হইবার পূর্বেই তাহার পিস্তলের গুলী তাহার ললাট বিদীর্ণ করিল; মুহূর্তমধ্যে সৈনিক যুবকের মৃতদেহ তাহার পদপ্রান্তে লুটাইয়। পড়িল।

১১৬ যমালয়ের ফেরত

মিঃ ব্লেক ললাটে ঘর্ম অপসারিত করিয়া পরিখার দিকে দৃষ্টিপাত করিলেন পরিখার অন্ত দিক হইতে কামানের গোল! ও সেল তখনও হর্গের উপর নিক্ষিপ্ত হইতেছিল। মিঃ ব্রেক পিস্তল উগ্ভত করিয়া তোলা সাকোর মঞ্চে (0125 104086 ০) আরোহণ করিলেন। যেষন্ত্ের সাহাযো সক! নামাইতে পারা যাইত-_সেই যন্ত্রটর নিকট একজন শাস্ত্রী পাহারায় নিযুক্ত ছিল। মিঃ ক্লেক নিঃশব্দে তাহার পশ্চাতে উপস্থিত:হইয়! তাহাকে .গুলী করিলেন; তাহার মৃতদেহ সেই যন্ত্রের পার্খে পতিত হইল । অনন্তর মিঃ ব্রেক সাঁকোঁর লৌহনির্মিত পরিচালন দৃও (1:00 1০০) টানিতে লাগিলেন, তাহার হাতের শিরাগুলি দড়ার মত ফুলিয়া উঠিল; কিন্ততিনি শ্রমে বিরত হইলেন না । অবশেষে সাঁকো ইঞ্জিন সশব্ধে চলিতে আরম্ভ করিল, সঙ্গে সঙ্গে শিকলগুলি ঝন্‌ঝন্‌ শব্দে ঘুরিতে লাগিল। টেক্কা দূর হইতে এই শব্ধ শুনিয়! প্রমাদ গণিল, তাঁহার মুখ শুকাইয়! গেল।

টেক্কা তখন গেলন্দীজের স্থান অধিক।র করিদ্বা কাঁমান দাগিতেছিল, তাহার হই হাত বারুদে কাল হইয়! গিয়াছিল,. ললাট হইতে ধর্্ধারা ঝরিতে ছল । সাঁমসন তাহাকে সাহাযা করিতেছিল। টেক! সকো নামাইবার শব্দ শুনিয চিৎকার করিয়া বলিল, “সর্ধনাঁশ হইল স।মসন! কোন বিশ্বাঘঘ।তক সাঁকো নামাইয়! দিয়াছে । তুমি লুকে সঙ্গে লইয়া শীঘ্র আমার অনুসরণ কর 1”

মাইকেল নামক গোলন্দাজ আহত অবস্থায় টেক্কার পাঁশে বসিয়া আহত উরুতে পটি বাধিতেছিল। টেক্কা তাহাকে বলিল, “মাইকেল, তুমি গোলা চালাও । আমি শীঘ্রই ফিরিয়। আসিব ।”

টেক গুলীবুষ্টির ভিতর দিয়া মিঃ ব্রেকের নিকট চলিল। সামসন মণকোর দিকে দৃষ্টিপাত করিয়! সয়ে বলিল, “সণাকো ত প্রায় নামিয়া পড়িয়াছে।” (7৮8 1062115 00৮05 )

টেক্কা ভথ্বস্বরে বলিল, পা, আমর! এখন নিরুপায় । বিদ্রোহীরা অবিলম্বে ছুর্শে প্রবেশ করিবে। তথাপি চেষ্টা করিয়া দেখি_র্সাকোর অপরপ্রান্ত ভূমিম্পশ্‌ করিবার পূর্বে ষদি কোন উপায়ে তাহার গতিরোধ করিতে পারি। এই সাঁকোর তল! দিয়া একটি গুপ্ত সুডুঙ্গ-পথে পরিখা পার হওয়া যায় আমি ভিন্ন অস্ত,

নবম ভরত ১১৫

কেহ সেই পথের সন্ধান জানে না। যদি বিদ্রোহীরা সাঁকে। দিয়! দুর্গে উপস্থিত হয়_তাহ! হইলে আমরা তিনজনে সেই গুপ্ু পথে পলায়ন করিতে পাঁরিব।”

সামসন বলিল, “টনি ও ক্রুকে সঙ্গে লইবেন না ?”

টেকা কঠোর স্বরে বলিল, “আগে আমরা বাঁচি; তাহারা বাচিবে কি মরিবে সে চিন্তা করিবার আর সময় নাই । হয় ত তাহারা ছুর্গের ভিতর ছাঁদ চাপা পড়িয়া 'মরিয়া গিয়াছে 1

টেক! সামসন ও লু-তাঁরাকে লইয়া সাঁকোর মঞ্চের নিকট উপস্থিত হইল। তখন সাঁকো র অপর-্রান্ত ভূমি স্পর্শ করিয়াছিল, তাহ দেখিয়। বিদ্রোহীরা! জয়ধ্বনি করিয়া সাকোর দিকে ধাবত হইতেছিল।-_পূর্বাকাশ নবরাগে উত্তাদিত হইল।

টেক্কা সামলন ও লু-তারখকে বলিল, “এ নৃত শাস্তীগ দেহের পাঁশে একটি গুপ্তঘ্বার আছে; সেই দ্বার দিয়া স্ুডূঙ্গে প্রবেশ করিতে হইবে। পরিখার তল! দিরা এই সুড়ঙ্গ সাঁকোর অপরপ্রান্ত পর্য্যন্ত গ্রসারিত। চল মেই পথে পলায়ন করি ) বিদ্রোহীরা হুর্ম অধিকার করুক । সারোভিয়ায় আমার রাজাগিরি শেষ হইয়াছে চার-ছুনে! দল দীর্ঘজীবি হউক 1”

হঠাঁৎ পশ্চাঁৎ হইতে ব্লেক গন্ভীর স্বরে বলিয়া উঠিলেন, “যদি বিদ্রোহীরা গোলা বর্ষণ বন্ধ না করে তাহা হইলে অবিলম্বে “তোমাদের মৃত্যু সুনিশ্চিত । ছই ধাত মাথার উপর তুলিয়। ঈড়াও কার্ল!”

“কি সর্বনাশ! রবার্ট ব্রেক জীবিত ? যম।লয় হইতে ফিরিয়া আসিল না কি?” - -বলিয়া টেক্কা ছুই হাত সরির। দড়াইল 1-_তাহার অসাড় হাত হইতে পিস্তল খসিয়৷ পড়িল। সে সেই প্রাতঃস্ধ্য-কিরণে মিঃ ব্লেকের মুখের দিকে চাহিয়া কাপিতে লাগিল । টেক্ক। জীবনে আর কখন এক্ূপ আতঙ্কাঁভিস্থৃত হয় নাই।

মিঃ ব্লেক তাহার হাতের বোনা উর্ধে ভুলিয়া বলিলেন, “শীঘ্ব ছুই হাত নাথার উপর উচু কর। লুঃ সামসন তোমরাও । যদি তোমরা এক পা সরিয়! যাও তাহা হইলে এই বোম! ফাটাইয়! তোমাদিগকে উড়াইয়া দিব ।”

টেক্কা ও তাহার অনুচর্ছর বুঝিতে পারিল, মিঃ ব্লেক তীহাঁর কথ! নিশ্চয়ই কার্যে পরিণত করিবেন "

দশম তরজ

£ডেলি রেডিওতে মিঃ পেজের প্রেরিত পান্র

4 শন মর-সংবাদদাতার কর্তবাভার গ্রহণ করিয়া আমাকে অনেক যুদ্ধক্ষেত্রে উপস্থিত থাঁকিতে হইয়াছে । কিন্ত সারোভিয়ার নেতৃভীন বিপ্লববাদীরা শৃঙ্খলার প্রতি লক্ষ্য না রাখিয়া যেল্সপ দায়িত্বহীনভাবে স্বদেশীয়্ রাঁজতম্বের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করিয়াছিল, তাহা দেখিয়া মুহূর্তের জন্ঠও আশা করিতে পারি নাই তাহারা অদ্ভুত তৎপরতার সহিত অর্লভ ছূর্ণ অধিকার করিয়া সারোভিয়া রাঁজ্যে রাজতন্ত্রের উচ্ছেদসাঁধনে সমর্থ হইবে ।

*পূর্বব-সেনানিবাসের ফৌজ বিদ্রোহ প্রচার করিয়া লেফ টেনাঁন্ট কর্ণেল বোরিস্‌ কর্তৃক পরিচালিত হইয়াছিল। ক্রীকভে তাহাদের যুদ্ধযাত্রীর সেই দৃশ্য হৃদয়ো- ন্নাদক। সাজি ড্রদ্কির পরিচালিত মুষ্টিমেয় বিদ্রোহীদল বহুদিন হইতে সৈন্তদলে ও জনসাধারণের মধ্যে সাধারণ তন্ত্রের বীজ বপন করিয়া বিদ্রোহ প্রচারের জন্য সুযোগের প্রতীক্ষা করিতেছিল।

“রাজকুমারী সোনিয়া পেট্রোভার সহিত রাজা কাঁলে'র যে দিন বিবাহ স্থির হইয়াছল, সেই দিন প্রভাতে বিদ্রোহীর! বিদ্রোহ প্রচারের সঙ্গল্প করিয়াছিল । কিন্ত পূর্ব্-সেনানিবাসের ফৌজ .গবর্ষেন্টের অবিচার ও উপেক্ষা অসহনীয় মনে করিয়া নিদিষ্ট সময়ের পূর্বেই বিদ্বোহ প্রচার করিতে বাধ্য হইয়াছিল, এবং রাঁজধানীতে যুদ্ধযাত্রা করিয়াছিল।

“ক্রাকভের বিদ্বোহীর! অত্যন্ত তাঁড়ীতাড়ি মন্ত্রণাসভা আহুত করিয়া কটি করিয়াছিল তাহারা অবিলম্বে বিদ্রোহী সৈন্তগণের সহিত যোগদান করিয়া রাঁজ- প্রাসাদ ও হূর্গ আক্রমণ করিবে । বিদ্রোহীরা রাজধানীর অস্ত্রাগার পূর্বেই অধিকার করিয়াছিল; পরে জানিতে পারা গিরাছে-_রাঁজকীয় অস্ত্রাগারের রক্ষক ই্গফ,

দশম তর ১১৯

বিজ্রোহীদলের প্রধান সুহৃদ । তাহার সাহীয্যেই অক্ত্রাগার বিদ্রোহীদলের হস্তগত হইয়াছিল।

“রাত্রি বারটার অল্নকাঁল পরে বিদ্রোহ আরম্ভ হইম্াছিল। বিদ্রোহীর! অগ্রি- শিখার স্তায় নগরের এক প্রান্ত হইতে অপর প্রান্তে পরিব্যাপ্ত হইয়াছিল। পুরুষ রমণী, এমন কি, বাঁলকবাপিক।গণ পর্য্যন্ত বিদ্রোহ-সঙ্গীত গাহিতে গাহিতে বিদ্রোহী- দলের সহিত ধাবিত হইয়াছিল । নগরবাসীগণের অধিকাংশের হস্তে লাঠী ও প্রস্তর খণ্ড ভিন্ন অন্ত কোন অস্ত্র ছিল না । অনেকে সেই সুযোগে বনুগৃহস্থের গৃহ লুণ্ঠন করিয়াছিল।

স্ট্রগফের অধীনে পরিচালিত প্রায় ছই সহজ অর্দীশিক্ষিত সৈন্ত রাজকীয় অস্ত্রাগার অধিকার করিয়াছিল; রাজসৈন্তগণ তাহাদের..কার্যে বাধা দিয়াছিল বটে, কিন্ত কৃতকা্ধ্য হইতে পারে নাই । বিদ্বোহীরা অস্্াগার হইতে সহঅ সহ রাইফেল ও তাহা ব্যবহারোপযোগী টোটা হস্তগত করিয়াছিল।

“রাত্রি তিনটার সময় স্থানীয় রক্ষীসৈন্ত পেট্রোভিচ রোডে :বিদ্রোহীদের আক্রমণ করিয়া বিতাড়িত করিবার পুচেষ্ট। করিয়াছিল; তাহারা একটি অরণ্যের অন্তরালে লুকাইয়া থাঁকিয়৷ মুষলধাঁরে গুলী বর্ষণ করিতেছিল, এবং তাহাতে বহুসংখ্যক নগরবাসী আহত ও নিহত হইয্াছিল। তাহারা 'আর সন্দুখে অগ্রসর হুইতে পাঁরে নাই 1৮

রস ও ্ র্

অবশেষে বিদ্রোহীর! পরিখাঁর অপর প্রান্ত হইতে অর্লভ ছূর্গ আক্রমণ করিল । অগ্নিময়ী জিহ্ব! প্রসারিত করিয়া, সেল গোলা সমূহ মেঘ গর্জনবৎ গম্ভীর গল্জনে বাযুতরঙ্গ ভেদ করিয়া! অলভ হুর্গশিরে নিপতিত হইতে লাগিল ।-_মিঃ পেজ একটি পেট্রল-টিনে" বসিয়া বিজলি-বাঁতির আলোকে উক্ত উদ্ধৃত বিবরণ লিখিতে- ছিলেন; সেই সময় অনুরবর্তীঁ পরিখাঁর কর্দমরাশি গোলার আঘাতে বিক্ষিপ্ত হইয়া তাহার নোটবহি আচ্ছন্ন করিল।

* মিঃ পেজ বিরক্তি প্রকাঁশ করিয়া বলিলেন, “কি বিপদ ! কাদ! ছুটিয়া-পড়িয়া আদার নোটবহি ঢ।কিয়া ফেলিল! আমার চিন্তা সুত্র নষ্ট হইল ।”

১২০ যমালয়ের ফেরত

তিনি একবার চতুর্দিকে দৃষ্টিপাত করিলেন, বিদ্রোহীদের নিক্ষিপ্ত গোল! ম্াবেগে মৃত্যুত্রোত বিকীর্ণ করিতেছিল। অর্লত ছূর্গ হইতে মুহুর্ম. হু জস্ত গোলাগুলী তাহার মাথার উপর দিয়া বিদ্রোহী সৈম্ত দলের ভিতর নিক্ষিপ্ত হইতে লাগিল। চতুদ্দিকে আহত দৈনিকগণের আর্তনাদ, বিদ্রোহীগণের রণহুস্কার ; তাহ! উপেক্ষা করিয়া তিনি প্রশান্ত চিত্তে যুদ্ধ কাহিনী লিখিতে লাগিলেন ।__ তখন তাঁহার মনে হইতেছিল “রেডিওর কুড়ি লক্ষ পাঠক যদি সেই যুদ্ধ বিবরণ পাঠ করিয়া তৃপ্তি লাভ করে-_তাহা! হইলে গোলার আঘাতে তাহার মৃত্যুও সার্থক হইবে । তিনি ঘড়ির দিকে চাহিয়া দেখিলেন--তখন পাঁচটা বাঁজিয়াছে, রাত্রি অবসান প্রাক; পৃর্বগগন তখন উবালোকে সুরঞ্জিত হইয়াছিল । তাহার দক্ষিণাংশে তখন অস্ত্রের বণঝণ! ও মেসিন গানের গর্জন ধ্বনি উত্থিত হইতেছিল।

মিঃ পেজ পেট্রল-টিন ত্যাগ করিয়া উঠিয়া ঈডাইলেন, এবং অবশিষ্ট সংবাদ পরে লিখিবেন স্থির করিয়া, বিদ্রোহীগণের সহিত পরিখা অভিমুখে অগ্রসর হইলেন ১ পশ্চাতে চাহির! দেখিলেন অসংখ্য বিদ্রোহী সৈম্ত তাহাদিগকে ঠেলিয়! সম্মুখে অগ্রসর হুইবার চেষ্ট। করিতেছিল।

দুর্গ হইতে ক্রমাগত গোল! গুলী বধিত হইতেছিল। বামদিকের বিদ্রোহী সৈন্দল রাঁজসৈন্ত কর্তৃক আক্রান্ত হইয়াছিল। বিদ্রোহী সৈনম্েরা দলে দলে আঁহত ও নিহত হইয়া ধরাতল আচ্ছন্ন করিতেছিল;? কিন্তু ভাহার। যুদ্ধে বিরত হইল না।

সহসা মিঃ হ্যান্সন অশ্বারোহণে সেই স্থানে উপস্থিত হইলেন; তাহার মুখমণ্ডল ধুমে কৃষ্ণবর্ণ, তাহার টুপির কয়েক স্থল গুলীর আঘাতে সছিদ্র; তিনি অশ্ব হইতে অবতরণ করিয়া সন্মুখবর্তী পরিখার জলে লাঁফাইর়| পড়িলেন।

মিঃ পেজ উধালোকে তাহ।কে দেখিতে পাইয়। উচ্চৈঃত্বরে বলিলেন, “ফিরিয়। এস, শ্রীস্র ফিরিয়। এন! তুমি কি ক্ষেপিয়াছ? ও রকম পাগলামি করিও না 1”

মিঃ হান্সন বলিলেন, “মৃত্যু-তরঙ্গে ঝাঁপ দিয়াছি, আর ফিরিবার উপায়, নাই । হয় জয় লাভ, না হয মৃত্যু |”

দুর্গ হইতে নিক্ষিপ্ত একটি সেল-গোল! পরিখা-সন্লিহিত অলিভ গাছের উপর পড়িল। গাছটা জলিল! উঠিল; কিন্তু বিদ্রেহীদের কেহ নিহত হইল না ।

দশম তরঙজ . ১২১

মিঃ পেজ মিঃ হান্সনকে ফিরাইতে না পারির! বাগ্রভাবে পরিখার ধারে আঁসিলেন; সেই সময় ছুর্গের তোলা-স'ণাকো। কড়-কড় ঝন্ঝন্‌ শব্দে নাদিতে লাঁগিল। ইহাঁর কারণ কেহই বুঝিতে পাঁরিল না; কিন্ত বিদ্রোহী সৈম্ত এই দৃশ্ত দেখিয়া! উল্লাসে জয়ধ্বনি করিল। তাঁহারা সমবেত কণ্ঠে বলিল, “শক্ররা' আত্ম- সমর্পণ করিয়াছে । জয় সাধারণ তন্বের জয়!”

মিঃ হাান্সন তোল! সীকো ভূতলসংলগ্র হইতে দেখিয়া ফিরিলেন এবং সর্বাগ্রে সাঁকোর উপর উঠিলেন। তীহাকে দর্ধাগ্রে অপর পারে ধাবিত হইতে দেখিযা বিদ্রোহীরা আনন্দে গর্জন করিয়া বলিল, “ই আমেরিকান দীর্ঘজীবী হউন ।”

দুড়ম ছড়,ম শবে ছুর্নের “মেসিন গন” গর্জন করিরা উঠিল। তোলা-্সাকোর উপর দিয়া যে সকল বিদ্রোহী ছুর্গের অভিমুখে অগ্রসর হইতেছিল, তাহাদের প্রথম দল সেই সকল গোলার আঘাতে সাঁকোর উপর আহত ও নিহত হইল) কিন্তু মিঃ হ্যান্সনের দেহ যেন মন্ত্রবলে সুরক্ষিত ! তিনি ছুই হাতে গুলী বর্ষণ করিতে করিতে ছুর্থ লক্ষা করিয়া ধাবিত হইলেন ; তাহ! দেখিয়! বহু সংখ্যক বিদ্রোহী সৈম্ত মৃত্যুভয় তুচ্ছ করিয়া তাহার অন্ুনরণ করিল । নিহত চীনা সৈন্ঠগণের মৃতদেহ তাহাদের পদভরে পিষ্ট হইল । 1 রা

একটি বিরাটদেহ সৈনিক পুরুষ তেজস্বী 'অশ্বে আরোহণ করিয়া উন্মুক্ত তরবারি হস্তে মিঃ হান্সনের পশ্চাতে উপস্থিত হইল 7; সে বজগম্ভীর স্বরে নি “জয় সাধারণ তন্ত্রের! আমর! দুর্গ অধিকার করিয়াছি ।” |

বিদ্রোহী সৈম্তের উপর পুনঃ পুনঃ গোলা গুলী বধিত হইতে লাগিল; কি তাহারা সমুদ্র-তরঙ্গের স্তায় মহাবেগে সাঁকোর সাহায্যে পারখা অতিক্রম করিল। রফ. হান্সন তাহাদিগকে ছ্র্গীভিমুখে পরিচালিত করিলেন।

সহসা! একট! গুলী আসিয়! অশ্বারোহী ই্রগফের মস্তকে বিদ্ধ হইল, ই্রগফ তৎক্ষণাঁৎ অশ্ব হইতে সাঁকোর উপর নিক্ষিপ্ত হইল। আরোঁহীহীন অশ্ব ভীত হইয়! পলায়নের চেষ্টী করিতেই মিঃ হান্সন তাহার বক্স ধরিয়া! ফেলিলেন, এবং চন্থুন্ব নিমিষে তাহাতে আরোহণ করিয়! সাঁকো পার ভইলেন। প্রায় পাচ শত বিদ্রোহী দ্রুতবেগে তাহার অনুসরণ করিয়! ছুর্গের সনুথস্থ প্রাঙ্গণে সমাগত হইল ।

৯২২ যমালয়ের ফেরত

মিঃ হান্দন ঘোড়ার মুখ ফিরাইয়, তাহার হাতের পিস্তল উর্দে তুলিয়া উচ্চৈঃম্বরে বলিলেন, “আমরা জয়লাভ করিয়াছি; ছুর্গ অধিকাঁর করিয়াছি। ছর্গবাঁসীরা পরাজয় স্বীকার করিয়াছে ।” “এই আমেরিকান দীর্ঘজীবী হউন, সাধারণ তন্ত্রের জয় হউক !”__অসংখ্য ক-নিঃস্যত এই ধ্বনি পুনঃ পুনঃ গগনে পৰনে প্রতিধ্বনিত হইতে লাঁগিল। মিঃ ক্লে রেকাবদলে ভর দিয়! তাহার .ঘোঁড়ার উপর নোঁজ! হইয়া দাড়ীইলেন, (562001172 20 1015 500:9195 ) এবং তাহার উভয় পিস্তল উর্দ্ধে প্রসারিত করিয়া বলিলেন, “আমরা জয় লাঁভ করিয়াছি; রাজ্যে যথেচ্ছাচারের অবসান হইল। সাধারণ তন্ত্র স্থায়ী হউক 1” সেই জনত৷ হইতে একজন গম্ভীর স্বরে বলিল, “আপনার কথ! সত্য । আমি দেশে ফিরিয়। বলিতে পারিব_এ দেশে আমরা রাজার সিংহাসন ভাঙ্গিয়া ফেলিয়াছি। আমরা আমেরিকার মুক্তিমন্ত্র প্রচার করিয়াছি । প্রভূ ধন্ত আপনি ! আপনার জয় হউক, আপনি দীর্ঘজীবী হউন |” ব্যাং এই কথ বলিয়! ্রুতবেগে অগ্রসর হইল, এবং মিঃ হ্ান্সনের ঘোড়ার লাগাম ধরিয়া প্রশংসমান নেত্রে তাহার প্রভুর মুখের দিকে চাহিল। তাহার হাতের সুদীর্ঘ ছোরা প্রীতং্ধ্য-কিরণে ঝকৃমক্‌ করিয়া উঠিল। মিঃ হ্যান্সন সবিন্ময়ে বলিলেন, “কে ব্যাং! তুমি কোথা হইতে এখানে আপিলে ? ব্যাং মিঃ হান্সনকে অভিবাদন করিয়া বলিল, “যেখানে প্রভু, ভূত্যও সেইখানে ॥ ব্যাংএর কণ্ঠস্বর ডুবাইয় উন্নত্প্রায় প্রজাপুঞ্জ গর্জন করিয়া বলিল, “রাজা কোথায়? তাহাকে ধরিয়! আন, যথেচ্ছাচারী নিষ্ঠুর রাঁজাকে ফাঁসিতে লটুকাও। ইনি আমাদের প্রজাসভার সভাপতি । হী, উহাকেই আমরা সভাপতি করিব। উনি আমাদের ওয়াসিংটন। সভাপতি দীর্ঘজীবী হউন ৮ রঃ মিঃ হান্সন সবিম্বয়ে বলিলেন, “কাহার কথা বলিতেছ? কাহাকে তোমরা সভীপতি মনোনীত করিতে উতৎ্ম্থক ? কৈ, আমি তত এখানে সেক্নপ কোন লোক দেখিতেছি না !”

দশম তরঙ্গ ১২৩

একটি নারী উচ্চৈঃস্বরে বলিল, “আমাদের প্রথন প্রেসিডেন্ট মিঃ রফ. হানসন দীর্ঘজীবী হউন ।” |

মিঃ হান্সন দেখিলেন-_-সে রেড রোজা | রেড রোজার পরিচ্ছদ ছিন্ন-বিচ্ছিন্, তাহার কেশরাশি বিশৃঙ্খল, তাহার চক্ষু হইতে অগ্রিক্ষুলিঙ্গ নির্গত হইতেছিল।

মিঃ হ্বান্সন তাহাকে তীহাঁর অশ্বপার্থে দণ্ডায়মান দেখিয়া, তাহার হাত ধরিয়।৷ ঘোড়ার উপর তুলিয়া লইলেন। রেড রোজ! মিঃ হান্সনের সন্দুখে বসিয়া পুনর্বার উচ্চৈ:স্বরে বলিল, “সাজি ড্রদ্কি শত্রুপক্ষের গুলীর আঘাতে প্রাণত্যাগ করিয়াছেন-__তীহার অস্তিম মাদেশ মিঃ রফ. হান্সিনকে নব সাধারণ তম্্ের সভা- পতি মনোনীত করিতে হইবে। উনি সাঁজি অপেক্ষা! সাহসী, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ । বন্ধুগণ, তোমরা আমাদের নিহত নায়কের অন্তিম আদেশের সম্মান রক্ষা করিবে না কি ?”

সহজ কণে বঙ্কার উঠিল, “এই আমেরিকান দীর্ঘজীবী হউন । প্রেসিডেন্ট রফ, দীর্ঘজীবী হউন। রাজাকে ধরিয়। হত্যা কর। দেই কাপুরুষ কোথায় লুকাইল? বিশ্বাসঘাতক যথেচ্ছাঁচারী কার্ল কোথায় ?

সহস! সাঁকোর দিক হইতে একজন দীর্ঘদেহ পুরুষ টলিতে টলিতে রফ. হান্সনের সম্মুখে আসিরা বলিলেন, “আমার গ্রীতিপুর্ণ অভিবাদন গ্রহণ কর প্রেসিডেন্ট ! যদি তুমি রাজাকে অর্থাৎ দস্যুসর্দীর টেক্কাকে গ্রেপ্তার করিতে চাও-_তাহা হইলে আমি তাহাকে তোমার সম্মুখে আনিয়। দিতে পারি ।”

মিঃ হ্ান্সন সবিস্ময়ে বলিলেন, “কি আশ্ধ্য ! রবার্ট ব্লেক, তুমি এখানে? তুমি পুনর্বার আঁমাঁকে জয় করিয়াছ ! আমাদের 'আগমনের পূর্নেই তুমি হর্গ অধিকাঁর করিয়াছ। ধন্ত তৃমি।”

মিঃ ব্রেক হাসিয়া বলিলেন, “তোমার সাঁভীষ্য ব্যতীত 'আঁমাঁর চেষ্টা সফল হইত ন1। এই সঙ্কটে তুমি আমাদের প্রাণ ও মান রক্ষা করিদ্!ছ । তোমার সাহসে আজ আমরা জরী। এস বন্ধু, এই আনন্দের দিন আমরা আলিঙ্গনে 'মাবদ্ধ হট 1”

প্রজাপুঞ্জের জয়ধ্বনির মধ্যে মিঃ হান্সিন 'মশ্খ হইতে অবতসণ করিয়া গিঃ ক্রেককে প্রেমালিঙ্গন দান করিলেন ।- রেড লৌজা! সবিন্ময়ে মিঃ ব্লেকের মখের দিকে চাহিয়া রহিল ।

*২৪ যমালয়ের ফেরত

মিঃ হযান্সন হানিয়৷ বলিলেন, “ইহা মসিয়ে বন্টেমের আসল মৃক্তি |”

পরদিন প্রভাতে ক্রীকভ নগরে রাজতন্ত্রের পরিবর্তে সাধারণতন্ত্র ঘোঁবিত হইল। নগরবাসীগণ পথে পথে বিজর সঙ্গীত গাহিতে লাগিল । তাহাদের হুঃখ কষ্টের তামসী রজনীর অবপানে নবীন উ সুখশাস্তি বহন করিয়া আনিমাছে।

সেই দিন ইন্স্পেক্টর কুট্টস'ও স্মিথ এরোপ্লেনে ক্রীকভ নগরে উপস্থিত হইলেন । স্মিথ রাজার পরাজয় কাহিনী শুনিয়া মিঃ ব্লেককে বলিল, “কর্তা, আপনি অসাধ্য সাধন করিয়াছেন! আঁপনি জীবনে অনেক অদ্ভুত কাঁজ করিয়াছেন, কিন্তু এখানে যাহ! করিলেন তাহার তুলনা নাই 1

মিঃ ব্রেক হাসিয়া বলিলেন, “কারণ একপ বিরাট ব্যাপারে পূর্বে কোন দিন হস্তক্ষেপণ করি নাই | চার-ছুনো দলের মধ্যে এখন তিন জন মাত্র দন্থ্য অবশিষ্ট আছে। কার্ল এখন আর রাজা নহে-_সে সাধারণ লৌক। প্রজ! নাধারণ তাহাকে সিংহাঁসনচ্যুত করিয়াছে ; স্থতরাং এখন সাঁধারণ:অপরাধীর স্ায় তাহার বিচার হইবে । আমি তাঁহাকে অনায়াসে বিচারকেরপ্হস্তে সমর্পণ করিতে পারিব |”

মিঃ পেজ বলিলেন, “আপন একাকী কিপ্পপে তিনজনকে আন্ত করিলেন? বিশেষতঃ, সামসনের ন্যায় বলবান বাক্তিকে সামলাইয়া উঠা--»

মিঃ ক্লেক বলিলেন, “তাহার বল যতই অধিক হউক, মিল্সের বোমার নিকট তাহার পরাজয় শ্বীকার ন! করিয়৷ উপায় ছিল না। আমি তাহাদের তিনজনকে বোমাটা দেখাইয়! বলিয়াছিলাম--তাঁহারা আমার অধীনত স্বীকার না করিলে বৌম৷ ফাটাইয়া তাহাদিগকে উড়াইয়৷ দিব। টাঁউয়রে দড়ির অভাব ছিল না । আমি সেই দড়ি দিয়া তিন জনকেই দৃঢ় ্লূপে বাধিয়৷ ফেলিলাম । আমি সামসনকে বীধিবার পুর্বে তাহার গলায় দড়ির এক ফাস দিলাম, এবং সেই ফাঁসের দ'ড়র

অন্ত প্রাস্ত একট। কড়ি কাঠের সঙ্গে বাধিয়! রাখিলাম । তখন আর তাহার হাত প1 বীধিবার অন্ুবিধা হইল না, কাঁরণ সে একটু টানাটানি করিলেই সেই ফাস তাহার গলায় জীটিয়া বসিত |”

ইন্স্পেক্টর কুটুস বলিলেন, “হাঁওফোঁর্থের কারাগারে সে যে কাণ্ড করিয়াছিল, তাহা সেই কারাগারের জল্লাদ এখন৪ বিশ্বৃত হয় নাই । সামসনের প্রাণদণ্ডের

দশম তরঙ ১২৫

দাদেশ হইলে জল্লাদ অত্যন্ত উৎসাহের সঙ্গে তাহাঁকে ফীসিকাঁঠে লটুকাইয়। দিবে।”

মিঃ ব্রেক রফ. হ্ান্সনকে বলিলেন, “হুজুরের আদেশ হইলে এই তিনজন শাঁসামীকে আমি ইংলণ্ডে লইয়া যাইতে .পাঁরি ॥

মিঃ হান্সন বলিলেন, “হুজুর টা কে ?”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “মিঃ হান্সন, নবপ্রতিষ্ঠিত সাধারণ তন্ত্রের মুকুটহীন রাজা অর্থাৎ প্রেসিডেন্ট 1”

মিঃ হান্সন বলিলেন, “মুকুটহীন রাজ নির্বংশ হউক। আমি রফ, হান্সন, শীয়েন্দীগিরি আমার পেশ! । আঁমি কি ছুঃখে এই সাধারণ তন্ের প্রেসিডে্ট- গরি করিব ?__আমার কাজ শেষ হইয়াছে। আমি এখন দেশে ফিরিতে পাঁরিলে ধীচি। প্রজা সাধারণের গোলামী কর! কি আমার সাধ্য ?”

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “না রফ, তুমি খুব ভাল প্রেসিডেন্ট হইতে পারিবে । সাঁরোভিয়! রাজ্যে একজন প্রকৃত পুরুষ মানুষ ও খাঁটা সাধারণতন্ত্রী একাত্তই অপরিহার্য । কিন্তু সে কথা থাক, তুমি কারাগারে প্রহরী-সংখ্যা তিনগুণ বদ্ধিত করিয়াছ ত? সাঁমসনকে কারাগারে কেহ আবদ্ধ করিয়া রাখিতে পারে না ।

মিঃ হান্সন বলিলেন, “তাহাদের প্রত্যেকের হাতে হাতকড়ি ও পায়ে বেড়ি দিয়া কারাগারে শৃষ্থলিত কর! হইয়াছে, এবং প্রত্যেকের ছুই পাশে ছুইজন প্রহরী মৌতীঁয়েন রহিয়াছে । তাহাদের কাহারও পলায়নের উপায় নাই 1”

মিঃ ব্লেক একটি সিগারেট ধরাইয়া বলিলেন, “আমরা এ দেশে অনেক ছু কষ্ট ও নির্ধ্যাতন সহ করিমাছি 3 কিন্ আমাদের কাঁজ এখনও শের হয় নাই, আঁমাদের আরও কত অন্ুবিধা তোগ করিতে হইবে তাহা অন্ধুমান কর! কঠিন। রফ কে এখানে থাকিয়া বিস্তর বঞ্চাট ভোগ করিতে হইবে ; কিন্তু আমাদের প্রধান লক্ষ্য-__চার-ছুনো দলের অবশিষ্ট তিনজনকে ইংলগ্ডে লইয়া গিন্ন ফাঁসিতে লটকাই- ব্যবস্থা কর ৷ তাহাদের মৃত্যু না হইলে আমরা নিশ্চিন্ত হইতে পারিব না।” ॥ ইন্সপেক্টর কুটুস বলিলেন, “না তাহাদের মৃত্যুভিন্ন আমাদের নিশ্চিন্ত হইবার

উপায় নাই ।”

১২৬ যমালয়ের ফেরত

মিঃ পেজ বলিলেন, পরাঁজকুমারী সোনিয়াকে লইয়াই আমাদিগকে কিছু' বিপদে পড়িতে হইবে না কি মিঃ ব্রেক ?

মিঃ ব্লেক বলিলেন, “বিপদ ! বিপদের আশঙ্কা কি থাকিতে পারে? আমি নিশ্চয়ই বলিতে পারি রাজকুমারী সোনিয়! প্রেসিডেন্টের নিকট পাঁস-পোর্টের প্রার্থনা করিবেন, এবং তাহা পাইলেই তিনি ফিলিপ কাঁরুকে বিবাহ করিবাব জন্য ইংলগ্ডে যাত্রা করিবেন।”

শ্মিথ বলিল, “হা, একাজ তিনি নিশ্যযই করিবেন । ফিলিপ কারু নরহত্যা ন! করিয়াও নরহত্যার অপরাধে অভিযুক্ত ভইয়াছিল; কিন্তু সে নিরপরাধ প্রতিপন্ন হুওয়।য় মার্জন! লাভ কবিযাছে 1”

এই সময় একজন সুবেশধাবী কর্মচারী রফ হান্সনেব সম্মুখে আসিয়! তাঁহাকে অভিবাদন করিয়া বলিল, “হুজুর, সায়োভিয়ার প্রজাপুঞ্জ তাহাদেব নৃতন প্রেসি-

2ুডেন্টের অভার্থনার জন্য বাহিবে অপেক্ষা করিতেছে 1”

মিঃ হান্সন বলিলেন, “আমাব অভ্যর্থনার জন্ত তাভাঁবা অপেক্ষা করিতেছে? আমার অভার্থনার জগ্ঠ তাহার কেন উত্ম্ক হইয়াছে? আব আমি তাহাদিগকে কি কথাই ব! বলিব? আমি ত এদেশের ভাষা জানি না । না, আমি কাহারও অভার্থনা চাহি না ।”

মিঃ ব্লেকেব অনুরোধে মিঃ হান্সন সারোভিয়ার গ্রজাঁপুঞ্জে সন্মুথে উপস্থিত হইলেন। তাহার তাহাকে দেখিয়া উচৈংস্বরে বলিল, “আমাদের সাধারণ তন্ দীর্ঘস্থায়ী হউক । প্রেসিডেন্ট রফ. দীর্ঘজীবী হউন |»

মিঃ হ্যান্সন ঘর্দাক্ত দেছে মাথ! চুলকাইয়া বলিলেন, “আমি বন্তুত্তা করিতে বানিনা। গোয়েন্দাগিরি আমার পেশা, এবং আমি লক্ষ্যভেদে সলিদ্ধহব প্লই হুইটি গুণ প্রেসিডেন্টের পক্ষে অপরিহাধ্য নহে, এবং প্রেসিডেন্টের কে। দ্বার আমার নাই; অতএব এই সম্মান হইতে " আমাক্ষে তোমরা নিক দান কর। ভোমর! কোন স্বদেশপ্রেমিক হ্ুনিগুণ রা্জনীতিককে এই সন্মীনজর "পদে বির্ষাচিত ফর ।”

লমাগু